Khương Niệm Từ vừa khóc vừa lắc đầu.

"Bố, bố đừng nói chị như vậy. Dù chị không phải con ruột, cũng là người trong nhà chúng ta."

Câu nói này nghe như một sự ban ơn.

Tôi nghe thấy có người thì thầm, bảo sao nhìn dáng vẻ quê mùa, nhỏ nhen.

Mẹ tôi nắm ch/ặt lấy tay áo bố.

"Chứng cứ đâu?"

Bố tôi nói: "Bố có b/ệnh án năm đó."

Khương Hoài Thanh nhìn chằm chằm ông ta.

"Lấy ra đây."

Bố tôi không động đậy.

Tất nhiên là ông ta không lấy ra được.

Bởi vì khi nãy lúc nói chuyện, tay phải ông ta cứ sờ vào túi áo bên trái.

Đó là thói quen của ông ta mỗi khi nói dối.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi ông ta hứa m/ua giày mới cho tôi mà không m/ua, mỗi khi ông ta giữ tiền thưởng thi đấu của tôi rồi bảo là cất giúp, ông ta đều sờ vào túi áo đó.

Tôi lấy cuốn sổ kế toán bìa xanh từ trong túi ra.

Khương Tố Mai rít lên: "Lại là cuốn sổ n/ợ ch*t ti/ệt này."

Tôi lật đến trang cuối cùng.

Trang đó kẹp một tờ biên lai cũ.

Năm mười tuổi, bố bắt tôi điểm chỉ, bảo là làm thủ tục trợ cấp nghèo khó.

Lúc đó tôi thấy mặt sau tờ giấy có dấu vết, nên đã giữ lại tờ giấy than kẹp bên trong.

Bấy nhiêu năm nay, tôi vẫn không biết đó là gì.

Cho đến khi Khương Hoài Thanh nhắc đến bản thỏa thuận, tôi mới nhớ ra.

Tôi đặt tờ giấy lên bàn.

"Bố, bố có dám để ông ngoại xem nốt trang cuối cùng không?"

Bố tôi giơ tay định cư/ớp.

Cây gậy của Khương Hoài Thanh gõ mạnh lên mu bàn tay ông ta.

"Để nó nói."

Trong sảnh tiệc không còn ai cười nữa.

Tôi trải tờ giấy than ra.

Chữ viết đã mờ, nhưng những dòng quan trọng vẫn còn.

Khoản bồi thường giám hộ, mười tám năm, mỗi năm hai trăm nghìn.

Quyền sở hữu thành quả giáo dục, Lâm Kiến Xuyên chịu trách nhiệm cung cấp hồ sơ trưởng thành và ảnh chụp từng giai đoạn.

Không được tiết lộ chi tiêu thực tế của đứa trẻ cho Khương Nhạn Ngưng.

Dòng cuối cùng là chữ ký của bố tôi.

Mẹ tôi xem xong, cả người loạng choạng.

"Hai trăm nghìn một năm?"

Bố tôi gào lên: "Đó là tiền bồi thường bố vợ đưa cho tôi! Tôi mang đứa trẻ đi chịu khổ, không được lấy tiền sao?"

Tôi hỏi: "Tiền đâu?"

Ông ta nhìn tôi.

Tôi nói: "Năm con mười tuổi bị sốt cao, phòng khám bảo nhập viện, bố nói không có tiền. Con thi trung học đứng nhất, trường tổ chức đi thi ở tỉnh, bố nói tiền xe đắt quá. Con có giấy báo đại học, bố còn bắt con đi rửa bát thuê trong kỳ nghỉ hè để gom học phí."

Cơ mặt ông ta gi/ật gi/ật.

"Bố cất tiền đó, tất cả đều là vì tốt cho con."

Tôi lật mấy trang trước của cuốn sổ.

"Vậy còn mấy khoản này? Ngày 20 tháng 4, sò/ng b/ạc ngõ Thuyền Cũ, thua ba mươi nghìn. Ngày 6 tháng 5, Đường Viễn thu m/ua cá b/ệnh, tiền mặt tám nghìn. Ngày 15 tháng 7, tửu lầu đứng tên Khương Tố Mai trả hàng rồi b/án lại, chênh lệch mười hai nghìn."

Khương Tố Mai hét lên: "Mày nói bậy."

Đầu bếp Đường định bỏ chạy nhưng bị quản gia chặn lại.

Sắc mặt bố tôi xám xịt.

"Mày theo dõi tao?"

"Con ghi chép tiền ở quầy cá."

Tôi nhìn ông ta.

"Mỗi lần bố thua tiền, đều lấy tiền trong sổ của quầy ra bù. Con không ghi chép, thì ngày hôm sau không đủ tiền nhập cá."

Mấy nhà cung cấp trong phòng khách thay đổi sắc mặt.

Ánh mắt họ nhìn tôi, từ xem trò cười chuyển sang xem sổ sách.

Khương Hoài Thanh vươn tay lấy tờ giấy than.

Ông đọc từng chữ một, rồi hỏi bố tôi: "Những năm qua, số tiền ta đưa cho con, con tiêu vào đâu rồi?"

Bố tôi còn muốn cãi.

Khương Niệm Từ đột nhiên khóc lóc nói: "Bố, bố nói với mọi người không phải như vậy đi. Chắc chắn chị đã hiểu lầm bố rồi."

Bố tôi như vớ được cọc c/ứu mạng.

"Đúng, là nó hiểu lầm. Nó từ nhỏ đã thâm hiểm, ghi chép sổ sách chỉ để hôm nay h/ãm h/ại bố."

Mẹ tôi giơ tay, t/át ông ta một cái.

Tiếng vang rất lớn.

Tay bà sau khi đá/nh vẫn còn run.

"Mười tám năm. Ông lấy nỗi khổ của con bé, lấy sự áy náy của tôi, lấy b/ệnh tình của Niệm Từ để lập công cho chính mình."

Bố tôi ôm mặt, ánh mắt u ám.

"Khương Nhạn Ngưng, bây giờ bà trách tôi? Năm đó chẳng phải bà là người chọn Niệm Từ trước sao? Lâm Chi chịu khổ, bà cũng có phần đấy."

Câu nói này đóng đinh mẹ tôi tại chỗ.

Tôi không giải vây cho bà.

Bà thực sự có phần.

Dưới đài có người bắt đầu thì thầm bàn tán.

Khương Tố Mai định lặng lẽ rời tiệc.

Khương Hoài Thanh gõ gõ cây gậy.

"Không ai được phép đi."

Ông nhìn về phía đầu bếp Đường.

"Sổ sách cá b/ệnh ở tòa nhà cũ, tối nay tra hết một lượt."

Đầu bếp Đường bủn rủn chân tay, phải vịn vào bàn.

Khương Niệm Từ sắc mặt tái mét, đột nhiên nói: "Ông ngoại, hôm nay chị lấy những thứ này ra, có phải đã tính toán từ trước không? Chị không phải người nhà chúng ta, sao có thể cầm được sổ sách nhà họ Khương?"

Tôi nhìn nó.

"Em hy vọng chị không phải người nhà họ Khương?"

Nó vừa khóc vừa lắc đầu.

"Em không có. Em chỉ sợ ông ngoại bị chị lừa."

Mẹ tôi cầm tờ giấy than trên bàn lên.

"Xét nghiệm ADN làm ngay bây giờ."

Bố tôi lập tức phản đối.

"Tiệc gia đình chưa kết thúc, bà nhất định phải làm mất mặt sạch sẽ sao?"

Khương Hoài Thanh bảo quản gia: "Gọi bác sĩ lấy mẫu."

Bác sĩ gia đình đang ở sảnh sau.

Lấy mẫu rất nhanh.

Nhưng kết quả phải chờ.

Tiệc không thể tan, không khí căng như lưới đá/nh cá bị kéo căng.

Khương Hoài Thanh đột nhiên bảo người bưng canh lên lại.

"Tối nay không phải đến để xem chuyện x/ấu trong nhà. Canh đã dọn ra thì phải ăn."

Khách khứa nhìn nhau.

Bố tôi đứng bên đài, như con cá bị phơi trên thớt.

Tôi bưng nồi canh của mình lên, múc một bát cho Khương Hoài Thanh.

Ông lão uống hai ngụm.

"Hứa Trường Vinh dạy không tồi."

Tôi ngẩng đầu.

"Ông quen ông Hứa ạ?"

"Ông ấy là tổng bếp trưởng cũ của tòa nhà họ Khương."

Sắc mặt đầu bếp Đường càng xám xịt.

Khương Hoài Thanh nói: "Hai mươi năm trước, ông ấy bị người ta vu oan ăn cắp công thức nên rời khỏi nhà họ Khương. Ta đã tìm ông ấy rất lâu."

Tôi nhớ lại ông lão đi đôi giày vải cũ ở bến tàu.

Ông luôn nói, canh cá phải trong, làm người cũng phải trong.