Vương Chí Thành bị điều chuyển khỏi vị trí công tác sinh viên.

Ông ta sau đó đã tìm tôi nói chuyện một lần.

"Lúc đó thầy thực sự muốn bảo vệ em." Ông nói, "Xin lỗi trước, kiểm soát dư luận, đợi chân tướng sáng tỏ rồi khôi phục danh dự, đó là cách thực tế nhất."

Tôi hỏi ông: "Nếu chân tướng không sáng tỏ thì sao?"

Ông im lặng.

"Nếu em ký, đơn xin lỗi được đăng ra, còn video gốc lại bị ghi đ/è thì sao?"

Ông vẫn im lặng.

"Thầy Vương, thứ thầy muốn bảo vệ không phải là em, mà là một bản báo cáo công việc dường như đã dập tắt dư luận kịp thời."

Tôi không đợi câu trả lời của ông nữa.

Nhà trường khôi phục học bổng cho tôi, còn cung cấp thêm một khoản trợ cấp chuyên biệt. Tôi chỉ nhận khoản học bổng vốn thuộc về mình, còn khoản trợ cấp thì tôi đề nghị dùng để xây dựng cơ chế lấy bằng chứng và bảo vệ quyền riêng tư cho các tình nguyện viên đón tân sinh viên.

Hứa Tri D/ao m/ắng tôi ngốc.

"Tiền cho không sao lại không lấy?"

Cha lại gật đầu.

"Của mình thì lấy, không phải của mình thì đừng chiếm. Như vậy tối mới ngủ ngon được."

Tôi cười gắp cho ông một miếng th!t bò.

Ngày kết thúc phiên điều trần, chúng tôi không đến nhà hàng sang trọng nào, chỉ ăn ba bát mì ở tiệm mì nhỏ phía sau trường. Cha đẩy bát to nhất về phía tôi, lại lấy từ trong túi vải bố ra một gói bánh nướng không bị vỡ.

"Mẹ con làm hai nồi, gói này giấu kỹ lắm."

Bánh đã nguội ngắt, các góc cũng bị đ/è nát.

Tôi cắn một miếng, nước mắt suýt rơi vào bát.

Cha nhíu mày: "Không ngon à?"

"Ngon ạ."

"Thế con khóc cái gì?"

"Ớt làm con sặc ạ."

Cha nhìn lọ ớt chưng chưa hề mở nắp trên bàn, không vạch trần tôi.

Ông cúi đầu ăn mì, ăn một lúc bỗng nói: "Tiểu Nghiễn, vé về nhà cha m/ua sáng mai. Con không cần tiễn đâu, lo học cho tốt."

Tôi lập tức nói: "Con tiễn ạ."

"Tiễn làm gì, tàu điện ngầm thẳng đến nơi rồi."

"Con tiễn cha lên tàu."

"Lỡ việc học."

"Vậy con xin nghỉ một tiết ạ."

Cha không cãi lại được tôi, đành đồng ý.

Hôm sau, tôi đứng nhìn tàu cao tốc rời khỏi ga mới rời đi.

Chuyến tàu êm ả, không có mưa bão, không có khúc cua gấp, cũng không có cuộc gọi vĩnh viễn không thể kết nối kia.

Sau khi về đến nhà, cha gửi cho tôi một tấm ảnh.

Ông đứng trước cửa tiệm sửa xe, mẹ cười ở bên cạnh. Cây hòe già vẫn còn đó, chiếc xe tải cũ cũng vẫn còn.

Dưới ảnh chỉ có bốn chữ.

【Bình an về đến nhà.】

Tôi lưu tấm ảnh đó làm ba bản.

Giống như cách Hứa Tri D/ao lưu giữ đoạn video gốc kia vậy.

Một năm sau, tôi trở thành người phụ trách dự án đón tân sinh viên.

Điểm đón tân sinh viên có thêm xe đẩy hành lý được đá/nh số, việc vận chuyển thủ công được thay bằng hỗ trợ hai người, đồ đạc quý giá do tân sinh viên tự mang theo. Mỗi điểm dịch vụ đều có thiết bị ghi hình công khai, nhưng tất cả video chỉ dùng để đối soát khi có tranh chấp, đến hạn sẽ tự động xóa, không cho phép bất kỳ tài khoản sinh viên nào tự ý sử dụng.

Có người nói tôi bị rắn cắn một lần, sợ đến mức làm mọi thứ quá phức tạp.

Tôi không giải thích.

Chín giờ mười bốn phút sáng ngày ba tháng chín, tôi lại đứng ở điểm đón tân sinh viên của khoa Máy tính.

Nắng rất gắt, đám đông rất ồn ào.

Một cô gái mặc váy trắng kéo chiếc vali màu hồng đi tới. Góc phải phía dưới vali cũng dán một miếng dán hình dâu tây.

Nhịp thở của tôi khựng lại một chút.

Cô gái hơi ngại ngùng hỏi: "Đàn anh ơi, bánh xe vali của em bị hỏng rồi, anh giúp em được không ạ? Em có thể đăng ký, đồ quý giá em cũng lấy ra hết rồi."

Phía sau cô ấy là người mẹ mướt mồ hôi, dưới chân còn có hai chiếc túi dệt.

Tôi nhìn chiếc vali đó, không đưa tay ra xách.

Tôi kéo một chiếc xe đẩy hành lý có đá/nh số, kiểm tra bánh xe, rồi gọi thêm một tình nguyện viên nữa.

"Được ạ. Hai người chúng tôi sẽ đưa em đi, đi lối đi công cộng suốt dọc đường."

Cô gái gật đầu lia lịa.

"Cảm ơn đàn anh ạ!"

Tôi và đồng đội nâng vali lên xe.

Miếng dán dâu tây lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Lần này, nó chỉ là một chiếc vali bình thường.

Người mẹ lấy từ túi dệt ra hai quả quýt, cứ nài nỉ nhét vào tay chúng tôi. Tôi không từ chối được, đành nhận một quả. Bà vừa cảm ơn vừa lẩm bẩm, nói con gái từ nhỏ đã m/ù đường, ra khỏi ga tàu cao tốc suýt nữa thì lên nhầm xe đón của trường khác.

Đám đông lướt qua bên cạnh, không có tiếng hét, không có ống kính giấu trong bóng tối, cũng không có chiếc vòng tay biến mất hư không.

Tôi chợt hiểu ra, làm lại một lần nữa, không phải là bắt tôi từ chối mọi sự giúp đỡ.

Thứ tôi cần từ chối là lòng tốt không có giới hạn, là cái bẫy dùng đạo đức để ép người khác giao ra quyền tự bảo vệ mình.

Lòng tốt không nên trở thành dấu hiệu để kẻ á/c chọn lựa con mồi.

Giúp đỡ người khác cũng không nên lấy việc h/ủy ho/ại bản thân làm cái giá.

Tôi đẩy xe hành lý hướng về phía tòa nhà ký túc xá số sáu.

Lần này, camera không bị hỏng.

Cha vẫn còn sống.

Còn cuộc đời tôi, cuối cùng cũng đã vượt qua mười chín bậc thang đó.