Cô khựng lại một chút.

“Thông báo công khai có thể rút lại--”

“Không cần đâu.”

“Hả?”

“Danh hiệu học sinh ba tốt con không cần. Trước đây lúc không cho con, con cũng chẳng so đo, giờ vì lý do khác mà muốn cho con, thì lại càng không cần thiết.”

Lý Tú Phân ngồi đó, biểu cảm vô cùng gượng gạo.

Tôi đứng dậy.

“Cô Lý, chuyện của bố em, em hy vọng nhà trường không truyền ra ngoài. Tính chất công việc của ông ấy không phù hợp để quá nhiều người biết.”

“Tất nhiên, tất nhiên, cô hiểu mà--”

“Cô không hiểu đâu.”

Tôi nhìn cô.

“Tuần trước cô gọi điện trước mặt cả lớp để mỉa mai việc bố em không đến họp phụ huynh, lúc đó cô không hiểu. Bây giờ biết chuyện có vẻ nghiêm trọng rồi, thì lại đột nhiên hiểu ra. Đây không gọi là hiểu, đây gọi là "nhìn mâm cơm mà gắp thức ăn" (thấy sang bắt quàng làm họ).”

Trong văn phòng yên tĩnh vài giây.

“Lâm Tri Ngộ, em nói vậy là quá lời rồi--”

“Có quá lời hay không, trong lòng cô tự biết. Em đi đây.”

Tôi ra khỏi văn phòng, gặp Trương Tiểu Vi ở hành lang.

Cậu ấy dựa vào lan can đợi tôi.

“Lâm Tri Ngộ, cậu đã nói gì với cô thế? Sắc mặt cô tệ lắm.”

“Không có gì.”

“Cậu dạo này thay đổi rồi.”

“Thay đổi chỗ nào?”

“Trước đây cậu bị b/ắt n/ạt thế nào cũng không hé răng, giờ bắt đầu biết đáp trả rồi.”

“Trước đây không phải không muốn đáp trả, mà là lười đáp trả thôi.”

“Vậy sao giờ không lười nữa?”

“Vì thấy phiền rồi.”

Trương Tiểu Vi cười nhẹ.

Tan học buổi chiều, trước cổng trường.

Tôi vừa bước ra khỏi cổng, một chiếc Audi màu đen đỗ bên đường, cửa kính hạ xuống, là Triệu Kiến Quốc.

“Bạn Lâm Tri Ngộ, lên xe đi, chú Triệu đưa cháu về nhà.”

“Không cần đâu ạ, cháu đi xe buýt.”

“Đừng khách sáo, tiện đường mà--”

“Thật sự không cần đâu ạ, chú đi thẳng đến đèn xanh đèn đỏ thứ hai rồi rẽ trái, chúng ta không tiện đường đâu ạ.”

Triệu Giai ló đầu ra từ ghế phụ.

“Lâm Tri Ngộ, bố tớ có lòng tốt đưa cậu--”

“Triệu Giai, tuần trước bố cậu đã nói gì ấy nhỉ?”

Triệu Giai im bặt.

Triệu Kiến Quốc hơi ngượng ngùng kéo cửa kính lên, xe rời đi.

Tôi đứng tại chỗ, lấy thẻ xe buýt ra, đợi tuyến 232.

Về đến nhà, bật tivi lên.

Kênh tin tức đang đưa tin về hội nghị cấp bộ trưởng WTO.

Trên màn hình lướt qua một khung hình - bố tôi đang đứng ở vị trí của đoàn đại biểu Trung Quốc, bắt tay với một người da trắng bên cạnh.

Phụ đề ghi: Người phát ngôn Bộ Thương mại Trung Quốc Lâm Chính Tắc tháp tùng đoàn tham dự hội nghị tại Geneva.

Bố tôi ở phía bên kia trái đất, đang thay mặt cho một tỷ bốn trăm triệu người để lên tiếng.

Còn tôi ở đây, đến cả việc thay mặt bản thân mình cũng thấy lười nói.

Tôi tắt tivi, hâm nóng món cá kho cô mang đến, ăn một mình, rửa bát, rồi làm xong ba tờ đề toán.

Chín rưỡi tối, điện thoại reo.

WeChat của bố, ở Geneva là ba rưỡi sáng.

“Con ngủ chưa?”

“Sắp rồi ạ.”

“Hôm nay bố vừa tranh luận một trận với người bên EU.”

“Thắng không ạ?”

“Thắng rồi.”

“Vậy bố ngủ đi.”

“Được. Chúc con ngủ ngon.”

“Chúc bố ngủ ngon.”

Thứ Tư.

Sự việc đã đến bước này, tôi cứ ngỡ sẽ dần lắng xuống.

Nhưng không.

Bởi vì Triệu Kiến Quốc đã làm một việc ng/u ngốc.

Trong buổi liên hoan của hiệp hội doanh nghiệp địa phương, ông ta uống vài ly với mấy doanh nhân khác, thế là cái miệng không còn kiểm soát được nữa.

“Các anh biết không, lớp con trai tôi có một đứa, bố nó là người phát ngôn Bộ Thương mại đấy. Đúng rồi, chính là người trên tivi ấy. Trước đây tôi không biết, suýt chút nữa thì đắc tội.”

Lời này truyền đi chưa đầy hai mươi bốn tiếng, đã truyền về trường.

Sau đó truyền vào nhóm phụ huynh.

Sau đó truyền đến Sở Giáo dục.

Rồi, một vị phó cục trưởng phụ trách kết nối với trường chúng tôi đã gọi điện cho hiệu trưởng.

“Nghe nói trường các anh có một học sinh là con của người phát ngôn Bộ Thương mại? Chuyện này là thật sao?”

Hiệu trưởng ngơ ngác.

Vội vàng gọi chủ nhiệm phòng giáo vụ đến, thầy Vương lại gọi Lý Tú Phân đến.

Lý Tú Phân h/oảng s/ợ.

Bởi vì cô ta nhận ra một điều - vị phụ huynh mà cô ta từng công khai mỉa mai trước mặt bao người, không phải là một công chức nhỏ không có trách nhiệm, mà là người thay mặt quốc gia đứng trước hơn một trăm phóng viên trong và ngoài nước để phát biểu.

Nếu chuyện cô ta làm mà bị báo cáo lên trên, nhẹ thì bị phê bình, nặng thì mất việc.

Cô ta đã làm việc ng/u ngốc thứ hai: Tìm tôi để nói chuyện, mang theo một hộp sô-cô-la.

“Tri Ngộ à, thái độ của cô Lý trước đây không tốt, là cô Lý sai. Hộp sô-cô-la này cháu cầm lấy, coi như cô xin lỗi cháu.”

Tôi nhìn hộp sô-cô-la đó.

Hiệu Dove.

Loại giảm giá trong siêu thị có 39 tệ 9.

“Cô Lý, cô có thể cầm lại sô-cô-la đi ạ.”

“Cầm lấy đi mà--”

“Cô từng nói trước mặt cả lớp rằng bố em không quan tâm đến em, giờ lại lén lút dúi cho em hộp sô-cô-la là coi như xin lỗi xong rồi ạ?”

“...”

“Việc cô làm trước mặt mọi người, thì nên xin lỗi trước mặt mọi người.”

Mặt Lý Tú Phân đỏ bừng.

“Lâm Tri Ngộ, em đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu--”

“Khi nào em lân đằng đầu? Đến tận bây giờ em vẫn chưa nói với bố em cụ thể cô đã nói gì. Nếu bố em biết, cô nghĩ ông ấy có liên hệ với nhà trường không?”

Cô ta sững người.

“Nhưng em không định mách lẻo. Em chỉ hy vọng sau này cô đối xử với phụ huynh của mọi học sinh đều như nhau, bất kể bố họ là người lái Porsche hay là người đi xe buýt.”

“Cô hiểu...”

“Ngoài ra, học sinh ba tốt cứ cho Triệu Giai đi ạ. Em không cần.”

“Cái này--”

“Vậy đi ạ, em về lớp học đây.”

Tôi bước ra khỏi văn phòng.

Trước cửa đứng Triệu Giai.

Nó rõ ràng đã nghe thấy hết.

“Lâm Tri Ngộ, mày ra vẻ cái gì? Bố tao bảo bố mày là người phát ngôn thì đã sao? Người phát ngôn chẳng qua cũng chỉ là kẻ đọc bản thảo thôi mà--”