Trong cơn gió đêm bên bờ sông, anh nói anh không vội.

Khi truyền dịch trong b/ệnh viện, anh nắm tay tôi nói sẽ không đi.

Những hình ảnh ấy lần lượt lướt qua, cuối cùng dừng lại ngay trước mắt.

Tinh Tinh ngồi trên vai anh, chờ đợi câu trả lời của tôi.

Mà Chu Dục Xuyên đứng bên cạnh tôi, cũng đang chờ.

Lần này, tôi không cảm thấy ngạt thở.

Cũng không muốn chạy trốn.

Tôi chỉ khẽ nói:

"Nếu cha cứ thể hiện tốt như thế này, mẹ có thể cân nhắc."

Đôi mắt Tinh Tinh bừng sáng.

"Thật ạ?"

Ánh mắt Chu Dục Xuyên cũng sáng rực lên.

Tôi nhìn hai cha con họ, mỉm cười.

"Thật."

Tinh Tinh reo lên một tiếng.

"Cha! Cha phải cố gắng lên!"

Chu Dục Xuyên nhìn tôi, giọng rất thấp nhưng vô cùng trịnh trọng.

"Cha sẽ cố."

Khi pháo hoa tàn, anh đưa tay ra.

Lần này, tôi không do dự quá lâu.

Tôi đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Tay anh siết nhẹ, nhưng không dám dùng lực quá mạnh.

Giống như đang nâng niu một món báu vật đã mất đi nay tìm lại được, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thuộc về mình.

Tôi không rút tay lại.

Tinh Tinh ngồi trên vai anh, vui vẻ đung đưa đôi chân nhỏ.

"Hôm nay là sinh nhật vui nhất của con!"

Tôi ngẩng đầu nhìn con.

"Ước nguyện chưa?"

Tinh Tinh gật đầu.

"Ước rồi ạ."

"Ước điều gì thế?"

Thằng bé lập tức bịt miệng lại.

"Không được nói đâu, nói ra là mất linh đấy ạ."

Chu Dục Xuyên thấp giọng hỏi: "Vậy cha đoán được không?"

Tinh Tinh suy nghĩ một chút.

"Cha đoán đi."

Chu Dục Xuyên nhìn tôi, đáy mắt vừa có ý cười, vừa có chút chua xót.

"Con muốn có một gia đình."

Tinh Tinh ngẩn người.

"Cha, sao cha biết ạ?"

Chu Dục Xuyên xoa xoa mắt cá chân con, giọng nhẹ đến mức gần như bị tiếng pháo hoa che lấp.

"Vì cha cũng muốn thế."

Viền mắt tôi chợt nóng lên.

Tinh Tinh cúi đầu nhìn tôi.

"Mẹ cũng muốn ạ?"

Tôi nhìn họ.

Một lúc lâu sau, tôi gật đầu.

"Muốn."

Sau sinh nhật Tinh Tinh, Chu Dục Xuyên chính thức được thăng cấp.

Từ "người theo đuổi" trở thành "ứng cử viên bạn trai của mẹ".

Đây là do Tinh Tinh quy định.

Mẹ tôi nghe xong liền bình luận: "Nghiêm túc đấy."

Chu Dục Xuyên cũng chấp nhận rất vui vẻ.

Thậm chí còn hỏi: "Thời gian ứng cử là bao lâu?"

Tinh Tinh lật cuốn sổ nhỏ, vẻ mặt nghiêm nghị:

"Xem biểu hiện ạ."

Tôi ngồi bên cạnh cười.

Chu Dục Xuyên nhìn sang tôi: "Cô Lâm không đưa ra một phạm vi nào sao?"

Tôi nhấp một ngụm trà.

"Ứng cử viên không có quyền mặc cả."

Anh bật cười khẽ.

"Được."

Nhưng điều thực sự khiến tôi buông bỏ phòng bị, không phải là một sự kiện kinh thiên động địa nào đó.

Mà là một buổi tối rất đỗi bình thường.

Hôm đó tôi tăng ca về, đã gần mười giờ.

Đẩy cửa bước vào, trong nhà ánh đèn vàng ấm áp.

Mẹ tôi đang xem tivi trên sofa.

Tinh Tinh nằm bò trên thảm vẽ tranh.

Chu Dục Xuyên ngồi bên chiếc bàn nhỏ, gọt bút chì cho Tinh Tinh.

Trong bếp đang hâm cháo.

Đôi dép của tôi được đặt ngay ngắn ở cửa.

Tinh Tinh nghe thấy tiếng động, lập tức chạy lại.

"Mẹ về rồi!"

Chu Dục Xuyên cũng ngẩng đầu nhìn tôi.

"Cháo đang hâm, đi rửa tay trước đi."

Khoảnh khắc ấy, tôi đứng ở cửa, bỗng dưng muốn khóc.

Không phải vì tủi thân.

Không phải vì buồn bã.

Mà là sự nghẹn ngào khi cuối cùng cũng được một người đón lấy vững vàng sau những ngày tháng phiêu bạt quá lâu.

Năm năm trước, thứ tôi muốn thực ra không phải là một đám cưới rình rang, cũng không phải thân phận bà Chu.

Thứ tôi muốn, chỉ là khi về nhà có người để lại cho tôi một ngọn đèn.

Có người nhớ rằng tôi sẽ đói.

Có người khi tôi mệt mỏi sẽ nói một câu:

Đi rửa tay đi, ăn chút gì đó.

Tôi thay dép, bước vào trong.

Chu Dục Xuyên bưng cháo ra.

Tôi ngồi xuống ăn vài miếng, bỗng nói:

"Chu Dục Xuyên."

Anh ngẩng đầu: "Ừ?"

"Chúng ta thử xem sao."

Động tác của anh khựng lại.

Tinh Tinh gi/ật mình ngẩng đầu.

Mẹ tôi cũng tắt tivi.

Phòng khách bỗng chốc yên tĩnh đến lạ thường.

Chu Dục Xuyên nhìn tôi, như thể sợ mình nghe nhầm.

"Em nói gì cơ?"

Tôi đặt thìa xuống, nghiêm túc nhìn anh.

"Tôi nói, chúng ta chính thức thử xem sao."

"Không phải vì Tinh Tinh."

"Cũng không phải quay về quá khứ."

"Mà là Lâm Tri Hạ của hiện tại, sẵn lòng bắt đầu lại với Chu Dục Xuyên của hiện tại."

Viền mắt Chu Dục Xuyên đỏ hoe.

Anh đứng đó, rất lâu không nói câu nào.

Tinh Tinh không nhịn được nhỏ giọng nhắc nhở:

"Cha, mau đồng ý đi ạ."

Chu Dục Xuyên như cuối cùng cũng hoàn h/ồn.

Yết hầu anh chuyển động, giọng khàn đặc:

"Được."

Tinh Tinh reo hò nhảy cẫng lên.

"Cha được nhận vào làm rồi!"

Tôi chỉnh lại cho con: "Không phải cha được nhận vào làm, mà là bạn trai được nhận vào làm."

Tinh Tinh suy nghĩ một lúc.

"Vậy cha là bạn trai của mẹ rồi ạ?"

Tôi gật đầu.

Tinh Tinh lập tức chạy đi lấy cuốn sổ chấm điểm, đóng một con dấu tự chế lên trên.

Con dấu đó là do thằng bé tự khắc bằng cục tẩy.

Hai chữ xiêu vẹo:

Thông qua.

Mẹ tôi nhìn Chu Dục Xuyên, thản nhiên nói: "Đừng vui mừng quá sớm, bạn trai cũng có thể chia tay."

Chu Dục Xuyên trịnh trọng gật đầu.

"Con biết ạ."

Mẹ tôi hừ một tiếng.

"Biết là tốt rồi."

Đêm đó, Tinh Tinh phấn khích đến tận mười một giờ mới ngủ.

Khi tôi dỗ con xong bước ra, Chu Dục Xuyên đang đứng ngoài ban công.

Đêm rất sâu.

Anh nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu nhìn tôi.

"Tinh Tinh ngủ rồi sao?"

"Ừ."

Tôi bước đến bên cạnh anh.

Gió đêm hơi lạnh.

Anh khoác áo khoác của mình lên vai tôi.

Động tác tự nhiên, nhưng vẫn mang theo sự ngập ngừng đầy tôn trọng.

Tôi không từ chối.

Chúng tôi đứng cạnh nhau một lúc.

Chu Dục Xuyên thấp giọng nói: "Tri Hạ, hôm nay anh rất vui."

Tôi mỉm cười: "Nhìn ra được mà."

"Nhưng cũng hơi sợ."