Đúng sáu giờ.

Khi tôi bước ra, anh ấy đứng cạnh xe, tay cầm một chiếc áo khoác mỏng.

Thấy tôi, anh nhìn lên trời trước, rồi nhìn chiếc áo gió tôi đang mặc.

"Mặc đủ ấm rồi."

Tôi nhướng mày: "Vậy thứ anh cầm trên tay là gì?"

Anh cúi đầu nhìn chiếc áo khoác, im lặng hai giây.

"Dự phòng."

Tôi không nhịn được cười khẽ.

Đáy mắt Chu Dục Xuyên cũng giãn ra.

Bây giờ anh ít khi dùng sự im lặng để gây áp lực như trước, ngược lại thường xuyên bị tôi hỏi đến mức không nói được gì.

Sự thay đổi này rất nhỏ.

Nhưng tôi nhìn thấy.

Sau khi lên xe, anh không lái đi ngay mà hỏi tôi: "Ăn cơm, hay về nhà?"

Tôi hơi bất ngờ.

"Bây giờ anh làm việc gì cũng hỏi trước sao?"

Chu Dục Xuyên nắm vô lăng, thấp giọng nói: "Đang học."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh hoàng hôn đổ xuống mặt kính, dòng xe cộ trong thành phố bắt đầu sáng đèn.

"Về nhà đi, Tinh Tinh đang đợi."

"Được."

Xe chạy rất êm.

Khi đi ngang qua một tiệm bánh ngọt, anh giảm tốc độ.

"Tinh Tinh thích bánh su kem ở đây à?"

Tôi sững người.

"Sao anh biết?"

"Lần trước nó có nhắc đến một câu."

Tôi nghĩ lại.

Hình như là hôm đưa con về nhà, Tinh Tinh nằm bò bên cửa sổ xe nói: "Mẹ ơi, bánh su kem ở đây ngon lắm, nhưng hôm nay muộn quá rồi."

Tôi không ngờ Chu Dục Xuyên lại nhớ kỹ.

Anh hỏi: "Có m/ua không?"

Tôi nhìn anh.

"Chu Dục Xuyên, anh không cần phải coi mỗi câu nói của Tinh Tinh là một nhiệm vụ để hoàn thành."

Anh im lặng một lát.

"Anh sợ bỏ lỡ."

Lồng ngựk tôi bỗng thắt lại.

Anh nhìn về phía trước, giọng rất thấp.

"Trước đây bỏ lỡ quá nhiều rồi. Bây giờ con nói gì, anh đều muốn ghi lại."

Câu này khiến tôi nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Cuối cùng, tôi nói: "M/ua hai cái là được. Buổi tối nó không được ăn quá nhiều đồ ngọt."

"Ừ."

Anh xuống xe đi m/ua bánh.

Qua cửa kính xe, tôi thấy anh đứng trước quầy, chăm chú nghe nhân viên giới thiệu, cuối cùng cúi đầu nhắn tin cho tôi.

【Vị vani được không em?】

Tôi trả lời: 【Được. Đừng lấy vị sô-cô-la.】

Anh đáp: 【Được.】

Tôi nhìn màn hình, bỗng nhớ lại năm năm trước, anh rất ít khi hỏi tôi như vậy.

Phần lớn thời gian, anh đã thay tôi sắp xếp mọi thứ.

Nhà hàng, lịch trình, gặp ai, không gặp ai.

Anh tưởng đó là sự quan tâm.

Nhưng điều tôi thực sự muốn, chưa bao giờ là sự sắp đặt.

Mà là được hỏi ý kiến.

Được tôn trọng.

Được coi là một người có thể tự mình đưa ra lựa chọn.

Khi Chu Dục Xuyên xách túi bánh quay lại, tôi đã kìm nén được cảm xúc.

Lên xe, anh đặt túi giấy ra ghế sau.

"Một cái cho Tinh Tinh, cái còn lại cho em."

"Tôi không thích đồ ngọt."

"Trước đây em thích."

Tôi nhìn anh.

Anh dừng lại một chút, thấp giọng nói: "Bây giờ không thích nữa sao?"

Tôi nói: "Cũng không phải không thích, chỉ là sau này một mình nuôi con, thấy đồ ngọt đắt quá nên cũng ít ăn."

Trong xe im lặng hẳn.

Tôi nói rất thản nhiên.

Nhưng sắc mặt Chu Dục Xuyên thay đổi ngay lập tức.

Bàn tay nắm vô lăng của anh siết ch/ặt lại.

"Tri Hạ..."

"Đừng xin lỗi."

Tôi ngắt lời anh.

"Tôi không nói cho anh nghe để anh cảm thấy tội lỗi đâu."

Yết hầu anh chuyển động.

Tôi nói tiếp: "Tôi chỉ muốn nói với anh, tôi đã thay đổi rồi."

"Tôi không còn là Lâm Tri Hạ của ngày xưa nữa."

"Ngày xưa tôi vì đợi anh mà từ bỏ cơ hội du học, từ bỏ kế hoạch của bản thân, từ bỏ rất nhiều, rất nhiều điều muốn làm."

"Nhưng bây giờ thì không nữa."

Chu Dục Xuyên nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

"Anh biết."

"Tốt nhất là anh thực sự biết."

Giọng tôi rất bình thản.

"Vì tôi sẽ không vì anh mà từ bỏ bản thân lần thứ hai đâu."

Anh im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: "Anh sẽ không để em phải từ bỏ nữa."

Tôi nhìn về phía trước, không nói gì.

Khi về đến nhà, Tinh Tinh đã đứng đợi ở cửa.

Cửa vừa mở, nó lao vào lòng tôi trước.

"Mẹ ơi!"

Sau đó nhìn thấy Chu Dục Xuyên, nó lại lao tới.

"Cha!"

Chu Dục Xuyên đón lấy nó vững vàng.

Tinh Tinh bám lấy anh như một chú khỉ con, cái mũi khịt khịt.

"Con ngửi thấy mùi bánh su kem rồi."

Mẹ tôi ló đầu ra từ phòng bếp.

"Chà, cái mũi cún con này."

Tinh Tinh không phục.

"Bà ngoại, con là mũi khủng long bạo chúa đấy!"

Mẹ tôi cười: "Mũi khủng long bạo chúa thì cũng phải đi rửa tay trước."

Tinh Tinh lập tức tuột khỏi lòng Chu Dục Xuyên, chạy đi rửa tay.

Chu Dục Xuyên đặt bánh lên bàn, rồi rất tự nhiên bước vào bếp.

Mẹ tôi nhìn anh một cái.

"Biết nhặt rau không?"

"Biết một chút."

"Vậy tức là không biết rồi."

Chu Dục Xuyên: "..."

Mẹ tôi đưa cho anh một nắm rau xanh.

"Nhặt đi."

Chu Dục Xuyên cởi áo khoác vest, xắn tay áo, ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bắt đầu nhặt rau.

Cảnh tượng đó thực sự quá đối lập.

Người nắm quyền tập đoàn Chu thị, kẻ trong lời đồn là Chu Dục Xuyên lạnh lùng tà/n nh/ẫn, giờ đây đang ngồi trước cửa bếp nhà tôi, cẩn thận ngắt bỏ những lá rau vàng.

Tinh Tinh rửa tay xong chạy về, nhìn thấy cảnh này, đôi mắt sáng rực.

"Cha, cha biết nhặt rau ạ?"

Chu Dục Xuyên nhìn nắm rau trong tay.

"Mới học."

Tinh Tinh ngồi xổm bên cạnh anh.

"Vậy con dạy cha nhé. Bà ngoại bảo, lá hỏng thì bỏ đi, lá tốt thì để lại."

Chu Dục Xuyên gật đầu.

"Được."

Tinh Tinh vung bàn tay nhỏ.

"Cái này hỏng rồi."

Chu Dục Xuyên vứt đi.

"Cái này cũng hỏng rồi."

Chu Dục Xuyên tiếp tục vứt.

Mẹ tôi quay đầu nhìn một cái, lập tức hét lên: "Lâm Vọng Thư! Cháu đừng có vứt hết lá tốt đi thế!"