Tôi đã vất vả dành dụm suốt ba năm được mười sáu vạn, đặt làm trọn bộ qu/an t/ài bằng gỗ quý.

Để dành cho bà nội đã ngoài tám mươi tuổi.

Vợ chồng bác cả dỗ dành đường anh họ Tô Tử Hào, người vốn luôn răm rắp nghe lời họ, nửa đêm cạy khóa.

Kéo qu/an t/ài đi, trải khăn đỏ lên.

Biến nó thành chiếc giường lớn trong phòng tân hôn của anh ta.

Tôi đến tận nhà đòi lại.

Tô Tử Hào đích thân đẩy tôi ngã xuống đất.

Ngay trước mặt họ hàng trong sân, anh ta m/ắng tôi m/áu lạnh, keo kiệt, vì một cỗ qu/an t/ài mà không màng đến tình thân bà cháu.

Không ai biết, tôi đang nắm giữ hợp đồng làm mộc hoàn chỉnh, chứng từ chuyển khoản toàn bộ số tiền.

Còn có cả đoạn ghi hình giám sát cảnh họ nửa đêm cạy cửa chuyển qu/an t/ài.

Tôi không tranh cãi thêm nữa.

Chỉ đợi thời cơ thích hợp, tính sổ với đám họ hàng hút m/áu này từng món một.

…

Một giờ bốn mươi bảy phút sáng, chuông cảnh báo điện thoại đột nhiên vang lên.

Tôi ngồi bật dậy từ trên giường, mở camera giám sát nhà kho tổ tiên.

Trong màn hình, bác cả đang cầm xà beng, đ/ập khóa cửa buồng phía đông.

Bác gái cầm đèn pin soi vào ổ khóa, không ngừng giục ông ta nhanh lên.

Tô Tử Hào đứng phía sau.

Dưới chân là xe kéo, trên vai quấn hai vòng dây thừng lớn.

Ổ khóa nhanh chóng bị cạy mở.

Ba người chui vào nhà kho, kéo từng chút một cỗ qu/an t/ài vừa làm xong ra ngoài.

Qu/an t/ài dài hai mét ba, vách dày dặn.

Trên nắp qu/an t/ài chạm khắc hoa văn tùng hạc, mặt trong viết tên và ngày tháng năm sinh của bà bằng sơn vàng.

Đó là cỗ qu/an t/ài tôi phải dành dụm suốt ba năm mới đặt làm cho bà.

Bố tôi mất sớm, là bà nuôi tôi khôn lớn.

Bà mỗi ngày lặn lội ra thị trấn b/án trứng gà.

Đế giày mòn vẹt, nhưng bà vẫn không nỡ bớt tiền m/ua cho tôi một cuốn vở bài tập.

Sau khi đi làm, mỗi tháng nhận lương, tôi đều trích bốn ngàn gửi vào một thẻ ngân hàng riêng.

Sống trong căn phòng ngăn vách giá tám trăm tệ.

Một chiếc áo khoác cũ mặc suốt năm năm.

Ngày gom đủ mười sáu vạn, tôi mới lần đầu đến xưởng mộc chọn gỗ.

Thợ già nói, người già còn sống mà chuẩn bị sẵn qu/an t/ài, trong làng gọi là “tăng thọ”.

Bà nội biết chuyện thì miệng m/ắng tôi tiêu xài hoang phí.

Nhưng quay lưng đi lại lén lau nước mắt mấy lần.

Mấy ngày đó bà đang truyền dịch ở trạm y tế thị trấn.

Vì sợ bà lo lắng, tôi mới tạm khóa qu/an t/ài ở nhà kho tổ tiên.

Không ngờ cả nhà bác cả lại nửa đêm đến tr/ộm.

Tôi lập tức gọi điện cho Tô Tử Hào.

Chuông reo hồi lâu, anh ta mới bắt máy.

Trong màn hình giám sát, anh ta cúi đầu nhìn điện thoại, trên mặt không chút h/oảng s/ợ.

“Hai người đang làm gì vậy?”

“Chuyển chút đồ thôi, có cần phải gọi điện giữa đêm không?”

“Đó là qu/an t/ài tôi chuẩn bị cho bà nội.”

Anh ta kẹp điện thoại bằng vai, quàng dây thừng vào thân qu/an t/ài.

“Bà còn đang sống khỏe mạnh, mượn dùng mấy ngày để kết hôn thì đã sao?”

Điện thoại bị cúp ngang.

Tôi vơ lấy chìa khóa xe lao về phía làng.

Khi tôi đến phòng tân hôn của Tô Tử Hào, lồng đèn đỏ trước cửa đã sáng rực.

Qu/an t/ài đã được khiêng vào phòng ngủ chính.

Nắp qu/an t/ài tháo rời, gác trên hai chiếc ghế dài.

Thân qu/an t/ài úp ngược, trải nệm dày lên, rồi dùng ga giường đỏ rực che kín xung quanh.

Nhìn từ xa, trông đúng là một chiếc giường cưới bằng gỗ quý rộng và dày.

Bác cả đi quanh một vòng, càng nhìn càng ưng ý.

“Gỗ mười sáu vạn mà để trong kho bám bụi, đó mới là phí phạm.”

Bác gái lấy ra một chữ Hỷ màu vàng to bằng bàn tay, đang định đóng lên giữa nắp qu/an t/ài.

Tôi xông vào, gi/ật lấy chiếc búa trong tay bà ta.

“Ai cho phép các người đụng vào?”

Bác gái đẩy mạnh tôi ra.

“Đều là đồ của nhà họ Tô, cái gì của cô cái gì của tôi?”

“Cô là cháu gái chưa gả chồng, vượt mặt con trai để chuẩn bị qu/an t/ài cho người già, vốn dĩ đã không đúng quy tắc.”

Tôi chỉ vào mặt trong thân qu/an t/ài.

“Hợp đồng viết tên tôi, tiền cũng là tôi trả.”

“Bây giờ khiêng trả lại ngay.”

Bác cả sầm mặt xuống.

“Tử Hào sắp kết hôn, giường cưới gặp sự cố đột xuất.”

“Cháu đích tôn thành gia, dùng qu/an t/ài trấn giữ để lấy hên, là tăng phúc cho bà cụ.”

Mấy người họ hàng đang giúp trang trí phòng cưới ở cửa lập tức gật đầu.

Có người nói cháu đích tôn có phúc khí vượng nhất.

Lại có người nói qu/an t/ài dính chút hỷ khí, sau này bà đi mới được an yên.

Những lời vô lý truyền qua một vòng, vậy mà lại như trở thành quy tắc thật.

Tôi kéo tấm ga giường đỏ.

“Các người ăn tr/ộm, đừng lấy bà nội ra làm cái cớ.”

Tô Tử Hào chắn ngang trước mặt tôi.

“Bố mẹ tôi cũng vì đám cưới thôi.”

“Cô cứ nhất định phải làm mọi người khó xử hôm nay sao?”

Anh ta biết cỗ qu/an t/ài này là ai m/ua.

Cũng biết mười sáu vạn đó tôi đã dành dụm thế nào.

Nhưng bác gái ở bên cạnh khen một câu “con trai tôi vẫn là hiểu chuyện nhất”.

Sự do dự trên mặt anh ta lập tức biến mất.

Anh ta gi/ật lại chiếc búa từ tay tôi.

Ấn chữ Hỷ màu vàng vào giữa nắp qu/an t/ài.

Tôi đưa tay ngăn cản.

Chiếc búa đã giáng xuống thật mạnh.

Đinh dài xuyên qua chữ Hỷ, cũng xuyên thủng một góc hoa văn tùng hạc.

Tôi nắm lấy cổ tay Tô Tử Hào.

“Dừng tay!”

Anh ta hất mạnh tôi ra.

Chân tôi trượt đi.

Cả người ngã nhào xuống nền đ/á vụn trong sân.

Lòng bàn tay đ/au rát.

Khuỷu tay bị đ/á nhọn cứa rá/ch, m/áu nhanh chóng thấm ra khỏi tay áo.

Trong sân có hơn mười người họ hàng đang giúp trang trí phòng cưới.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy anh ta đẩy tôi.

Không một ai bước đến đỡ.

Bác cả ngược lại còn nhân cơ hội lớn tiếng.

“Mọi người cùng phân xử xem.”

“Đây là qu/an t/ài chuẩn bị cho bà nội nó, bà cụ họ Tô, đồ đạc đương nhiên cũng là của nhà họ Tô.”

“Tử Hào là cháu đích tôn, kết hôn dùng qu/an t/ài trấn giữ trước, là thay người già cản tai ương, tăng phúc lộc.”

Mấy người họ hàng lập tức vây quanh.

Có người nói hỷ sự át vận xui, bà nội biết đâu còn sống thêm được vài năm.

Có người nói qu/an t/ài đã vào phòng cưới, trước khi đám cưới mà khiêng ra ngoài, sẽ làm đ/ứt đoạn hương hỏa của cháu đích tôn.