Tôi hít sâu một hơi.

"Cha, mẹ, hai người quên rồi sao? Chúng ta là người nơi khác đến."

Người làng Cố Gia đời đời kiếp kiếp cắm rễ ở đây.

Quá nửa dân làng đều dính líu đến họ hàng nhà họ Cố, rễ cây chằng chịt.

Đoàn kết bao che khuyết điểm là thứ đã ăn sâu vào xươ/ng tủy họ.

Đạo lý nhân tình thế thái ở đây chỉ phân biệt đúng sai dựa trên họ tên.

Với người ngoài, họ chỉ phân biệt thân sơ.

Người cùng họ trong làng, dù có tr/ộm cắp gian lận gây chuyện, cả làng đều sẽ giúp che đậy, bao che.

Còn những nhà nhập cư như chúng ta, không thân không thích, không gốc không rễ.

Thật sự xảy ra tranh chấp, chúng ta mãi mãi là những người bị cô lập, bị hy sinh đầu tiên.

Ngày thường những chuyện lông gà vỏ tỏi đã thế rồi.

Huống chi là chuyện đại sự.

Đây cũng là lý do tại sao đôi mẹ góa con côi Cố Văn Tuyên này cứ chằm chằm nhắm vào nhà mình mà vặt lông.

Chẳng phải là vì ứ/c hi*p nhà mình không có gốc rễ ở làng Cố Gia sao.

Tôi kiên nhẫn giải thích cho cha mẹ:

"Hiện tại là nhà họ Cố đuối lý."

"Nhưng không quá ba ngày, cả làng Cố Gia sẽ chỉ nói rằng nhà họ Lâm chúng ta không biết nhân tình thế thái, ứ/c hi*p mẹ góa con côi."

Sắc mặt cha tôi lập tức trở nên nghiêm trọng, ấp úng lên tiếng:

"Không đến mức đó chứ? Hôm nay toàn thể bà con trong làng đều nhìn thấy mà, rõ ràng là nhà họ Cố muốn tay không bắt giặc, làm lo/ạn ép hôn..."

Tôi khẽ lắc đầu.

"Nhìn thấy thì đã sao?"

"Bà con lối xóm lúc này nhìn rõ đúng sai, nhưng không chống lại được việc cả nhà họ Cố đoàn kết tung tin đồn, đi khắp nơi khóc lóc kể lể."

"Nhà họ Cố nhiều họ hàng, nhiều tộc nhân, một người nói một câu dối trá, mười người nói một câu bóp méo, đến trăm người thì lời nói đã không còn nghe được nữa rồi."

"Hơn nữa, cha, mẹ, hai người vừa nãy có thấy ai giúp nhà mình nói được một câu nào không? Ai nấy đều như đang xem kịch, mấy nhà ngày thường qu/an h/ệ với nhà mình còn tạm được, hai người thấy có ai lộ diện không?"

8.

Kiếp trước chính là như vậy.

Rõ ràng là nhà họ Cố tính kế, cuối cùng b/ạo l/ực dư luận của cả làng đều đ/è nặng lên đầu nhà họ Lâm chúng ta.

Tất cả mọi người đều đồng cảm với Cố mẫu đang nằm b/ệnh than nghèo kể khổ.

Chỉ riêng không ai đồng cảm với ba người chúng ta đang bị dồn vào đường cùng.

"Cha mẹ ra ngoài đi đâu cũng bị người ta bài xích, làm việc bị gây khó dễ.

Cuộc sống vốn dĩ an ổn, lại trở nên chật vật từng bước."

"Vì vậy, tranh thủ lúc người nhà họ Cố chưa kịp hoàn h/ồn, hãy mau b/án rẻ đất đai nhà cửa đi, hơn nữa phải tìm người họ Cố phù hợp để tiếp nhận."

Cha mẹ im lặng rất lâu, vẫn không đồng ý.

"Chỉ là tin đồn thôi, cây ngay không sợ ch*t đứng."

Tôi bất lực thở dài.

Hiện tại, ý tưởng chuyển nhà đối với cha mẹ là không khả thi.

Tôi suýt chút nữa không nhịn được mà nói ra chuyện mình trọng sinh.

Nghĩ đi nghĩ lại thôi bỏ đi.

Đưa ra vào thời điểm này, cha mẹ có khi lại cho rằng tôi vì muốn chuyển nhà mà bịa đặt.

Sau này muốn thuyết phục thì càng khó hơn.

9.

Ba ngày sau, những lời đàm tiếu cuối cùng cũng không ngăn được.

Nhưng cha mẹ vẫn cảm thấy mình ngay thẳng không sợ bóng nghiêng.

Tôi khuyên không được, cũng không nói thêm lời nào.

Một số khổ sở, kiếp trước tôi đã nếm đủ rồi.

Nhưng cha mẹ chưa từng trải qua, nên mãi mãi vẫn giữ tâm lý cầu may.

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Một tháng chớp mắt đã qua.

Có lẽ là vì không uống chén trà kia.

Tin đồn trong làng phần lớn chỉ là nhà họ Lâm chúng ta hợm hĩnh này nọ, không gây nên sóng gió gì lớn.

Cộng thêm việc giấy báo nhập học của Cố Văn Tuyên đã về.

Việc ông ta đỗ đại học ở trong làng hoàn toàn không giấu được nữa.

Trong làng có một sinh viên đại học dù sao cũng là chuyện tốt.

Có người cười nhà chúng ta có mắt không tròng, bỏ lỡ mất một cơ hội cá chép hóa rồng.

Nhưng không trải qua, sẽ không bao giờ biết bên trong đó có cái hố lớn đến nhường nào.

Cha mẹ thì mừng thầm vì ngày đó đã dứt khoát c/ắt đ/ứt với nhà họ Cố.

Nếu không, đợi tôi gả sang đó, Cố Văn Tuyên đi học đại học rồi.

Thứ tôi phải đối mặt chính là phòng không chiếc bóng, chăm sóc người b/ệnh, không tránh khỏi bị đày đọa.

9.

Ngày tháng trôi nhanh.

Hiện đang là mùa thu hoạch.

Tôi cúi đầu c/òng lưng làm việc cả buổi chiều trên đồng.

Chuẩn bị về nhà thì trời đã tối từ lâu.

Tôi vừa đi được nửa đường, một bóng người đột nhiên từ sau cái cây lớn bên đường vụt ra.

Chặn đứng đường đi của tôi.

Là Cố Văn Tuyên.

Ông ta vẫn chưa từ bỏ ý định.

Quả thật, trong mắt ông ta tôi chính là miếng th!t mỡ b/éo bở, ông ta làm sao nỡ từ bỏ.

"Uyển Uyển, em đợi đã, anh đợi em ở đây lâu lắm rồi."

Giọng ông ta nhẹ nhàng, như thể đã quên mất sự s/ỉ nh/ục phải chịu trước đó ở chỗ tôi.

"Uyển Uyển, anh biết trong lòng em vẫn còn có anh, em chưa bao giờ nghĩ đến chuyện c/ắt đ/ứt với anh, đúng không?"

"Tình cảm tốt đẹp của chúng ta, sao có thể vì mấy câu nói của người lớn mà tan vỡ được? Anh là thật lòng muốn sống cả đời với em."

Ông ta lải nhải nói những lời ngọt ngào.

Lặp đi lặp lại những lời hoa mỹ mà kiếp trước ông ta từng dùng để lừa tôi.

Nghe những lời này, dạ dày tôi trào ngược.

Tôi ngoài mặt cố tỏ vẻ ngây thơ, bối rối.

"Em... em không muốn c/ắt đ/ứt với anh, nhưng cha mẹ em không đồng ý, người trong làng cũng đều đang xem trò cười."

Trong mắt Cố Văn Tuyên lóe lên tia sáng.

"Anh biết ngay mà, cô gái lương thiện xinh đẹp như em, làm sao có thể nói ra những lời á/c đ/ộc đó."

"Không sao, anh tha thứ cho em, em vẫn là nàng thơ của anh."

"Uyển Uyển, em nói thật với anh đi, em có muốn mãi mãi ở bên anh không."

Tôi giả vờ thẹn thùng gật đầu.

Cố Văn Tuyên mắt sáng rực lên, dụ dỗ từng bước:

"Chỉ cần chúng ta gạo nấu thành cơm, ván đã đóng thuyền."

"Đến lúc đó, dù chú dì có không muốn thế nào đi nữa, cũng chỉ có thể chấp nhận mối hôn sự này."

"Cả làng dù có muốn nói gì, cũng chỉ có thể ngậm miệng. Đời này của em, chỉ có thể là người của Cố Văn Tuyên anh, không ai có thể chia c/ắt chúng ta được."