“Tối qua.”

Anh đi đến bên bàn, ánh mắt rơi vào chiếc hộp gỗ kia.

“Em đã ba năm không chạm vào d/ao phục chế rồi.”

“Vì thế nên em đang tập lại.”

“Điều kiện ở chùa Vân Tụ rất khắc nghiệt, nhiệt độ trong núi chênh lệch lớn giữa ngày và đêm. Dạ dày em không tốt, cổ tay cũng từng bị thương, đó là kỳ thi thử nghiệm chính thức chứ không phải đi tham quan.”

“Em biết.”

Trình Nghiên Chu hít sâu một hơi.

“Em có thể bắt đầu từ những công việc đơn giản hơn.”

“Ví dụ như phòng lưu trữ tư liệu của trường, hoặc làm công tác sắp xếp dữ liệu hình ảnh, đều gần nhà, cũng có người chăm sóc.”

Tôi ngẩng đầu, khó hiểu nhìn anh.

“Anh đang sắp xếp công việc cho em, hay đang giúp em từ chối kỳ thi thử nghiệm?”

Sắc mặt anh trầm xuống một chút.

“Chiếu Vi, anh chỉ cảm thấy em không thích hợp để đột ngột đẩy cường độ lên cao như vậy.”

“Ba năm trước em đã vượt qua bài kiểm tra cơ bản ở vùng biên rồi.”

“Đó là ba năm trước.”

“Ba năm trước em không tiếp tục, là vì anh đang chuẩn bị cho việc xét duyệt chức danh.”

Anh day day thái dương.

“Lúc đó chính em nói muốn ở lại giúp anh.”

Tôi gấp tờ giấy dính m/áu lại, tiếp tục công việc trong tay.

“Đúng, anh chỉ thỉnh thoảng lại nói với em một câu, không cần thiết. Đợi xét duyệt xong, không cần thiết.”

“Nhận đề tài mới, vẫn là không cần thiết.”

Ngón tay Trình Nghiên Chu siết ch/ặt lấy mép bàn.

Anh còn muốn nói gì đó, nhưng chuông cửa lúc này vang lên.

Phương Quân Ninh đứng ngoài cửa, tay cầm một chiếc túi hồ sơ màu xám.

“Ổ cứng của thầy Trình để quên chỗ em, em tiện đường mang qua.”

Sau khi vào nhà, ánh mắt cô ta rơi vào con d/ao phục chế trên bàn.

“Hóa ra chị dâu từng làm phục chế vách phía Bắc sao?”

Chưa đợi tôi trả lời, cô ta lại nhìn sang Trình Nghiên Chu.

“Không phải anh nói, ba năm trước chị dâu không thể kiên trì vì lý do sức khỏe sao?”

Tôi nhìn Trình Nghiên Chu với vẻ nửa cười nửa không.

Nhưng anh không hề đính chính lại.

Phương Quân Ninh mở túi hồ sơ, rút ra một xấp tài liệu.

“Lần này nhóm diễn giải hình ảnh cần dùng đến hồ sơ cũ của vách phía Bắc, em đã sắp xếp dữ liệu kiểm tra vùng biên ba năm trước thành tệp đính kèm rồi.”

“Nếu chị dâu chỉ đi nghe dự thính, quy trình em có thể gửi trước cho chị.”

Cô ta nói một cách khách sáo, nhưng ngón tay lại đ/è lên xấp hồ sơ đó.

Đó là những thứ tôi đã thức trắng mấy đêm liền để sắp xếp ba năm trước.

“Công việc của tôi, không cần cô gửi quy trình giúp tôi.”

Trình Nghiên Chu nhận lấy túi hồ sơ.

“Quân Ninh, để tài liệu ở phòng sách đi.”

“Được.”

Khi cô ta quay người, như chợt nhớ ra điều gì đó liền nói thêm một câu:

“Đúng rồi thầy Trình, ngày mai chúng ta cùng nhóm hình ảnh đi chùa Vân Tụ, việc liên lạc dự án vẫn là em phụ trách.”

Tôi nhìn Trình Nghiên Chu.

“Anh cũng đi sao?”

“Ừ.”

“Quyết định từ khi nào?”

“Trong cuộc họp dự án liên hợp tuần trước đã chốt rồi.”

“Anh biết em đã nhận được tư cách thi thử nghiệm rồi?”

Anh không trả lời ngay.

Lần này, sự im lặng đã đủ để giải thích câu trả lời.

“Anh cứ nghĩ em sẽ không đi.”

“Cho nên không phải anh không thông báo cho em.”

Tôi cầm lại con d/ao phục chế.

“Mà là anh đã thay em quyết định, rằng em sẽ không đi.”

Cơ hàm Trình Nghiên Chu căng cứng.

“Đến lúc đó cả hai bên đều ở trên núi, gặp mặt sẽ rất khó xử.”

“Người thấy khó xử là ai?”

Anh mím ch/ặt môi.

Tôi không đợi câu trả lời của anh, cầm điện thoại lên đặt vé xe.

Sáu giờ bốn mươi sáng mai, xuất phát cùng nhóm phục chế chùa Vân Tụ.

Trình Nghiên Chu nhìn thấy đơn hàng, sắc mặt hoàn toàn trầm xuống.

“Em nhất định phải đi sao?”

“Em không phải đang xin sự đồng ý của anh.”

Đêm đó, tôi lau khô từng con d/ao phục chế, rồi bỏ chứng minh thư, thẻ ngân hàng và hồ sơ tiền tiết kiệm cá nhân vào cùng một túi hồ sơ.

Tạ Lâm Xuyên gửi đến một tin nhắn.

【Đừng chứng minh cho bất kỳ ai xem. Ngày mai chỉ cần chứng minh cho bức tường thấy là được.】

Sáng ngày diễn ra lễ xuất phát, Trình Nghiên Chu gọi điện cho tôi.

“Trong tủ phòng sách có một thùng th/uốc và mấy chiếc khăn quàng cổ, em mang đến hội trường trường học giúp anh. Tài xế bị điều đi đột xuất rồi.”

Tôi đồng ý.

Không phải vì còn muốn chăm sóc ai giúp anh, mà vì vốn dĩ tôi cũng phải đến dự lễ.

Tôi ôm thùng đồ đi vào.

Trên nhãn dán màu trắng của thùng ghi ba chữ: Phương Quân Ninh.

Cô ta mặc đồng phục nhóm màu xám đồng bộ, đang đứng cạnh Trình Nghiên Chu để x/ác nhận quy trình.

Nhìn thấy tôi, cô ta lập tức đi tới nhận lấy thùng đồ.

“Chị dâu, vất vả cho chị rồi.”

Tôi không buông tay ngay.

“Nhãn dán ghi tên của cô.”

“Thầy Trình nói chị cẩn thận, để chỗ chị là yên tâm nhất.”

“Cho nên anh ấy để vợ mình đi đưa th/uốc cho đồng nghiệp?”

Có người xung quanh nhìn lại.

Phương Quân Ninh mỉm cười, như thể đang giải vây cho tôi.

“Chị dâu, chị đừng để ý. Thầy Trình chỉ là tin tưởng em hơn thôi, dù sao thì công việc liên lạc của dự án lần này đều là em phụ trách.”

“Đồ của cô, sau này tự giữ lấy.”

Phương Quân Ninh ôm thùng đồ, quay người đi về phía Trình Nghiên Chu.

Trình Nghiên Chu nhìn thấy tôi, bước về phía này, ánh mắt tràn đầy vẻ thúc giục.

Giống như thể tôi là người không thể để lộ mặt ra ngoài vậy.

“Em đưa xong rồi thì về trước đi.”

“Hôm nay là lễ xuất phát của dự án liên hợp chùa Vân Tụ.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

“Anh không nói cho em biết.”

“Anh tưởng em không muốn tới.”

“Anh đã hỏi em bao giờ chưa?”

Anh đưa tay định chạm vào cánh tay tôi, cuối cùng lại dừng giữa không trung.

“Chiếu Vi, hiện trường đông người, đừng làm mọi chuyện trở nên khó coi.”

Người dẫn chương trình trên sân khấu bắt đầu đọc danh sách.

“Chủ nhiệm dự án, Trình Nghiên Chu.”

“Thành viên nhóm diễn giải hình ảnh…”

“Người liên lạc dự án, Phương Quân Ninh.”

Phương Quân Ninh bước lên phía trước, đứng cạnh Trình Nghiên Chu.