Mẹ tôi đã nhiều lần suýt buột miệng nói ra rằng bà hối h/ận vì đã lấy số trang sức vàng tôi tặng để đi lấy lòng em dâu. Nhưng có lẽ cũng biết rằng tôi sẽ không vui khi nghe những điều đó, nên lần nào bà cũng cố sống cố ch*t nhịn xuống.

Chuyện này, tôi không biết em trai và em dâu có rõ hay không, nhưng giữa tôi, bố và mẹ thì ai cũng hiểu rõ trong lòng. Tôi chưa bao giờ đối diện chất vấn mẹ, chỉ vì muốn giữ chút thể diện cho bà. Thế nên, không chỉ bà nhiều lần nhịn, mà tôi cũng nhiều lần nhịn.

Ngày hôm đó, mẹ lại than phiền với tôi về việc em trai và em dâu khiến bà lạnh lòng như thế nào.

Bà nói bà hầm canh gà á/c hơn hai tiếng đồng hồ, cốt là để bồi bổ cho đứa bé trong bụng em dâu. Kết quả là ngay trước mặt bà, em dâu đổ hết chỗ canh đó cho đứa cháu bên ngoại nhà nó uống.

Bà vất vả ngược xuôi đưa đón đứa lớn nhà em trai đi học mẫu giáo. Chỉ vì một lần đón muộn, bị giáo viên gọi điện nhắc nhở, thế là về đến nhà, em dâu đã tỏ thái độ khó chịu với bà.

...

Tôi lại khuyên như mọi khi:

"Đã vậy thì mẹ đừng đến nhà nó nữa, đó là nhà của nó và em trai, mẹ cứ qua lại mãi cũng không hay."

Bà lắc đầu.

"Mẹ thấy nó cũng không phải người x/ấu, có lẽ tại mẹ nh.ạy cả.m quá, mẹ sai rồi, mẹ sẽ sửa..."

Lại một lần nữa, sau khi bà thao thao bất tuyệt tự kiểm điểm trước mặt tôi, tôi không còn cố nói những lời an ủi ngọt ngào nữa, cũng không gọi điện cho em trai để ám chỉ nó hãy quản lý vợ mình cho tốt.

Thay vào đó, tôi thẳng thắn chỉ ra:

"Mẹ, mẹ đúng là có lỗi thật, mẹ cứ sửa đi."

"Em dâu không hài lòng chỗ nào thì mẹ sửa chỗ đó, sửa đến khi nào nó hài lòng thì thôi."

7

"Chỉ có một điều, mẹ đừng gọi điện cho con để càm ràm về chuyện của mẹ và bọn họ nữa, vì con không phải em trai hay em dâu, con cũng chẳng biết làm sao để mẹ trở nên vừa lòng bọn họ đâu."

Tôi vừa nói xong, mẹ sững người. Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc x/é lòng.

"Cả con cũng thấy mẹ sai à? Bố con ngày nào cũng càm ràm mẹ là đủ rồi, bây giờ đến cả con cũng hùa vào nói mẹ!"

"Các người đều là lũ vo/ng ơn bội nghĩa, mẹ hết lòng hết dạ đối xử với các người, giờ mẹ lại thành người có lỗi à?"

"Có ai nói mẹ có lỗi đâu? Là mẹ cứ luôn miệng nói mẹ có lỗi, mẹ muốn con phải nói gì đây?"

Một cảm giác bất lực sâu sắc dâng trào trong lòng. Tôi đ/ấm đ/ấm vào cái đầu đang đ/au nhức.

"Hay là hôm nay nói đến đây thôi, mẹ là mẹ của con, nhưng con chưa đến tuổi của mẹ, thực sự không thể đồng cảm với mẹ được."

"Mẹ tìm dì và mấy bác mà tâm sự, có lẽ họ hiểu được nỗi khổ của mẹ."

Thấy tôi thực sự mất kiên nhẫn, mẹ bắt đầu dịu giọng lại.

"Mẹ với họ thì có gì mà nói, chuyện x/ấu trong nhà không thể mang ra ngoài, nói ra lại thành trò cười cho thiên hạ."

"Con đã thấy mẹ phiền rồi thì mẹ không làm phiền con nữa."

Trong ống nghe truyền đến tiếng tút tút. Đối với việc bà đột ngột cúp máy, tôi chỉ biết lắc đầu cạn lời rồi tiếp tục vùi đầu vào công việc bận rộn.

Tuy nhiên, sáng sớm hôm sau, bố gọi điện, giọng điệu cực kỳ khó chịu ra lệnh cho tôi phải về nhà một chuyến.

Tôi về đến nơi. Cửa phòng ngủ chính khép hờ, tôi đẩy một khe nhỏ, thấy mẹ đang nằm nghiêng quay lưng ra ngoài trên giường. Em trai, em dâu và bố đều đang ở phòng khách. Trên bàn có vài xấp tiền mặt.

"Cái nhà này chừng nào bố còn sống, thì mẹ con không được phép chịu chút ấm ức nào."

Thấy tôi vào ngồi xuống mà không nói lời nào, bố đ/ập bàn gi/ận dữ, sau đó ném xấp tiền vào đầu tôi.

"Mẹ con chẳng qua chỉ bảo con m/ua cho vài món trang sức vàng thôi mà? Nhìn cái sự hẹp hòi của con kìa, con còn chẳng hiểu chuyện bằng em trai con."

"Em trai con trước đây ngày nào cũng đòi xe đòi nhà, đòi được rồi thì không coi hai thân già này ra gì. Giờ con cũng muốn học theo nó à? Cũng nhìn lại xem bản thân mình có xứng không?"

"Có tuổi rồi, đối tượng thì không tìm, ngày nào cũng chỉ biết chui rúc trong cái studio rá/ch nát như bãi rác để nghịch mấy cái hạt chuỗi vớ vẩn đó."

8

Lần đầu tiên trong đời bị tiền ném vào đầu, không ngờ lại là cảm giác này. Ngay đỉnh đầu, cảm giác nóng rát, vừa đ/au vừa ngứa thấu xươ/ng. Tôi siết ch/ặt chìa khóa xe, đứng ch/ôn chân tại chỗ như một cái cọc gỗ, không nói lời nào.

Em dâu ngáp một cái thật dài: "Bố, sáng sớm bố gọi bọn con sang đây rốt cuộc là vì chuyện gì thế? Cuối tuần mà cũng không để người ta ngủ ngon giấc."

Nói xong, ánh mắt nó liếc qua tôi, đảo một vòng trên người tôi rồi lại rơi vào mặt bố, khóe môi nhếch lên nụ cười mỉa mai.

"Bố, có chuyện thì nói chuyện, sao vừa lên đã đá/nh chị cả, lại còn dùng tiền ném?"

"Chẳng lẽ là chị cả đang túng thiếu, hai bác muốn bù đắp, lại sợ con và Hạo Nhiên suy nghĩ nhiều, nên mới diễn màn 'khổ nhục kế' cộng với 'màn kịch s/ỉ nh/ục' này để danh chính ngôn thuận đưa tiền cho chị ấy?"

Ngựk bố phập phồng dữ dội, ông nhìn nó lạnh lùng không nói một lời. Tôi không hiểu sao, nghe xong lại thấy buồn cười.

Số tiền trên bàn tôi ước chừng khoảng năm vạn tệ. Ánh mắt tôi tối sầm lại, bố mẹ đâu có muốn trả lại tiền cho tôi, nếu muốn trả thì đã trả lâu rồi.

Em trai bị em dâu huých cùi chỏ một cái, miễn cưỡng đứng ra:

"Đúng đấy, bố, sáng sớm đã gọi tất cả mọi người đến đây để giáo huấn thì không cần thiết đâu. Chị con vừa mới về, còn chưa kịp uống ngụm nước mà bố đã ném tiền vào người ta rồi, ai không biết lại tưởng chị ấy chuyên về nhà để đòi tiền đấy."

Nó liếc nhìn tôi một cái rồi vội vàng dời mắt đi:

"Chị con vốn dĩ nghe lời, bố cũng nên nương tay một chút. Đến lúc ép người ta phát cáu, hai bác có đ/au ốm nằm liệt giường, con và Tiểu Cầm còn phải đi làm ki/ếm tiền, hai bác cũng chỉ có thể trông chờ vào chị ấy thôi, nên bình thường hãy đối xử với chị ấy tử tế một chút."