Nhìn Lâm Bắc Thần hậm hực quay về phòng.

Chị dâu Tô Cẩn theo bản năng muốn đi khuyên nhủ.

Tôi đ/è tay chị ấy lại: "Anh ta không ăn thì càng tốt, chúng ta tự ăn."

"Đỡ phí công chị dâu trổ tài nấu nướng và nguyên liệu ngon thế này."

Chị dâu lúng túng ngồi xuống.

Tôi gắp tôm và sườn vào bát chị ấy: "Ăn nóng đi chị."

Lâm Thu Phân thấy con dâu này không phải dạng vừa, ai bà cũng không chiều.

Đành lúng túng ho khan hai tiếng, cúi đầu ăn cơm.

Cả bàn ăn trở nên yên tĩnh vô cùng.

Ăn được một nửa, Lâm Bắc Thần ghé sát vào tai tôi, cẩn trọng nói nhỏ.

"Đường Đường, có thể... ngày mai em đi mời không?"

"Mời cái gì?"

"Mời mẹ ăn cơm ấy."

Lâm Bắc Thần dùng đũa chọc chọc vào bát.

"Mỗi nhà nửa tháng, chị dâu mời nửa tháng đầu, em mời nửa tháng sau... Mẹ trước đây cũng từng trải qua như thế mà."

Tôi đặt đũa xuống: "Quỳ à?"

Lâm Bắc Thần né tránh ánh mắt của tôi.

"Quy tắc trong nhà mà."

Tôi cười lạnh: "Anh nghĩ tôi có thể quỳ sao?"

Yên lặng mất hai giây.

Lâm Thu Phân phản ứng lại trước, đ/ập đũa xuống bàn.

"Cô nói cái gì?"

"Cô cũng là con dâu, dựa vào đâu mà đòi đặc cách?"

"Muốn ở cái nhà này một ngày thì phải tuân thủ quy tắc bà đây đặt ra!"

"Tôi nói là tôi không quỳ."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Lâm Thu Phân: "Muốn ăn cơm thì tự ra mà ăn, thức ăn tôi vẫn để lại cho bà."

"Cùng lắm thì tôi bưng đến tận cửa phòng bà, nhưng tôi không quỳ mời."

"Hơn nữa mẹ à, bố mẹ đẻ con từ nhỏ đã dạy con rồi."

"Dưới gối phụ nữ có vàng, đời này chỉ quỳ trời quỳ đất quỳ bố mẹ đẻ, còn một loại nữa..."

"Là quỳ trước người ch*t."

Tôi nghiêng đầu cười tươi nhìn Lâm Thu Phân.

"Mẹ, mẹ thuộc loại nào thế ạ?"

4

Mặt Lâm Thu Phân đỏ bừng, gân xanh trên thái dương gi/ật gi/ật.

"Đảo lộn trời đất rồi! Bắc Thần, đây là người vợ tốt mà con tìm về đấy à?"

Lâm Bắc Thần kéo tay áo tôi, giọng điệu đầy van nài.

"Đường Đường, em ngồi xuống nói đi."

Tôi hất tay anh ta ra.

"Tôi đứng nói cũng thế thôi, chị dâu quỳ ba năm rồi, đầu gối hỏng hết cả rồi."

"Quy tắc này không hợp lý, đã đến lúc phải xóa bỏ rồi."

Tô Cẩn cúi đầu ăn cơm, đôi đũa khẽ run lên.

Bố chồng Lâm Kiến Quốc há miệng định phản bác.

Nhưng nhìn thấy sắc mặt của tôi, sợ hãi đành ngậm miệng.

"Không hợp lý?"

Lâm Thu Phân đột ngột đứng dậy.

"Cái gì không hợp lý? Cái nhà này ta nói sao thì là hợp lý thế đấy!"

"Cô hỏi Tô Cẩn xem, hỏi bố cô xem, ai mà không phải trải qua như vậy?"

Lâm Kiến Quốc đặt bát xuống, cúi đầu im lặng.

Tôi nhìn thấy điều gì đó thoáng qua trong đáy mắt ông ta, nhưng rất nhanh lại cụp mắt xuống.

"Mẹ cũng từng quỳ như vậy sao?"

Lâm Kiến Quốc thở dài: "Haizz."

"Giờ con dâu x/ấu cuối cùng cũng thành mẹ chồng rồi, Đường Đường, con cứ nghe lời mẹ chồng đi."

Sự phản kháng trước đó, giờ thấm đẫm một nỗi xót xa.

Tôi hít sâu một hơi, nhìn Lâm Thu Phân.

"Mẹ, chẳng phải mẹ thích tỏ ra là người có văn hóa nhất sao?"

"Chẳng lẽ mẹ chưa từng nghe câu nói này của tiên sinh Lỗ Tấn?"

Lâm Thu Phân ngẩn người.

"Câu gì?"

"Từ trước đến nay vẫn thế, thì có nghĩa là đúng sao?"

Tôi từng chữ từng chữ, kiên quyết lên tiếng.

"Trước đây những hủ tục này đã thành thói quen, nhưng giờ Lạc Dĩ Đường tôi đã gả vào đây rồi."

"Thì không thể nào cho phép hủ tục này truyền tiếp xuống được nữa!"

Lâm Thu Phân đ/ập mạnh một cái lên bàn, bát đũa rung lên bần bật.

"Cô bớt giở trò chia rẽ ở đây đi!"

"Cô làm cho rõ, ta mới là mẹ chồng cô!"

"Ta chỉ hỏi cô một câu, cơm sau này cô có quỳ mời không? Không mời thì sau này đừng hòng lên bàn ăn!"

"Vậy thì tôi không lên bàn ăn nữa."

Tôi cười lạnh đứng dậy.

"Không chỉ không lên bàn, tôi còn dọn ra ngoài ở."

Nhà đã sớm chuẩn bị sẵn biệt thự làm nhà tân hôn cho tôi.

Chỉ vì muốn thể hiện sự tôn trọng với bố mẹ chồng nên mới miễn cưỡng qua đây ở vài ngày.

Đã họ không cần mặt mũi này.

Vậy tôi cũng lười duy trì.

Tôi quay người bước ra ngoài.

"Đứng lại!"

Tôi không thèm để ý, bước chân không dừng lại lấy một nhịp.

Đi đến cửa bếp, nghe thấy tiếng mẹ chồng thở hổ/n h/ển phía sau.

"Đúng là đảo lộn trời đất, thứ gì mà lại rước về nhà thế này?"

Còn có tiếng bố chồng khuyên nhủ nhỏ nhẹ: "Bà nó đừng gi/ận, gi/ận hỏng người đấy..."

Lâm Bắc Thần vội vàng đuổi theo, nắm lấy cổ tay tôi.

"Đường Đường, em có cần phải trở mặt với bố mẹ anh như thế không?"

"Nếu em không thích, chúng ta dọn ra ngoài ở."

"Chúng ta không thấy thì không phiền, được không?"

Nhìn gương mặt c/ầu x/in của Lâm Bắc Thần, lòng tôi lại mềm đi một chút.

May là vẫn còn một người biết lý lẽ, chịu đứng về phía tôi.

"Dọn đi, chúng ta là phải dọn đi."

"Nhưng không phải bây giờ."

Cơn gi/ận vừa rồi đã vơi đi quá nửa.

"Bắc Thần, đã gả vào đây, thì chúng ta là người một nhà."

"Mẹ anh vừa hồ đồ vừa ngang ngược đ/ộc đoán."

"Chị dâu gả vào đây mấy năm nay cũng chịu không ít ấm ức."

"Đã là người một nhà, tôi không thể nào cứ trơ mắt nhìn thế được."

Lâm Bắc Thần gi/ật gi/ật mí mắt, thăm dò hỏi tôi.

"Đường Đường, em định làm gì?"

Tôi mỉm cười.

"Không làm gì cả, một người con dâu mới gả vào như tôi thì làm được gì chứ?"

"Anh biết mà, Lạc Dĩ Đường tôi từ nhỏ đã tuân thủ quy tắc nhất."

Lâm Bắc Thần cảnh giác lùi lại hai bước, ngước mắt nhìn tôi.

"Mỗi khi em lộ ra biểu cảm này, nói bản thân mình tuân thủ quy tắc."

"Thì chắc chắn sẽ có người gặp xui xẻo."

5

Tôi cười đầy bí ẩn, bấm một cuộc điện thoại.