Tôi nói: "Cố nhân."

Tạ lão phu nhân lập tức cao giọng: "Nghe thấy chưa! Nó tự nhận rồi!"

Thẩm Ngọc Phù đẫm lệ nói: "Tỷ tỷ, sao tỷ lại hồ đồ như vậy?"

Tôi nhìn về phía nàng ta.

"Tôi nói cố nhân, sao Thẩm cô nương còn sốt sắng định tội tôi hơn cả Tạ đại nhân vậy?"

Thẩm Ngọc Phù cắn môi, không nói gì nữa.

Tạ Hoài Khiêm nói: "Trong thư viết hàng đã nhập kho. Ngô thị, nàng là phụ nữ trong khuê phòng, lấy đâu ra hàng hóa?"

Tôi hỏi: "Khi Tạ đại nhân dùng tiệm vải của hồi môn của tôi suốt ba năm qua, có từng hỏi hàng hóa lấy từ đâu không?"

Sắc mặt Tạ Hoài Khiêm trầm xuống.

"Đừng có đá/nh trống lảng."

Tôi nói: "Vậy thì nói cho rõ. Bức thư đó là thư báo sổ sách từ tiệm vải nhà họ Ôn ở Nam Châu gửi đến. Lục thúc là chưởng quỹ cũ của cha tôi, năm nay đã ngoài năm mươi, con cháu đầy đàn."

Tạ lão phu nhân cười lạnh.

"Ngươi nói là chưởng quỹ thì là chưởng quỹ sao? Ai có thể làm chứng?"

Thái hậu hỏi: "Có người làm chứng không?"

Tôi còn chưa kịp mở miệng, Thẩm Ngọc Phù bỗng lấy ra một chiếc khăn tay.

"Thái hậu, Ngọc Phù vốn không nên nhiều lời. Nhưng thanh danh nhà họ Tạ là quan trọng nhất. Trong phòng tỷ tỷ từng có một chiếc ngọc bội của nam nhân, khắc chữ Lục. Ngọc Phù tận mắt nhìn thấy."

Tạ Hoài Khiêm bỗng nhìn nàng ta.

"Ngọc Phù, sao nàng không nói với ta?"

Thẩm Ngọc Phù nhìn hắn bằng đôi mắt đẫm lệ.

"Muội sợ Tạ đại ca đ/au lòng, cũng sợ tỷ tỷ khó xử."

Tạ lão phu nhân đ/ập bàn.

"Không biết x/ấu hổ! Nhà họ Tạ nuôi ngươi ba năm, ngươi lại làm ra loại chuyện x/ấu xa này!"

Tôi nhìn Thẩm Ngọc Phù.

"Ngọc bội đâu?"

Nàng ta lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc xanh.

"Tỷ tỷ, muội giữ giúp tỷ, vốn định riêng tư trả lại cho tỷ. Hôm nay thật sự không còn cách nào khác."

Miếng ngọc bội đó vừa xuất hiện, sắc mặt Tạ Hoài Khiêm hoàn toàn thay đổi.

Hắn nhận ra nó.

Đó là vật nằm trong ngăn bí mật ở thư phòng hắn.

Tôi cũng nhận ra.

Đó là di vật của cha Thẩm Ngọc Phù, Tạ Hoài Khiêm vẫn luôn trân quý.

Giờ đây, phía trên lại khắc thêm một chữ "Lục" xiêu vẹo.

Phượng m/a m/a bên cạnh Thái hậu nhận lấy, nhìn qua một lượt.

"Nét khắc còn mới."

Thẩm Ngọc Phù lập tức nói: "Ngọc Phù không hiểu những thứ này."

Tôi hỏi: "Thẩm cô nương thấy trong phòng tôi khi nào?"

"Mùng bảy tháng trước."

"Giờ nào?"

"Buổi chiều."

"Ai có mặt?"

Thẩm Ngọc Phù khựng lại một chút.

"Không có ai khác."

Tôi gật đầu.

"Buổi chiều mùng bảy tháng trước, tôi đang quỳ ở từ đường nhà họ Tạ. Lão phu nhân ph/ạt tôi chép Nữ Giới, Tạ đại nhân đích thân đưa tôi vào. Thẩm cô nương quên rồi sao?"

Sắc mặt Tạ lão phu nhân cứng đờ.

Tạ Hoài Khiêm cũng nhíu mày.

Nước mắt Thẩm Ngọc Phù trào ra.

"Muội nhớ nhầm, chắc là mùng tám."

Tôi nói: "Mùng tám tôi đi phía tây thành lấy th/uốc cho lão phu nhân, cửa phủ Tạ có thể kiểm chứng."

Thẩm Ngọc Phù bóp ch/ặt chiếc khăn.

"Vậy thì là mùng chín. Thân thể muội không tốt, không nhớ rõ ngày tháng."

Tôi nhìn về phía Thái hậu.

"Thái hậu, Thẩm cô nương liên tiếp ba ngày không nhớ rõ, nhưng lại nhớ kỹ ngọc bội ở trong phòng tôi."

Thái hậu không nói gì.

Nữ quan bên cạnh Hoàng hậu hạ giọng nói: "Việc này nên điều tra."

Tạ lão phu nhân vội vàng nói: "Ngọc Phù đơn thuần, nhớ nhầm ngày cũng là chuyện thường. Nhưng ngọc bội không thể tự nhiên mà xuất hiện."

Tôi hỏi Tạ Hoài Khiêm: "Chiếc ngọc bội này, anh không nhận ra sao?"

Tạ Hoài Khiêm nắm ch/ặt cổ tay áo.

"Ta không biết."

Tôi cười một tiếng.

"Lại là không biết."

Thẩm Ngọc Phù bỗng quỳ gối tiến lên hai bước.

"Thái hậu, Ngọc Phù nguyện lấy tính mạng đảm bảo, tuyệt đối không có tâm ý bôi nhọ tỷ tỷ. Nếu muội nói dối, xin cho b/ệnh tình của muội không bao giờ khỏi, quãng đời còn lại không được an yên."

Tạ Hoài Khiêm lập tức đỡ nàng ta.

"Đừng nói bậy."

Nàng ta dựa vào khuỷu tay hắn, nước mắt làm ướt đẫm tay áo hắn.

Tôi quỳ ngay cạnh họ, vết thương sau lưng nứt ra, m/áu theo bên hông chảy xuống.

Thái hậu nhìn thấy, cau mày.

"Ngô thị, vết thương của ngươi nứt rồi."

Tôi nói: "Thứ nữ vẫn còn có thể nói."

Tạ Hoài Khiêm nhìn vết m/áu bên hông tôi, đôi môi khẽ động.

Tạ lão phu nhân lên tiếng trước: "Nó có thể cố gắng để cắn ngược Ngọc Phù, đương nhiên là có thể chịu được."

Thái hậu liếc nhìn bà ta một cái.

"Tạ lão phu nhân, ai gia vẫn còn ở đây."

Sắc mặt Tạ lão phu nhân xám xịt, quỳ xuống.

Ngoài điện có người truyền tin.

"Lục chưởng quỹ của tiệm vải Nam Châu xin cầu kiến."

Chiếc khăn tay của Thẩm Ngọc Phù rơi xuống đất.

Tạ Hoài Khiêm nhìn về phía tôi.

Tôi cúi đầu, không nhìn hắn.

Khi Lục chưởng quỹ bước vào điện, ông mặc chiếc áo bào xanh đã cũ, tóc mai trắng xóa. Ông hành lễ với Thái hậu, rồi quỳ xuống trước mặt tôi.

"Tiểu nhân đến chậm, để phu nhân phải chịu ủy khuất rồi."

Thái hậu hỏi: "Ngươi chính là người họ Lục trong thư?"

"Vâng. Tiểu nhân tên Lục Thành, thay nhà họ Ôn trông coi cửa tiệm hơn hai mươi năm. Thư là tiểu nhân viết, hàng là vải lụa Nam Châu, ngân phiếu là tiền xoay vòng của cửa tiệm."

Tạ lão phu nhân không cam lòng.

"Ngươi là người của nhà họ Ôn, đương nhiên là bênh vực nó."

Lục chưởng quỹ lấy từ trong ngựk ra cuốn sổ.

"Sổ sách ở đây. Mỗi một bút đều có ấn ký của quan nha, có thể kiểm chứng."

Nữ quan nhận lấy sổ sách lật xem.

Thái hậu hỏi: "Chuyện ngọc bội, ngươi có biết không?"

Lục chưởng quỹ nhìn thoáng qua miếng ngọc bội, sắc mặt kỳ quặc.

"Ngọc bội này tiểu nhân không biết. Chỉ là chữ Lục này, khắc sai rồi. Tiểu nhân họ Lục, lối viết cũ ở Nam Châu không viết như thế này. Chữ ký trong tiệm chúng tôi đều dùng một cách viết khác."

Trong điện có người khẽ cười một tiếng, rồi vội vàng nhịn lại.

Sắc m/áu trên mặt Thẩm Ngọc Phù hoàn toàn biến mất.

Tạ Hoài Khiêm buông tay đang đỡ nàng ta ra.