“Gửi tôi.” Tôi nói, “Nếu không thì đừng bàn nữa.”

12

Đầu dây bên kia lại im lặng vài giây, rồi giọng mẹ tôi vang lên: “Con em con đi học mà còn không tin tưởng nó sao? Con cứ đưa tiền trực tiếp là được, đâu phải chuyện gì to t/át…”

“Mẹ,” tôi c/ắt lời bà, “Thẩm Thư Hàm năm nay hai mươi tuổi rồi, từ mười tám tuổi đã ở nhà ăn bám. Nó nói nó không quên được mẹ đẻ, không đi học được, vậy giờ nó báo danh lớp thiết kế hình ảnh làm gì? Ai bày cho nó? Có phải lại là mẹ tìm giúp nó không?”

“Con, con có ý gì…”

“Ý con là, nếu nó thực sự muốn đi học, con sẽ giúp nó đóng học phí trực tiếp. Nhưng nếu tiền vào tay nó, là để đi học hay đi m/ua túi xách, mẹ trong lòng biết rõ hơn con.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc nức nở kìm nén của Thẩm Thư Hàm: “Mẹ… thôi đi… chị không muốn giúp thì thôi… con không học nữa… con cứ thế này cả đời cũng được…”

Mẹ tôi lập tức cuống lên: “Thẩm Văn, con nghe xem con nói cái gì đấy! Thư Hàm khó khăn lắm mới muốn học chút gì đó mà con…”

Tôi nhấn nút ngắt cuộc gọi.

Sau đó tôi chặn luôn cả số của người hàng xóm.

【Sướng!!!】

【Phải trị bọn họ như thế mới đúng!!!】

【Con Thẩm Thư Hàm kia còn giả vờ khóc, buồn nôn ch*t đi được!!!】

【Con gái làm tốt lắm!!!】

Tôi đặt điện thoại xuống, lật một trang tài liệu ôn thi.

Hai mươi nghìn tệ?

Tôi nhận 150 nghìn mỗi tháng, không phải là không trả nổi hai mươi nghìn này.

Nhưng tôi quyết không cho Thẩm Thư Hàm bất kỳ cơ hội nào để cầm tiền.

Nó là loại người nào tôi quá hiểu, tiền vào tay nó chẳng khác nào th!t ném vào miệng chó, cái gọi là “lớp thiết kế hình ảnh” của nó e rằng chỉ là tên gọi khác cho cái túi xách nó vừa nhắm tới.

Tháng mười một, Lục Diễn Kiều lại đi công tác.

Lần này đi Đông Nam Á, trước khi đi anh vẫn như lệ cũ dặn tôi: “Có việc gì thì tìm Tây Trì.”

“Ừ.” Tôi không ngẩng đầu, cắm cúi học thuộc văn cổ.

Anh đứng trước bàn học của tôi do dự một lát, rồi từ trong túi lấy ra một chiếc chìa khóa đặt lên bàn: “Chìa khóa phòng làm việc. Trong đó có vài tài liệu, có thể em sẽ dùng tới.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Phòng làm việc là nơi anh và Tống Tây Trì thường ở, khóa ch/ặt như hũ nút, ngay cả Tống Tây Trì vào cũng phải đợi anh mở cửa.

Giờ anh đưa chìa khóa cho tôi, ý là gì?

“Anh không sợ tôi tìm thấy bí mật gì của anh sao?” Tôi hỏi.

Khóe miệng anh cong lên: “Bí mật mà em có thể tìm thấy, Tây Trì sớm đã kể hết cho anh rồi.”

Tôi sững lại, rồi chợt hiểu ra--

Thằng bé Tống Tây Trì đó, chắc là kể hết chuyện mỗi ngày tôi ở phòng khách ôn bài, đọc sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn hai người họ đùa nghịch cho anh nghe rồi.

Tôi “ồ” một tiếng, cất chìa khóa đi: “Cảm ơn.”

Sau khi anh đi, tôi cầm chìa khóa mở cửa phòng làm việc.

Bên trong ấm cúng hơn nhiều so với cái gọi là “để vài tài liệu công ty quan trọng” mà anh mô tả. Trên bàn làm việc lớn đặt hai chiếc máy tính, cạnh đó là vài khung ảnh, tấm mới nhất là ảnh chụp chung của Lục Diễn Kiều và Tống Tây Trì ở công viên giải trí, hai người đội tai chuột Mickey, cười rất ngốc nghếch.

Trong tủ sách ngoài sách kinh doanh còn có một đống truyện tranh và đĩa game, ở góc phòng thậm chí còn vứt một chiếc chăn và hai chiếc gối, trông như thể họ thường xuyên ngủ lại đây.

Tôi đứng giữa phòng, bỗng cảm thấy từng tấc không khí trong căn phòng này đều viết hai chữ “Lục Diễn Kiều và Tống Tây Trì”.

Họ là lựa chọn đầu tiên của nhau, là đường lui của nhau, là người quan trọng nhất trong lòng đối phương.

Còn tôi, là người không nên tồn tại nhất trong căn phòng này.

Nhưng tôi không gh/en tị.

Bởi vì những gì Lục Diễn Kiều và Tống Tây Trì cho tôi, còn nhiều hơn bất cứ thứ gì họ có thể cho một “người vợ bình thường”.

Lục Diễn Kiều sẽ không yêu tôi, nhưng anh sẽ cho tôi tiền, cho tôi tự do, cho tôi một vỏ bọc hôn nhân không gánh nặng.

Tống Tây Trì sẽ không yêu tôi, nhưng cậu ấy sẽ nấu cơm, c/ắt trái cây, bưng chè ngân nhĩ nóng hổi cho tôi.

Tôi nhận tiền làm việc, họ dùng tôi làm bia đỡ đạn, mỗi bên lấy cái mình cần, chẳng ai n/ợ ai.

Tôi cất chìa khóa vào túi, đóng cửa đi ra ngoài.

13

Cuối tháng mười hai, thi sơ tuyển cao học.

Tôi thi suốt hai ngày, mệt đến mức chẳng muốn nói câu nào.

Tống Tây Trì chuẩn bị sẵn văn phòng phẩm, pha trà nóng, đặt khách sạn cạnh điểm thi, thậm chí còn chuẩn bị sẵn hộp cơm giữ nhiệt cho bữa trưa.

Tôi thi xong môn cuối cùng bước ra, thấy cậu đứng trước cổng trường, mặc chiếc áo khoác phao dày cộm, chóp mũi đỏ bừng vì lạnh, vẫy tay với tôi: “Chị dâu! Ở đây!”

Tôi bước tới, cậu đưa cho tôi cốc trà sữa nóng: “Thi thế nào?”

“Cũng tạm.” Tôi nhận lấy trà sữa, hơi ấm lan tỏa từ đầu ngón tay khắp cơ thể, “Cậu đợi lâu không?”

“Không lâu lắm.” Cậu cười, lúm đồng tiền nhàn nhạt, “Diễn Kiều bảo đợi chị thi xong thì đưa chị đi ăn đồ ngon, anh ấy đặt bàn ở nhà hàng phố phía trước rồi.”

Tôi ôm cốc trà sữa đi bên cạnh cậu, bỗng thấy sống mũi cay cay.

Suốt hai mươi hai năm qua, chưa từng có ai đợi tôi như thế này.

Hôm thi đại học, Thẩm Thư Hàm “không khỏe”, mẹ tôi đưa nó đi b/ệnh viện, tôi một mình cầm giấy báo thi bước vào phòng thi, lúc ra cổng trường trống rỗng, đến một người đón tôi cũng không có.

Bây giờ thì có rồi.

Bình luận im lặng rất lâu, rồi có người viết:

【Con gái ơi, con xứng đáng.】

【Sau này con sẽ ngày càng tốt hơn.】

【Cái nhà này không có Thẩm Thư Hàm, chỉ có Tống Tây Trì, tốt lắm.】

【Đừng khóc nữa… không phải cô ấy không khóc… là tôi khóc đây này…】

Tôi không khóc.

Tôi uống một ngụm trà sữa, sánh bước cùng Tống Tây Trì trong cơn gió tháng mười hai, thấy mùa đông này hình như không còn lạnh lẽo đến thế nữa.