"Anh, em xin lỗi."

Lục Nghiên Chu trả lời ngay lập tức hai chữ:

"Không sao."

Phương Minh Hiên nhìn chằm chằm vào hai chữ này rất lâu.

"Không sao" - trong hai chữ này không có gi/ận dữ, không có mỉa mai, thậm chí không có sự tha thứ từ trên cao nhìn xuống. Chỉ có một sự thờ ơ (indifference) triệt để, khiến người ta tuyệt vọng - đó là không bận tâm.

Lục Nghiên Chu căn bản không hề để ý đến việc cậu đã làm gì, nói gì hay nghĩ gì. Bởi vì để tâm đòi hỏi phải đặt đối phương ở vị trí ngang hàng với mình, mà trong thế giới của Lục Nghiên Chu, vị trí của Phương Minh Hiên ngay từ đầu đã được định đoạt - một thanh niên đang bươn chải trong giới bất động sản Tô Châu, chỉ có vậy mà thôi.

Cảm giác bị phớt lờ này, còn đ/au khổ hơn cả việc bị th/ù gh/ét.

Mười lăm

Phản ứng của Thẩm Chiêu Ninh còn phức tạp hơn.

Đêm hôm đó khi nhìn thấy tin tức, cô ngồi một mình trong căn hộ ở Thượng Hải rất lâu.

Cô nhớ lại lần gặp Lục Nghiên Chu ở quán cà phê - anh hỏi cô vấn đề của Phương Đạt nghiêm trọng đến mức nào, cô đã nói với anh "đây không phải chuyện anh có thể gánh vác nổi". Khi đó, cô thực sự cảm thấy mình đang thiện chí nhắc nhở một "người ngoài cuộc".

Giờ nghĩ lại, mỗi chữ trong câu nói đó đều giống như một cái t/át.

"Đây không phải chuyện anh có thể gánh vác nổi" - một người có thu nhập hàng nghìn tỷ, bị một người có thu nhập 1,2 triệu tệ một năm bảo rằng "đây không phải chuyện anh có thể gánh vác nổi".

Cô bỗng thấy nụ cười của Lục Nghiên Chu lúc đó thật đáng suy ngẫm. Nụ cười dịu dàng, chừng mực, vừa vặn đó, dịch ra có lẽ là: "Được thôi, em nói đúng, anh quả thực không gánh vác nổi."

Cô không kìm được mà cười - một nụ cười khổ.

Rồi nụ cười của cô dần đông cứng lại. Vì cô nghĩ đến một chuyện khác - hồ sơ về hành vi sai phạm học thuật được gửi đến ẩn danh kia.

Cô luôn nghĩ là đối thủ của Phương Minh Hiên đang chơi x/ấu, nhưng giờ cô không chắc nữa. Liệu có khả năng Lục Nghiên Chu... không, không thể nào. Lục Nghiên Chu không phải loại người đó. Dựa trên sự hiểu biết hạn hẹp của cô về anh, anh là người kh/inh thường việc dùng th/ủ đo/ạn như vậy. Không phải vì đạo đức anh cao thượng, mà vì - anh không cần.

Một người đang cầm vũ khí hạt nhân trong tay, sẽ không đi so kè với người khác xem ai ném đ/á xa hơn.

Nhưng nếu không phải Lục Nghiên Chu, thì là ai? Câu hỏi này như một cái gai, đ/âm vào lòng cô, nhức nhối.

Quan trọng hơn là - giờ cô nhìn nhận Phương Minh Hiên thế nào?

Trước khi biết thân phận thật của Lục Nghiên Chu, Phương Minh Hiên trong mắt cô là một thanh niên ưu tú - có gia thế, có học vấn, có năng lực, có chí tiến thủ. Dù hồ sơ gian lận học thuật từng khiến cô thất vọng, nhưng cô đã tự thuyết phục bản thân đó là sai lầm tuổi trẻ, ai cũng có thể phạm sai lầm.

Nhưng giờ đây, Lục Nghiên Chu xuất hiện. Một người lớn lên từ trại trẻ mồ côi, không có bất kỳ nguồn lực gia đình nào, hoàn toàn dựa vào bản thân để vươn tới Top 500 thế giới, đứng trước mặt Phương Minh Hiên, như một ngọn núi đứng cạnh một mô đất nhỏ.

Sự "ưu tú" của Phương Minh Hiên, dưới sự đối chiếu của Lục Nghiên Chu, bỗng trở nên không còn chói lọi nữa. Gia thế của cậu là do cha mẹ cho, học vấn của cậu có phần hư ảo, năng lực của cậu trước mặt một gã khổng lồ có doanh thu 250 nghìn tỷ một năm, trông như trò chơi trẻ con.

Thẩm Chiêu Ninh không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng cô thực sự có một giọng nói đang bảo: Em đã thực sự chọn đúng người chưa?

Cô lắc đầu, đ/è nén ý nghĩ này xuống. Cô yêu Phương Minh Hiên. Cô luôn yêu cậu. Tình yêu này không nên vì tài sản của một người đàn ông khác mà lung lay.

Nhưng cô biết, từ hôm nay trở đi, ánh mắt cô nhìn Phương Minh Hiên, sẽ không bao giờ quay lại như trước được nữa.

Mười sáu

Ngày thứ ba sau khi tin tức bị phơi bày, Lục Nghiên Chu quay về nhà họ Phương một chuyến.

Lần này, mọi thứ đã khác hẳn.

Trước cửa biệt thự nhà họ Phương đỗ hai chiếc xe chưa từng thấy - một chiếc Maybach, một chiếc Porsche Cayenne. Trong phòng khách ngồi vài vị khách không mời mà đến - mấy doanh nhân bản địa Tô Châu, đều là nghe tin mà vội vã đến "bái phỏng".

Họ thấy Lục Nghiên Chu bước vào, lập tức đứng dậy, cười tươi rói tiến lại gần: "Tổng giám đốc Lục! Ngưỡng m/ộ đã lâu! Không ngờ con trai cả nhà họ Phương lại chính là người sáng lập Tập đoàn Nghiên Chu, thật quá khiêm tốn!"

Lục Nghiên Chu lịch sự bắt tay họ, nói vài câu xã giao, rồi lấy lý do "họp mặt gia đình" để tiễn họ ra về.

Sau khi phòng khách yên tĩnh trở lại, Phương Quốc Hoa ngồi trên ghế sofa, biểu cảm phức tạp nhìn anh.

"Những người này, trước đây chưa từng đặt chân đến cửa." Phương Quốc Hoa nói, giọng điệu có sự cảm thán không rõ ràng, "Tin tức mới lan ra ba ngày, điện thoại của ta đã bị gọi ch/áy máy. Có người muốn hợp tác, có người muốn huy động vốn, có người muốn giới thiệu dự án - thậm chí có người còn muốn làm mai cho Minh Hiên."

Ông cười khổ: "Con biết không, có một người trước đây từng có hiềm khích với ta, đã đích thân gọi điện, bảo 'Tổng giám đốc Phương, chuyện trước kia là tôi sai, hôm nào mời ông ăn cơm tạ lỗi'."

Lục Nghiên Chu ngồi đối diện ông, không nói gì.

"Đây chính là thế giới của con sao?" Phương Quốc Hoa nhìn anh, "Tất cả mọi người đều xoay quanh tiền, mọi mối qu/an h/ệ đều là lợi ích, sau mọi nụ cười đều có một cái thước đo - con có bao nhiêu, ta có thể lấy được bao nhiêu?"

"Không hoàn toàn là vậy." Lục Nghiên Chu nói, "Nhưng phần lớn là thế."

Phương Quốc Hoa im lặng rất lâu.

"Nghiên Chu," cuối cùng ông lên tiếng, giọng già đi rất nhiều, "Có phải con cảm thấy, chúng ta tìm con, cũng là vì tiền?"

Lục Nghiên Chu không trả lời ngay. Anh nhìn kỹ khuôn mặt Phương Quốc Hoa - gương mặt có những nếp nhăn của người đàn ông sáu mươi tuổi, có sự tinh ranh của một nhà kinh doanh bất động sản, có sự hối lỗi của một người cha, và còn có một sự yếu đuối sau khi bị vạch trần.

"Cha," anh nói, "Con đã nói rồi, con không trách hai người. Hai người tìm con, có yếu tố tình cảm, cũng có các yếu tố khác. Điều đó không quan trọng. Quan trọng là, hai người thực sự đã đi tìm con suốt hai mươi sáu năm."