Có người lấy hết can đảm lên tiếng.

“Anh đương nhiên không biết rồi, sáng anh ngủ đến mười hai giờ, ăn cơm xong là đi đá/nh mạt chược, cả năm anh xuống bếp sau được mấy lần? Lần nào tìm anh, anh cũng đang ở trong phòng mạt chược.”

Triệu Thành có chút ngẩn ngơ.

Dường như nó đúng là rất ít khi xuống bếp sau, nó chê chỗ đó dầu mỡ.

“Ông chủ, anh mau đi đón mẹ anh về đi!”

“Không được, không cho phép anh đi đón bà ta.”

Vương Lâm ngăn nó lại, phân tích cho nó nghe.

“Mẹ anh chắc chắn đã lường trước được những việc này rồi, biết đâu đây là màn kịch bà ta thông đồng với sư phụ Lý, chính là để ép anh phải đi đón bà ta, đến lúc đó bà ta sẽ nhân cơ hội đòi anh trả tiền lương.”

“Anh tính xem mấy năm nay anh n/ợ bà ta bao nhiêu tiền lương? Cứ tính một năm sáu mươi nghìn, năm năm là ba trăm nghìn, số tiền mặt chúng ta hiện có cũng chỉ được hai mươi nghìn thôi.”

Triệu Thành nghĩ lại, thấy vợ nói cũng có lý.

Dù sao nó cũng không thể để mẹ mình dắt mũi.

“Vậy quán xá phải làm sao? Đầu bếp không có, quán phải đóng cửa mất.”

Vương Lâm đảo mắt.

“Thế này đi, em gọi điện cho em họ em, bảo nó đến phụ giúp anh vài ngày, anh mau dán thông báo tuyển dụng ra ngoài đi.”

Có Vương Cường, em họ của Vương Lâm đến giúp, quán ăn cũng hoạt động trở lại bình thường.

Chỉ là hương vị thì thật sự chẳng ra làm sao.

Trên đời không có bức tường nào không lọt gió.

Ông chủ Trương bên cạnh ngồi trước cửa cắn hạt dưa.

“Này? Mọi người nghe tin gì chưa? Đêm giao thừa, Triệu Thành đuổi mẹ ruột đi, nghe nói chỉ vì năm tệ.”

“Tôi còn nghe nói, bao năm nay nó chưa từng trả cho mẹ nó một xu tiền lương nào.”

“Người một nhà cả, còn tính toán lương lậu gì.”

“Nhưng mà, tôi nghe nói, nó đến một đồng cũng không đưa cho mẹ nó.”

“Chậc...”

“Trên đời sao lại có loại người như thế?”

Triệu Thành nhận ra việc kinh doanh của quán ngày càng tệ.

Ngược lại, mấy quán bên cạnh lại đông nghịt khách, trước đây thì tình cảnh hoàn toàn ngược lại.

“Ông chủ, lại có người ăn phải tóc trong thức ăn rồi.”

Triệu Thành mệt mỏi day day thái dương.

Nó đã không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu khách hàng ăn phải dị vật trong thức ăn rồi.

Lần nào nó cũng chỉ biết miễn phí bữa ăn, rồi lại trừ vào lương của nhân viên.

Nhân viên cũng không hài lòng, mấy người liền xin nghỉ việc, nó lại phải tuyển người mới.

Người mới tuyển dĩ nhiên không bằng người cũ, thường xuyên xảy ra sai sót.

Không phải bưng nhầm món thì là quên món.

Nhiều khách quen trước đây đều không đến nữa.

Đến cuối tháng tổng kết, trả lương nhân viên xong, nó chẳng còn một xu, thậm chí còn phải bù lỗ.

Chị Triệu, nhân viên cũ, tìm đến nó.

“Ông chủ, anh vẫn nên đi đón mẹ anh về đi, lúc mẹ anh còn ở đây, quán đâu có lộn xộn như bây giờ.”

Triệu Thành không muốn xuống nước, quán này là do nó mở, nó không tin, chẳng lẽ lại kinh doanh đến mức đóng cửa?

Một tháng, hai tháng, chưa đầy ba tháng, ba trăm nghìn tệ vốn lưu động trong tay nó đã cạn sạch.

Khi Vương Lâm biết chuyện, suýt chút nữa đã đá/nh nhau với nó.

“Đó là tiền em để dành cho mẹ em m/ua nhà, anh lại nướng sạch hết rồi?”

“Nướng sạch cái gì mà nướng? Anh đầu tư vào quán mà!”

“Vậy anh ki/ếm được tiền chưa? Hả? Anh ki/ếm được chưa?”

“Vẫn là đi đón mẹ anh về đi!”

Vương Lâm mãi không hiểu nổi, rõ ràng chỉ là một bà già làm việc vặt trong bếp, sao lại có thể ảnh hưởng đến việc kinh doanh của quán đến thế?”

Nó không biết rằng, đôi khi uy tín của một quán ăn không chỉ nằm ở việc món ăn có ngon hay không.

Mà còn nằm ở cách làm người.

Giờ đây danh tiếng của hai vợ chồng chúng nó đã sớm lan truyền khắp khu vực này rồi.

Một kẻ ng/ược đ/ãi mẹ ruột, một kẻ ng/ược đ/ãi mẹ chồng.

Quán ăn của cặp vợ chồng như thế, nói thật, họ cũng không dám ăn.

Triệu Thành lái xe suốt đêm về quê.

Sau khi gõ cửa, nó sững sờ, đứng sau cửa là một ông già.

“Cậu thanh niên, cậu tìm ai?”

Triệu Thành lùi lại hai bước, nhìn số nhà.

Nó không nhầm, đây chính là nhà cũ của nó.

“Tại sao các người lại ở trong nhà tôi? Các người là ai?”

Khi biết căn nhà này đã bị b/án cho họ, Triệu Thành hoàn toàn suy sụp.

Nó lao thẳng vào trong.

“Có phải các người đã giấu mẹ tôi đi không?”

“Mẹ, La Ngọc Phượng, bà ra đây, đừng trốn nữa, con đến đón bà về nhà đây.”

Hai ông bà già nhìn nhau ngơ ngác.

“Cậu thanh niên, cậu như thế này là xâm phạm gia cư bất hợp pháp đấy, cậu không đi là tôi báo cảnh sát đấy!”

“Báo cảnh sát cái gì? Đây là nhà của tôi, các người cút ra ngoài cho tôi!”

Cho đến khi ngồi ở đồn cảnh sát, Triệu Thành vẫn không thể tin vào sự thật trước mắt.

Mẹ nó đã đi rồi.

B/án xong căn nhà cũ ở quê rồi bỏ đi.

Đi đâu? Không nói cho nó biết, cứ thế biến mất.

Cảnh sát gọi cho số điện thoại của tôi.

“A lô.”

Nghe thấy giọng tôi, Triệu Thành kích động đứng phắt dậy, gi/ật lấy điện thoại từ tay cảnh sát.

“Mẹ, mẹ đang ở đâu?”

“Mẹ về ngay cho con!”

“Triệu Thành.”

Tôi nhẹ nhàng gọi tên nó.

Triệu Thành như bị nhấn nút tạm dừng, môi nó mấp máy, kìm nén cơn gi/ận trong lòng, giọng điệu dịu lại.

“Mẹ, mẹ đang ở đâu?”

Tôi bưng tách trà dưỡng sinh tự pha, ngồi trước cửa kính sát đất.

“Con không cần tìm mẹ nữa, sau này mẹ cũng sẽ không quay về đâu.”

“Mẹ, mẹ đang đùa cái gì thế? Mẹ rốt cuộc đang ở đâu?”

Triệu Thành giờ không chỉ tức gi/ận, nó cảm thấy vô lý đến cùng cực, nó gọi thẳng tên tôi.

“La Ngọc Phượng, bà bao nhiêu tuổi rồi? Còn chơi trò bỏ nhà đi, còn nữa, nhà cũ b/án được bao nhiêu tiền? Bà chuyển tiền về đây cho tôi.”