Ông Trương đang nói, trưởng thôn Lý Gia cùng mấy cán bộ thôn bước vào. Trưởng thôn đứng giữa phòng khám, giọng điệu đầy khẩn cầu:

"Mẹ Minh Tịch, ủy ban thôn chúng tôi đã bàn bạc, muốn mời gia đình bà chính thức chuyển đến làng Lý Gia định cư."

Mẹ tôi bưng bát không nhúc nhích, trưởng thôn nói tiếp:

"Đất đai chúng tôi đã phân chia xong, đất thổ cư ngay sau phòng khám, sát cạnh nhà Lý Hương Lan. Hợp tác xã dược liệu sẽ đăng ký chính thức, gia đình bà góp vốn bằng kỹ thuật, thôn góp đất góp công, lợi nhuận chia đôi. Ở đây núi tốt, nước tốt, dược liệu tốt, chúng ta cùng nhau làm."

Lý Hương Lan bên cạnh gật đầu lia lịa:

"Bác ơi! Cháu đã bàn bạc với trưởng thôn hết rồi! Các bác không cần phải quay lại cái nơi đó nữa!"

Mẹ tôi ngước mắt nhìn tôi.

Tôi mỉm cười: "Chuyển đi thôi."

Ông Trương rưng rưng nước mắt, cây gậy chống xuống đất kêu cộp cộp:

"Đáng lẽ nên như vậy từ lâu rồi. Người Triệu Gia Câu vo/ng ơn bội nghĩa, không xứng đáng với sự hy sinh của gia đình các người."

Mẹ tôi không đành lòng, nắm ch/ặt tay ông Trương:

"Chú Trương, hay là chú chuyển đến ở cùng chúng tôi đi?"

Trong mắt ông Trương thoáng qua vẻ ngạc nhiên, hốc mắt đong đầy sự cảm động.

Trước đây người Triệu Gia Câu bài xích gia đình chúng tôi.

Chỉ có một mình ông Trương lẻ loi ủng hộ nhà tôi.

Những điều này chúng tôi đều ghi nhớ trong lòng.

Tôi và bố đều không có ý kiến gì.

Ngược lại, ông Trương xua xua tay:

"Thôi không cần đâu. Cháu nội tôi sang năm vào tiểu học. Thằng cả một thời gian nữa sẽ đến đón tôi lên thành phố trông cháu cho nó. Hôm nay tôi đến là để chào tạm biệt các người thôi."

Thấy ông Trương nhất quyết như vậy, chúng tôi cũng không nói thêm gì nhiều.

Ba ngày sau, một chiếc máy kéo chở những món đồ còn lại của nhà chúng tôi đến làng Lý Gia.

Cuộc sống như cỏ trên sườn đồi, chẳng mấy chốc mà xanh tốt hẳn lên.

Hợp tác xã dược liệu của làng Lý Gia ngày càng phát triển.

Mẹ tôi ngồi trấn giữ phòng khám, Lý Hương Lan quản lý kh//âu b/án hàng, người già trong làng phơi th/uốc, người trung niên lên núi hái th/uốc, bọn trẻ sau giờ học lại giúp đỡ lật th/uốc.

Những thanh niên đi làm ăn xa ở phương Nam cũng lần lượt trở về.

Người làm nhân viên kiểm định chất lượng, người lái xe giao hàng, thậm chí có người còn mở trường học ở đầu làng.

Làng Lý Gia không còn là cái vỏ rỗng chỉ có người già và trẻ nhỏ nữa.

Sau khi khoản tiền dược liệu đầu tiên đổ về, tôi đưa bố đến b/ệnh viện tốt nhất tỉnh để làm phẫu thuật.

Sau một tháng nằm viện, cuối cùng ông cũng có thể đi lại bình thường.

Trở về làng Lý Gia, vào một buổi chiều tà, tôi ngồi trước cửa phòng khám,

nhìn nhà kho phơi th/uốc vừa dựng xong trên sườn đồi đối diện,

ngửi mùi thảo dược đắng đắng ngọt ngọt lan tỏa khắp sân.

Trong lòng thấy ấm áp lạ thường.