Nhưng danh tiếng của Hạ An trong lớp từ đó đã thay đổi--"thằng nhóc dựa hơi mẹ".

Thế giới của trẻ con rất tàn khốc.

Bạn mách thầy cô một lần, mọi người nhịn bạn.

Bạn mách lần hai, mọi người sợ bạn.

Mẹ bạn can thiệp lần ba, mọi người chỉ còn lại một loại cảm xúc--chán gh/ét.

Hạ An bắt đầu trở nên im lặng.

Không phải là trầm tính, mà là kiểu im lặng đầy tính công kích.

Nó bắt đầu quan sát người khác.

Quan sát xem ai dễ b/ắt n/ạt, ai dễ lợi dụng, điểm yếu của ai nằm ở đâu.

Tôi biết đây là gì.

Bởi vì Hạ An của kiếp trước, cuối cùng đã lớn lên thành một kẻ vị kỷ điển hình.

Bề ngoài ôn nhu như ngọc, thực chất mỗi bước đi đều tính toán lợi ích.

Mà những kỹ năng tính toán đó, chính là được đúc kết từ chính trải nghiệm bị cô lập này.

Có người sinh ra đã được nâng niu, một khi mất đi hào quang, hoặc là sụp đổ, hoặc là tiến hóa.

Hạ An đã chọn tiến hóa.

Tôi không can thiệp.

Kiếp trước tôi chắn trước mặt nó, che chở cho nó mọi phong ba bão táp, kết quả là nuôi ra một con sói mắt trắng.

Kiếp này tôi lùi lại.

Để hiện thực dạy nó cách làm người.

---

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã đến tháng mười hai.

Một tuần trước kỳ thi cuối kỳ.

Việc kinh doanh tên miền của tôi lại chốt thêm được hai đơn nữa.

Một đơn chín nghìn, một đơn hai mươi ba nghìn.

Cộng với mười tám nghìn trước đó, trừ đi năm nghìn đưa cho bà ngoại và chi phí tiệm internet.

Tôi đang có gần bốn mươi lăm nghìn tiền mặt trong tay.

Mười một tuổi.

Bốn mươi lăm nghìn.

Đủ rồi.

Đủ để bắt đầu bước tiếp theo.

Tôi liên hệ với một nhà cung cấp sỉ ốp lưng điện thoại trên mạng.

Năm 2010 sắp tới, điện thoại thông minh đang bùng n/ổ.

Kiếp trước tôi đã quá chậm chân.

Kiếp này tôi phải đón đầu con sóng để cất cánh.

Nhưng trước đó, có một việc cấp bách hơn.

Sức khỏe của bà ngoại.

Kiếp trước, bà ngoại được chẩn đoán mắc u/ng t/hư dạ dày vào mùa đông năm tôi mười ba tuổi.

Lúc phát hiện ra đã là giai đoạn trung đến cuối, vì bà tiếc tiền không chịu đi khám sức khỏe định kỳ, kéo dài đến khi đ/au đến mức không đứng nổi mới chịu vào viện.

Nếu tôi nhớ không lầm, lần đầu tiên bà đ/au dữ dội là tháng ba năm sau.

Còn ba tháng nữa.

Tôi phải để bà đi khám tổng quát trước thời điểm đó.

Tiền không phải là vấn đề.

Vấn đề là làm sao thuyết phục một bà lão tiết kiệm cả đời chịu tiêu cái "số tiền oan uổng" đó.

Tôi nghĩ ra một cách.

Cuối tuần, tôi đi chợ cùng bà ngoại.

Trên đường đi ngang qua một b/ệnh viện cộng đồng mới mở.

Trước cửa treo băng rôn: "Chương trình khám sức khỏe miễn phí cho người già trên 65 tuổi, số lượng có hạn, ai đến trước được trước."

Miễn phí.

Bà ngoại thích nhất là mấy cái này.

Tôi chỉ vào băng rôn nói: "Bà ơi, miễn phí kìa, đi khám một lần đi bà. Đằng nào cũng không mất tiền."

Bà ngoại do dự: "Xếp hàng phiền phức lắm..."

"Để con xếp hàng cho. Bà đi m/ua thức ăn đi, m/ua xong quay lại là vừa."

Bà không thắng nổi tôi.

Ba ngày sau, kết quả khám b/ệnh có.

Viêm dạ dày mãn tính, dương tính với vi khuẩn HP.

Chưa đến mức u/ng t/hư.

Nhưng nếu cứ để mặc như vậy, theo dòng thời gian của kiếp trước, hai năm sau b/ệnh sẽ chuyển biến x/ấu.

Tôi cầm tờ báo cáo, nghiêm túc nói với bà ngoại: "Bác sĩ nói phải uống th/uốc diệt khuẩn, phải ăn uống đúng giờ, không được ăn cơm thừa nữa."

Bà ngoại xua tay: "B/ệnh vặt thôi, già rồi ai chẳng có chút b/ệnh--"

"Bà ngoại."

Tôi nhìn bà.

"Nghe lời con đi, được không bà?"

Bà nhìn chằm chằm tôi vài giây.

Không biết bà nhìn thấy gì, nhưng cuối cùng bà thở dài.

"Được, nghe lời con."

---

【Chương 9】

Năm 2010, sau Tết Nguyên đán.

Ngôi nhà của Dương Tố Trân đã sửa xong.

Bà đưa tôi và Hạ An dọn về.

Những bức tường mới sơn vẫn còn mùi sơn.

Phòng của tôi--vẫn là căn phòng cũ.

Trong cùng tầng hai, đối diện với cây hòe ở sân sau.

Cửa sổ đã thay mới, lưới chống tr/ộm cũng được lắp thêm.

Tôi đứng trước bậu cửa sổ, nhìn cây hòe từng c/ứu mạng mình.

Vết s/ẹo mới trên thân cây do tôi ôm lấy vẫn chưa kịp lành.

"Xuyên, chăn của con để trong tủ rồi nhé." Dương Tố Trân nói một câu ở cửa rồi quay người bỏ đi.

Phòng của Hạ An ở phía cuối hành lang.

Căn lớn nhất, hướng Nam, đón ánh sáng tốt.

Giống hệt như trước.

Tôi đóng cửa lại, ngồi xuống bàn học.

Mở ngăn kéo, lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ lớp Iót.

Trong sổ ghi chép chi chít ngày tháng và sự kiện.

Toàn bộ là những gì tôi viết lại dựa trên ký ức sau khi trọng sinh.

Tất cả các mốc quan trọng xảy ra từ năm tôi mười một tuổi đến hai mươi tám tuổi.

Thời kỳ bùng n/ổ tên miền, sự bùng n/ổ của điện thoại thông minh, sự trỗi dậy của các nền tảng video ngắn, biến động của Bitcoin, thời gian huy động vốn quan trọng của vài công ty khổng lồ...

Và cả--

Dòng thời gian thuộc về ngôi nhà này.

Tôi lật đến một trang, trên đó viết:

"Tháng 9 năm 2011, Hạ An lén lấy chứng chỉ giải thưởng cuộc thi của tôi, mạo danh thành tích của mình để đăng ký học sinh năng khiếu vào cấp hai. Dương Tố Trân biết chuyện thì im lặng ba ngày, cuối cùng nói 'chuyện qua rồi thì thôi'."

"Tháng 5 năm 2012, công ty của Dương Tố Trân phá sản. Hạ An chuyển sang trường tư, tôi chuyển sang trường cấp hai bình thường. Lý do: 'Thằng An có bạn ở trường đó rồi, đổi môi trường sợ nó không thích nghi được'."

"Tháng 11 năm 2013, bà ngoại bị chẩn đoán u/ng t/hư dạ dày giai đoạn trung đến cuối. Phí phẫu thuật mười hai vạn, Dương Tố Trân không có tiền. Tôi đưa hết số tiền tích góp được cho bà ấy. Sau phẫu thuật bà ngoại sống thêm được hai năm ba tháng."

Dòng về bà ngoại, tôi đã sửa được rồi.

Những cái khác--

Cứ từ từ mà đến.

Tôi khoanh một vòng tròn bên cạnh dòng "Tháng 9 năm 2011".

Còn một năm rưỡi nữa.

Lần này, tờ chứng chỉ đó sẽ không bị lấy mất.

Bởi vì lần này, tôi sẽ không để bất cứ thứ gì ở nơi mà Hạ An có thể chạm tới.