Mỗi lần ra ngoài ăn, tôi đều chỉ gọi một phần salad hoặc một món chính nhỏ, rồi chia một nửa cho anh ta.

Không phải vì tôi không đói, mà vì tôi sợ anh ta nói "ăn nhiều thế, coi chừng b/éo".

Tuy anh ta không nói thẳng, nhưng anh ta sẽ nói "dạo này em b/éo lên à?" khi tôi ăn nhiều, sẽ nói "không phải em đang gi/ảm c/ân sao?" khi tôi gọi món tráng miệng, và sẽ nói "em nhìn bạn gái người ta xem, dáng người đẹp thế nào" khi tôi đang ăn ngon miệng.

Lâu dần, tôi học được cách "ăn ít" trước mặt anh ta.

Nhưng bây giờ, tôi hoàn toàn không bận tâm nữa.

Tôi ăn miếng bít tết một cách ngon lành, salad ăn sạch bách, súp cũng uống cạn veo.

Phần tiramisu mang ra cuối cùng, tôi dùng thìa múc một miếng lớn cho vào miệng, nheo mắt lộ vẻ thỏa mãn.

Anh ta nhìn tôi, đột nhiên thấy có chút xa lạ.

"Em... không sợ b/éo à?" Anh ta rụt rè hỏi.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, nghiêm túc nói: "Mỗi ngày em tập thể dục một tiếng, trao đổi chất cơ bản bình thường, ăn những thứ này không b/éo được, hơn nữa..." tôi khựng lại một chút, "dù có b/éo lên thì đã sao? Giá trị của em không nằm trên cái cân."

Anh ta há miệng, không biết nói gì.

Ăn xong, anh ta theo thói quen đẩy hóa đơn về phía tôi — trong thế giới cũ, chúng tôi luôn chia tiền kiểu AA, nhưng lần nào cũng là tôi thanh toán vì anh ta "quên mang ví", "điện thoại hết pin", "lát nữa chuyển khoản cho em".

Tôi đẩy hóa đơn ngược lại: "Lần này anh trả đi, lần trước là em trả rồi, anh từng nói muốn chúng ta AA mà."

"A?" Anh ta khựng lại, "Anh... anh quên mang ví rồi."

"Vậy điện thoại anh đâu? Quét mã thanh toán đi."

"Ồ... được." Anh ta lấy điện thoại ra, quét mã, thanh toán.

Thanh toán xong, anh ta nhìn số dư, sắc mặt thay đổi.

Trong thế giới này, anh ta không có việc làm, tiền tiết kiệm cũng đang giảm dần.

"Cái đó... Dịch Dịch," anh ta ngập ngừng mở lời, "em có thể giúp anh hỏi xem công ty em có đang tuyển người không? Việc gì anh cũng làm được."

"Công ty em đúng là đang tuyển người." Tôi nói, "Nhưng anh cần nộp hồ sơ bình thường, phỏng vấn bình thường, em không thể giúp anh đi cửa sau được."

"Tại sao? Em không phải là giám đốc sao? Nói với HR một tiếng là xong mà?"

"Vì điều đó không công bằng." Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, "Nếu vì anh là bạn trai em mà được hưởng ưu đãi đặc biệt, thì đối với những ứng viên nộp hồ sơ nghiêm túc, chuẩn bị kỹ lưỡng kia, liệu có công bằng không?"

Anh ta bị chặn họng.

Anh ta muốn phản bác, nhưng nhận ra dường như chẳng có gì để nói.

Đây là thứ anh ta muốn, một thế giới công bằng nhất mà.

08

Tuần thứ ba, Tống Minh Triết cuối cùng cũng tìm được một công việc.

Một công ty khởi nghiệp nhỏ, làm vận hành nội dung, lương tháng tám nghìn — thấp hơn gần một nửa so với lương cũ của anh ta.

Nhưng anh ta không dám kén chọn nữa, vì tiền tiết kiệm sắp cạn đáy.

Ngày đầu tiên đi làm, anh ta bước vào văn phòng, phát hiện tổng cộng có sáu người, trong đó bốn người là nữ.

Cấp trên trực tiếp của anh ta là một cô gái hai mươi sáu tuổi, nhỏ hơn anh ta hai tuổi, nhưng đã làm trong ngành internet được bốn năm, kinh nghiệm dày dặn.

"Anh Tống," cô ấy gọi anh ta là "anh" chứ không phải "Tống Minh Triết", giọng điệu khách sáo nhưng đầy uy nghiêm không thể chối cãi, "hôm nay anh sắp xếp lại tài liệu này trước đi, trước khi tan làm đưa cho tôi."

Anh ta nhận tài liệu, mở ra xem, là một báo cáo nghiên c/ứu người dùng, hơn bốn mươi trang, dày đặc số liệu và biểu đồ.

Anh ta mất ba tiếng để sắp xếp xong, gửi cho cô ấy.

Mười lăm phút sau, cô ấy gọi anh ta đến trước bàn làm việc.

"Anh Tống, anh xem lại số liệu này đi, anh đá/nh dấu là Q3, nhưng trong báo cáo lại viết là Q2, còn biểu đồ này, đơn vị trục hoành và trục tung bị ngược rồi, kết luận ở đây không khớp với số liệu, anh làm lại đi."

Anh ta đứng cạnh cô ấy, mặt đỏ bừng.

Những người khác trong văn phòng đều đang làm việc im lặng, không ai chú ý đến anh ta, nhưng anh ta cảm thấy tất cả mọi người đều đang nhìn mình.

Trong thế giới cũ, anh ta chưa từng bị chỉ ra lỗi sai trước đám đông như thế này.

Cấp trên dù không hài lòng cũng sẽ nói riêng với anh ta, giữ thể diện cho anh ta.

Vì "đàn ông mà, lòng tự trọng cao, cần thể diện".

Nhưng bây giờ, cấp trên của anh ta chỉ đang làm công việc của cô ấy — chỉ ra lỗi sai, yêu cầu sửa đổi.

Không nhắm vào anh ta, không làm anh ta bẽ mặt, chỉ là giải quyết công việc theo đúng quy tắc.

Nhưng anh ta lại cảm thấy không thoải mái.

Anh ta thấy một cô gái nhỏ hơn mình "chỉ đạo" công việc của mình khiến anh ta mất mặt.

Anh ta thấy giọng điệu nói chuyện của cô ấy quá "cứng", không đủ dịu dàng.

Anh ta thấy cô ấy nên dùng cách nhẹ nhàng hơn để giao tiếp với anh ta.

Tối về nhà, anh ta gọi điện cho tôi than phiền.

"Em biết hôm nay cô ấy nói chuyện với anh thế nào không? 'Anh Tống, số liệu này của anh bị ngược rồi', ngay trước mặt tất cả mọi người! Chút thể diện cũng không để lại!"

Tôi đang chạy bộ trong phòng tập, vừa thở vừa nói: "Cô ấy nói không đúng sao?"

"Đúng là đúng, nhưng mà..."

"Vậy thì có vấn đề gì?"

"Vấn đề là cô ấy không nên nói trước mặt người khác chứ! Cô ấy có thể nói riêng với anh, như thế anh đỡ mất mặt biết bao."

"Nếu số liệu của anh thực sự bị ngược, thì việc chỉ ra ngay tại chỗ có vấn đề gì? Anh đang làm việc chứ không phải đi dự tiệc xã giao, hiệu suất và độ chính x/ác quan trọng hơn thể diện của anh."

Anh ta im lặng.

"Hơn nữa," tôi tiếp tục, "anh gọi cô ấy là 'cô gái đó', nhưng cô ấy là cấp trên của anh, anh có gọi sếp nam là 'chàng trai đó' không?"

"...Không."

"Vậy thì đúng rồi, cô ấy là cấp trên của anh, không phải là 'cô gái đó', anh hãy chỉnh lại tư duy đi rồi hãy nói chuyện tiếp với em."