"Đương nhiên, cũng không cần phải giải thích với cô."

"Bởi vì chúng ta đã chẳng còn bất kỳ mối qu/an h/ệ nào nữa."

"Đúng rồi, cô đã thua cược rồi, chắc không phải là định nuốt lời đấy chứ?"

Cơ thể cô ta loạng choạng, như thể bị một bàn tay vô hình đá/nh trúng tử huyệt.

Bà mẹ vợ cười gượng gạo cố gắng giảng hòa: "Thông gia ơi, bà xem... Ly Ly cũng chỉ là nhất thời hồ đồ thôi."

"Cái chuyện kh/ỏa th/ân ấy mà, chỉ là nói đùa thôi, bà đừng có coi là thật."

Ngọc Mai cười lạnh một tiếng: "Nói đùa? Lúc nãy khi s/ỉ nh/ục người khác thì chẳng thấy các người nói đùa gì cả."

Lúc này, bên ngoài cửa hàng đã tụ tập một đám đông lớn hóng chuyện.

Bảo vệ trung tâm thương mại cũng nghe tin chạy đến, hỏi xem có cần giúp đỡ không.

Sắc mặt con dâu từ trắng chuyển sang đỏ, rồi từ đỏ chuyển sang xanh.

Cô ta nắm ch/ặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Mẹ, con... con có thể xin lỗi."

Cô ta gần như nghiến răng mới thốt ra được câu này.

Tôi nhìn cô ta, người trẻ tuổi mà tôi từng coi như con gái ruột.

Nhớ lại khi mới gả vào nhà chúng tôi, cô ta cũng từng ngọt ngào gọi tôi là "mẹ".

"Xin lỗi thì không cần nữa." Tôi lạnh lùng nói, "Lời hứa kh/ỏa th/ân, tôi cũng coi như chưa từng nghe thấy."

"Nhưng từ nay về sau, chúng ta ai sống cuộc đời nấy, không ai làm phiền ai."

"Tôi không phải mẹ cô, cô cũng không phải con dâu tôi."

Nói xong, tôi và Ngọc Mai vòng qua cô ta, bước ra ngoài cửa hàng.

"Mẹ!"

Con dâu gọi với theo sau lưng, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở.

Tôi không quay đầu lại.

Bước ra khỏi cửa hàng đồ hiệu, Ngọc Mai nắm ch/ặt tay tôi: "Bà quá mềm lòng rồi, lẽ ra phải bắt chúng thực hiện lời hứa, xem sau này chúng còn dám coi thường người khác nữa không."

Tôi khẽ lắc đầu.

"Không cần thiết, làm chúng khó xử cũng chẳng khiến tôi vui vẻ hơn."

Đến cửa hàng quần áo thương hiệu trên lầu, tôi chọn vài bộ đồ vừa vặn.

Không cần phải suy nghĩ xem ánh mắt ai, không cần lo lắng bị người khác nói là "phá gia chi tử", chỉ cần dựa vào sở thích của chính mình.

Đang thử đồ thì điện thoại reo.

Là con trai gọi đến.

Tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

"Mẹ!" Giọng nó rất bồn chồn, "Ly Ly nói mẹ... mẹ quẹt thẻ sáu trăm nghìn m/ua túi ở cửa hàng đồ hiệu? Đây là thật ạ?"

"Là thật."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu, sau đó là giọng nói đầy khó tin: "Mẹ lấy đâu ra nhiều tiền thế? Có phải... mẹ đã làm chuyện gì phạm pháp không?"

Tôi im lặng vài giây rồi vẫn nói sự thật.

"Là tiền mẹ chơi chứng khoán ki/ếm được, chín mươi triệu."

"Cái mã cổ phiếu mẹ m/ua mười năm trước ấy ạ? Chẳng phải lỗ sạch rồi sao?" Giọng nó cao vút lên tám độ.

"Mẹ đâu có nói." Tôi thẳng thắn đáp, "Lúc đó mẹ hỏi con có còn nhớ mã cổ phiếu đó không, nhưng con không nói hai lời đã khẳng định là mẹ lỗ rồi."

Đầu dây bên kia im bặt, khi mở lời lần nữa, giọng điệu của nó đã hoàn toàn mềm mỏng.

"Mẹ... mẹ dọn về ở đi ạ."

"Căn phòng đó, con sẽ khôi phục lại như cũ ngay."

"Không, con đổi cho mẹ phòng lớn hơn, phòng ngủ chính hướng nam!"

"Không cần đâu." Tôi nhìn mình trong gương thử đồ, bộ quần áo mới khiến tinh thần phấn chấn, "Nhà hiện tại của mẹ rất tốt, gần chỗ Ngọc Mai, cũng gần đại học người cao tuổi."

"Vậy... ít nhất gặp mặt một lần đi ạ? Con đưa cháu đến thăm mẹ." Giọng nó đầy nài nỉ, "Cháu nó vẫn luôn nhớ mẹ, ngày nào cũng nhắc đến đấy ạ."

Tôi từ chối thẳng thừng, giọng bình thản không chút gợn sóng: "Đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ rồi, thì sau này đừng liên lạc nữa."

8

Nói xong, không đợi đầu dây bên kia phản ứng gì thêm, tôi cúp máy cái rụp.

Sau đó chặn mọi phương thức liên lạc của nó.

Động tác dứt khoát, không chút do dự.

Ngọc Mai đứng cạnh nhìn tôi thao tác xong, giơ ngón tay cái lên.

"Lẽ ra phải thế từ lâu rồi, Tú Anh ạ."

"Bà mềm lòng cả đời, chỉ khổ mỗi bản thân mình cả đời thôi."

"Giờ tỉnh táo là vừa đẹp!"

Chúng tôi đều tưởng rằng thái độ dứt khoát này đủ để vạch rõ ranh giới.

Không ngờ sự tham lam và vô liêm sỉ của con người luôn vượt xa sức tưởng tượng.

Tối hôm đó, tôi và Ngọc Mai vừa ăn tối xong thì chuông cửa vang lên dồn dập.

Nhìn qua mắt thần, đứng ngoài cửa chính là đứa con trai và con dâu của tôi.

Còn có cả đứa cháu nội đang ôm trong lòng, mắt đã lờ đờ buồn ngủ.

Trên mặt chúng nở nụ cười gần như nịnh nọt, khác hẳn với vẻ mặt cay nghiệt ngạo mạn ở cửa hàng đồ hiệu lúc trước.

Tôi mở cửa hé một nửa, ngăn qua cửa chống tr/ộm, lạnh lùng nhìn chúng: "Các người có chuyện gì?"

Con trai xoa xoa tay, người hơi nghiêng về phía trước, giọng điệu cung kính chưa từng có: "Mẹ, mẹ xem, đã bao nhiêu ngày rồi, mẹ vẫn còn gi/ận chúng con ạ?"

"Chúng con nhớ mẹ, nên đặc biệt đến đón mẹ về nhà ở."

"Ở ngoài này làm sao thoải mái bằng nhà mình được?"

"Cháu nội cũng nhớ bà nội rồi, có phải không nào bé cưng?"

Nó đẩy mạnh cháu nội, đứa trẻ ngơ ngác ậm ừ một tiếng.

Con dâu cũng vội vàng phụ họa: "Đúng thế mẹ ạ, trước đây đều là chúng con không đúng, mẹ đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt chúng con."

"Người ta vẫn bảo nhà có người già như có báu vật."

"Trong nhà không có mẹ, thực sự không giống một gia đình chút nào."

"Tối nay mẹ theo chúng con về nhé, sau này chúng con nhất định sẽ hiếu thuận với mẹ tử tế."

Nhìn bộ dạng giả tạo này của chúng, tôi chỉ cảm thấy dạ dày chộn rộn.

Lười đôi co với chúng, tôi trực tiếp vạch trần lời nói dối: "Nhớ mẹ? Là nhớ tiền của mẹ thì có."