Triệu Quế Phân lập tức tiếp lời, giọng điệu khẩn thiết nhưng thực chất là đang từng bước dồn ép.

"Chú Trương, chú nói như vậy là không đúng rồi. Bây giờ người ta chú trọng việc chọn người ưu tú để hỗ trợ, Tiểu Nhã là sinh viên tốt nghiệp y khoa chính quy, vừa có thể phối hợp với thôn làm tuyên truyền sức khỏe, lại vừa giúp dân làng khám chữa b/ệnh một cách quy chuẩn."

"Mẹ Minh Tịch trước đây dính líu đến việc hành nghề y trái phép, vốn dĩ đã không hợp quy định, sao có thể chiếm lấy suất ưu đãi? Nếu việc này bị cấp trên phát hiện, cả làng chúng ta đều sẽ bị liên lụy."

Chỉ vài câu nói, bà ta đã trực tiếp quy chụp sự nhẫn nhịn và cống hiến của mẹ tôi thành vết nhơ của cả làng.

Tại văn phòng ủy ban thôn, người dân Triệu Gia Câu tụ tập ngày càng đông.

Lý Nhã lên tiếng đúng lúc, giọng nói lạnh lùng nhưng lại toát ra vẻ công bằng bề trên:

"Các chú các thím, con không phải tranh giành lợi ích. Chỉ là quy củ đặt lên trước, tình lý để sau. Con tố cáo, tranh suất ưu đãi, tất cả đều là vì tốt cho làng mình."

"Con vừa sinh con xong, gia đình quả thực khó khăn, và con cũng thực sự có thể dùng kỹ thuật y học chính quy để làm việc cho mọi người. Suất này đưa cho con là hợp tình, hợp lý, hợp pháp."

Tôi nghe mà bật cười, cuối cùng cũng hiểu rõ tại sao Lý Nhã lại tố cáo mẹ tôi.

Tôi vạch đám đông đang vây quanh ra, từng bước tiến về phía Lý Nhã,

từng chữ rõ ràng, không kiêu ngạo cũng không tự ti:

"Hợp tình hợp lý? Lúc chị tố cáo mẹ tôi, sao chị không nói đến tình lý?"

"Mẹ tôi hành nghề y nửa đời không lấy một xu, chị giẫm lên lòng tốt của bà để lấy trợ cấp, đây chính là cái 'hợp tình hợp lý' của chị sao?"

Sắc mặt Lý Nhã hơi cứng lại, nhưng thoáng chốc đã khôi phục vẻ lạnh lùng, giọng điệu mang đầy vẻ giáo điều:

"Minh Tịch, chị đã nói rồi, đây là quy củ. Tình cảm cá nhân không thể đứng trên quy chương chế độ."

Triệu Quế Phân lập tức phụ họa, giọng nói cao lên vài phần, cố tình để tất cả mọi người đều nghe thấy:

"Con bé Tiểu Nhã này chính là quá ngay thẳng! Không giống như một vài người, dựa vào tình cảm và đạo đức để b/ắt c/óc, muốn chiếm lợi công!"

Đám đông im lặng trong chốc lát, rồi bắt đầu xì xào bàn tán.

"Dù sao cũng là quy củ cấp trên đặt ra, không thể phá. Lý Nhã có học thức, hiểu chính sách, suất này đưa cho nó, có thể giúp làng làm hướng dẫn sức khỏe một cách quy chuẩn hơn, đúng là ổn thỏa hơn đưa cho người không hiểu quy củ."

"Mẹ Minh Tịch là bị kiểm tra vì hành nghề y không giấy phép, đưa suất ưu đãi cho bà ấy chắc chắn sẽ mang rắc rối về cho Triệu Gia Câu chúng ta!"

"Nói cho cùng thì mẹ Minh Tịch hành nghề không phép lấy chúng ta ra làm vật thí nghiệm trước, chúng ta không thể biến một người phạm lỗi thành tấm gương được. Tiểu Nhã tuy tố cáo, nhưng người ta cũng là làm theo chính sách, nghe nói cấp trên còn phát tiền thưởng nữa."

Cán bộ thôn vừa ngậm th/uốc lá vừa đi tới đi lui ba lượt, thở dài:

"Suất ưu đãi liên quan đến lằn ranh chính sách, trường hợp của mẹ Minh Tịch... quả thực có tranh cãi. Tạm thời cứ đưa cho Lý Nhã đi, cô ấy mới tốt nghiệp về làng khởi nghiệp, lại là xuất thân từ đại học y, phù hợp với hướng ưu đãi y tế nông thôn thời đại mới."

Triệu Quế Phân chen lên phía trước đám đông, lau nước mắt cúi chào:

"Cảm ơn cán bộ! Cảm ơn lãnh đạo đã quan tâm! Tiểu Nhã nhà tôi nhất định sẽ làm tốt, sau này người trong làng đi khám b/ệnh cứ đến tìm nó, đều giảm giá 20%!"

Bà ta nhấn mạnh ba chữ "giảm giá 20%" rất nặng và rõ.

Người dân đứng quanh cửa sững sờ một lúc, rồi có người thì thầm:

"Tiểu Nhã mở phòng khám còn thu phí chúng ta ư? Mẹ Minh Tịch người ta khám miễn phí cho chúng ta mấy chục năm nay đấy."

Triệu Quế Phân lập tức quay đầu lại: "Bà con ơi, cái đó khác. Phòng khám của Tiểu Nhã là học theo b/ệnh viện thị trấn, b/ệnh viện huyện, quy trình chữa b/ệnh chắc chắn quy chuẩn hợp lý, th/uốc men và kỹ thuật cũng được cấp trên công nhận. Mọi người tuyệt đối đừng đá/nh đồng với nhau."

Lời vừa dứt, nỗi nghi ngờ của mọi người cũng tan biến.

Biểu cảm trên mặt mỗi người như đang nói rằng, đồ miễn phí chắc chắn không tốt bằng đồ phải trả tiền.

Tôi nhìn đám hàng xóm không th/uốc chữa này.

Không tranh cãi thêm nữa, quay đầu bỏ đi.

Ba ngày sau, Lý Hương Lan ở làng bên đến nhà tôi.

Đôi giày vải của cô ta dính đầy bùn, nhìn thấy mẹ tôi, cô ta quỳ sụp xuống:

"Thím ơi! C/ầu x/in thím hãy c/ứu người làng chúng cháu. Mọi người đều bị cúm mùa, gọi 120 mãi mà không đến lượt!"

4

Trên tạp dề của mẹ tôi còn dính bột mì, bà vội vàng đỡ cô ta dậy:

"Hương Lan, cháu nói rõ xem nào."

Lý Hương Lan hít thở vài hơi, giọng nói căng như dây đàn:

"Thím ơi, gần đây dịch cúm ở thị trấn lan rộng rồi, làng chúng cháu đã có người sốt và ho, nhưng gọi 120 không xếp được lịch, trạm y tế nói xe cấp c/ứu không đủ."

"Thím ơi, hồi nhỏ cháu bị rắn đ/ộc cắn, nếu không phải thím kịp thời nặn m/áu châm c/ứu cho cháu, cháu đã ch*t lâu rồi. Y thuật của thím cháu vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Thanh niên trong làng đều đi làm ăn xa cả rồi, trong làng chỉ còn người già và trẻ nhỏ. Cháu thực sự hết cách rồi mới đến tìm thím giúp đỡ. Thím ơi, Hương Lan c/ầu x/in thím, c/ứu lấy họ với!"

"Chuyện xảy ra ở nhà thím cháu đều biết cả rồi, nên cháu đã nhờ bạn học đại học giúp đỡ, khó khăn lắm mới làm xong thủ tục phòng khám chính quy, muốn mời thím qua đó khám b/ệnh cho mọi người."

"Thím ơi, chỉ cần thím chịu đi, làng Lý Gia chúng cháu có thể nhường suất ưu đãi duy nhất của làng cho thím."

Cô ta đưa ra một giấy phép phòng khám đóng dấu đầy đủ, và một tờ giấy được gấp gọn.

Trên tờ giấy là chữ ký và dấu vân tay đỏ chót của tất cả mọi người trong làng Lý Gia.

Từ những cụ già tám chín mươi tuổi đến những đứa trẻ vừa mới biết viết.

Tất cả đều đồng ý nhường suất ưu đãi cho mẹ tôi.

Mẹ tôi đứng đó, ngón tay r/un r/ẩy nhẹ.

Trong mắt đầy vẻ do dự, muốn vươn tay ra nhưng lại sợ bị cắn thêm lần nữa.

Bố tôi ngồi trên bậu cửa, cúi đầu hút th/uốc.

Một lúc lâu sau, ông nói một câu:

"Minh Tịch, con quyết định đi."

Lý Hương Lan nhìn tôi đầy hy vọng, những giọt nước mắt treo trên cằm chực trào rơi.

Tôi nhận lấy xấp giấy trong tay mẹ, lật xem một lượt.

Thủ tục phòng khám không có vấn đề gì, ngay cả chứng chỉ hành nghề y của mẹ tôi cũng đã được làm xong.

Tôi suy nghĩ một chút, gấp giấy lại bỏ vào túi của Lý Hương Lan:

"Hương Lan, chữa b/ệnh c/ứu người thì được. Nhưng phải thu phí. Theo tiêu chuẩn thu phí của các tiệm th/uốc Đông y ở thị trấn, phí khám cộng tiền th/uốc, không thiếu một xu."

Đôi mắt Lý Hương Lan đỏ hoe, rồi liên tục gật đầu:

"Phải thế chứ ạ! Vốn dĩ là nên thu! Đừng nói là theo tiêu chuẩn thị trấn, dù có theo tiêu chuẩn huyện, làng chúng cháu cũng sẵn lòng! Thím đã c/ứu bao nhiêu người như vậy, không có công lao thì cũng có khổ lao, nhất định phải thu tiền."