Đủ mười sáu tuổi, cố ý gây thương tích, tạm giam, lưu lại án tích.

Da mặt em trai tái nhợt như một tờ giấy.

Đột nhiên, nó đứng dậy.

Nó cười.

Nụ cười đó lạnh lẽo, tựa như những mảnh băng vụn mùa đông, khiến người ta nhìn vào mà thấy sởn gai ốc.

"Trần Kiến Quốc," nó nói từng chữ một, "Nếu cháu bị lưu án tích, nếu cuộc đời của chị cháu bị h/ủy ho/ại..."

Nó tiến sát lại gần mặt bác cả, giọng nói nhẹ như lời thì thầm nhưng từng từ lại rõ mồn một: "Cháu nhất định sẽ gi*t cả nhà ông."

Bác cả sợ hãi, lùi lại phía sau: "Cảnh sát! Nó đe dọa tôi! Đây có tính là đe dọa không!"

Em trai không thèm quan tâm, tiếp tục cười: "Kẻ đi chân trần không sợ kẻ mang giày. Chỉ cần bọn cháu không có đường sống, thì ông cũng đừng hòng được yên ổn."

Gần đây bác cả làm ăn buôn b/án nhỏ, ki/ếm được chút tiền nên quý mạng sống vô cùng.

Ông ta nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động lên xuống.

Ánh mắt của em trai quá đ/áng s/ợ, như một con sói bị dồn vào đường cùng.

"Mày... mày..."

Bác cả sợ rồi.

Ông ta lau mồ hôi trên trán, giọng yếu đi: "Hòa giải... cũng không phải là không được..."

7

Sau khi ký vào giấy hòa giải, em trai bồi thường ba nghìn tệ phí th/uốc men.

Bác cả cầm tiền, lủi thủi bỏ đi, trước khi đi còn không quên trừng mắt nhìn chúng tôi: "Đồ ranh con!"

Chúng tôi vừa định rời đi thì cảnh sát gọi lại.

"Nhóc con," ông ấy nhìn em trai, ánh mắt phức tạp.

"Sau này làm việc gì cũng đừng bốc đồng, đá/nh đổi bản thân mình không đáng đâu."

Ông ấy lấy ra một mảnh giấy, viết một dãy số điện thoại rồi nhét vào tay em trai: "Gặp chuyện khó khăn thì gọi cho chú. Đừng tự mình gồng gánh."

Em trai siết ch/ặt mảnh giấy, ngón tay trắng bệch.

Tôi và Tiểu Kiệt cúi đầu cảm ơn nhiều lần rồi bước ra khỏi cửa đồn cảnh sát.

Đêm đã rất sâu, mặt trăng bị mây che khuất, con đường tối om.

Chú Trương vẫn luôn đợi chúng tôi ở cửa đồn.

Ngồi lên xe ba bánh của chú ấy, chúng tôi lắc lư đi về nhà.

Phòng khách trong nhà bừa bộn như bãi chiến trường.

Ghế đổ, bát vỡ, trên sàn vẫn còn vết m/áu đã khô.

Hai chị em lặng lẽ dọn dẹp, không ai nói một lời nào.

Tôi đang quét nhà thì đột nhiên phía sau vang lên tiếng khóc nghẹn ngào.

Tôi quay lại, thấy em trai đang ngồi xổm dưới đất, vai run lên bần bật.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy nó khóc kể từ khi bố mẹ qu/a đ/ời.

Tôi vứt chổi, lao tới ôm lấy nó.

Lưng nó rất g/ầy, xươ/ng cọ vào mặt tôi, g/ầy hơn trước rất nhiều.

"Chị..." Giọng nó nén vào đầu gối.

"Có phải em vô dụng lắm không... suýt chút nữa đã h/ủy ho/ại cuộc đời của chị..."

Tôi siết ch/ặt vai nó, giọng r/un r/ẩy: "Trên đường đi chị sợ muốn ch*t, chỉ sợ em xảy ra chuyện gì. Chỉ cần em bình an vô sự, cái gì cũng tốt."

Nó khóc càng dữ dội hơn, nước mắt thấm đẫm vai áo tôi.

"Ba nghìn tệ! Em tích góp mãi mới được, định m/ua cho chị cái điện thoại!"

"Lúc trước bố mẹ đã hứa, đợi chị lên cấp ba sẽ m/ua cho chị một cái điện thoại!"

Em trai đầy vẻ hối h/ận: "Giá như em nhịn được thì tốt biết mấy!"

Tôi nhẹ nhàng vỗ vai nó: "Không sao, coi như của đi thay người, hơn nữa chị bận học, chơi điện thoại làm lỡ việc học!"

Đúng là cùng một nhà, bác cả và bác dâu đều là loại người như nhau.

Để giữ lại căn nhà của bố mẹ, Tiểu Kiệt đề nghị sang tên sổ đỏ.

Nó nói: "Sang tên cho chị, chị là con cả."

"Không được," tôi lắc đầu.

"Em là con trai, căn nhà nên đứng tên em."

Nó lập tức lạnh mặt: "Chị học nhiều như vậy, sao còn tư tưởng đó? Con trai thì sao? Lúc bố mẹ còn sống, có bao giờ trọng nam kh/inh nữ đâu?"

Tôi sững người.

"Căn nhà này là của hai đứa mình," nó kiên quyết.

"Muốn viết thì viết tên cả hai người. Hoặc là không viết ai cả, hoặc là cùng viết."

Ngày hôm sau, chúng tôi đến văn phòng công chứng.

Bác cả ban đầu không muốn cho sang tên, nhưng nhớ đến căn nhà của mình, trên giấy tờ cũng đứng tên ông bà nội.

Sau này nếu muốn sang tên cũng phải có chữ ký của tôi và Tiểu Kiệt, ông ta sợ rồi.

Ông ta thuận thế đề nghị cùng sang tên, nhà ai cũng đừng có ý kiến gì.

Công chứng viên hỏi viết tên ai, em trai nói: "Viết tên hai đứa cháu."

"Cụ thể là tên gì?"

"Trần Vi, Trần Kiệt, đồng sở hữu."

Tôi nhìn nó, nó nhìn tôi, ánh mắt kiên định.

"Tiểu Kiệt..."

"Chị," nó ngắt lời tôi.

"Bố mẹ mất rồi, chị là người thân duy nhất của em. Căn nhà này là tổ ấm của hai đứa mình."

Sống mũi tôi cay cay, nước mắt suýt rơi xuống.

Trên sổ đỏ, cuối cùng đã viết tên của cả hai chúng tôi.

Em trai cầm cuốn sổ đỏ trên tay, mỉm cười.

"Chị, sau này không ai có thể cư/ớp đi ngôi nhà của chúng ta nữa rồi."

8

Chớp mắt một cái, một học kỳ đã trôi qua.

Điểm thi cuối kỳ được dán trên bảng tin, tôi từ hạng 35 vươn lên top 15 toàn khối.

Có chút vất vả, nhưng vô cùng thành tựu.

Ngày nghỉ, tôi kéo hành lý bước ra khỏi cổng trường, Tiểu Kiệt đã đợi sẵn ở cửa.

Chiếc xe điện của nó đỗ dưới gốc cây ngô đồng, phía sau đi theo hai thằng nhóc tóc xanh, trông rất chướng mắt.

"Chị!" Tiểu Kiệt bước xuống xe, nhận lấy hành lý của tôi, "Thi thế nào?"

"Hạng 15 toàn khối."

"Mẹ kiếp!" Nó nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy tôi, "Em biết ngay chị em là đỉnh nhất mà!"

Thằng tóc xanh và tóc lục xúm lại, giúp tôi buộc hành lý vào sau xe điện của chúng.

Tiểu Kiệt leo lên xe, vỗ vỗ vào yên sau: "Lên xe! Về nhà thôi!"

Vừa về đến nhà, em trai đã bắt đầu tất bật chuẩn bị bữa trưa.

Ông chủ hôm nay cho nó nghỉ một ngày, nó xoay như chong chóng trong bếp.

Tủ lạnh nhét đầy đồ: nửa con gà quay, một túi sườn, một hộp trứng, vài mớ rau xanh, và cả một con cá đông lạnh.