【Sổ sách gốc không còn nữa.】

【Nhưng trước khi cha cô đi, ông ấy có quay về một lần.】

Tôi nín thở: "Ông ấy quay về sao?"

【Ừ. Quay về vào giữa đêm, người toàn mùi mưa.】

Kim Điều nheo mắt, như thể đang hồi tưởng.

【Ông ấy đến thư phòng cũ của ông nội, nhét một cái túi vải nhỏ vào ngăn bí mật dưới đáy tủ sách.】

"Thứ đó vẫn còn trong thư phòng à?"

【Sớm đã không còn rồi.】

Nó ngẩng đầu nhìn tôi.

【Sau đó Thẩm Hoài An đã dẫn người lục tung thư phòng đó, đến cả thảm cũng l/ột lên.】

Tim tôi chùng xuống.

Kim Điều vẫy vẫy cái đuôi.

【Nhưng họ không tìm thấy.】

"Tại sao?"

【Vì trước đó, tôi đã tìm thấy trước rồi.】

Tôi sững sờ.

Kim Điều nhìn tôi một cách đầy tự tin.

【Cái túi vải đó có mùi của cha cô.】

【Tôi tưởng ông ấy quay về đón tôi, kết quả cạy ra xem thì người đã đi từ lâu rồi.】

【Tôi gi/ận, nên ngậm thứ đó về ổ giấu đi.】

"Mày... ngậm bằng chứng về ổ mèo?"

【Chứ sao nữa?】

Kim Điều rất bất mãn.

【Ai bảo cha cô không đón tôi đi.】

Tôi nhất thời không biết nên nói gì.

Nó nhìn về phía Văn Tùng Uyển.

【Cái ổ mèo đó ở trong kho chứa đồ.】

【Bẩn, rá/ch, rụng lông, chẳng ai muốn chạm vào.】

【Thế nên Thẩm Hoài An lục thư phòng, lục két sắt, lục ngăn kéo của bà cụ, nhưng lại không hề lục ổ của tôi.】

8

Tôi và Kim Điều tìm thấy cái ổ mèo cũ đó.

Ổ mèo nằm ở góc trong cùng của kho chứa đồ Văn Tùng Uyển, phủ đầy bụi, mép vải đã mòn rá/ch.

Kim Điều nhìn một cái, chán gh/ét lùi lại.

【Thẩm mỹ của tôi hồi trẻ tệ đến thế sao?】

Tôi lật ngược cái ổ mèo lên.

Dưới đáy có một đường rạ/ch.

Bên trong giấu một túi chống thấm nước.

Trong túi không có sổ sách gốc.

Chỉ có một thẻ nhớ, một lá thư cha tôi viết cho bà nội, và một nửa bức ảnh chụp chung đã bị x/é.

Giấy viết thư đã ố vàng.

Chữ của cha tôi rất đẹp.

Ông viết:

"Mẹ, con biết bây giờ mẹ không tin con. Không sao cả."

"Sổ sách không phải do con làm, tiền cũng không phải do con lấy."

"Con sẽ sắp xếp lại bằng chứng, đợi đến ngày mẹ muốn nghe con nói, con sẽ quay về giao cho mẹ."

"Tô Nhiễm đang mang th/ai, con sắp làm cha rồi."

"Con không muốn con của con vừa mới chào đời đã bị người ta chỉ trỏ bảo là con của kẻ cặn bã nhà họ Thẩm."

Nước mắt tôi rơi lã chã.

Hóa ra ông ấy từng quay về.

Hóa ra ông ấy không phải là không cần nhà họ Thẩm.

Ông ấy chỉ muốn chứng minh sự trong sạch của mình.

Trong thẻ nhớ là các dòng tiền bất thường của Thẩm thị hai mươi năm trước, cùng những bức ảnh Triệu Minh gặp gỡ Trương Cường.

Những thứ này hoàn toàn khớp với đoạn ghi âm bà nội để lại.

Tôi đi đến phòng Giang Tự ngay trong đêm.

Sao chép tài liệu cho Giang Tự.

Xem xong, anh chỉ nói một câu: "Đủ rồi."

Nhưng tôi biết, vẫn chưa đủ.

Pháp luật sẽ xử lý bằng chứng.

Nhưng thứ nhà họ Thẩm n/ợ cha mẹ tôi, không chỉ là pháp luật.

Mà còn là một sự trong sạch công khai.

Lễ cúng thất tuần của Thẩm lão phu nhân.

Nhà họ Thẩm mời rất nhiều thân bằng cố hữu.

Thẩm Hoài An đứng trước linh đường, hốc mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào.

"Mẹ cả đời coi trọng gia phong. Trước khi lâm chung vẫn dặn dò tôi, người nhà họ Thẩm dù thế nào cũng phải đoàn kết."

Kim Điều ngồi xổm dưới chân tôi.

【Mỗi lần ông ta nói đoàn kết, tức là chuẩn bị bắt người khác ngậm miệng.】

Thẩm Hoài An nói xong, mọi người xung quanh thi nhau an ủi.

Có người nhìn thấy tôi, thì thầm bàn tán.

"Đó là đứa cháu gái vừa mới nhận lại sao?"

"Nghe nói chỉ được chia cho một con mèo."

"Rốt cuộc lão phu nhân nghĩ gì thế nhỉ?"

Thẩm Nghiên Nghiên hôm nay mặc một chiếc váy đen, đi đến trước mặt tôi.

Cô ta khóc suốt cả ngày hôm qua, mắt vẫn còn hơi sưng.

"Lâm Thính." Cô ta nghiến răng nói, "Cô hài lòng chưa? Bây giờ tôi trở thành trò cười rồi."

Tôi nhìn cô ta: "Người lừa cô đâu phải là tôi."

"Nếu không phải cô vạch trần trước mặt mọi người, sao người khác biết được?"

Tôi thấy buồn cười: "Vậy ra cô trách tôi, chứ không trách kẻ l/ừa đ/ảo à?"

Thẩm Nghiên Nghiên đỏ hoe mắt: "Cô là người ngoài, dựa vào đâu mà vừa về đã làm nhà cửa không được yên ổn?"

Kim Điều lười biếng nói:

【Dựa vào việc nhà cô quá bẩn, chỉ cần khuấy lên là toàn bùn.】

Tôi xoa xoa đầu nó.

Lúc này, Thẩm Hoài An đi tới.

Bên cạnh ông ta là Triệu Minh.

Thẩm Hoài An bước đến trước mặt tôi, trước tiên liếc nhìn Kim Điều trong lòng tôi, rồi nhìn sang tôi.

"Lâm Thính."

Giọng ông ta không cao, vừa đủ để vài người chúng tôi nghe thấy.

"Mấy ngày nay, cháu đi lại trong nhà họ Thẩm hơi thường xuyên quá rồi đấy."

Tôi không nói gì.

Ông ta tiến thêm nửa bước, chắn tầm nhìn của người xung quanh, trên mặt vẫn giữ nụ cười hiền từ kiểu bậc bề trên.

"Bác không quan tâm cháu đã nghe thấy gì, cũng không quan tâm Giang Tự đã dẫn cháu đi xem những gì."

"Hôm nay là thất tuần của bà nội, người đến đông, đừng để người già đi không yên ổn."

Thẩm Hoài An nhận lấy một tập tài liệu từ tay Triệu Minh, đưa đến trước mặt tôi.

"Ở đây là mười triệu."

Ông ta nói rất nhẹ.

"Cháu cầm tiền, mang con mèo này rời khỏi nhà họ Thẩm. Mọi chuyện, đến đây là kết thúc."

Tôi nhìn tập tài liệu đó, không nhận.

Nụ cười của Thẩm Hoài An nhạt đi một chút.

"Lâm Thính, người ta phải biết chừng mực. Cha cháu năm xưa chính là quá không biết chừng mực, mới ép bản thân đến bước đường đó."

Tôi ngẩng đầu nhìn ông ta.

"Cha cháu là tự ép mình đến bước đường đó, hay là bị người khác ép đến bước đường đó?"

Ánh mắt Thẩm Hoài An lạnh đi.

Ông ta chưa kịp mở miệng, tôi đột nhiên hỏi:

"Bác cả."

Tiếng trò chuyện xung quanh vẫn tiếp tục, nhưng khu vực nhỏ của chúng tôi lại yên tĩnh đến lạ thường.

"Cha cháu hôm nay, có thể vào linh đường không ạ?"

Nụ cười trên mặt Thẩm Hoài An hoàn toàn cứng đờ.