Tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Nhưng trong bụng mẹ có viên đ/á hỏng..."

"Bố sẽ lấy nó ra." Ông xoa đầu tôi, "Con có tin bố không?"

Tôi gật đầu thật mạnh.

Ông đứng dậy, đi đến đầu giường, cúi đầu nhìn mẹ.

Mẹ cũng nhìn ông, hai người cách nhau bảy năm thời gian, cách nhau nước th/uốc sát trùng và nước mắt, cách nhau vô số ngày đêm mà tôi không nhìn thấy.

"Nguyễn Thanh Từ," Phó Ngôn Thâm nói, "Em n/ợ anh một lời giải thích."

Ngày mẹ chuyển viện, rất nhiều người đến.

Người mặc áo blouse trắng, người đẩy máy móc, người cầm kẹp tài liệu. Phòng b/ệnh 709 nhỏ bé chật cứng như hộp cá mòi.

Cô y tá đẩy giường mẹ đi về phía thang máy.

Phó Ngôn Thâm đi bên cạnh giường, một tay nắm lấy tay mẹ, một tay dắt tôi.

Phòng b/ệnh mới nằm ở tầng mười sáu, phòng đơn, có cửa sổ, có thể nhìn thấy cây cối bên ngoài.

Mẹ nằm trên giường mới, lông mày giãn ra đôi chút. Phó Ngôn Thâm ngồi bên giường, đang xem một xấp phiếu xét nghiệm, chân mày nhíu ch/ặt không thôi.

"Tình hình không khả quan lắm." Ông khép xấp giấy lại, giọng trầm xuống, "Nhưng vẫn kịp, anh đã liên hệ với các chuyên gia ở Yên Kinh và Thượng Hải, ngày mai sẽ đến."

Mẹ khẽ "ừ" một tiếng.

Phòng b/ệnh yên lặng một lúc.

Tôi ngồi xổm ở góc phòng bóc trứng cho mẹ, vỏ trứng từng mảnh từng mảnh rơi vào túi ni lông.

Cuối cùng, tôi bưng quả trứng đã bóc sạch đi tới.

"Mẹ, mẹ ăn đi ạ."

"Mẹ không đói, Niệm Niệm ăn đi."

Mẹ cười lắc đầu, tôi lại quay sang bên kia.

"Vậy... bố, cho bố ạ."

"Tại sao lại cho bố trứng? Là vì thích bố sao?"

Ông cười trêu chọc, nhưng câu nói tiếp theo của tôi lại khiến ông thay đổi sắc mặt.

"Cô dì đó nói bố không cần con... nên con phải đối xử tốt với bố một chút, như vậy bố sẽ không bỏ rơi con và mẹ nữa."

Sắc mặt Phó Ngôn Thâm trầm xuống.

"Cô dì đó? Lâm Tiêu sao?"

Tôi gật đầu.

"Cô ấy rất hung dữ, không cho con tìm bố, còn dán giấy 'đứa trẻ l/ừa đ/ảo' lên mặt con, bắt con đứng cả buổi sáng." Tôi nhớ lại, "Đúng rồi, cô ấy còn nói... năm đó bố đã không cần mẹ, bây giờ cũng sẽ không cần con."

Tay mẹ đang nắm lấy tay tôi siết ch/ặt lại.

Phó Ngôn Thâm càng nghe sắc mặt càng tối sầm, cuối cùng dứt khoát lấy điện thoại gọi cho trợ lý.

"Thông báo cho Lâm Tiêu, cô ta bị sa thải, sau này bất kỳ công ty nào thuộc Tập đoàn Phó Thị đều không được phép thuê cô ta!"

Ông cúp máy rồi quay đầu lại, sự gi/ận dữ trên mặt vẫn chưa tan hết.

Mẹ đột nhiên khẽ cười: "Không ngờ anh lại nỡ."

"Ý em là sao?"

"Anh biết mà, cô ta đã có con của anh."

"Chát" một tiếng, điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay.

Toàn thân Phó Ngôn Thâm cứng đờ.

"Năm đó em đi," mẹ nhìn lên trần nhà, giọng rất nhẹ, "là vì Lâm Tiêu đến tìm em."

"Cô ta nói cô ta đã mang th/ai con của anh." Mẹ nói rất nhanh, như sợ mình sẽ hối h/ận không nói nữa, "Cô ta đưa tờ kết quả siêu âm cho em xem. Còn nói hai người đã ở bên nhau nửa năm rồi, bảo em biết điều thì tự rời đi."

Mẹ khựng lại.

Tôi cảm thấy cánh tay bố đang ôm lấy tôi siết ch/ặt lại, ch/ặt đến mức xươ/ng sườn tôi hơi đ/au. Nhưng tôi không lên tiếng.

"Cô ấy còn nói," khóe mắt mẹ trào ra một giọt nước mắt, "nếu em không đi, cô ấy sẽ tung chuyện này ra ngoài, để truyền thông viết về Tổng giám đốc Phó Thị ngoại tình trong hôn nhân, ép vợ chính thất phải rời đi. Cô ấy nói lúc đó anh vừa huy động vốn xong, giá cổ phiếu không chịu nổi sóng gió như thế. Anh vì công ty mà thức bao nhiêu đêm, uống bao nhiêu rư/ợu, xuất huyết dạ dày đến mức phải vào cấp c/ứu, em không thể h/ủy ho/ại anh."

"Cô ấy nói..."

Mẹ bắt đầu nức nở không thành tiếng.

"Cô ấy nói em chẳng giúp được gì cho anh, ở lại chỉ là gánh nặng cho anh."

"Vậy mà em hoàn toàn tin cô ta, thậm chí không đến hỏi anh lấy một câu?"

Ngón tay Phó Ngôn Thâm siết ch/ặt lấy chăn, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

"Em đã hỏi!" Mẹ đột nhiên quay đầu lại, nhìn Phó Ngôn Thâm, trong hốc mắt ánh lên những giọt lệ, "Em đã gọi điện cho anh."

Đồng tử Phó Ngôn Thâm co rút mạnh.

"Anh bắt máy, em còn chưa kịp nói gì, đã nghe thấy cô ta ở bên cạnh hét lên 'Ngôn Thâm, em đ/au bụng quá'. Sau đó... anh cúp máy."

Mẹ khẽ nhếch môi: "Cho nên em đi, em sợ ở lại sẽ làm anh khó xử, càng sợ cô ta thật sự sẽ làm hại công ty. Đó là tâm huyết của anh, sao em có thể để nó h/ủy ho/ại trong một sớm một chiều?"

Trong phòng b/ệnh yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng tít tít của máy theo dõi.

Trong mắt Phó Ngôn Thâm có thứ gì đó đang lấp lánh, ông quỳ một chân bên mép giường, nắm lấy tay mẹ.

"Ngày đó," ông lắc đầu, giọng đầy hối h/ận, "ngày đó cô ta nói với anh cô ta bị viêm dạ dày cấp tính, sau đó cư/ớp điện thoại của anh gọi 120. Anh không biết cô ta đã dựng chuyện đó... càng không biết cô ta đã tính toán thời gian chuẩn x/ác đến vậy."

"Thanh Từ, anh không có. Anh với cô ta không có gì cả. Anh không biết sao cô ta dám làm vậy?"

Ông dừng lại một chút.

"Đúng, cô ta không dám. Trừ khi..." Ông và mẹ nhìn nhau, hai người đồng thanh nói:

"Có người sai khiến cô ta!"

Phó Ngôn Thâm lập tức gọi điện cho trợ lý: "Chặn Lâm Tiêu lại! Đừng để cô ta chạy."

Hai mươi phút sau, trợ lý bắt được Lâm Tiêu đang định bỏ trốn đưa đến b/ệnh viện.

"Phó, Tổng Phó..." Lâm Tiêu quỳ trên mặt đất, giọng khàn đặc và r/un r/ẩy, "Không phải lỗi tại tôi! Là bà lão, là bà lão bảo tôi làm!"

"Bà ấy không coi trọng Nguyễn Thanh Từ, cảm thấy cô ta không xứng với danh môn vọng tộc nhà họ Phó. Bà ấy vốn muốn tự mình ra mặt ép cô ta đi, nhưng bà ấy sợ anh h/ận bà ấy, cho nên..."

Nắm đ/ấm của Phó Ngôn Thâm siết ch/ặt đến trắng bệch.

"Cho nên cô liền nói dối là có tư tình với tôi."

"... Vâng." Giọng Lâm Tiêu run lên bần bật, "Tờ siêu âm đó cũng là do bà lão tìm người làm giả. Bà ấy nói chỉ cần đuổi được Nguyễn Thanh Từ đi, lâu dần, anh sẽ chấp nhận cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối mà bà ấy sắp đặt cho anh."