Ông ta nhướng nhướng đôi mắt.

"Con thi được năm trăm bốn mươi điểm, vượt ngưỡng đại học hệ hai." Tôi nói, "Mẹ con vui mừng đến phát khóc, ông về nhà liền x/é nát tờ phiếu điểm. Ông bảo học đại học thì được cái tích sự gì, không bằng sớm ra ngoài làm công nhân."

Ánh mắt ông ta lóe lên, bởi vì lúc đó ông ta đã đưa giấy báo nhập học của tôi cho Hứa Lương Thần, ông ta muốn để Hứa Lương Thần thế chỗ tôi đi học.

"Sau đó mẹ con lại đi c/ầu x/in chú Vương, chú Vương nói tiền ôn thi chú ấy lo." Tôi nói, "Ông biết chuyện liền m/ắng chú Vương một trận, bảo việc nhà chúng tôi không cần người ngoài nhúng tay. Sau đó ông ngã từ công trường xuống."

"Vậy là mày oán h/ận tao?" Ông ta khàn giọng hỏi.

"Con không oán ông." Tôi nói, "Con chỉ muốn nói cho ông biết, cái cơ hội mà ông h/ủy ho/ại đó, sau này chú Vương đã trả lại cho con rồi."

Đôi mắt Hứa Thịnh Hoa mở to thêm một chút.

"Sau khi ông liệt, chú Vương đã bỏ tiền cho con đi học thương mại điện tử." Tôi nói, "Ngành du lịch homestay của làng Thượng Lâm chính là khởi đầu từ lúc đó. Con theo chú Vương làm bảy năm, bây giờ hơn hai trăm hộ homestay trong làng đều là con giúp vận hành."

"Vậy nên..." Cổ họng ông ta chuyển động, "Cái biệt thự mà mày nói... là thật sao?"

"Ba tầng, có sân vườn." Tôi nói, "Mẹ con trồng một cây hoa mộc tê trong sân, mùa thu cả sân toàn là hương thơm."

Tầm mắt Hứa Thịnh Hoa vượt qua tôi, rơi vào cánh cửa gỗ cũ kỹ kia.

Ngoài cửa sổ tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả.

"Mày ở biệt thự..." ông ta khẽ nói, "tao ở cái nhà nát này..."

"Là ông tự chọn." Tôi nói, "Sau khi ông liệt, mẹ con bảo đón ông sang đó ở, ông nói muốn ở lại đây chờ Hạ Du quay về."

Đôi môi ông ta run lên.

"Bà ta chưa bao giờ quay lại." Tôi nói thay ông ta, "Một lần cũng không."

Hốc mắt Hứa Thịnh Hoa lại đỏ hoe.

Lần này ông ta không khóc thành tiếng, chỉ có lồng ngựk phập phồng.

"Tao muốn uống nước." Ông ta nói.

Tôi đứng dậy đi vào bếp bưng nửa bát nước lạnh quay lại, đỡ đầu ông ta uống hai ngụm.

Nước tràn ra từ khóe miệng ông ta, chảy dọc theo cằm xuống cổ.

Tôi lấy tay áo lau cho ông ta – thói quen mười năm rồi, không bỏ được.

Ông ta nằm xuống, ánh mắt rơi trên mặt tôi.

"Mày... mày còn h/ận tao không?" Ông ta hỏi.

Tôi nhìn khuôn mặt bị năm tháng và oán h/ận ngh/iền n/át của ông ta, bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

10

Hứa Thịnh Hoa bắt đầu nói sảng.

Lúc thì ông ta gọi tên Hạ Du, lúc thì gọi tên tôi, thi thoảng xen lẫn những lời nguyền rủa dành cho Hứa Tam Cân.

Giọng ông ta ngày càng nhỏ.

"Thành Nặc..." ông ta gọi tôi, "Thành Nặc con lại đây..."

Tôi đi đến bên giường.

"Tao hỏi mày thêm một chuyện..." ông ta khó khăn thở dốc, "Mày nói thật cho tao biết..."

"Ông nói đi."

"Hạ Du cô ấy... cô ấy rốt cuộc có... từng thích tao không?"

Khi câu hỏi này được thốt ra, trong ánh mắt ông ta có một thứ ánh sáng rất kỳ lạ.

Ánh sáng đó pha trộn giữa hy vọng và nỗi sợ hãi.

"Cha," tôi ngồi xổm xuống, "Bà ấy từng nhờ con nhắn lại cho ông một câu."

"Bà ấy nói gì?"

"Bà ấy nói," tôi nói từng chữ một, "Ông ch*t đi là tốt nhất."

Đôi mắt Hứa Thịnh Hoa trợn ngược lên.

Miệng ông ta há hốc, cổ họng phát ra tiếng khò khè.

"Bà ấy bảo ông đi ch*t đi." Tôi lặp lại một lần nữa, "Đây là nguyên văn."

Ông ta gi/ật b/ắn người.

Cú gi/ật đó dùng hết sức lực cuối cùng của ông ta, cả người cong lên rồi lại rơi phịch xuống, tấm ván giường phát ra tiếng động lớn.

"Bà ấy lừa tao!" ông ta gào lên khàn đặc, "Tất cả bọn mày đều lừa tao! Hứa Tam Cân lừa tao! Hạ Du lừa tao! Mày lừa tao! Mẹ mày cũng lừa tao!"

Giọng nói của ông ta vang vọng trong căn nhà cũ trống trải, đ/ập vào tường rồi dội ngược lại, từng tiếng từng tiếng một.

"Trời xanh không có mắt!" ông ta ngửa cổ gào thét, "Hứa Thịnh Hoa tao cả đời không làm chuyện gì thẹn với lương tâm! Tại sao! Tại sao chứ!"

"Ông ép mẹ con gả cho ông." Tôi nói, "Ông biết rõ bà ấy không muốn."

Ông ta nghẹn lời.

"Ông biết rõ bà ấy thích chú Vương," tôi nói tiếp, "ông lấy b/ệnh tình của ông ngoại ra u/y hi*p bà ấy. Ông nói với ông ngoại rằng chỉ cần bà ấy gả cho ông, ông sẽ lo tiền th/uốc men. Kết quả ông bỏ ra ba ngàn tệ rồi chạy mất, số còn lại đều là mẹ con tự mình trả."

Tiếng gào thét của Hứa Thịnh Hoa nghẹn lại trong cổ họng, biến thành những tiếng thở dốc hỗn lo/ạn.

"Ông làm chuyện thẹn với lương tâm nhiều lắm." Tôi nói, "Chỉ là ông tự mình không thấy đó là chuyện thẹn với lương tâm thôi."

Lồng ngựk ông ta phập phồng dữ dội, cổ họng phát ra tiếng khò khè.

Đôi mắt ông ta trừng trừng nhìn trần nhà, trong con ngươi vẩn đục phản chiếu bóng đèn lúc tỏ lúc mờ.

"Tao muốn sống..." ông ta khóc như một đứa trẻ, "Tao muốn sống..."

11

Hứa Thịnh Hoa bắt đầu r/un r/ẩy.

Tôi biết ông ta sắp đi rồi, người ta trước khi đi đều như vậy, đầu tiên là lạnh, sau đó run, cuối cùng là im lặng.

"Cha," tôi lại ngồi xổm xuống, "Ông còn lời nào muốn nói không?"

Ông ta đảo mắt nhìn tôi.

Đôi mắt đó đã tan rã, đồng tử giãn ra, không còn tiêu cự.

"Mày... mày rốt cuộc là ai..." ông ta hỏi một cách mơ hồ, "Mày là... Thành Nặc... hay là... Vương..."

"Con là Vương Thành Nặc." Tôi nói, "Nhưng con đã gọi ông là cha hơn hai mươi năm, chuyện này không thay đổi được."

Đôi môi ông ta cử động, như muốn cười. Nụ cười đó cứng đờ trên khóe miệng, biến thành một sự vặn vẹo kỳ quái.

"Tao còn muốn... gặp lại mẹ mày..." ông ta nói.

"Mẹ con không đến." Tôi nói, "Mẹ nói rồi, không muốn gặp ông."

Ánh sáng cuối cùng trong mắt ông ta vụt tắt.

"Còn Vương Kiến Thành..."

"Chú Vương cũng không đến."

Khóe miệng ông ta lại bắt đầu co gi/ật.