Tôi hỏi: "Còn của mẹ đâu?"

Tinh Tinh sững người.

Rõ ràng là quên mất.

Khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng hoảng hốt.

"Mẹ ơi, con không cố ý đâu ạ."

Chu Dục Xuyên từ trong túi lấy ra một tờ giấy khác.

Trên đó có dấu tay nhỏ của Tinh Tinh, bên cạnh để trống.

"Thằng bé nói muốn đợi em cùng in."

Tôi sững người.

Tinh Tinh lập tức gật đầu.

"Đúng ạ! Dấu tay của mẹ phải in riêng cơ!"

Tôi nhìn tờ giấy đó, sống mũi bỗng cay cay.

Chu Dục Xuyên mở hộp màu ra.

"Được không em?"

Tôi nhìn anh một cái.

Rồi ấn tay vào màu vẽ.

Dấu tay của tôi đặt ngay cạnh dấu tay của Tinh Tinh.

Chu Dục Xuyên nhìn tờ giấy vẽ.

Tinh Tinh ngẩng đầu hỏi: "Cha, cha không in ạ?"

Chu Dục Xuyên khựng lại.

"Tờ này là của con và mẹ."

Tinh Tinh lắc đầu.

"Không được, phải có cha nữa."

Nó kéo tay Chu Dục Xuyên, ấn lòng bàn tay anh lên trên.

Vậy là trên tờ giấy có ba dấu tay đặt sát cạnh nhau.

Tinh Tinh thỏa mãn vô cùng.

"Bây giờ là một nhà rồi."

Ngón tay tôi khẽ run lên.

Chu Dục Xuyên cũng không nói gì.

Tinh Tinh bỗng ngẩng đầu nhìn anh, gọi một tiếng vô cùng tự nhiên:

"Cha, chúng ta đóng khung nó lại đi ạ."

Không có thời gian dùng thử.

Không có tạm thời.

Không có chú kẹo.

Chỉ có cha.

Chu Dục Xuyên cứng đờ người.

Anh cúi đầu nhìn Tinh Tinh, đáy mắt dần đỏ lên.

Tinh Tinh vẫn chưa ý thức được hai chữ này nặng nề đến mức nào.

Nó lắc lắc tay Chu Dục Xuyên.

"Cha?"

Chu Dục Xuyên ngồi xổm xuống, ôm con vào lòng.

Ôm rất ch/ặt, nhưng lại sợ làm con đ/au.

"Ừ."

Giọng anh khàn đi rất nhiều.

"Cha đây."

Tinh Tinh bị anh ôm đến ngơ ngác, nhỏ giọng hỏi: "Cha, cha lại muốn ăn kẹo ạ?"

Tôi quay mặt đi, viền mắt cũng đỏ hoe.

Chu Dục Xuyên khẽ cười một tiếng.

"Không ăn."

"Vậy tại sao mắt cha lại đỏ thế ạ?"

"Vì cha rất vui."

Tinh Tinh suy nghĩ một chút, vỗ vỗ lưng anh.

"Vậy vui thì cũng có thể ăn kẹo mà."

Chu Dục Xuyên nhắm mắt lại.

"Được."

Đêm đó, điểm số của Chu Dục Xuyên được cộng thẳng hai mươi điểm.

Tinh Tinh trịnh trọng tuyên bố: "Cha chính thức được nhận vào làm."

Chu Dục Xuyên nhìn con, hỏi: "Vậy bây giờ cha có thể đứng gần hơn một chút không?"

Tinh Tinh lấy bức tranh ghép bầu trời đầy sao ra, di chuyển ngôi sao nhỏ đại diện cho cha lại gần phía tôi và con hơn một chút.

"Có thể gần thêm một chút xíu ạ."

Chu Dục Xuyên nhìn khoảng cách nhỏ bé đó, đáy mắt vậy mà tràn đầy sự thỏa mãn.

Tôi đứng bên cạnh, bỗng thấy viền mắt nóng hổi.

Hóa ra sự bù đắp thực sự, không phải là xóa sạch quá khứ trong một đêm.

Mà là từng chút một lại gần.

Từng chút một chờ đợi.

Cho đến khi người từng bị tổn thương sẵn lòng nói:

Anh có thể lại gần thêm một chút nữa.

Sau câu "cha chính thức được nhận vào làm" của Tinh Tinh, Chu Dục Xuyên rõ ràng đã thay đổi.

Không phải trở nên chủ động hơn.

Mà là trở nên cẩn trọng hơn.

Trước đây khi anh lại gần tôi, ít nhiều vẫn mang theo sự nôn nóng muốn có kết quả.

Nhưng sau ngày hôm đó, anh như bỗng hiểu ra, việc Tinh Tinh chấp nhận anh, không có nghĩa là tôi cũng phải lập tức cho anh một vị trí.

Anh vẫn đón Tinh Tinh tan học như cũ, vẫn mang cháo nóng cho tôi như cũ, vẫn đợi dưới lầu bảo tàng khi tôi tăng ca như cũ.

Nhưng anh không bao giờ hỏi thêm một câu:

"Khi nào chúng ta bắt đầu lại?"

Cũng không mượn cớ Tinh Tinh để ép tôi đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Có đôi khi Tinh Tinh ngây thơ hỏi: "Mẹ ơi, sau này chúng ta có thể ở cùng cha không?"

Tôi chưa kịp nói gì, Chu Dục Xuyên đã lên tiếng trước.

"Việc này còn phải xem mẹ con có đồng ý không."

Tinh Tinh hỏi: "Vậy cha có đồng ý không ạ?"

Chu Dục Xuyên nhìn tôi một cái, giọng rất khẽ.

"Cha đương nhiên là đồng ý."

"Vậy tại sao lại không được ạ?"

Chu Dục Xuyên ngồi xổm xuống, nghiêm túc nói với con:

"Vì thích một người, không thể chỉ nghĩ đến việc mình có đồng ý hay không."

"Còn phải xem đối phương có thoải mái không, có vui vẻ không, có muốn hay không."

Tinh Tinh lơ mơ hiểu được.

"Giống như con thích mẹ hôn con, nhưng khi mẹ bận, con không thể cứ ôm mẹ mãi ạ?"

Chu Dục Xuyên gật đầu.

"Đúng."

Tinh Tinh suy nghĩ một chút, quay đầu nhìn tôi.

"Mẹ ơi, vậy mẹ cứ từ từ suy nghĩ ạ."

Viền mắt tôi cay xè, xoa đầu con.

"Được."

Chu Dục Xuyên đứng bên cạnh, không nói thêm gì nữa.

Nhưng tôi biết, những lời này không phải chỉ nói cho Tinh Tinh nghe.

Mà còn là nói cho tôi nghe.

Anh đang nói với tôi rằng:

Anh sẽ đợi.

Nhưng lần này, anh sẽ không để tôi phải đợi anh nữa.

Đến lượt anh đợi tôi.

Ngày dự án phục chế kết thúc, bảo tàng tổ chức một buổi tiệc cảm ơn nhỏ.

Lô tranh cổ đó cuối cùng cũng hoàn thành việc phục chế giai đoạn đầu, sau đó sẽ được đưa vào kho bảo quản có nhiệt độ và độ ẩm ổn định.

Viện trưởng rất vui, kéo tôi chụp rất nhiều ảnh.

Chu Dục Xuyên với tư cách đại diện nhà đầu tư cũng đến.

Anh mặc bộ vest màu xanh đậm, đứng dưới sân khấu trò chuyện với một nhóm doanh nhân.

Khi tôi nhìn thấy anh từ xa, anh cũng vừa hay nhìn sang.

Cách một đám đông, anh không bước lại gần.

Chỉ khẽ nâng ly rư/ợu trong tay lên.

Tôi gật đầu.

Đồng nghiệp bên cạnh nhỏ giọng hỏi: "Cô Lâm, vị Chu tổng kia có phải đang nhìn cô không?"

Tôi cúi đầu sắp xếp tài liệu.

"Có lẽ đang xem thành quả dự án thôi."

Đồng nghiệp cười đầy ẩn ý.

"Thành quả dự án đang đứng ngay trước mặt anh ta, anh ta nhìn tranh trên tường làm gì?"

Tôi: "..."

Những ngày này, số lần Chu Dục Xuyên đến đón tôi tan làm ngày càng nhiều, chuyện trong bảo tàng đã lan truyền khắp nơi.

Chỉ là không ai dám hỏi thẳng.

Dù sao gương mặt của Chu Dục Xuyên trông thực sự không phù hợp để bàn tán chuyện phiếm.