Cô Vương thở dài, nhìn đám đông cuồn cuộn đổ về, ánh mắt đầy vẻ lo lắng:

“Ông chủ, nhiều người thế này, nếu họ thực sự vào hết quán của Lý Chí Cương, thì quán của chúng ta…”

Cô ấy không nói hết câu, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng.

Quán của chúng tôi, tuy đã làm việc cật lực để hoàn thành việc mở rộng trước mùng bảy, nhưng dù sao hôm nay cũng là ngày đầu, nguồn khách vẫn chưa ổn định.

Nếu đám khách đầu tiên này bị Lý Chí Cương chặn đường cư/ớp hết, thì đối với bốn mặt bằng mới khai trương của chúng tôi mà nói, đó sẽ là một đò/n giáng cực kỳ nặng nề.

Tôi nhìn thấu nỗi lo của cô ấy, mỉm cười:

“Cô Vương, cô có tin không, những người này một người cũng sẽ không vào quán của ông ta đâu?”

Cô Vương sững người, nhìn tôi đầy vẻ khó tin:

“Một người cũng không vào ư?”

“Ông chủ, lời này của cô… có phải là quá tuyệt đối rồi không?”

Tôi biết cô Vương không tin.

Nhưng tôi cũng chẳng giải thích, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đặt lên đám đông đang cuồn cuộn kéo đến.

Đám đông ngày càng gần.

Những người dẫn đầu là nhân viên quản lý cấp trung của công ty bố tôi, tôi đều quen biết cả.

Đi ở vị trí tiên phong là Ngô Lâm Phong, giám đốc bộ phận thu m/ua, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, mặc áo khoác lông vũ màu đen, đeo cặp kính gọng đen.

Bên cạnh ông ấy đều là những nhân viên kỳ cựu của công ty bố tôi, tính ra cũng là khách quen lâu năm ở quán chúng tôi.

Phía sau nữa là một nhóm lớn các bạn trẻ mặc đồng phục công ty thống nhất.

Đa phần đều là những gương mặt mới, chắc hẳn là hơn tám trăm người được tuyển dụng mở rộng vào cuối năm ngoái tại công ty con của bố tôi.

Nhìn ra xa, cả một vùng đen đặc người, ít nhất cũng phải hơn một ngàn người.

Lý Chí Cương đứng trước cửa quán, tròng mắt như sắp lồi ra ngoài, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Hơn một ngàn người, hơn một ngàn người đấy.”

“Nếu tất cả vào đây, một ngày này mình sẽ ki/ếm được bao nhiêu tiền chứ?”

Ông ta đã bắt đầu tính toán trong đầu.

Một bữa trưa này thôi mà hơn một ngàn người, một ngày ít nhất cũng lãi ròng được vài chục ngàn đến cả trăm ngàn tệ.

Chỉ một tháng thôi là bằng cả năm thu nhập của quán tôi rồi.

Nghĩ đến đây, miệng Lý Chí Cương gần như cười đến tận mang tai.

Thấy đám đông ngày càng gần, Lý Chí Cương lập tức quay người hét lớn với đám đầu bếp phía sau:

“Nhanh nhanh nhanh, nhà bếp chuẩn bị đi, bật hết lửa lên, đun nóng hết chảo lên!”

“Người vừa tới quán, tất cả lập tức bắt tay vào xào nấu!”

Nói xong, ông ta lại hét với mấy nhân viên phục vụ:

“Còn cả các người nữa, đứng thẳng người lên cho tôi, tươi cười đón khách, giọng phải to, thái độ phải tốt, đứa nào làm hỏng việc là tôi trừ lương!”

Tiểu Lưu và đồng bọn vội vàng gật đầu, ai nấy đứng thẳng tắp, nụ cười trên mặt đứa nào đứa nấy đều khoa trương hết mức.

Đám đông ngày càng gần.

Năm mươi mét.

Ba mươi mét.

Hai mươi mét.

Mười mét.

Chẳng mấy chốc, tất cả đã đi đến giữa quán của tôi và quán của Lý Chí Cương.

6

Thấy mọi người đã đi đến cửa quán, Lý Chí Cương hít một hơi thật sâu, chỉnh lại cổ áo, lập tức chạy bước nhỏ đến trước mặt đám đông, phấn khích nói:

“Chào các vị khách quen, đã lâu không gặp, chúc mừng năm mới mọi người!”

Lý Chí Cương nhận ra ngay Ngô Lâm Phong và những người khác, dù sao suốt một năm qua, những người này hầu như ngày nào cũng đến quán ăn, ông ta sớm đã quen mặt thuộc tên.

Ông ta vừa chào hỏi, vừa âm thầm giở trò, đưa tay dẫn Ngô Lâm Phong về phía cửa quán mình.

Ngô Lâm Phong vẫn chưa kịp phản ứng, chỉ theo bản năng bước theo nhịp chân của Lý Chí Cương đi về phía đối diện, ngạc nhiên hỏi:

“Lý Chí Cương? Chẳng phải bây giờ ông nên ở trong bếp nhà hàng nấu ăn sao?”

“Sao lại ra đây lôi kéo khách thế này?”

Lý Chí Cương cười tươi rói:

“Tôi sợ mọi người đi lạc đường thôi mà!”

Sắc mặt Ngô Lâm Phong thay đổi:

“Ông nói gì lạ vậy, chúng tôi ăn ở quán suốt cả năm nay rồi, sao có thể lạc đường được?”

Lý Chí Cương cười gượng giải thích: “Ông đừng hiểu lầm.”

“Ý tôi là, bây giờ tôi đã ra ngoài làm riêng rồi.”

Nói đoạn, ông ta chỉ vào mặt bằng của mình, kiêu hãnh nói:

“Này, đây chính là quán mới tôi tự mở.”

“Chính Tông Xuyên Vị Tiểu Xào.”

“Lớn gấp ba lần quán cũ, môi trường tốt hơn, hương vị cũng chính gốc hơn!”

“Tôi lo mọi người vẫn đến quán cũ, không được thưởng thức hương vị chính gốc, nên đặc biệt ra đây đón mọi người trước.”

Ngô Lâm Phong sững người, lập tức dừng bước:

“Ý ông là ông không làm ở Xuyên Vị Tiểu Xào nữa à?”

Lý Chí Cương gật đầu mạnh, giọng cao lên vài phần:

“Đúng!”

“Tôi đã cãi nhau với Tống Vãn Kiều, dẫn anh em ra ngoài làm riêng rồi!”

“Là khách quen lâu năm của quán, ông cũng biết đấy, sở dĩ quán cũ làm ăn tốt như vậy đều là nhờ tay nghề của mấy người đầu bếp chúng tôi.”

“Tống Vãn Kiều ki/ếm được 2,8 triệu một năm mà chỉ thưởng cho mỗi người chúng tôi 50.000 tệ, ông nói xem như thế có được không?”

Ông ta vừa nói vừa tiếp tục dẫn Ngô Lâm Phong về phía cửa quán mình:

“Đến đây, hôm nay ông nhất định phải vào quán tôi nếm thử, chúng tôi đã đổi nguyên liệu tốt hơn, vị ngon hơn cả trước đây!”

“Hôm nay quán mới khai trương, giảm giá 20% toàn bộ!”

Mấy đầu bếp và nhân viên phục vụ khác cũng thi nhau tích cực nói:

“Đúng đúng đúng, môi trường và hương vị quán chúng tôi đều đã nâng cấp, chắc chắn tốt hơn cái quán rá/ch nát kia của Tống Vãn Kiều nhiều.”

“Mọi người vì tay nghề của chúng tôi mà ăn ở quán Tống Vãn Kiều suốt một năm, chắc chắn rất hài lòng với món ăn của chúng tôi, mau vào nếm thử món mới đi, đảm bảo ăn xong lại muốn ăn nữa.”

“Sau này mọi người đến, cứ nhắm thẳng quán mới của chúng tôi mà vào là được.”

Ngô Lâm Phong liếc nhìn đám người đó một cái, không nói gì.

Nhưng bước chân lại dừng ngay trước cửa quán Lý Chí Cương, không hề có ý định bước vào.