Rồi anh quay người lại, nghiến răng nghiến lợi nhìn Trương Tiểu Trừng.

"Có phải cô vì mang th/ai mà bậy bạ, động th/ai không?"

"Vậy cô nói đi, đứa bé tại sao lại sinh non?"

"Đứa bé này là con của ai?"

Giọng Lý Bằng rất to, y tá xông vào kéo ra, bác sĩ ở bên cạnh la lớn "Đừng cãi nhau nữa, đừng cãi nhau nữa".

Trương Tiểu Trừng khóc không ra hơi.

Lý Bằng đột nhiên quay đầu, nhìn tôi.

"Tiểu Lệ! Em đến đá/nh giá xem! Em nói xem, cô ta có phải là đã có lỗi với anh không?"

Tôi im lặng vài giây.

"Tung tử, đây là chuyện gia đình nhà anh."

"Tôi là người ngoài, không thể bình phẩm."

Lý Bằng sững người.

"Sao em lại là người ngoài? Em là vợ anh mà!"

Tôi lắc đầu.

"Tôi với anh còn chưa đăng ký, người ngoài không thể xen vào chuyện gia đình anh, đây là phép tắc."

Tôi bước tới hai bước, lấy từ trong túi ra một cuốn sổ.

"Hôm nay vừa hay gặp nhau, chúng ta tính sổ nọ đi. Phí hầu hạ Trương Tiểu Trừng từ khi mang th/ai đến khi ở cữ."

"Tôi bắt đầu ghi từ ngày đầu tiên Trương Tiểu Trừng dọn vào. Phí chăm sóc, phí ăn uống, phí chỗ ở, phí dinh dưỡng, phí đỡ đẻ..."

"Tổng cộng tám mươi bảy nghìn ba trăm tệ."

Tôi đưa cuốn sổ qua.

"Anh xem qua, không có vấn đề gì thì thanh toán đi."

23

Lý Bằng cầm cuốn sổ, cả người ngẩn ra.

Tôi gãi gãi đầu, tưởng anh ta chê đắt.

"Tám mươi bảy nghìn, không đắt đâu."

"Anh ra chợ giúp việc hỏi thử đi, bà mụ chuyên nghiệp một tháng đã hai vạn rồi."

"Tôi đây tám mươi bảy nghìn, quản bốn tháng, còn bỏ vào cả thực phẩm bổ sung của tôi nữa."

Nhưng sau đó Trương Tiểu Trừng và Lý Bằng vẫn chia tay.

Giám định huyết thống của đứa bé được thực hiện, x/ác nhận đúng là không phải con của Lý Bằng.

Còn là con của ai, Trương Tiểu Trừng sống ch*t không chịu nói.

Tôi thở dài, đi tới nhẹ nhàng kéo kéo tay áo anh ta.

"Tung tử, anh vẫn chưa nhìn ra sao? Người phụ nữ này, đến để kỵ anh đấy."

"Anh nghĩ xem, từ khi cô ta quay về, nhà anh hỗn lo/ạn đến mức nào?"

"Cô ta mang th/ai xong, việc làm ăn của anh có bắt đầu không thuận lợi không?"

"Bây giờ đứa bé sinh ra, không phải con anh, còn mang theo cả chứng bại n/ão."

"Điều này chứng tỏ cái gì?"

Tôi ngừng một lúc, từng chữ một.

"Đây là tiểu nhân, là hòn đ/á tảng cản đường làm ăn của anh."

Yết hầu Lý Bằng chuyển động, "Tiểu Lệ, em..."

"Tôi không tin mấy thứ này," tôi ngắt lời, "nhưng tôi lo thay cho anh."

"Anh bây giờ khó khăn lắm mới làm lại được, lỡ bị cô ta kỵ phải, thì làm sao?"

"Nhạc Nhạc và Thụy Nhi còn nhỏ, sau này trông cậy vào ai?"

Anh ta đứng đó, sắc mặt biến đổi liên tục.

Cuối cùng anh ta nghiến răng: "Em hiểu rồi."

Ngày hôm sau, Trương Tiểu Trừng bị đuổi đi.

Tôi đứng ở cửa, mặt lạnh nhìn chiếc xe biến mất ở đầu thôn.

Tiểu Trừng à, đừng trách tôi. Đây là số phận của cô!

24

Sau khi Trương Tiểu Trừng rời đi, Lý Bằng bắt đầu chạy đến chỗ tôi thường xuyên hơn.

Ba ngày hai đêm lại đến, hôm nay mang hoa quả, ngày mai mang đồ bổ, ngày kia lại nhìn tôi với vẻ mặt c/ầu x/in.

"Tiểu Lệ, anh với em con cái đều lớn thế này rồi, chúng ta đi đăng ký đi."

Tôi đang gói bánh, không buồn ngẩng đầu.

"Tung tử, trong lòng tôi có bóng m/a."

Anh ta sững người: "Bóng m/a gì?"

"Cái bóng m/a bị anh làm tổn thương, anh để mối tình đầu quay về, còn bắt tôi hầu hạ cô ta, cái ải trong lòng tôi, không vượt qua được."

Hốc mắt anh ta đỏ lên: "Tiểu Lệ, anh sai rồi..."

"Tôi biết anh sai," tôi ngắt lời.

"Nhưng đã sai, thì phải chờ. Chờ đến khi cái ải trong lòng tôi qua đi."

Anh ta sốt ruột: "Vậy phải chờ bao lâu?"

Tôi thở dài.

"Tung tử, tôi không phải là người phụ nữ vật chất."

Anh ta gật đầu: "Em biết, em hiền lành nhất."

"Nhưng lòng bị tổn thương rồi, cần có cảm giác an toàn."

"Cảm giác an toàn này," tôi ngừng một chút, "phải dựa vào vật chất thực tế."

Rồi anh ta hiểu.

Ngày hôm sau, anh ta mang đến một xấp tài liệu, toàn bộ tài sản đứng tên anh ta, đều chuyển sang cho tôi.

"Tiểu Lệ, đủ chưa?"

Tôi im lặng vài giây.

"Tung tử, tôi đã nói rồi, tôi không phải là người phụ nữ vật chất. Nhưng lòng anh, tôi nhận rồi."

Hốc mắt anh ta lại đỏ: "Vậy bao giờ em thì..."

"Chờ đến khi cái ải trong lòng tôi qua đi, anh cứ bận việc của anh đi, đừng chạy đến đây thường xuyên."

Từ đó về sau, Lý Bằng càng cố gắng hơn, chạy xa hơn, về nhà càng ít, nhưng tiền tháng nào cũng chuyển đúng hạn.

Tôi không ngờ, Trâu Hạo Thành lại đến nhanh như vậy.

"Tiểu Lệ, nghe nói chị đuổi sạch người ta rồi?"

Tôi sững người: "Sao anh biết?"

Anh cười: "Tin đồn khắp trong thôn rồi."

Anh lại nói: "Em có thể cho anh ở nhờ được không?"

Tôi do dự một chút.

"Tiền thuê anh sẽ trả gấp đôi! Được không?"

Nhìn ánh mắt khẩn nài của Trâu Hạo Thành, tôi miễn cưỡng gật đầu.

Dù sao có người giúp trông con, lại còn thu được tiền thuê, vụ này không lỗ.

26

Triệu Nguyên Hy đến hai tháng sau đó.

Tôi chặn hai chiếc vali lớn của anh ta: "Ông chủ Triệu, anh đây là..."

"Chuyển nhà," anh ta nói, "sau này ở chỗ em."

"Yên tâm, mỗi tháng cho em con số này!" Anh ta giơ năm ngón tay.

Tôi chỉ có thể gật đầu, ai bảo phong thủy nhà tôi tốt thế!

Trâu Hạo Thành ở phía nam, Triệu Nguyên Hy ở phía bắc.

Hai người đàn ông, không ai nói ai, nhưng ngầm so kè nhau.

Tôi thấy trong mắt, không nói gì.

Cũng tốt.

Bọn trẻ có thêm hai người yêu thương, là chuyện tốt.

Có một ngày chiều tà, Lý Bằng đột nhiên trở về.

Anh ta đứng ở cửa, nhìn thấy trong sân Trâu Hạo Thành bế Thụy Nhi, Triệu Nguyên Hy dắt Nhạc Nhạc.