Mẹ tôi quay mặt đi, lau mắt một cái.

Chỉ có tôi biết, bà đang vui.

Vui vì chúng tôi đã có thể gom đủ tiền phẫu thuật nối xươ/ng cho cái chân g/ãy của bố.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi thở ra, quả quyết nói:

"Đi ngay bây giờ. Cúm mùa đã lan đến làng Lý Gia rồi, chắc hẳn Triệu Gia Câu cũng sắp tới lượt. Bố mẹ, chúng ta đến làng Lý Gia hành nghề y một tháng, đợi khi dịch cúm kết thúc rồi hãy về. Để tránh việc người ta lại xì xào bàn tán."

Lý Hương Lan đỏ hoe đôi mắt, liên tục cảm ơn.

Tôi cùng bố mẹ thu gom tất cả dược liệu chưa bị đ/ốt và kim châm c/ứu, xuất phát đến làng Lý Gia.

Khi đi ngang qua đầu làng, tôi thấy tấm biển hiệu "Phòng khám Nhã Khang" đã được treo lên.

Triệu Quế Phân đang chỉ đạo người chuyển giá truyền dịch vào trong, tiếng quát tháo vang vọng cả nửa con phố.

Tôi chẳng buồn quan tâm, thu hồi ánh mắt rồi đi theo con đường nhỏ.

Làng Lý Gia còn hẻo lánh hơn cả Triệu Gia Câu.

Đường đất hẹp đến mức máy kéo cũng không vào được, nhà cửa thưa thớt nằm rải rác trên sườn đồi.

Lý Hương Lan dẫn chúng tôi đến phòng khám, mẹ tôi chỉ kịp uống ngụm nước đã bận rộn bắt đầu khám b/ệnh.

Ngày đầu tiên có mười bảy người đến, ai cũng sốt, ho và đ/au nhức toàn thân.

Mẹ tôi bắt mạch đến mức cổ tay mỏi nhừ, tôi ở bên cạnh kê đơn bốc th/uốc, còn Lý Hương Lan chạy đôn chạy đáo sắc th/uốc đưa nước.

Trời tối hẳn vẫn còn người xếp hàng, mẹ tôi bảo Lý Hương Lan cầm đèn pin soi, khám từng người một.

Một tuần sau, Lý Hương Lan đạp xe từ thị trấn trở về, trên ghi-đông xe treo tờ báo.

Cô ấy vừa nhảy xuống xe đã nói: "Thím ơi! Phòng khám của Lý Nhã kia khai trương rồi! Pháo n/ổ một tràng dài lắm!"

"Nghe nói còn giương khẩu hiệu tăng cường miễn dịch, tổ chức hoạt động truyền dịch m/ua một tặng một, rất nhiều người đã đến đó."

Tay đang phơi dược liệu của mẹ tôi khựng lại, không nói lời nào.

Nhưng tôi biết, mấy ông bà già ở Triệu Gia Câu thân thể vốn yếu ớt,

hoàn toàn không chịu nổi chất lỏng giá lạnh truyền vào cơ thể.

Chuyện xảy ra chuyện là sớm muộn thôi.

Ngày thứ tám, dịch cúm ở làng Lý Gia cơ bản đã ổn định.

Tôi tranh thủ về nhà một chuyến để lấy đồ.

Vừa vào làng đã thấy không ổn, trong làng không một bóng người.

Chỉ còn tiếng ho trầm đục bên tai, như thể có người muốn ho ra cả lá phổi.

Dịch cúm ở Triệu Gia Câu còn nghiêm trọng hơn làng Lý Gia nhiều.

Tôi không dừng lại lâu, về nhà lấy những cây kim châm c/ứu và ngải nhung mà mẹ dặn, rồi chạy với tốc độ nhanh nhất ra đầu làng.

Khi đi ngang qua phòng khám Nhã Khang, bỗng nhiên nghe thấy tiếng quát tháo gi/ận dữ.

Triệu Nhị đang cõng mẹ mình, đ/ập cửa phòng khám Nhã Khang thùm thụp:

"Lý Nhã, cô cút ra đây cho tôi!"

"Mẹ tôi bị cảm đến chỗ cô truyền dịch! Rút kim về nhà chưa đầy nửa tiếng, miệng đã tím tái, bọt trắng cứ thế trào ra!"

5

Cửa phòng khám kẽo kẹt mở ra một khe nhỏ.

Lý Nhã đeo khẩu trang, sắc mặt còn tái hơn cả mẹ Triệu Nhị, tay run đến mức không cầm nổi ống nghe:

"Tôi... tôi xem xét các chỉ số sinh tồn của thím trước đã."

"Xem cái rắm!"

Triệu Nhị đ/á văng cửa, đặt bà cụ lên giường khám:

"Cô nói cái gì mà truyền dịch tăng miễn dịch, lại còn m/ua một tặng một, kết quả mẹ tôi truyền xong thì thành ra thế này!"

Thấy có người dẫn đầu, trước cửa ùa vào một đám người.

Thím Trương vịn tường từng bước đi vào, sắc mặt vàng vọt:

"Ông nhà tôi truyền cả tuần rồi, tối qua bắt đầu tức ngựk khó thở, sáng nay nói không ra hơi. Tiểu Nhã, rốt cuộc cô truyền cái gì cho chúng tôi thế?"

Chú Vương chen vào, giọng khàn đặc như tiếng chiêng vỡ:

"Tôi hôm qua truyền xong thì sốt cao, đến tận bây giờ vẫn chưa hạ. Triệu chứng này y hệt như lúc bị cúm mùa trước đó. Tiểu Nhã, cái b/ệnh cảm giao mùa mà cô nói có phải lừa chúng tôi không?"

Triệu Nhị khoanh tay, dáng vẻ không dễ đụng vào, vắt chéo chân:

"Mặc kệ nó là cảm hay cúm! Tôi nói cho cô biết Lý Nhã, mẹ tôi bây giờ như thế này đều là do cô chữa ra, hôm nay nếu cô không đền cho tôi năm nghìn tệ phí bồi thường, tôi thề sẽ đ/ập nát cái tiệm của cô!"

Triệu Quế Phân nghe thấy năm nghìn tệ, sợ đến mức nhiệt kế trong tay rơi xuống, thủy ngân vương vãi khắp sàn, bà ta luống cuống thu dọn.

Những người bên ngoài thấy Triệu Nhị đòi bồi thường, từng người từng người chen chúc vào trong.

"Lý Nhã, tình trạng nhà tôi còn nghiêm trọng hơn nhà hắn, phải đền tám nghìn!"

"Dưới ba nghìn là tôi báo cảnh sát!"

Phòng khám chật ních người, toàn là đòi Lý Nhã và mẹ cô ta bồi thường.

Cứ như thể chỉ cần lấy được số tiền đó, thì dù là cảm hay cúm, họ đều có thể tiêu hóa được hết vậy.

Lý Nhã bị vây ở giữa, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Triệu Quế Phân từ góc tường lao ra, dang rộng hai tay chắn trước mặt Lý Nhã:

"Mọi người đừng chen! Có gì từ từ nói! Phản ứng khi truyền dịch có rất nhiều nguyên nhân, không chắc đã là do th/uốc của chúng tôi!"

"Nói láo! Mẹ tôi bảy ngày trước vẫn khỏe mạnh, truyền dịch của cô xong mới thành ra thế này!"

"Đúng thế! Còn khoe khoang tốt nghiệp đại học y chính quy, tôi thấy Lý Nhã là kẻ l/ừa đ/ảo! Chúng tôi căn bản không phải cảm gì cả, chính là cúm mùa!"

Thấy tình hình sắp không kiểm soát được, Lý Nhã vội đến mức sắp khóc, đứa trẻ trong buồng trong cũng bắt đầu khóc thét lên.

Triệu Quế Phân đảo mắt, giọng nói bỗng cao vút lên:

"Bà con đừng hoảng! Mọi người thử nghĩ kỹ xem, dù có là cúm mùa thật, thì virus ở Triệu Gia Câu chúng ta chẳng phải là do nhà Minh Tịch mang vào sao?"

Đám đông im lặng một lát.

Triệu Quế Phân lập tức bước lên một bước, gào to:

"Cách đây không lâu tôi tận mắt thấy Lý Hương Lan của làng Lý Gia đến nhà nó. Từ ngày đó, Triệu Gia Câu chúng ta mới bắt đầu có người ho. Chắc chắn là nhà Minh Tịch ghi h/ận chuyện tố cáo và tiền ưu đãi hồi trước, cố tình thả dịch cúm vào để hại ch*t chúng ta!"

Lý Nhã bỗng ngẩng đầu, tiếp lời mẹ mình:

"Đúng! Kiến thức y tế công cộng con học cho biết, dịch cúm lây lan đều có con đường. Dịch cúm ở làng Lý Gia xảy ra sớm. Chắc chắn là nhà Minh Tịch đã cấu kết với Lý Hương Lan mang virus vào làng chúng ta. Cái này trong y học gọi là lây truyền nhập khẩu!"