Da dày đến mức một ngày nào đó bạn có quỳ xuống trước mặt tôi, tôi cũng không biến sắc.

---

【Chương 11】

Tháng mười.

Kỳ thi tháng đầu tiên.

Tôi đứng thứ nhất toàn lớp.

Không phải cố ý.

Mà là đề toán lần này có một câu vượt chương trình, về hệ phương trình đơn giản.

Những đứa trẻ khác chưa học qua, để trống.

Tôi biết làm.

Cái nền tảng tự học lập trình từ kiếp trước, tư duy toán học của tôi đã sớm vượt xa phạm vi tiểu học.

Lần này sơ suất, quên giấu nghề.

Kết quả vừa ra, thầy Chu tuyên dương tên tôi trước lớp.

"Người đứng đầu lần này là Tần Xuyên, tổng điểm 298, toán điểm tuyệt đối. Cả lớp vỗ tay."

Tiếng vỗ tay lẹt đẹt.

Hạ An ngồi ở hàng thứ ba, lưng thẳng tắp.

Không vỗ tay.

Tan học, Dương Tố Trân đến đón chúng tôi.

Thầy Chu vừa hay ở cổng trường, cười nói với bà hai câu.

"Tần Xuyên lần này làm bài tốt lắm, hạng nhất, toán điểm tuyệt đối. Đứa nhỏ này đầu óc thông minh, đáng bồi dưỡng, thi vào cấp hai trọng điểm không thành vấn đề."

Biểu cảm của Dương Tố Trân--tôi nhìn rất rõ.

Đầu tiên là kinh ngạc.

Sau đó là một loại biểu cảm rất phức tạp.

Không phải tự hào.

Mà là…… khó xử.

Bà cười gượng đáp lại thầy Chu vài câu, quay đầu nhìn Hạ An một cái.

Trên mặt Hạ An không có biểu cảm gì, nhưng quai cặp sách bị nó nắm ch/ặt đến mức đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Trên đường về nhà, Dương Tố Trân không hề nhắc đến thành tích của tôi.

Ngược lại chủ động nói với Hạ An: "An, lần sau cố gắng, con cũng có thể làm tốt mà. Mẹ tìm cho con một gia sư kèm riêng nhé, được không?"

Hạ An ậm ừ: "Vâng."

Gia sư kèm riêng.

Lại là tiền.

Tôi đi cách họ hai bước chân.

Nhìn hai cái bóng lưng đó.

Một lớn một nhỏ, dựa rất gần nhau.

Giống như mới là một gia đình.

Khóe miệng tôi cong lên.

Không quan trọng.

Khoảng cách này vừa đẹp.

---

Giữa tháng mười một.

Hạ An làm một việc.

Khiến tôi x/ác nhận bản tính của nó kiếp này cũng không thay đổi.

Chuyện là thế này--

Trường tổ chức tuyển chọn thi toán, mỗi lớp giới hạn hai người.

Thầy Chu chọn tôi và một bạn nữ tên Tôn Dĩnh.

Phiếu đăng ký nộp vào thứ ba.

Chiều thứ hai, tôi để phiếu đăng ký đã điền xong trong ngăn bên túi cặp, tan học đi vệ sinh một lát.

Lúc quay lại, khóa kéo ngăn bên mở ra.

Phiếu đăng ký biến mất.

Tôi không vội.

Ngồi xổm xuống nhìn mặt đất một cái.

Không có.

Quét một vòng lớp học.

Cặp sách của Hạ An--phồng lên một chỗ.

Ở góc độ đó, vừa đúng độ dày của tờ giấy bị gấp lại nhét vào.

Tôi không làm ầm ĩ.

Đi về chỗ ngồi, lấy một tờ phiếu đăng ký trắng khác, điền lại một bản.

Ngày hôm sau nộp cho thầy Chu.

Thầy Chu khi nhận thì nói: "Ơ kìa, Tần Xuyên, hôm qua chẳng phải em nộp một bản rồi sao? Hạ An mang đến cho thầy, bảo em quên ở lớp nên nhờ nó mang đến cho thầy đấy."

Tôi khựng lại.

"……Hạ An nộp ạ?"

"Đúng rồi, nó bảo là của em. Thầy nhìn tên đúng là của em nên nhận rồi. Sao thế?"

"Không có gì ạ."

Tôi cười một cái, "Vậy bản này không cần nữa ạ."

Thu tờ phiếu đăng ký thứ hai lại vo thành cục, ném vào thùng rác.

Lúc quay người về chỗ, ánh mắt quét qua thấy Hạ An đang nhìn tôi.

Biểu cảm của nó--rất bình thản.

Thậm chí mang theo chút đắc ý kiểu "đã giúp cậu một tay".

Giống như nó thực sự chỉ là tốt bụng giúp tôi nộp phiếu đăng ký.

Nhưng tôi biết không phải.

Bởi vì kiếp trước, cảnh tượng tương tự.

Tờ phiếu đó cuối cùng đến tay thầy giáo, tên bị sửa thành Hạ An.

Hạ An thay tôi đi thi lần đó, giành được giải ba, viết vào hồ sơ thi cấp hai.

Kiếp này nó chưa kịp sửa tên.

Có lẽ thời gian không đủ, có lẽ nó đổi ý.

Nhưng hành động đó--hành động lấy đồ từ trong cặp sách của tôi ra--giống hệt.

Tôi nhìn chằm chằm vào cục giấy trong thùng rác, nghĩ thầm:

Kiếp này cậu không sửa được nữa đâu.

Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị trước.

Từ hôm nay trở đi, tất cả những thứ quan trọng của tôi, sẽ không bao giờ xuất hiện ở bất cứ nơi nào mà cậu có thể chạm tới.

---

【Chương 12】

Cuối tháng mười hai, trước kỳ thi cuối kỳ.

Dương Tố Trân đột nhiên gọi tôi ra phòng khách "nói chuyện".

Hạ An không có ở nhà, đi học thêm rồi.

Bà ngồi trên sofa, trên bàn trà đặt một tờ rơi--tờ quảng cáo tuyển sinh của một trường cấp hai tư thục.

"Xuyên, mẹ thương lượng với con một chuyện."

Tôi ngồi đối diện.

"Mẹ nói đi."

"Năm sau thi cấp hai, con muốn vào trường nào?"

Câu hỏi này.

Kiếp trước bà chưa bao giờ hỏi tôi.

Trực tiếp quyết định thay tôi--trường công lập bình thường.

Lý do là "gần nhà, tiết kiệm tiền".

Hạ An vào trường tư thục đó.

Học phí một năm ba mươi tám nghìn.

Kiếp này bà lại hỏi.

Chắc là vì tôi thi được hạng nhất.

Câu "thi vào trường trọng điểm không thành vấn đề" của thầy Chu, cuối cùng vẫn lọt vào tai bà.

Tôi nhìn tờ rơi đó.

Lật lật.

"Đây là trường Hạ An muốn vào à?"

Dương Tố Trân ngẩn người.

"……Sao con lại hỏi thế?"

"Trang có nếp gấp trên tờ rơi là giới thiệu lớp đặc biệt của khối bảy, mẹ đã nghiên c/ứu rồi. Thành tích của Hạ An không đủ để tuyển thẳng, nhưng mẹ đã đang nhắm đến trường này rồi."

Sắc mặt bà thay đổi một cách tinh tế.

"Mẹ chỉ muốn…… nếu hai đứa có thể vào cùng một trường, có thể chăm sóc lẫn nhau--"

"Học phí một năm bao nhiêu?"

"Ba mươi tám nghìn."

"Hai người là bảy mươi sáu nghìn. Lương tháng của mẹ hiện tại cầm về bao nhiêu?"

Dương Tố Trân không nói.

Tôi nói giúp bà: "Cầm về năm nghìn ba. Một năm sáu mươi bốn nghìn. Học phí đã vượt quá thu nhập cả năm của mẹ rồi."

Bà xoa xoa ngón tay, "Mẹ có chút tiền tiết kiệm……"

"Đủ cho cả hai người không?"