Chu Dục Xuyên hơi nhướng mày.

"Xếp hàng?"

Tinh Tinh gật đầu: "Mẹ tốt như vậy, chắc chắn có rất nhiều người thích ạ."

Mẹ tôi lập tức phụ họa: "Nói đúng lắm."

Tôi: "..."

Chu Dục Xuyên nhìn tôi.

Ánh mắt đó vừa có chút nguy hiểm, lại vừa có chút nhẫn nhịn.

Tôi nén cười, cúi đầu uống sữa.

Tinh Tinh vẫn đang nghiêm túc phân tích: "Cha, cha không được vì là cha của con mà chen hàng đâu nhé. Cô giáo dạy rồi, chen hàng là không tốt."

Chu Dục Xuyên im lặng một lát.

"Ừ, không chen hàng."

Tinh Tinh rất hài lòng, lấy cuốn sổ chấm điểm của mình ra, viết vài chữ lớn lên trang mới:

Bảng đá/nh giá người theo đuổi mẹ.

Chu Dục Xuyên nhìn những nét chữ xiêu vẹo đó, sắc mặt phức tạp.

Mẹ tôi thấy vui nên hỏi: "Tinh Tinh, thang điểm tối đa là bao nhiêu?"

Tinh Tinh suy nghĩ một lúc.

"Một trăm điểm ạ."

Chu Dục Xuyên thở phào nhẹ nhõm.

Tinh Tinh bổ sung: "Nhưng cha từng bị trừ điểm rồi, nên bắt đầu từ âm hai mươi điểm ạ."

Chu Dục Xuyên: "..."

Cuối cùng tôi cũng bật cười thành tiếng.

Anh nhìn tôi, ánh mắt bất lực.

Khi đã cười đủ, tôi mới nói: "Chu tiên sinh, con đường phía trước còn dài lắm."

Chu Dục Xuyên thấp giọng: "Anh sẽ cố gắng."

Tinh Tinh nghiêm túc vỗ tay anh.

"Cha, đừng nản lòng. Tuy bây giờ cha đang bị âm điểm, nhưng ít nhất cha cũng đã có tư cách dự thi rồi."

Chu Dục Xuyên nhìn tôi một cái.

Cái nhìn đó khiến lồng ngựk tôi khẽ rung động.

Phải rồi.

Ít nhất cũng đã có tư cách dự thi rồi.

Năm năm trước, tôi còn chẳng muốn đưa đề thi cho anh.

Bây giờ, tôi sẵn sàng đưa cho anh một tờ giấy trắng.

Còn việc anh có thể viết lên đó những gì, phải xem bản thân anh.

Cách Chu Dục Xuyên theo đuổi người khác vụng về hơn tôi tưởng, nhưng cũng nghiêm túc hơn tôi tưởng.

Anh không làm những trò lãng mạn phô trương.

Không tặng siêu xe trang sức, cũng không chạy quảng cáo tỏ tình trên màn hình lớn của công ty.

Anh bắt đầu làm những việc rất nhỏ.

Ví dụ như nhớ rằng thứ Tư tôi phải đến kho, không tiện đi giày cao gót, nên sáng sớm đã nhắn tin nhắc nhở:

【Hôm nay phải đi bộ nhiều, hãy đi giày thoải mái một chút.】

Ví dụ như biết không khí trong phòng phục chế của tôi khô hanh, bèn gửi đến một chiếc máy tạo độ ẩm mini, kèm theo tờ giấy nhắn:

【Đã hỏi viện trưởng, dùng được, không ảnh hưởng đến khu vực bảo quản hiện vật.】

Ví dụ như tôi bâng quơ nói muốn ăn bánh quế ở đầu ngõ, sáng hôm sau, anh đã xếp hàng bốn mươi phút để m/ua bằng được.

Kết quả Tinh Tinh nhìn thấy cũng muốn ăn.

Tôi chia cho con một nửa.

Chu Dục Xuyên nhìn chiếc hộp trống một nửa, hỏi Tinh Tinh: "Có ngon không?"

Tinh Tinh gật đầu: "Ngon ạ."

"Vậy mai cha lại m/ua tiếp."

Tinh Tinh lập tức lắc đầu: "Không cần đâu ạ."

Chu Dục Xuyên sững người.

Tinh Tinh nói: "Đây là cha m/ua để theo đuổi mẹ, không phải theo đuổi con. Mẹ phải ăn trước ạ."

Chu Dục Xuyên nhìn con, nghiêm túc nói: "Con nói đúng."

Tôi cúi đầu nhìn chiếc bánh quế trong tay, lòng ngọt ngào đến mức hơi chua xót.

Đứa trẻ này, rõ ràng mới chỉ năm tuổi.

Vậy mà lúc nào cũng cẩn thận bảo vệ tôi.

Chu Dục Xuyên rõ ràng cũng nhận ra điều đó.

Đêm đó, khi anh cùng Tinh Tinh ghép Lego, bỗng thấp giọng hỏi:

"Tinh Tinh, có phải con sợ cha cư/ớp mẹ đi không?"

Những khối Lego nhỏ trong tay Tinh Tinh dừng lại.

Tôi đứng ngoài cửa phòng làm việc, cũng dừng bước.

Trong phòng yên tĩnh một lúc.

Tinh Tinh nhỏ giọng nói: "Có một chút ạ."

Chu Dục Xuyên hỏi: "Tại sao?"

Tinh Tinh cúi đầu.

"Vì trước đây chỉ có con và mẹ thôi."

"Mẹ đi học, đi làm, chăm sóc con, rất vất vả."

"Bà ngoại bảo, mẹ trước đây cũng rất yêu cha, nhưng cha từng khiến mẹ khóc."

"Con sợ mẹ lại yêu cha, rồi lại khóc."

Chu Dục Xuyên không nói ngay.

Một lúc lâu sau, giọng anh mới vang lên.

"Cha sẽ không cư/ớp mẹ đi đâu."

"Vậy cha có khiến mẹ khóc không?"

Giọng Chu Dục Xuyên rất thấp, nhưng vô cùng trịnh trọng.

"Cha sẽ cố gắng không để mẹ khóc."

Tinh Tinh ngẩng đầu: "Cố gắng nghĩa là gì ạ?"

"Nghĩa là, cha có thể vẫn sẽ có lúc làm chưa đủ tốt."

Chu Dục Xuyên nói: "Nhưng nếu mẹ không vui, cha sẽ sửa. Sẽ không để mẹ phải nhẫn nhịn một mình, cũng sẽ không cho rằng mẹ đang làm mình làm mẩy."

Ngoài cửa, viền mắt tôi bỗng nóng lên.

Năm năm trước, câu "đừng làm mình làm mẩy nữa" giống như một cái gai, đ/âm vào lòng tôi rất lâu.

Hóa ra anh vẫn luôn ghi nhớ.

Tinh Tinh im lặng một lát.

"Vậy cha phải giữ lời đấy."

"Được."

"Móc ngoéo nhé."

Chu Dục Xuyên đưa tay ra.

Hai ngón tay lớn nhỏ móc vào nhau.

Tinh Tinh nghiêm túc đọc: "Móc ngoéo, một trăm năm không được thay đổi."

Chu Dục Xuyên thấp giọng đáp: "Không được thay đổi."

Tôi không vào trong.

Chỉ lặng lẽ lùi lại phòng khách.

Mẹ tôi đang ngồi trên sofa xem tivi, liếc tôi một cái.

"Nghe lén à?"

Tôi sụt sịt mũi.

"Đi ngang qua thôi."

Mẹ tôi hừ cười: "Nhà này chỉ có tí tẹo, con đi ngang qua mà đi xa quá nhỉ."

Tôi không nói gì.

Mẹ tôi tắt tivi, thở dài.

"Tri Hạ, bây giờ cậu ta quả thực giống người hơn trước rồi."

Tôi bật cười.

"Mẹ."

"Mẹ nói thật đấy."

Mẹ tôi nhìn về phía phòng làm việc, giọng nhẹ đi.

"Trước đây điều mẹ không thích nhất ở cậu ta, không phải vì cậu ta giàu, cũng không phải vì gia đình cậu ta phức tạp."

"Mà là vì cậu ta quá đỗi tự tin."

"Tự tin rằng con sẽ không đi, tự tin rằng con sẽ nhẫn nhịn, tự tin rằng con yêu cậu ta, cho nên mọi tủi thân con đều có thể nuốt vào trong."

Tôi cúi đầu.

Mẹ tôi nắm lấy tay tôi.

"Bây giờ cuối cùng cậu ta cũng không còn tự tin như thế nữa."

"Một người đàn ông biết sợ hãi, mới biết cách trân trọng."