Sau giờ học, tôi mở bức thư đó ra ở một góc sân trường.

Giấy rất bình thường, là loại giấy ghi chú của Bộ Thương mại.

Chữ là do bố tôi tự tay viết, nét bút máy ngay ngắn, chỉnh tề.

"Tri Ngộ:

Bố xin lỗi vì đã để con phải chịu ủy khuất ở trường. Lúc mẹ con đi, mẹ có nói với bố một câu: Hãy để đứa trẻ này làm một người bình thường. Bố vẫn luôn ghi nhớ điều đó. Thế nên bố không muốn con vì công việc của bố mà bị đối xử đặc biệt. Nhưng bố không ngờ rằng, điều này lại khiến con bị người khác coi thường. Đây là sai sót của bố.

Con không cần phải tự hào vì bố là ai, cũng không cần phải chịu ủy khuất vì bố là ai. Con chính là con.

Đợi bố về, chúng ta cùng đi ăn lẩu.

Bố"

Tôi gấp bức thư lại, cất vào túi.

Đứng trên sân trường, ngước nhìn bầu trời, bầu trời Minh Thành xám xịt.

Ở Geneva bây giờ chắc hẳn là giữa đêm rồi.

Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho bố hai chữ.

"Đã nhận."

Một phút sau, ông trả lời lại một chữ.

"Tốt."

Lại thêm ba mươi giây nữa, ông nhắn tiếp.

"Muốn ăn vị nước lẩu gì?"

"Cà chua."

"Được."

Mọi chuyện dường như có thể kết thúc ở đây.

Nhưng Triệu Kiến Quốc không nghĩ vậy.

Hay nói đúng hơn, khứu giác kinh doanh của Triệu Kiến Quốc mách bảo ông ta rằng - ông ta đã đắc tội với một người không nên đắc tội, phải tìm cách bù đắp càng sớm càng tốt.

Chiều thứ Sáu, Triệu Kiến Quốc trực tiếp đến trường, đợi tôi ở phòng hiệu trưởng.

Khi tôi bước vào, ông ta đứng dậy, mặt mày hớn hở.

"Tri Ngộ à--"

"Chú Triệu, chú tìm cháu có việc gì ạ?"

"Chú Triệu muốn mời cháu một bữa cơm, trực tiếp xin lỗi cháu. Trước đây chú Triệu không hiểu chuyện--"

"Không cần đâu ạ."

"Không không không--" Ông ta lấy từ trong túi ra một phong bao đỏ, dày như một viên gạch.

"Cái này cháu cầm lấy, chút lòng thành của chú Triệu."

Tôi nhìn phong bao đó, rồi lại nhìn ông ta.

"Tổng giám đốc Triệu, bố cháu là công chức nhà nước, con cái của ông ấy không thể nhận tài vật của người khác. Chú chắc là hiểu rõ quy tắc này hơn cháu."

Tay Triệu Kiến Quốc cứng đờ giữa không trung.

Hiệu trưởng ở bên cạnh nói đỡ.

"Tổng giám đốc Triệu có lẽ chỉ muốn bày tỏ tấm lòng--"

"Tấm lòng kiểu này không phù hợp ạ."

Tôi quay sang Triệu Kiến Quốc.

"Tổng giám đốc Triệu, bố cháu đã nói là không truy c/ứu chuyện chú tiết lộ thông tin ở thương hội rồi. Chú cầm phong bao về đi, sau này đừng bao giờ nhắc đến chuyện nhà cháu ở bất cứ đâu nữa, đó chính là lời xin lỗi tốt nhất rồi."

Triệu Kiến Quốc đứng đó, phong bao lơ lửng giữa không trung, tiến thoái lưỡng nan.

Cuối cùng ông ta thu phong bao về, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

"Được được được, Tri Ngộ cháu nói đúng, là chú Triệu suy nghĩ không chu đáo."

Khi bước ra khỏi phòng hiệu trưởng, Triệu Giai đang đợi ở cửa.

Nó nhìn thấy biểu cảm của bố mình, cắn cắn môi.

"Lâm Tri Ngộ, cậu có cần phải thế không? Bố tớ đã cúi đầu rồi."

"Triệu Giai, bố cậu cúi đầu không phải vì làm sai chuyện mà cảm thấy áy náy trong lòng, mà là vì sợ. Lúc sợ và lúc không sợ, cậu thử nghĩ xem thái độ của bố cậu đối với tớ là thế nào? Còn chính cậu thì sao?"

Triệu Giai há miệng, không nói được lời nào.

"Về đi. Chuyện này coi như lật sang trang."

Tôi bỏ đi.

Sau ngày hôm đó, gió trong lớp đổi chiều hoàn toàn.

Không ai dám công khai chế giễu tôi nữa.

Cũng không ai bàn tán về cách ăn mặc hay phương tiện đi lại của tôi nữa.

Nhưng lại xuất hiện một thứ khác - sự lấy lòng.

Lý Tú Phân bắt đầu chủ động khen ngợi thành tích của tôi trong lớp.

"Kỳ thi tháng trước, Lâm Tri Ngộ đứng nhất lớp môn Toán, lần này tiếp tục giữ vững nhé."

Trước đây cô ta chưa bao giờ đọc tên tôi.

Vài nam sinh chưa từng nói chuyện với tôi bắt đầu rủ tôi đi chơi bóng.

"Anh Tri Ngộ, chiều đi chơi bóng rổ không anh?"

Một nữ sinh tên Chu Giai Di, đột nhiên bắt đầu mang đồ ăn sáng cho tôi.

"Lâm Tri Ngộ, m/ua bánh xèo cho cậu này."

"Cảm ơn, tớ ăn rồi."

"Vậy cậu cầm lấy ăn thêm đi--"

"Không cần đâu."

Tôi cầm cặp sách đi thẳng đến thư viện.

Trương Tiểu Vi đi theo sau.

"Lâm Tri Ngộ, sao cậu đối với ai cũng lạnh lùng thế?"

"Tớ không lạnh lùng, đối với cậu chẳng phải tớ rất bình thường sao."

"Đó là vì tớ từ đầu đến cuối chưa bao giờ thay đổi thái độ chỉ vì bố cậu là ai."

Tôi dừng lại, nhìn cậu ấy.

"Đúng, nên tớ mới nói chuyện với cậu."

Cậu ấy sững người, rồi bật cười.

Sau khi ngồi ổn định trong thư viện, cậu ấy hỏi tôi một câu.

"Cậu đã bao giờ nghĩ, sau này cũng đi theo con đường của bố cậu chưa?"

"Con đường nào?"

"Ngoại giao-- không đúng, thương mại, chính là kiểu đại diện quốc gia lên tiếng trên trường quốc tế ấy."

"Chưa từng nghĩ."

"Vậy cậu muốn làm gì?"

"Mở một quán lẩu."

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi năm giây.

"Cậu nghiêm túc đấy à?"

"Tớ nghiêm túc."

"Con trai người phát ngôn Bộ Thương mại, ước mơ là mở quán lẩu?"

"Loại nước lẩu cà chua ấy."

Cậu ấy cười đến mức gục xuống bàn, bị thủ thư lườm một cái.

Tuần này trôi qua rất yên bình.

Yên bình đến lạ.

Luôn cảm thấy như đang ấp ủ điều gì đó.

Chiều thứ Hai, nhà trường thông báo: Thứ Tư tuần sau có một cuộc thi hùng biện tiếng Anh cho học sinh cấp ba toàn thành phố, mỗi trường chọn hai học sinh tham gia.

Lý Tú Phân công bố phân bổ danh sách trong lớp.

"Một suất dành cho Hà Vũ Đình lớp ba, suất còn lại-- cô đề cử Triệu Giai lớp chúng ta."

Triệu Giai vừa định đứng dậy thể hiện, Trương Tiểu Vi đã giơ tay trước.

"Thưa cô, điểm tiếng Anh của Triệu Giai đứng thứ mười lăm toàn lớp, có ít nhất mười người giỏi tiếng Anh hơn cậu ấy, dựa vào đâu mà đề cử cậu ấy ạ?"

Sắc mặt Lý Tú Phân sa sầm lại.

"Tố chất toàn diện của Triệu Giai khá nổi bật, hùng biện không chỉ cần mỗi thành tích--"