Trong buổi họp mặt cựu sinh viên sau ba năm tốt nghiệp, người bạn cùng phòng của bạn trai cũ bỗng nhiên ghé sát lại hỏi tôi:

"Tô Hiểu, cậu vẫn còn h/ận Trần Ngật vì chuyện năm đó không đóng dấu bổ sung bảng điểm cho cậu, khiến cậu suýt chút nữa bỏ lỡ buổi bảo vệ bảo nghiên c/ứu sinh sao?"

Tôi mỉm cười lắc đầu:

"Không còn gi/ận từ lâu rồi, dù sao phòng giáo vụ cũng có quy định, con dấu công không thể tùy tiện làm gấp."

Anh ta cười càng sâu hơn:

"Vậy cậu cân nhắc quay lại với cậu ấy xem? Trần Ngật đợi cậu ba năm rồi, đến giờ vẫn còn đ/ộc thân đấy."

Tôi sững người một chút, giơ ngón áp út có đeo nhẫn cưới lên:

"Tôi kết hôn từ năm ngoái rồi, con cũng được nửa tuổi rồi."

Bàn tiệc im lặng trong vài giây.

Sau đó, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Trần Ngật đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Anh ta nắm ch/ặt ly rư/ợu, sắc mặt rất khó coi.

Tôi chỉ thấy thật vô vị.

Xét cho cùng, năm đó tôi đã chặn ở văn phòng anh ta để c/ầu x/in anh ta đóng cho một con dấu.

Chỉ cần muộn mười phút là tôi không kịp thời hạn nộp hồ sơ bảo vệ bảo nghiên c/ứu sinh.

Lúc đó anh ta lạnh lùng đẩy xấp đơn đăng ký vào lòng tôi:

"Quy định của phòng giáo vụ không thể phá vỡ, tôi không thể vì qu/an h/ệ cá nhân mà mở cửa sau."

Ngày đó mưa như trút nước, tôi ôm đống tài liệu chạy qua ba khu học xá, đạp lên giây cuối cùng lao vào phòng bảo vệ.

Một tuần trước khi kết hôn, tôi về trường xin giấy x/ác nhận, nhìn thấy một thông báo cũ trên bảng tin.

Giải nhất cuộc thi thú cưng dễ thương của trường là con chuột hamster do cô em khóa dưới mà anh ta hướng dẫn nuôi.

Ghi chú viết rằng:

"Cảm ơn thầy Trần đã đặc cách cho phép chuột hamster vào tòa nhà giảng dạy để quay phim, toàn bộ quá trình đều điều phối lối đi xanh."

Tôi nhìn dòng chữ đó suốt ba phút, quay đầu vứt sạch tất cả những món quà năm xưa anh ta tặng.

Hóa ra quy định có thể nới lỏng, cửa sau cũng có thể mở.

Chỉ là tương lai của tôi không đáng giá bằng một con chuột hamster mới m/ua về.

1

"Chuyện này là từ khi nào?"

Giọng của Trần Ngật phá vỡ sự im lặng ch*t chóc trong phòng bao.

Ly rư/ợu trong tay anh ta va mạnh xuống bàn, bia tràn ra, chảy dọc theo mép bàn xuống đất.

Anh ta chằm chằm nhìn vào chiếc nhẫn trên ngón áp út của tôi, giọng đ/è rất thấp:

"Cậu kết hôn, tại sao không nói cho tôi biết?"

Tôi rút một tờ giấy ăn, lau sạch vệt nước b/ắn lên trước mặt:

"Chúng ta chia tay ba năm rồi."

Tôi vứt tờ giấy vào thùng rác:

"Tôi không có nghĩa vụ phải báo cáo với anh."

Người bạn cùng phòng ngồi cạnh Trần Ngật vội vàng giảng hòa:

"Tô Hiểu, đừng gắt gỏng như vậy. Ba năm nay Trần Ngật vẫn luôn đ/ộc thân, ngay cả một đối tượng m/ập mờ cũng không có."

Anh ta chỉ vào ví tiền của Trần Ngật:

"Trong ngăn kẹp của cậu ấy, bây giờ vẫn còn để tấm ảnh thẻ nhỏ c/ắt từ ảnh tốt nghiệp của cậu năm đó đấy."

Những cựu sinh viên xung quanh nhìn nhau, ánh mắt nhìn tôi mang theo vài phần không đồng tình.

Dường như Trần Ngật thâm tình, nên tôi phải cảm động.

Trần Ngật đợi ba năm, nên tôi phải quay đầu.

Trần Ngật đẩy ví tiền về phía tay mình, chặn tay người bạn cùng phòng lại:

"Tô Hiểu, chuyện năm đó, tôi cứ tưởng cậu chỉ đang gi/ận dỗi với tôi thôi."

Anh ta làm chậm tốc độ nói, dùng cái giọng điệu dỗ dành vốn quen thuộc trước đây:

"Lần bổ sung đóng dấu bảng điểm đó, tôi vừa mới ở lại trường tiếp quản công việc giáo vụ, quả thực không thể làm gương phá lệ."

"Tôi cứ tưởng cậu có thể hiểu cho hoàn cảnh của tôi."

"Sau đó cậu chặn tôi, tôi cứ ngỡ cậu hết gi/ận rồi sẽ quay lại."

Tôi nhìn gương mặt vẫn còn thanh tú ấy.

Đến tận bây giờ, anh ta vẫn nghĩ đó chỉ là một sự hiểu lầm cần thời gian để tiêu hóa.

Nhưng tôi nhớ ngày đó.

Cơn mưa lớn nhấn chìm cả con đường thành sông.

Tôi ôm đống tài liệu bị nước ngập làm hỏng, đứng trước cửa văn phòng anh ta, tóc tai quần áo ướt sũng dính ch/ặt vào người.

Tôi c/ầu x/in anh ta giúp tôi đóng một con dấu, muộn mười phút thôi là tôi không kịp hạn chót nộp hồ sơ bảo vệ.

Anh ta ngồi sau bàn làm việc, thậm chí còn không đứng dậy khỏi ghế:

"Quy trình là quy trình, không thể vì qu/an h/ệ cá nhân mà phá lệ."

Sau đó, tôi đạp lên giây cuối cùng lao vào phòng bảo vệ, trong giày toàn là bùn đất.

Mép tài liệu bị mưa ngấm làm nhăn nhúm, chữ viết nhòe đi quá nửa.

Giáo viên chủ chốt nhíu mày hỏi tại sao tôi đến muộn như vậy, tại sao tài liệu lại nhếch nhác đến thế.

Tôi đứng trên bục thuyết trình, tay run đến mức không cầm nổi bút chuyển trang.

"Trần Ngật."

"Tôi không gi/ận dỗi."

Tôi cầm áo khoác lên, đứng dậy:

"Tôi không gi/ận dỗi. Tôi chỉ cảm thấy, chúng ta không hợp nhau."

Cửa phòng bao bị tôi kéo mở, hơi lạnh từ hành lang ùa tới.

Tôi không quay đầu lại, trực tiếp ấn thang máy xuống bãi đỗ xe.

Vừa đi đến cạnh chỗ đỗ xe, phía sau có người chạy tới.

Trần Ngật đuổi theo, một tay ấn ch/ặt lấy cửa xe:

"Tô Hiểu, cậu nói cho rõ ràng xem."

Anh ta thở rất dốc, cà vạt lệch sang một bên:

"Chuyện cậu vừa nói trên bàn, con dấu phòng giáo vụ không thể làm gấp, là có ý gì?"

Tôi nhìn những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay anh ta.

Không phải anh ta không hiểu, mà là anh ta mơ hồ nhận ra điều gì đó.

"Nghĩa đen thôi."

Tôi đặt tay lên cửa xe, ra hiệu cho anh ta buông ra.

Trần Ngật không nhúc nhích.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, yết hầu chuyển động một cái:

"Tấm thông báo đó, cậu nhìn thấy từ khi nào?"

2

"Buông tay."

Anh ta không những không buông mà còn tiến tới một bước:

"Đó là nhiệm vụ tuyên truyền của học viện năm đó."

Tốc độ nói của Trần Ngật rất nhanh:

"Câu lạc bộ thú cưng mà Lâm Nhuệ phụ trách muốn quay clip tuyên truyền tuyển sinh, văn phòng học viện đã ra thông báo phải phối hợp hết mình."

Anh ta cố gắng bao biện chuyện này thành việc công xử lý theo công việc:

"Đó không phải là tôi tư lợi mở cửa sau cho cô ấy, mà là hoạt động của học viện cần điều phối địa điểm."

Tôi nhìn bộ dạng vội vã muốn chứng minh bản thân của anh ta.

Đúng lúc này, một chiếc xe thương mại đỗ lại bên cạnh, lão Lý, người phụ trách hội cựu sinh viên hạ cửa kính xe xuống:

"A, Trần Ngật, Tô Hiểu! Hai người ở đây à."

Lão Lý thò đầu ra, nhiệt tình vẫy tay:

"Đúng lúc lắm, ăn cơm xong mọi người đều phải về tòa nhà học viện để chụp ảnh tập thể. Năm nay học viện tổ chức triển lãm cựu sinh viên ưu tú, hai người là đối tượng được mời trọng điểm đấy, cùng qua đó đi."