Bên ngoài vẫn đang mưa như trút nước.

Điện thoại tôi rung lên, là tin nhắn anh ta gửi đến.

【Sau này làm việc gì cũng phải chuẩn bị trước, đừng lúc nào cũng đợi đến phút cuối mới cuống cuồ/ng, quy trình không phải đặt ra cho riêng mình em.】

Lúc đó nhìn tin nhắn ấy, tôi thậm chí không còn sức để khóc.

"Tôi nói cho anh cái gì?"

Tôi nhìn Trần Ngật.

"Nói với anh rằng tôi vì một con dấu công cần làm gấp mà đá/nh mất ba năm nỗ lực sao?"

Lâm Nhuệ thò đầu từ sau lưng Trần Ngật ra.

"Nhưng mà... tư cách dự bị cuối cùng chẳng phải cũng được bảo nghiên c/ứu sinh sao? Em thật sự không biết sư tỷ lại chịu tổn thất lớn đến vậy..."

"Vợ tôi không cần phải chứng minh với bất kỳ ai rằng cô ấy từng bị tổn thương."

Ngoài đám đông truyền đến một giọng nam.

Chu Nghiễn một tay bế con, tay kia cầm chiếc ô cán dài màu đen, băng qua đám đông đi đến bên cạnh tôi.

Anh khoác một chiếc áo khoác mỏng lên vai tôi.

"Có lạnh không?"

Tôi lắc đầu.

Đứa bé nhìn thấy tôi, vươn bàn tay nhỏ bé về phía tôi.

Chu Nghiễn bế thằng bé lại gần hơn một chút.

"Nếu thấy không thoải mái, chúng ta đi ngay bây giờ."

Tôi gật đầu, khép áo lại.

Vừa định quay người, cô Vương bỗng nhớ ra điều gì đó.

"Đúng rồi thầy Trần."

Cô nhìn về phía Trần Ngật.

"Tài liệu khiếu nại tư cách dự bị năm đó của Tô Hiểu, hình như vẫn còn trong tủ hồ sơ cũ ở phòng lưu trữ chưa bị tiêu hủy. Cậu có muốn đi lấy ra xem thử không?"

4

Trong phòng lưu trữ phảng phất mùi giấy cũ.

Trần Ngật lấy danh nghĩa bổ sung tài liệu cho đợt thăm trường của cựu sinh viên, nhờ cô Vương mở tủ hồ sơ cũ.

Tôi đứng ở cửa, Chu Nghiễn bế con đứng đợi tôi ở nơi thông gió ngoài hành lang.

Lâm Nhuệ cũng đi theo đến.

Cô ta đứng cạnh Trần Ngật, nhỏ giọng khuyên nhủ:

"Sư tỷ, đã là cô Vương nói có tài liệu khiếu nại, nếu thật sự có hiểu lầm thì làm rõ cũng tốt, đừng để sư huynh cứ mãi áy náy."

Tôi nhìn cô ta:

"Anh ta áy náy thì có liên quan gì đến tôi?"

Lâm Nhuệ bị chặn họng, cắn môi dưới không nói gì nữa.

Cô Vương từ trên thang bước xuống, đặt một chiếc túi giấy da bò bám đầy bụi lên bàn.

"Tìm thấy rồi, đây là toàn bộ hồ sơ khiếu nại bảo nghiên c/ứu sinh dự bị năm đó."

Trần Ngật nóng lòng tháo dây buộc, rút những tờ giấy bên trong ra.

Tờ thứ nhất là bản "Giải trình về việc chậm trễ tài liệu bảo vệ" do chính tay tôi viết năm đó.

Tờ thứ hai là một bản chụp email đã in ra.

Tay Trần Ngật khựng lại.

Đó là email tôi gửi cho anh ta năm đó.

Trong email, tôi trình bày chi tiết lý do tài liệu bị hỏng, nhờ anh ta với tư cách là cán bộ giáo vụ, cấp một giấy x/ác nhận việc đóng dấu chậm trễ là do quy trình của học viện.

Chỉ cần có câu nói đó, tôi đã có thể giữ được suất giảng viên hướng dẫn hàng đầu.

Phía dưới cùng của bản chụp có một dòng chữ nhỏ thông báo của hệ thống:

【Email này đã được hệ thống tự động lưu trữ vào thư mục "Chưa đọc - Hoạt động tạp nham"】.

Trần Ngật cầm tờ giấy đó lên rồi lại đặt xuống.

"Tôi không thấy..."

Trần Ngật lẩm bẩm, ngón tay bóp ch/ặt lấy tờ giấy, khớp xươ/ng trắng bệch.

"Tô Hiểu, lúc đó tôi thật sự không thấy email này."

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, gương mặt đầy hoảng lo/ạn:

"Tại sao em không gọi điện thoại cho tôi nói một tiếng?"

"Tôi đã gọi."

"Anh đã chặn số tôi."

Trần Ngật sững người tại chỗ.

Anh ta dường như cuối cùng cũng nhớ ra, đêm đó, sau khi gửi tin nhắn dạy đời tôi, vì thấy tôi tâm trạng không tốt, anh ta tiện tay đưa số của tôi vào danh sách đen.

Phải đến ba ngày sau mới mở ra.

Trong túi hồ sơ lại trượt ra một tập tài liệu nữa.

Đó là ghi chép điều phối hệ thống kiểm soát ra vào của tòa nhà học viện ngày hôm đó.

Ghi chép cho thấy, trong cùng khoảng thời gian đó, người duy nhất có quyền hạn cấp x/ác nhận giáo vụ đã bị phái đi xử lý "Lối đi tạm thời cho việc quay phim thú cưng".

Trần Ngật nhìn ghi chép đó, cả người đổ sụp xuống ghế.

"Tô Hiểu, tôi không biết..."

"Đương nhiên là anh không biết."

Tôi ngắt lời anh ta:

"Bởi vì anh chưa bao giờ muốn biết."

"Anh cảm thấy tôi đang gi/ận dỗi, cảm thấy quy trình quan trọng hơn tất cả."

"Thực ra anh chỉ cảm thấy, chuyện của tôi không đáng để anh tốn công x/ác nhận một chút nào."

Nhịp thở của Trần Ngật trở nên dồn dập.

Anh ta đột ngột đứng dậy, đưa tay về phía tôi, nhưng tôi lùi lại một bước để tránh.

"Tô Hiểu, xin lỗi em. Tôi sẽ giúp em liên lạc với giảng viên hướng dẫn năm đó, tôi sẽ bảo thầy ấy bổ sung một bản giải trình."

"Hoặc là bây giờ em muốn quay lại trường làm học giả thỉnh giảng không? Tôi có tài nguyên trong tay, tôi đều có thể giúp em xin..."

Sự đền bù của anh ta nghe thật cụ thể.

Nhưng chỉ khiến tôi cảm thấy mỉa mai hơn.

"Cho tôi mười phút."

Anh ta hạ thấp giọng, gần như c/ầu x/in:

"Tôi muốn giải thích rõ ràng chuyện năm đó."

"Không cần nữa."

Tôi nhìn ra cửa:

"Chồng tôi đang đợi tôi."

Trần Ngật nhìn theo hướng mắt tôi.

Ngoài cửa, Chu Nghiễn đang cúi đầu trêu chọc con.

Thằng bé cười khúc khích, ngọng nghịu gọi một tiếng: "Mẹ."

Trần Ngật không nói thêm lời nào nữa.

Anh ta cúi đầu, vô thức lật những trang giấy cuối cùng trong túi hồ sơ.

Đột nhiên, động tác của anh ta dừng lại.

Đó là "Đơn đăng ký đào tạo liên kết nước ngoài".

Là con đường cuối cùng tôi cố gắng tìm ki/ếm sau khi khiếu nại thất bại.

Trần Ngật nhìn chằm chằm vào góc dưới bên phải của đơn đăng ký.

Ở mục người giới thiệu, ban đầu vốn được điền tên anh ta bằng chữ in hoa.

Mà trên tờ phiếu đỏ bị trả lại đính kèm bên cạnh, in rõ ràng một dòng chữ:

"Lý do trả lại: Người giới thiệu chưa x/ác nhận trước thời hạn."

5

Trong phòng lưu trữ chỉ còn tiếng lật giấy.

Trần Ngật nhìn chằm chằm vào tờ phiếu trả lại màu đỏ đó, mắt không chớp lấy một cái.

"Không thể nào."