Giống như... giống như một chú cún nhỏ đang nài nỉ chủ nhân vuốt ve, vẻ mặt vừa ỷ lại vừa bất an ấy hoàn toàn đối lập với khí chất quý phái, kiêu sa thường ngày của anh.

Mỗi khi tôi luyện đàn xong, quay đầu lại là luôn thấy Thẩm Liệt.

Anh ôm một bó hoa hướng dương rực rỡ, tựa mình vào vệt sáng nửa mờ nửa ảo.

Gió nhẹ thổi qua, trong ánh mắt anh nhìn về phía tôi cuộn trào những cảm xúc mà tôi không thể nào thấu hiểu.

Giống như sự đi/ên cuồ/ng bị đ/è nén, giống như sự chiếm hữu đầy kìm chế.

Anh nhìn tôi mỉm cười dịu dàng, như thể đang nói rằng, anh đã đợi em rất lâu, rất lâu rồi.

18.

Tần Xán nói Chu Tự dạo này suốt ngày vùi mình trong quán bar.

Cứ uống say là cậu ta lại liên tục gọi điện cho tôi.

Ở đầu dây bên kia, cậu ta dường như luôn chìm đắm trong những hồi ức, nói chuyện trên trời dưới đất về những chuyện đã qua.

Kể về khu vườn đầy hoa tường vi mà chúng tôi cùng đi ngang qua trên đường tan học.

Kể về chuyện chúng tôi dùng tiền tiêu vặt để m/ua đồ hộp cho chú mèo hoang ở cổng trường.

Kể về chuyện sau khi tôi bị giáo viên dạy đàn m/ắng đến phát khóc, cậu ấy vì bất bình thay tôi mà lén bỏ ớt vào bình giữ nhiệt của thầy giáo...

Tôi nghe đến mức buồn ngủ rũ mắt.

Thẩm Liệt ôm tôi vào lòng, một tay vỗ nhẹ lưng tôi, một tay cầm lấy điện thoại.

"Cô ấy ngủ rồi, tôi trò chuyện với cậu thay nhé."

"..."

Chu Tự cúp máy.

Rồi lại bắt đầu kiên trì gửi tin nhắn cho tôi.

Hỏi tôi tại sao lại ở bên Thẩm Liệt, nói tôi hoàn toàn không hiểu anh ấy, còn bắt tôi phải chia tay...

Cuối cùng tôi không thể nhẫn nhịn được nữa, chặn toàn bộ phương thức liên lạc của cậu ta.

Cứ yên tĩnh được vài ngày, cho đến khi dì Lâm liên lạc với tôi.

Dì Lâm là mẹ của Chu Tự.

Từ sau khi bố mẹ tôi qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn xe cộ, dì Lâm đối xử với tôi rất tốt, gần như coi tôi như con gái ruột mà yêu thương.

Trong điện thoại, dì nói tâm trạng Chu Tự dạo này không tốt lắm, hỏi tôi liệu có phải cậu ấy đang mâu thuẫn với bạn gái hay không.

Tôi không biết phải trả lời thế nào, chỉ đành nói: "Chắc là vậy ạ."

Giọng dì Lâm đầy vẻ phiền muộn, rồi lại cùng tôi trò chuyện đôi ba câu thường ngày, cuối cùng bảo tôi cuối tuần về nhà ăn cơm.

Tôi suy nghĩ một chút, vẫn nói một tiếng vâng.

19.

Ngày quay về, Chu Tự cũng có mặt.

Cậu ấy mặc chiếc áo sơ mi trắng mà tôi tặng vào ngày tốt nghiệp cấp ba, thần sắc tiều tụy.

Khoảnh khắc mở cửa, nhìn thấy tôi, trong mắt cậu ấy lóe lên một tia sáng và hy vọng.

"Em về rồi."

Tôi gật đầu, nghiêng người bước vào cửa.

Dì Lâm kéo tôi nhìn tới nhìn lui, nói tôi g/ầy đi rồi, lại nói dì đã đặc biệt bảo đầu bếp làm món sườn xào chua ngọt mà tôi thích nhất.

Trong bếp tỏa ra hương thơm cơm canh, trên tivi đang chiếu bộ phim truyền hình dài tập náo nhiệt.

Chu Tự ngồi ở một bên ghế sofa, vẻ mặt vui vẻ nhìn tôi và dì Lâm trò chuyện.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, cậu ấy như thể đã quay trở lại thời cấp ba, vào một buổi chiều bình yên và hạnh phúc nào đó.

Ăn cơm xong, dì Lâm vào thư phòng bận công việc.

Chu Tự chặn tôi lại, giọng điệu thậm chí có phần hèn mọn: "Trần Tiểu Mãn, chúng ta nói chuyện đi."

20.

"Em và Thẩm Liệt, bên nhau từ bao giờ?"

"Tối hôm tụ họp đó."

Trên mặt Chu Tự thoáng qua một tia kinh ngạc.

Tôi vội vàng ngăn lại: "Đừng suy nghĩ nhiều, em ở bên anh ấy thật sự không phải là để chọc tức anh."

Chu Tự lại trở về bộ dạng ch*t lặng.

"Em... thích anh ta sao?"

Tôi nhớ đến cảnh Thẩm Liệt ôm tôi cọ tới cọ lui không chịu buông tay lúc tôi chuẩn bị ra ngoài, bất giác nhếch môi: "Vâng."

Chu Tự im lặng hồi lâu, bỗng nhiên cười tự giễu.

"Em hiểu rõ anh ta không?"

"Chu Tự." Tôi nhìn cậu ta đầy bình thản, "Em hiểu rõ anh, nhưng chúng ta chẳng phải cũng không ở bên nhau sao?"

Chu Tự nghẹn lời, hai tay nắm ch/ặt, quay mặt đi không nhìn tôi nữa.

"Dù em có tin hay không, Thẩm Liệt có người mà anh ta thích.

"Anh đã từng thấy, màn hình khóa điện thoại của anh ta là ảnh chụp bóng lưng của một cô gái.

"Tấm ảnh đó, anh ta đã dùng rất nhiều năm rồi."

Nghe xong, tôi gật đầu: "Ồ."

"Ồ?!!" Chu Tự kinh ngạc quay đầu lại, "Trần Tiểu Mãn, em bây giờ đã dễ dãi đến mức này rồi sao?"

"Đây là chuyện giữa em và Thẩm Liệt, không liên quan gì đến anh cả."

Tôi dừng lại một chút.

"Chu Tự, em nói với anh lần cuối cùng, chuyện xưa đã qua cả rồi.

"Em hy vọng anh có thể sống tốt cuộc sống của mình, đừng đến làm phiền cuộc sống của em nữa.

"Như vậy, chúng ta vẫn là bạn."

"Bạn?" Hốc mắt Chu Tự đỏ lên, "Trần Tiểu Mãn, ai muốn làm bạn với em chứ?"

Tôi tỏ vẻ thấu hiểu.

"Được, vậy thì làm người lạ đi."

Gió rít gào xung quanh, sắc mặt Chu Tự trắng bệch.

Tôi bình thản bổ sung: "Từ nay về sau, chúng ta không còn bất cứ dính líu gì nữa."

Tiếng sấm rền vang từ xa, mưa xối xả trút xuống từ chân trời.

"Mưa rồi."

Tôi khẽ nói.

"Chu Tự, em phải về nhà đây."

21.

Tôi chào tạm biệt dì Lâm, lúc mở cửa lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Thẩm Liệt tựa vào tường, ánh đèn vàng ấm áp kéo dài bóng hình anh.

Anh lần theo tiếng động nhìn sang, khi nhìn thấy tôi, đôi mày vốn dĩ đang nhíu ch/ặt lập tức giãn ra.

"Sao anh lại tới đây?"

Tôi chạy tới, nắm lấy tay anh xoa xoa, có chút lạnh.

Ánh mắt Thẩm Liệt dừng lại trên bàn tay đang nắm lấy tay mình, khóe môi hơi nhếch lên.

"Mưa rồi." Anh nắm ch/ặt lại tay tôi, "Anh đến đón em về nhà."

Xe của Thẩm Liệt đỗ bên ngoài biệt thự.

Anh che ô, bảo vệ tôi trong lòng, không để tôi dính chút gió mưa nào.

Lúc mở cửa xe, Chu Tự đột nhiên đuổi theo.

"Trần Tiểu Mãn, đừng đi..."

Nước mưa làm ướt sũng tóc và áo sơ mi của cậu ta, trông vô cùng thảm hại và đáng thương.

Chu Tự khom lưng, vẻ mặt đ/au đớn và sốt sắng.

"Anh hối h/ận rồi." Cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt, "Trần Tiểu Mãn, anh hối h/ận rồi."