“Còn nữa, mày không phải lười, mày là kẻ x/ấu xa.”

Cô bạn thân vẫn liên tục gửi tin nhắn, nói có người đã tìm ra địa chỉ khu nhà trọ của Chu Minh Trạch, bảo rằng anh ta và mẹ chồng đang trốn trong căn phòng thuê rộng ba mươi mét vuông, không dám ra ngoài, ngay cả đặt đồ ăn cũng không dám vì sợ bị nhận ra, cuộc sống thê thảm không sao kể xiết.

Tôi không trả lời cô bạn.

Những chuyện đó, đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Mẹ tôi thò nửa người từ trong bếp ra: “Vãn Kiều, canh xong rồi, mau lại uống đi.”

Tôi đứng dậy đi tới, cúi đầu nhìn bát canh sườn.

Mùi thơm nức mũi, là hương vị tôi đã uống từ nhỏ đến lớn.

Tôi bưng bát canh lên húp một ngụm, hơi ấm lan từ cổ họng xuống tận dạ dày.

Không biết con trai được nghỉ học từ lúc nào, nó cũng xuất hiện ở cửa nhà dưới quê, cười hì hì nói: “Bà ngoại, con cũng muốn một bát.”

Mẹ tôi cười, múc cho nó một bát đầy: “Uống nhiều vào, con đi học lại g/ầy đi rồi.”

Con trai đón lấy, uống một ngụm lớn, chép miệng, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn tôi, rồi lại nhìn mẹ tôi, nói:

“Mẹ, bà ngoại.”

“Sau này ba người chúng ta cứ sống như thế này, tốt biết bao.”

Mẹ tôi sững người một chút, hốc mắt đỏ hoe, bà quay mặt đi giả vờ tìm tạp dề để lau tay.

Tôi nhìn họ, mỉm cười từ tận đáy lòng.

Đêm hôm đó, cả gia đình ba người chúng tôi ngồi ngoài sân hóng gió.

Trên đầu sao trời thưa thớt, đêm ở nông thôn yên tĩnh lặng lẽ, không có tiếng ch/ửi bới, không có sự níu kéo, không còn những toan tính khiến người ta ngạt thở.

Suốt mười tám năm ròng, mẹ tôi chưa từng được nghỉ ngơi lấy một ngày.

Từ hôm nay trở đi, bà có thể nghỉ ngơi rồi.

Và tôi cũng vậy.