Đồng tử Lâm Kiện Quốc co rút mạnh.

Ông ta há miệng, chưa kịp phát ra tiếng đã bị cảnh sát thường phục xốc nách lôi ra khỏi hội trường.

Tô Dưu đứng dậy.

Hướng về phía khán đài nói:

"Xin lỗi, làm mất thời gian của mọi người. Buổi họp báo tiếp tục."

Cô lật sang trang slide tiếp theo.

Động tác trôi chảy như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

14

Ba tháng sau.

Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố.

Tiếng búa thẩm phán vang lên ba lần.

Chánh án bắt đầu đọc bản án.

Tô Dưu ngồi ở hàng ghế nguyên đơn, bên cạnh là Giáo sư Trình và luật sư.

Trên hàng ghế dự thính ngồi hàng chục người thuộc giới y học và học thuật, cùng vài bạn học cùng lớp Lớp Thiếu niên Thanh Hoa.

Triệu Tuyết Mai ngồi ở hàng cuối cùng, g/ầy gò đến mức không còn nhận ra.

Bên cạnh đặt một chiếc nạng.

Lâm Vũ không đến.

Nó đang ở trung tâm phục hồi chức năng, nỗi đ/au chi m/a sau khi c/ắt c/ụt hànhz hạz khiến nó không thể chợp mắt suốt đêm.

Triệu Tuyết Mai ba tháng nay già đi rất nhanh.

Tóc đã bạc quá nửa.

Nhưng bên cạnh không có Lâm Kiều Kiều.

Cũng không có Lâm Vũ.

Bà đến một mình.

Ở hàng ghế bị cáo, Lâm Kiện Quốc mặc áo khoác vàng của trại tạm giam, cạo trọc đầu, vết s/ẹo trên trán lồi lên như con giun.

Đứng cạnh ông ta là Lâm Kiều Kiều.

Áo cố định đã đổi thành quần áo tù, tóc khô vàng, gò má hóp lại, ánh mắt luôn chằm chằm nhìn Tô Dưu.

Chánh án đọc xong bản cáo trạng, bắt đầu tuyên án.

"Bị cáo Lâm Kiện Quốc phạm tội cố ý gi*t người (chưa thành), tuyên ph/ạt mười hai năm tù giam; phạm tội ng/ược đ/ãi , giam giữ trái phép, tổng hợp các hình ph/ạt, quyết định thi hành mười hai năm tù."

"Bị cáo Lâm Kiều Kiều phạm tội xúi giục người khác giam giữ trái phép, tội bỏ rơi, tội tổ chức hoạt động trái phép trong thời tiết thiên tai gây thương tích nghiêm trọng, tổng hợp các hình ph/ạt, quyết định thi hành tám năm tù."

Tiếng búa tòa vang lên.

Lâm Kiều Kiều đột nhiên hét lên.

"Tám năm-- dựa vào cái gì mà phán tôi tám năm-- tôi là tiểu thư nhà đại phú hào-- tôi là người được định mệnh chọn lựa--"

Nữ cảnh sát áp giải đ/è nó xuống.

Trong lúc giãy giụa, quần nó ướt một mảng.

Nước tiểu theo gấu quần tù nhỏ xuống nền gạch trại tạm giam.

Tô Dưu đứng dậy chuẩn bị rời tòa.

Lâm Kiều Kiều hét về phía cô: "Mày lấy cắp cơ duyên của tao! Đây là tội nghiệt của mày--"

Tô Dưu dừng lại.

Cô bước về phía hàng ghế bị cáo.

Cảnh sát muốn ngăn cản, Giáo sư Trình ra hiệu, cảnh sát lui lại nửa bước.

Tô Dưu đứng trước mặt Lâm Kiều Kiều.

Cách một hàng rào gỗ của hàng ghế bị cáo.

"Cô luôn miệng nói cô mơ thấy Hoắc Minh Viễn ở Cửu Long Sơn, cô là người được định mệnh chọn lựa."

Lâm Kiều Kiều thở hổ/n h/ển.

"Cô còn mơ thấy gì nữa?"

"Tôi--"

"Có mơ thấy kiếp trước không?" Giọng Tô Dưu cực thấp, thấp đến mức chỉ Lâm Kiều Kiều nghe thấy.

Đồng tử Lâm Kiều Kiều co rút dữ dội.

Tô Dưu nhìn thấy phản ứng của nó.

"Vậy giấc mơ đó có nói với cô không--"

Tô Dưu nghiêng người về phía trước.

"Kiếp trước cô được đại phú hào nhận làm con nuôi, làm tiểu thư hai năm. Năm thứ ba, nhà họ Hoắc phát hiện cô mạo danh công lao c/ứu người. Hoắc Minh Viễn gh/ét nhất là bị kẻ khác coi như thằng ngốc, đích thân tống cô vào tù, phán bảy năm."

"Lúc cô ra tù, nhà họ Hoắc đã thu hồi mọi thứ. Cô đi tìm bố mẹ ruột, họ chê cô mất mặt, đuổi cô ra khỏi cửa."

Tô Dưu đứng thẳng người.

"Vận may duy nhất của cô kiếp trước là không gặp phải sạt lở đất. Kiếp này cô liều mạng muốn sao chép vận may đó, nhưng lại tự tay dồn đường cùng của chính mình."

"Người có thể phán quyết cô hai lần, không gọi là định mệnh."

"Mà là tôi đã ghi nhớ."

Lâm Kiều Kiều chân nhũn ra, đổ gục xuống ghế bị cáo.

Nữ cảnh sát kéo nó dậy lôi ra khỏi tòa.

Nó vừa đi vừa ngoảnh đầu nhìn Tô Dưu, môi mấp máy như đang niệm chú, nhưng không phát ra được tiếng nào.

Triệu Tuyết Mai đứng dậy từ hàng ghế cuối.

Chống nạng, từng bước di chuyển đến trước mặt Tô Dưu.

"Lúc nãy con nói gì với nó?"

Tô Dưu không đáp.

Cô nhìn người mẹ ruột của mình.

Lần gặp cuối kiếp trước, trong vũng m/áu ở tầng hầm.

Lần gặp cuối kiếp này, ở đây.

"Không có gì." Tô Dưu vòng qua bà, đi về phía cửa.

Triệu Tuyết Mai gọi cô lại.

"Con có biết-- sau khi Lâm Vũ c/ắt c/ụt chi, công ty bảo hiểm từ chối bồi thường. Nó gặp nạn ở vùng núi chưa khai thác, thuộc phạm vi miễn trừ trách nhiệm."

"Bảo hiểm t/ai n/ạn," giọng Triệu Tuyết Mai r/un r/ẩy, "người thụ hưởng là con."

Tô Dưu dừng bước.

"Tờ đó Lâm Kiện Quốc m/ua thay cho con lúc trước. Người thụ hưởng không phải ông ta. Là con. Ông ta chưa bao giờ nói với ai."

Tô Dưu không ngoảnh đầu lại.

Cô đứng trước cửa đại sảnh tòa án.

Ánh nắng chiếu vào, kéo dài cái bóng của cô.

"Con biết."

Cô đẩy cửa bước ra ngoài.

Triệu Tuyết Mai sững sờ tại chỗ.

Giáo sư Trình và luật sư đi theo Tô Dưu ra ngoài.

Bên ngoài tòa án, một chiếc xe Hồng Kỳ màu đen đang đợi dưới bậc thang.

Trước khi mở cửa xe, Tô Dưu lấy chiếc thẻ nhớ siêu nhỏ trong túi ra.

Ba tháng xét xử, cô chưa từng dùng đến tấm thẻ này.

Vì không cần thiết.

Lâm Kiện Quốc và Lâm Kiều Kiều đã tự đưa mình vào tù.

Cô bẻ đôi tấm thẻ.

Ném vào thùng rác bên đường.

Luật sư ló đầu ra từ cửa sổ xe: "Cô Tô, tối nay ông Hoắc muốn mời cô ăn cơm, nói là quỹ--"

"Hôm khác đi."

Tô Dưu thắt dây an toàn.

"Hôm nay tôi có một thí nghiệm cần chạy."

Chiếc xe rời khỏi tòa án.

Ánh nắng đầu đông mỏng manh rải xuống.

Ngoài cửa sổ, lá cây bạch quả bên đường rụng vàng cả lối đi.

15

Thanh Hoa Viên. Tuyết đầu mùa.

Trong tòa nhà thí nghiệm trọng điểm quốc gia, lò sưởi hoạt động hết công suất, trên cửa kính ngưng tụ một lớp sương trắng.

Tô Dưu đứng trước bàn thao tác.

Tay áo blouse trắng xắn lên một đoạn, để lộ vết s/ẹo mờ trên cổ tay trái.

Là vết s/ẹo do ống tiêm để lại từ kiếp trước.

Kiếp này không có những vết kim tiêm đó, nhưng vết s/ẹo vẫn còn.

Giống như ký ức mọc sâu trong xươ/ng tủy.

Cô nhìn chằm chằm vào thị kính hiển vi, tay cầm pipet vững vàng không chút lay động.