Nó cúi đầu, cắn mạnh một cái vào cạnh máng đ/á.

Cái máng quá cứng, hàm răng già cỗi của nó suýt chút nữa thì g/ãy, để lại một vết răng nông.

Tôi không để ý lắm, ánh đèn pin chiếu qua, nhưng rồi bỗng chốc sững sờ.

Cạnh vết răng đó, lại ánh lên một lớp kim loại màu vàng nhạt.

Tay tôi bắt đầu r/un r/ẩy.

Tôi tìm một con d/ao nhỏ rỉ sét, cạo bỏ vài chỗ sơn đen trên thành máng đ/á.

Bên dưới mỗi chỗ đó đều là ánh vàng lấp lánh.

Cả người tôi bủn rủn ngồi bệt xuống đất.

Cái máng này là bằng vàng.

Nặng mấy trăm cân, vàng đặc, hèn gì mà nặng thế!

Bên ngoài máng đ/á còn khảm vài viên ngọc, cạo sạch lớp sơn đen, mượn ánh sáng nhìn kỹ lại.

Sắc xanh mướt, tròn trịa đầy đặn, là loại phỉ thúy có chất lượng cực tốt.

Những con chó già khác cũng tỉnh giấc, kéo gấu quần tôi đi dạo quanh khu nuôi chó.

Cái vại nước ở góc tường, tôi vẫn luôn nghĩ đó là vại gốm bình thường.

Tôi bước tới gõ gõ, tiếng kêu thanh thúy.

Tôi r/un r/ẩy chụp ảnh, gửi cho lão Ngô, một tay buôn đồ cổ tôi quen biết.

Lão Ngô trả lời ngay lập tức: “Vãi thật, cô chụp ở đâu thế? Nhìn giống đồ thời Tống, gửi ảnh đáy cho tôi xem nào!”

Tôi lại chụp phần đáy.

Tin nhắn thoại của lão Ngô bùng n/ổ: “Vũ Đình! Đây mẹ nó là đồ quan diêu thời Tống chính gốc đấy! Cô lấy ở đâu ra thế?”

Tôi không trả lời lão.

Quay sang nhìn bức tranh công bút treo trên tường, vẽ hoa sen, nét chữ ký mờ nhạt, tôi vẫn luôn coi đó là tranh in.

Tháo xuống soi dưới ánh sáng nhìn kỹ, vân giấy, tầng tầng lớp lớp mực, là tranh thời Minh.

Tôi đi ra cửa sân, ngẩng đầu nhìn hai cánh cửa gỗ cũ nát.

Khuyên cửa đen sì, tôi cứ tưởng là do bà ngoại tự làm bằng sắt, rồi sơn một lớp sơn đen chống rỉ.

Dùng d/ao cạo một miếng, lớp ánh sáng màu đồng xanh lộ ra.

Hoa văn trên thân khuyên phức tạp tinh xảo, vân Thao Thiết, vân Vân Lôi.

Vậy mà lại là đồ thời Thương Chu.

Báu vật của bà ngoại, căn bản không giấu trong tiệm, cũng chẳng giấu trong tổ trạch.

Mà là nằm hết trong khu nuôi chó gió lùa nát bươm này.

Mười tám con chó già vây quanh chân tôi, con chó đầu đàn ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt già đục ngầu phản chiếu ánh sáng le lói từ đèn pin.

Tôi ngồi xổm xuống ôm ch/ặt lấy chúng, nước mắt trào ra.

Cả đời bà ngoại kinh qua không biết bao nhiêu đồ cổ, vậy mà bà lại để lại những thứ tốt nhất ở khu nuôi chó không ai thèm ngó ngàng này.

Bà biết sau khi bà đi, các cậu sẽ đối xử với tôi thế nào.

Cho nên bà không nói gì cả, giấu cả một núi vàng giữa đống gạch vỡ ngói nát.

Bà tin chắc rằng, tôi sẽ hiểu được tấm lòng của bà.

Hai người cậu của tôi tính toán đủ đường, tranh giành gia sản.

Họ nằm mơ cũng không thể ngờ, báu vật thực sự lại nằm ở khu nuôi chó mà họ chê bai.

Tôi ngồi trong khu nuôi chó đến tận sáng.

Mười tám con chó già đều đã tỉnh, con nào cần dắt đi dạo thì dắt, con nào cần cho ăn thì cho.

Tôi xách túi thức ăn cho chó đi thêm đồ ăn cho từng con, mắt lại không ngừng liếc nhìn những thứ trong sân.

Vại nước thời Tống, tranh thời Minh, khuyên cửa thời Thương Chu.

Còn cả cái máng đ/á bằng vàng ròng nặng mấy trăm cân kia nữa.

Chỉ cần mang ra ngoài một món thôi, cũng đã giá trị hơn cả tổ trạch và cửa tiệm đồ cổ cộng lại.

Nhưng tôi phải vận chuyển thế nào đây?

Nếu bị hai người cậu biết được, chắc chắn họ sẽ đến gây chuyện không dứt.

Chuyện chiếc mặt dây chuyền ngọc ngày hôm qua đã làm tôi đủ khổ sở rồi.

Hơn nữa cái máng đ/á quá nặng, một mình tôi căn bản không khiêng nổi.

Phải nghĩ ra một cách vẹn toàn mới được.

Tôi tìm trong hộp dụng cụ ở góc tường nửa thùng sơn đen, quét lại lớp vàng vừa cạo ra hôm qua.

Lấy điện thoại gọi cho Tần Minh.

Đến cuộc thứ ba anh ta mới bắt máy, giọng vẫn chưa hết gi/ận: “Làm gì? Hôm nay cuối tuần, cục dân chính không làm việc đâu!”

“Tần Minh, anh có thể đến khu nuôi chó một chuyến được không?”

“Cái khu nuôi chó nát đó có gì hay mà đến!” Anh ta đột nhiên gắt lên, “Tống Vũ Đình, cô có phải nghĩ những gì tôi nói hôm qua chỉ là lời nói lúc nóng gi/ận không!”

“Anh đến một chuyến đi, tôi có thứ cho anh xem, nếu xem xong anh vẫn muốn ly hôn, tôi sẽ không cản anh.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi rồi cúp máy.

Đến buổi trưa, Tần Minh tới.

Anh đứng ở cửa khu nuôi chó, hốc mắt thâm quầng, nhìn là biết không ngủ ngon.

Thấy tôi, anh mím môi.

“Nhìn cái gì mà nhìn? Xem xong rồi? Có ly hôn không?”

Tôi bước tới nắm lấy tay anh, kéo vào trong sân.

“Tần Minh, anh ngồi xuống đi.”

Anh miễn cưỡng ngồi xổm trước cái máng đ/á.

Tôi lấy con d/ao nhỏ ra, cạo một mảng sơn đen nhỏ ở cạnh máng.

Tần Minh sững sờ.

Anh đưa tay chạm vào lớp màu vàng đó, rồi dụi mắt thật mạnh, giọng bắt đầu r/un r/ẩy:

“Vũ Đình... đây là...”

“Vàng đấy.” Tôi nói, “Cả cái máng đ/á đều là vàng.”

“Không chỉ cái máng, vại nước trong khu nuôi chó là đồ thời Tống, tranh treo trên tường là thời Minh, ngay cả cái bô tiểu ở cửa nhà vệ sinh cũng là đồ cổ.”

Tần Minh đứng bật dậy, quét mắt nhìn một vòng quanh khu nuôi chó, trong mắt không giấu nổi sự kinh ngạc và phấn khích.

Tôi kể lại chuyện nằm mơ cho anh nghe, miệng anh càng lúc càng há hốc.

“Nên là bà ngoại...”

Tôi gật đầu, “Bà ngoại biết bác cả và cậu sẽ không để tôi yên ổn, nên đã dùng cách này để để lại đồ đạc cho tôi.”

Tần Minh bịt miệng, nước mắt không kìm được trào ra.

“Cô đúng là đồ ngốc, hôm qua lúc đưa mặt dây chuyền ngọc cho Chu Kiến Quốc, cô có biết anh đ/au lòng thế nào không? Đó là thứ bố để lại cho cô đấy!”

“Em biết.” Tôi kéo gấu áo anh, “Con người quan trọng hơn đồ vật, lúc đó không còn cách nào khác mà.”

“Vậy giờ phải làm sao?” Tần Minh lau mặt, “Những thứ này để ở đây, sớm muộn gì cũng bị phát hiện.”

Hai chúng tôi bàn bạc suốt cả buổi chiều, cuối cùng quyết định.

Lấy lý do cải tạo khu nuôi chó, trộn những thứ này vào đống phế liệu xây dựng để vận chuyển ra ngoài.