Cua hoàng đế, cá ngừ vây xanh, hai chai vang Burgundy, cộng thêm đĩa tôm hùm đất được gắn mác "đặc sản thượng hạng".

Tổng cộng ba mươi bảy nghìn bốn trăm tệ.

Mỗi khoản chi đều rõ ràng rành mạch, duy chỉ không có tên của Niệm Niệm.

"Vậy nên anh mang đồ ăn thừa về cho con bé?"

Giọng tôi r/un r/ẩy: "Con bé mới năm tuổi, vẫn đang nằm trên giường b/ệnh, anh bắt con ăn đồ người khác thừa lại sao?"

Lục Vãn Chu mất kiên nhẫn đ/ập tờ hóa đơn lên bàn: "Tôi đã nói rồi, chỗ tôm đó không ai động vào, tôi đặc biệt dặn nhân viên đóng gói riêng. Tôm ngon nhất thành phố A, sao lại không ăn được? Cô cứ phải làm quá lên như vậy--"

"Thế còn th/uốc thì sao?" Tôi ngắt lời anh ta, "Loại vitamin anh m/ua cho Niệm Niệm, trên bao bì ghi rõ ràng 'Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng, không thể thay thế th/uốc chữa b/ệnh'. Thứ 'th/uốc Đức' mà anh phải nhờ vả qua mấy tầng qu/an h/ệ, tốn vài chục tệ mới m/ua được, chính là loại này sao?"

Anh ta cuối cùng cũng im lặng, ánh mắt lóe lên, quay mặt đi chỗ khác.

Niệm Niệm bị tiếng cãi vã của chúng tôi làm cho h/oảng s/ợ, thu mình trong chăn gọi mẹ lí nhí.

Tôi bước tới ôm lấy cơ thể g/ầy gò đang r/un r/ẩy của con bé.

Con bé ngước khuôn mặt đẫm lệ lên hỏi: "Mẹ ơi, có phải tại Niệm Niệm không ngoan nên bố mới không m/ua đồ ngon cho con không?"

Tôi lắc đầu, ôm con ch/ặt hơn.

Lục Vãn Chu đứng ở cửa, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ bực bội kéo cà vạt: "Ngày mai tôi lại đến b/ệnh viện hỏi xem có cách nào khác không. Chuyện tiền nong cô không cần lo."

"Ngày mai?" Tôi cười một tiếng, "Bác sĩ nói Niệm Niệm sống không quá một tháng, anh còn thấy là sẽ có ngày mai sao?"

3

"Cô có kiểu làm mẹ như thế à? B/ệnh của Nhạc Nhạc giống hệt Niệm Niệm, cũng đâu thấy Lâm Duyệt ngày nào cũng oán trách ông trời."

Lục Vãn Chu gi/ận dữ hất đổ chiếc bàn gấp, đó là món đồ chúng tôi cùng chọn khi mới cưới, bảo rằng sau này sẽ dùng làm bàn ăn cho con.

Hộp đựng thức ăn rơi xuống đất, nước sốt b/ắn tung tóe khắp người.

Anh ta nhíu mày: "Tôi thấy chính cảm xúc tiêu cực của cô đã ảnh hưởng đến Niệm Niệm, sau này để mẹ tôi chăm cháu, cô đi khám b/ệnh đi!"

Tiếng động lớn khi chiếc bàn gấp đổ xuống khiến Niệm Niệm gi/ật b/ắn mình, con bé theo phản xạ thu mình vào lòng tôi, bàn tay nhỏ bé nắm ch/ặt lấy góc áo tôi.

Nước sốt chảy dọc theo ống quần tôi, nhưng tôi chẳng màng lau, chỉ che chắn Niệm Niệm ra sau lưng.

"Lục Vãn Chu, anh nhìn con bé đi." Tôi chỉ vào khuôn mặt tái nhợt của con gái, "Con bé g/ầy đi ba cân, hóa trị rụng hết tóc, ngay cả đứng cũng không vững-- anh nói với tôi đây là do bị tôi ảnh hưởng sao?"

Anh ta rút khăn giấy lau ống tay áo, thậm chí không thèm nhìn Niệm Niệm lấy một cái:

"Vậy cô giải thích xem, tại sao Nhạc Nhạc lại chạy nhảy tung tăng? Lâm Duyệt ngày nào cũng vui vẻ đưa con đi phục hồi chức năng, người ta tâm thái tốt thì con nhanh khỏi. Cô thì suốt ngày ủ rũ--"

"Th/uốc nhập khẩu Nhạc Nhạc uống bao nhiêu tiền?" Tôi đột nhiên hỏi.

Anh ta ngẩn người: "Liên quan gì đến th/uốc?"

"Tôi hỏi anh, bao nhiêu tiền."

Anh ta quay mặt đi: "Một hộp hơn tám nghìn, tôi giúp Lâm Duyệt đóng trước ba tháng, sau này cô ấy tự nghĩ cách."

Ba tháng, hai mươi bốn hộp, hai trăm nghìn tệ.

Tôi chợt nhớ lại ngày Niệm Niệm được chẩn đoán, tôi đã quỳ xuống trong văn phòng bác sĩ c/ầu x/in ông ấy cho kê đơn trước nửa tháng.

Anh ta lật máy tính trên điện thoại do dự suốt mười phút, cuối cùng nói "lấy trước một tuần, xem hiệu quả thế nào đã".

Mà khi đó, anh ta đã thay Lâm Duyệt trả hai trăm nghìn tệ.

Tôi khẽ đẩy Niệm Niệm vào phía trong giường b/ệnh: "Lục Vãn Chu, có phải anh cảm thấy b/ệnh của Niệm Niệm không nghiêm trọng đến thế, nên không đáng để tiêu số tiền đó không?"

Anh ta quay phắt lại: "Cô cứ phải hiểu sai ý tôi như vậy sao?"

"Vậy anh nói cho tôi biết, tại sao Nhạc Nhạc có th/uốc uống, còn Niệm Niệm thì không?"

Anh ta há miệng, bực bội vò đầu: "Lâm Duyệt là phụ nữ một mình nuôi con không dễ dàng gì, bố Nhạc Nhạc mất sớm, tôi giúp đỡ một chút thì đã sao? Cô là vợ tôi, Niệm Niệm là con gái ruột của tôi, chẳng lẽ tôi lại đối xử tệ với hai mẹ con cô?"

Nhưng khi nói câu này, ánh mắt anh ta luôn né tránh.

Niệm Niệm đột nhiên thò nửa cái đầu ra từ sau lưng tôi, giọng yếu ớt:

"Bố ơi, th/uốc của anh Nhạc Nhạc, có thể chia cho con một viên không? Con chỉ uống một viên thôi, con muốn sống thêm một ngày nữa, chỉ một ngày thôi ạ."

Biểu cảm của Lục Vãn Chu trống rỗng trong một khoảnh khắc.

Tôi nắm ch/ặt bàn tay nhỏ của Niệm Niệm, cảm thấy đầu ngón tay con bé lạnh ngắt.

Con bé chẳng hiểu gì cả, nó chỉ biết anh Nhạc Nhạc uống th/uốc đó thì không ho nữa, nó muốn mình cũng có thể khỏe lại, như vậy mẹ sẽ không phải lén lút khóc mỗi ngày nữa.

Tôi ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào mắt con: "Niệm Niệm, loại th/uốc đó không hợp với con, mẹ sẽ tìm loại khác cho con."

Con bé ngoan ngoãn gật đầu, lại nhìn Lục Vãn Chu một cái, lí nhí nói: "Xin lỗi bố, con không nên đòi hỏi đồ của người khác".

Yết hầu Lục Vãn Chu chuyển động, cuối cùng bước tới, cúi người xuống đỡ chiếc bàn gấp bị đổ.

Anh ta ngồi xổm trên đất lau vết nước sốt b/ắn ra, đầu cúi rất thấp, không nhìn rõ biểu cảm: "Ngày mai, tôi sẽ nhờ người mang từ Đức về một đợt th/uốc nữa, lần này tôi sẽ đích thân giám sát, đảm bảo là hàng chính hãng."

Tôi không nói gì, chỉ ôm lấy Niệm Niệm.

Tóc con bé từng đen nhánh mượt mà, giờ đây xơ x/ác như một chú chim sắp ch*t.

Lục Vãn Chu lau sàn xong đứng dậy, nhìn vết dầu b/ắn trên ống tay áo mình, nhíu mày bước ra ngoài.

Khi đi đến cửa, anh ta không ngoảnh đầu lại nói:

"Tối nay tôi tăng ca, không về đâu."

Cửa đóng lại, phòng b/ệnh lại yên tĩnh trở lại, Niệm Niệm ngủ thiếp đi trong lòng tôi, hơi thở nhẹ như lá khô.

Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào khung chat của Lâm Duyệt, thấy cô ấy vừa đăng một trạng thái mới--

Một hộp th/uốc chưa bóc tem, kèm dòng trạng thái: "Th/uốc tháng sau cũng đã tiếp tục được rồi, cảm ơn ai đó lại lén chuyển khoản, yêu anh."