Người làm trong phủ Tạ vừa nghe thấy, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.

Phòng kế toán và kho hàng bị mở ra.

Từng rương đồ đạc được khiêng ra ngoài.

Trong danh sách của hồi môn của tôi có ba mươi hai rương, nhưng chỉ khiêng ra được mười chín rương.

Lục chưởng quỹ cứ điểm một món, lại gạch một đường trên sổ.

"Trang sức ngọc trai Nam Châu, thiếu."

Tạ Hoài Viễn co rúm cổ lại.

"Núi ngọc trắng, thiếu."

Một vị di nương trong phủ Tạ cúi đầu.

"Mười hai tấm lụa mềm thêu chỉ vàng, thiếu."

Mụ quản kho quỳ dưới đất r/un r/ẩy.

Tôi hỏi: "Lụa mềm đâu rồi?"

Mụ ta khóc lóc: "Lão phu nhân ban cho Thẩm cô nương làm quần áo rồi ạ."

Tạ Hoài Khiêm nhắm mắt lại.

Lục chưởng quỹ lại đọc: "Hai mươi bốn viên ngọc trai phương Đông, thiếu."

Tạ Hoài Viễn lập tức hét lên: "Đó là mẫu thân dùng để làm vương miện cho Ngọc Phù!"

Tôi nhìn về phía Tạ Hoài Khiêm.

"Thẩm cô nương từ đầu đến chân, thứ nàng ta mặc đều là m/áu của tôi."

Trên mặt hắn như bị t/át một cái, hồi lâu không thốt nên lời.

Tiền bộ khoái niêm phong kho của phủ Tạ, rồi đi kiểm tra khế ước ruộng đất.

Tạ Hoài Viễn thừa cơ hỗn lo/ạn định bỏ chạy, bị Xuân Đào nhận ra.

"Nhị gia còn một chiếc hộp, giấu dưới đống cỏ khô trong chuồng ngựa. Là Thẩm cô nương bảo ông ấy giữ hộ."

Tạ Hoài Viễn nhảy dựng lên tại chỗ.

"Đồ tiện tỳ kia, sao ngươi còn cắn ngược ta?"

Xuân Đào co người sau lưng sai dịch.

"Tôi không muốn thay các người gánh tội nữa."

Sai dịch nhanh chóng đào chiếc hộp từ chuồng ngựa ra.

Trong hộp đựng bột vụn từ chiếc vòng ngọc trắng của tôi, còn có mấy lá thư Thẩm Ngọc Phù viết cho Tạ Hoài Viễn.

Lục chưởng quỹ mở một lá thư, đọc được hai câu, sắc mặt trở nên kỳ quái.

Tạ Hoài Khiêm lấy qua xem.

Trong thư viết, nếu Ôn Lê ch*t, Tạ Hoài Khiêm vì áy náy tất sẽ cưới ta. Nhị gia giúp ta thành sự, khi phủ Tạ chia gia sản, ta sẽ đòi cho Nhị gia ba phần ruộng đất.

Sắc mặt Tạ Hoài Viễn thay đổi dữ dội.

"Nàng ta viết bậy!"

Tiền bộ khoái lại mở một lá thư khác.

Bên trong viết, th/uốc đã đổi, Ôn Lê không qua khỏi tháng này. Nhị gia để ý Tạ đại ca, đừng để huynh ấy đến Tây viện.

Tay Tạ Hoài Khiêm r/un r/ẩy.

Hắn hỏi Tạ Hoài Viễn: "Đêm đó ta muốn đến thăm Ôn Lê, là ngươi nói Ngọc Phù bị b/ệnh cấp tính?"

Ánh mắt Tạ Hoài Viễn đảo đi/ên.

"Tôi, tôi cũng nghe nha hoàn nói thôi."

Xuân Đào nói: "Là Thẩm cô nương dạy Nhị gia. Phu nhân đ/au suốt một đêm, đại nhân vừa đi đến cửa viện, Nhị gia đã gọi người đi chỗ khác."

Tạ Hoài Khiêm đ/ấm mạnh vào cột nhà.

M/áu chảy dọc theo kẽ ngón tay.

Tôi không nhìn bàn tay hắn, chỉ nhìn mấy lá thư đó.

"Tiền bộ khoái, những thứ này có thể đưa vào án không?"

Tiền bộ khoái gật đầu.

"Được."

Tạ Hoài Viễn bịch một tiếng quỳ xuống.

"Ôn Lê, tẩu tẩu, tôi sai rồi! Tôi chỉ tham tiền, tôi không muốn hại mạng tẩu. Tất cả đều do Thẩm Ngọc Phù, nàng ta nói tẩu không ch*t được, chỉ bị b/ệnh một trận thôi."

Lục chưởng quỹ đ/á văng hắn ra.

"Cút, đừng gọi tẩu tẩu."

Tạ Hoài Viễn lại bò về phía Tạ Hoài Khiêm.

"Đại ca c/ứu đệ! Đệ là em ruột của huynh mà!"

Tạ Hoài Khiêm nhìn hắn, giọng nói không chút cảm xúc.

"Khi ngươi giúp người ta hại tẩu tẩu ngươi, ngươi có nghĩ ta là đại ca ngươi không?"

Tạ Hoài Viễn ngồi bệt xuống đất.

Cửa từ đường phủ Tạ mở ra, bên trong thờ bài vị nhà họ Tạ.

Tiền bộ khoái muốn kiểm kê tổ trạch theo giấy n/ợ, từ đường cũng nằm trong đó.

Tạ Hoài Viễn ôm cột cửa không chịu buông.

"Không được đụng vào từ đường!"

Tôi đi đến cửa từ đường.

Tạ Hoài Khiêm chắn trước mặt tôi.

"Bài vị từ đường, ta sẽ di dời. Tổ trạch theo giấy n/ợ thuộc về nàng."

Tôi nói: "Tôi không cần bài vị nhà họ Tạ."

Hắn rủ mắt.

"Ta biết."

Tôi nhìn lên bài vị cao nhất trong từ đường.

Tổ tông nhà họ Tạ cao cao tại thượng, hương hỏa không dứt.

Mẹ tôi, ngay cả một chiếc vòng cũng bị người ta đ/ập nát thành bột.

Tôi xoay người nói với Tiền bộ khoái: "Tổ trạch tôi thu, từ đường cho họ ba ngày để di dời."

Tạ Hoài Khiêm ngước mắt nhìn tôi.

"Đa tạ."

Tôi nói: "Không phải vì giữ thể diện cho huynh, là vì tôi thấy xui xẻo."

Môi hắn mấp máy, không nói gì thêm.

Kiểm kê đến tận chiều tối, phần lớn gia sản phủ Tạ bị niêm phong.

Người dân vây xem chật kín con phố dài.

Trước đây họ nói tôi là con gái nhà buôn trèo cao.

Hôm nay họ nhìn thấy phủ Tạ từng rương từng rương khiêng của hồi môn của tôi ra ngoài, chẳng ai còn nói nổi hai chữ trèo cao nữa.

Một ông lão b/án kẹo đường bỗng hét lên: "Ôn phu nhân, cô cuối cùng cũng vượt qua được rồi!"

Lại có người hét: "Nhà họ Tạ trả tiền!"

Tạ Hoài Khiêm đứng trước cửa, nghe những âm thanh đó, trên mặt không còn chút uy nghiêm nào của quan lại.

Tôi ôm chiếc hộp gỗ lên xe.

Trước khi rèm xe hạ xuống, hắn gọi tôi.

"Ôn Lê."

Tôi không quay đầu lại.

Hắn nói: "Tổ trạch cho nàng, n/ợ của nhà họ Tạ ta cũng sẽ trả. Sau này, đừng vì nhà họ Tạ mà đ/au lòng nữa."

Tôi nói: "Huynh nghĩ nhiều rồi."

Hắn sững sờ.

Tôi buông rèm xe.

"Từ khoảnh khắc ký tên, nhà họ Tạ đã không xứng để tôi đ/au lòng nữa rồi."

Vụ án của Thẩm Ngọc Phù được định tội rất nhanh.

Nhân chứng vật chứng đầy đủ, mưu hại chính thất, vu khống giá họa, chiếm đoạt tài sản, mấy tội danh chồng chất lên nhau, ngay cả danh tiếng b/ệnh tật yếu đuối cũng không c/ứu nổi nàng ta.

Ngày tuyên án, tôi đến trước cổng Hình bộ.

Không phải để xem nàng ta.

Là vì Xuân Đào nói, nàng ta muốn đích thân nói với tôi chuyện cuối cùng.

Xuân Đào đeo gông, quỳ bên tường, mặt g/ầy đi một vòng.

"Phu nhân, tôi cũng có tội. Tôi từng giúp cô ta bưng th/uốc, giấu vòng tay, còn canh cửa lúc cô bị b/ệnh."

Tôi nói: "Quan phủ sẽ phán quyết."

Nàng ta cười khổ.

"Tôi biết. Tôi chỉ cầu phu nhân nghe tôi nói hết. Thẩm cô nương trong tay còn một lá thư, viết cho bộ hạ cũ ở Bắc Cảnh. Nàng ta muốn để những người đó đến kinh thành làm lo/ạn, nói nhà họ Ôn hại ch*t cha con Thẩm tướng quân."