Anh ta không hề biết hai tháng qua tôi không dám ăn đồ gọi về vì sợ lãng phí thời gian, ngày nào cũng ăn mì tôm đến mức trào ngược dạ dày.

Anh ta chẳng biết gì cả.

Hoặc có lẽ, anh ta biết tất cả, chỉ là thấy chuyện của tôi không quan trọng.

Tôi cúi đầu nhìn những ngón tay mình, vì gõ bàn phím quá nhiều mà các khớp xươ/ng hơi biến dạng.

Cổ tay phải dán miếng cao dán, chứng viêm bao gân tái phát mà tôi còn chưa kịp đi b/ệnh viện.

Tôi chạy mười bảy phiên bản dữ liệu, gõ code suốt hai tháng, mới viết ra được bài báo này.

Vậy mà Đường Nghệ Ninh chỉ cần khóc trước mặt anh ta một trận, anh ta đã cảm thấy chuyện của cô ta quan trọng hơn tôi.

“Trần Sư Ngạn.”

Tôi hít sâu một hơi rồi bình tĩnh lên tiếng.

“Dự án này là do tôi khởi xướng, dữ liệu là do tôi chạy. Lúc anh đến, dự án đã hoàn thành được một phần ba, anh chỉ giúp tôi duyệt bản thảo hai lần, sửa vài chỗ diễn đạt.”

Tôi ngập ngừng một chút.

“Bây giờ anh bắt tôi nhường vị trí tác giả chính cho cô ấy, rồi anh đứng tên liên lạc.”

“Vậy tôi phải hỏi một câu. Từ đầu đến cuối, rốt cuộc ai trong hai người đã làm công việc thực chất?”

Trên mặt Trần Sư Ngạn thoáng hiện vẻ lúng túng, môi mấp máy nhưng chưa kịp nói gì.

Đường Nghệ Ninh đã lấy tay che mặt, nghẹn ngào lên tiếng.

“Em biết ngay đến đây là tự chuốc lấy nh/ục nh/ã mà... Vậy em bỏ học đi, em không học nữa, em về nhà lấy chồng là được chứ gì...”

Nói xong, cô ta hất tay Trần Sư Ngạn ra rồi chạy về phía cửa.

Trần Sư Ngạn lập tức đuổi theo, làm đổ bức ảnh chụp chung của tôi và anh ta ở góc bàn.

Khung ảnh rơi xuống đất, kính vỡ tan tành, anh ta thậm chí không thèm ngoái đầu nhìn lại.

Tôi dọn dẹp sạch sẽ, rồi đi thẳng đến văn phòng giáo sư hướng dẫn.

Đẩy cửa vào, thầy đang đọc tài liệu, thấy tôi vào thì hơi sững người.

“Tô D/ao? Có chuyện gì vậy?”

“Thưa thầy, em muốn xin thay đổi thành viên dự án, loại bỏ Trần Sư Ngạn và Đường Nghệ Ninh.”

Giáo sư nhìn tờ đơn xin thay đổi thành viên dự án tôi đưa lên, vẻ mặt kinh ngạc.

“Tô D/ao? Sao đột nhiên em lại muốn đổi người? Trần Sư Ngạn chẳng phải là bạn trai em sao?”

Tôi gật đầu.

“Nhưng họ không làm việc, chỉ muốn ăn sẵn, nhóm dự án của em không cần những người như vậy.”

Giáo sư tỏ vẻ người đi trước, lên tiếng khuyên nhủ tôi.

“Sinh viên Đường Nghệ Ninh này, thầy nhớ trước đây từng có người nói thái độ học thuật của cô ta không đoan chính, sau này cô ta đổi giáo sư mới lắng xuống.”

“Nhưng Trần Sư Ngạn là nghiên c/ứu sinh hậu tiến sĩ, hiện đang có vài bài báo chờ đăng, em x/é rá/ch mặt với cậu ta, sau này ngẩng lên cúi xuống vẫn gặp nhau, các mối qu/an h/ệ trong giới học thuật cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Tôi nhìn vẻ quan tâm trên mặt giáo sư, biết thầy thật lòng nghĩ cho tôi.

Nhưng tôi không thể tiếp tục để người khác giẫm lên mình mà leo lên trên được nữa.

Tôi bèn kể lại mọi chuyện trong hai năm qua.

Dự án là tôi khởi xướng, dữ liệu là tôi chạy, Trần Sư Ngạn và Đường Nghệ Ninh từ đầu đến cuối không hề làm việc gì.

Cả chuyện chiều nay, anh ta chặn tôi ở phòng thí nghiệm bắt tôi nhường vị trí tác giả chính.

Giáo sư nghe xong tức gi/ận đ/ập bàn.

“Đúng là kẻ không có lương tâm, hai năm nay em thực sự không dễ dàng gì. Đã quyết định rồi thì thầy đồng ý.”

“Em đã suy nghĩ kỹ rồi ạ.”

Tôi cầm tờ biên nhận đã đóng dấu bước ra khỏi viện nghiên c/ứu, áp lực trong lòng nhẹ đi không ít.

Đi ngang qua quán cà phê trong trường, tôi ghé vào m/ua một ly latte, trong lúc chờ đợi tôi lấy điện thoại ra xem.

Bài đăng mới nhất trên Facebook của Trần Sư Ngạn.

Tôi khựng lại một chút, vẫn nhấn vào xem.

Trong ảnh, Đường Nghệ Ninh đang ghé sát bên cạnh Trần Sư Ngạn, chỉ vào một cái bảng, Trần Sư Ngạn nghiêng mặt nhìn cô ta.

Dòng trạng thái: Tối nay tăng ca có người bầu bạn.

Bên dưới đã có một đống bình luận.

Có người hỏi: Đây là nữ sinh khóa dưới của cậu à?

Trần Sư Ngạn trả lời: Một cô bé khóa dưới cực kỳ thông minh.

Có người trêu chọc hỏi: Chỉ là khóa dưới thôi sao?

Anh ta trả lời bằng một biểu tượng che miệng cười.

Tôi lướt xuống dưới, phát hiện bài đăng này đã được đăng nửa tiếng trước.

Nửa tiếng trước, anh ta đi ra ngoài đuổi theo Đường Nghệ Ninh, sau khi đuổi kịp thì không quay lại, mà lại đi chụp ảnh chung rồi đăng lên mạng.

Tôi khóa màn hình điện thoại, nhắm mắt lại.

Lúc mới x/ác nhận qu/an h/ệ yêu đương, tôi muốn chụp ảnh chung để công khai, Trần Sư Ngạn nói anh ta không thích như vậy.

Tôi tưởng anh ta không thích phô trương những chuyện này trên mạng xã hội nên cũng không hỏi nữa.

Sau này có một lần tôi hỏi anh ta.

“Sao anh chưa bao giờ bình luận bài viết của em?”

Lúc đó anh ta thậm chí không ngẩng đầu lên.

“Có gì đáng bình luận đâu, cũng chẳng phải chuyện gì to t/át. Người trong giới học thuật ngày nào cũng dán mắt vào nhìn, khiêm tốn một chút không có hại gì cho em đâu.”

Tôi đã tin.

Nhưng giờ đây anh ta đăng bài viết này, bên dưới rất nhiều bạn học và giáo viên đều vào nhấn thích.

Cái gọi là khiêm tốn của anh ta, hóa ra chỉ khiêm tốn với mình tôi.

Sau lưng tôi bỗng vang lên tiếng bước chân.

“Thấy hết rồi sao?”

Là Đường Nghệ Ninh.

Tôi quay người lại.

Cô ta xoay xoay điện thoại trong tay, trên màn hình chính là trang bài đăng đó.

“Hơn nữa bạn trai chị ngày nào cũng nói chúc ngủ ngon với em đấy.”

Cô ta mỉm cười.

“Chị còn chưa biết đúng không? Gần đây mỗi lần anh ấy nói tăng ca ở phòng thí nghiệm, thực ra đều đang giúp em sửa bài báo. Bài đăng đó cũng là anh ấy chủ động muốn đăng đấy.”

Cô ta thưởng thức vẻ mặt của tôi một lúc.

“Còn nữa, dữ liệu mà chị từng giúp anh ấy xử lý, thực ra anh ấy tự làm cũng được, anh ấy tìm chị chẳng qua là vì chị dễ sai bảo thôi.”

Tôi tức đến mức mặt tái mét.

Lúc đó Trần Sư Ngạn nói không biết xử lý dữ liệu, tôi đã thức hai đêm liền để xử lý cho anh ta.

Sau đó anh ta bảo đợi đăng bài báo xong sẽ mời tôi đi ăn một bữa tử tế.

Tôi chưa được ăn bữa nào, ngược lại đã đợi được cảnh tượng này.

Đường Nghệ Ninh cười một tiếng rồi bỏ đi.

Tôi đứng tại chỗ, lòng bàn tay lạnh ngắt.

Tôi cúi đầu mở khóa màn hình, nhìn thấy bên dưới bài đăng của Trần Sư Ngạn, Đường Nghệ Ninh vừa để lại một bình luận.