Tôi nhìn bà ta, bỗng chốc hiểu ra sự m/áu lạnh của Cố Thừa Nghiễn từ đâu mà có.

Hóa ra là di truyền.

"Bao nhiêu tiền?"

Bà ta sững sờ, dường như không ngờ tôi lại hỏi vậy.

"Hai triệu."

Tôi cười.

Căn nhà cũ của mẹ tôi năm đó b/án được tám triệu, tất cả đều chảy vào tài khoản của tập đoàn Cố thị.

Giờ đây, sự tự do của tôi, danh dự của tôi, cuộc đời của tôi.

Chỉ đáng giá hai triệu.

"Quá ít."

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi, "Lâm Chi, cô đừng có được voi đòi tiên."

"Vậy bà tìm người khác đi."

Bà ta đùng đùng đứng dậy, "Cô dám!"

Tôi nhấn chuông gọi y tá.

Mẹ chồng tức đến mức lồng ngựk phập phồng, "Cô tưởng Thừa Nghiễn thực sự không nỡ bỏ cô sao? Tôi nói cho cô biết, nếu không phải năm đó cô cầm tiền giúp nhà họ Cố, thì cái xuất thân như cô, ngay cả ngưỡng cửa nhà họ Cố cũng đừng hòng chạm tới."

Tôi ngước mắt, "Vậy số tiền đó là tôi m/ua vé vào cửa sao?"

Bà ta bị nghẹn lời.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Khi Cố Thừa Nghiễn xuất hiện, sắc mặt còn tệ hơn cả tối qua.

"Mẹ, mẹ về trước đi."

Mẹ chồng chỉ vào tôi, "Anh nhìn xem thái độ của nó bây giờ đi!"

Cố Thừa Nghiễn day day thái dương, "Để tôi nói chuyện với cô ấy."

Trong phòng b/ệnh chỉ còn lại hai người chúng tôi.

Anh ta đặt một bản thỏa thuận mới trước mặt tôi.

"Ký đi."

Tôi liếc nhìn qua.

Hai triệu đã biến thành năm triệu.

Còn có thêm một căn hộ ở ngoại ô.

"Mẹ anh vừa nói hai triệu."

"Lâm Chi."

Giọng anh ta nén gi/ận, "Đừng có lấn tới."

Tôi ngẩng đầu, "Cố Thừa Nghiễn, tôi muốn một trăm triệu."

Anh ta như thể nghe không rõ.

"Cô nói cái gì?"

"Một trăm triệu."

"Cô đi/ên rồi à?"

"Tự do của Ôn Lê không đáng giá đó sao?"

Sắc mặt anh ta âm trầm, "Lâm Chi, sao cô lại trở nên thực dụng như vậy?"

Tôi suýt chút nữa bật cười vì câu nói này.

Nhà họ Cố của anh ta lấy tiền của tôi thì không thấy thực dụng.

Bắt tôi nhận tội thay thì không thấy thực dụng.

Giờ tôi đòi tiền, thì lại thành thực dụng.

"Vậy thì thôi bỏ đi."

Tôi đẩy bản thỏa thuận trả lại.

Cố Thừa Nghiễn cúi người, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi, "Cô thực sự nghĩ tôi không trị được cô sao?"

Cổ tay bị bóp đến đ/au nhói.

Tôi nhìn anh ta, "Anh cứ thử xem."

Ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng ho.

Luật sư Chu đứng đó, trên tay cầm một chiếc túi đựng tài liệu.

"Cố tổng, phiền anh buông tay ra."

Cố Thừa Nghiễn quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.

"Mày là cái thá gì?"

Luật sư Chu chỉnh lại kính, "Luật sư đại diện của cô Lâm."

Cố Thừa Nghiễn cười lạnh, "Chỉ bằng mày?"

Luật sư Chu không hề tức gi/ận, chỉ đưa tài liệu cho tôi.

"Cô Lâm, thứ cô bảo tôi điều tra, đã có kết quả rồi."

Tôi không hề bảo anh ta điều tra gì cả.

Nhưng anh ta lại nhét một mẩu giấy vào lòng bàn tay tôi.

Trên đó chỉ có một dòng chữ.

"Cuộc gặp ở chợ cá cũ đẩy sớm lên, mười giờ tối nay."

Tôi vò mẩu giấy vào lòng bàn tay.

Cố Thừa Nghiễn nhìn chằm chằm tôi, "Kết quả gì?"

Luật sư Chu không đổi sắc mặt, "Kiểm toán tài sản ly hôn."

"Cô ta ra đi với hai bàn tay trắng, còn kiểm toán cái gì nữa?"

Tôi đột nhiên ngẩng đầu, "Ai nói tôi ra đi với hai bàn tay trắng?"

Đồng tử Cố Thừa Nghiễn co rút lại.

Tôi lấy lại đơn ly hôn, x/é làm đôi ngay trước mặt anh ta.

Những mảnh giấy vụn rơi lả tả trên chăn.

"Cố Thừa Nghiễn, tôi đổi ý rồi."

Anh ta nghiến răng, "Lâm Chi."

Tôi nhìn anh ta.

"Tôi muốn mười phần trăm cổ phần của Cố thị."

Cố Thừa Nghiễn bị tôi chọc tức bỏ đi.

Trước khi đi, anh ta đ/ập cửa phòng b/ệnh.

Khi y tá vào thay th/uốc, cô ấy khẽ hỏi tôi: "Cô không sao chứ?"

"Không sao."

Cô ấy nhìn những mảnh giấy vụn trên sàn, thở dài, "Người giàu cũng thế này sao."

Tôi không đáp.

Chín giờ rưỡi tối, tôi thay quần áo của mình, rời đi từ lối cửa sau b/ệnh viện.

Xe của luật sư Chu đỗ ở đầu hẻm.

Anh ta đưa cho tôi một chiếc mũ.

"Có người đang theo dõi cô."

Tôi ngồi vào ghế sau, "Người của Cố Thừa Nghiễn à?"

"Không chỉ có vậy."

Tim tôi đ/ập thình thịch.

"Còn ai nữa?"

Luật sư Chu liếc nhìn gương chiếu hậu, "Người của phu nhân."

Tôi nắm ch/ặt dây an toàn.

"Anh quen mẹ tôi sao?"

Anh ta im lặng vài giây.

"Tôi từng chịu ơn bà ấy."

Chiếc xe tiến vào khu phố cũ.

Chợ cá phía nam thành phố đã bị phá dỡ một nửa, những tấm tôn che chắn dán đầy quảng cáo cho thuê.

Trời mưa rất to.

Khi tôi đẩy cửa xe, đế giày dẫm vào vũng nước.

Mùi tanh quen thuộc đã nhạt đi nhiều.

Nhưng tôi vẫn ngay lập tức nhớ đến đêm năm mười lăm tuổi đó.

Mẹ tôi nhét một chiếc cúc áo hình vảy cá bằng bạc vào lòng bàn tay tôi.

Bà nói: "Chi Chi, nếu mẹ không quay về, con hãy đi tìm người đeo khuyên tai ngọc trai đen."

Những năm qua tôi đã gặp quá nhiều người đeo khuyên tai.

Nhưng không một ai khớp với lời dặn.

Luật sư Chu dẫn tôi vòng ra cửa sau của nhà kho.

Bên trong thắp một ngọn đèn.

Một người đàn ông trung niên ngồi trên chiếc thùng gỗ cũ kỹ, trên dái tai trái có một viên ngọc trai đen.

Tôi đứng ở cửa, chân hơi mềm nhũn.

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn tôi.

"Tiểu thư."

Hai chữ này thốt ra, cổ họng tôi nghẹn đắng.

"Mẹ tôi đâu?"

Ông ta đứng dậy, "Phu nhân tạm thời không thể lộ diện."

"Tại sao?"

"Năm đó nội bộ nhà họ Thẩm đấu đ/á, phu nhân bị người ta truy sát. Bà ấy giấu cô đi là để giữ mạng."

Tôi cười một tiếng.

"Giữ mạng suốt hai mươi năm sao?"

Người đàn ông cúi đầu, "Phu nhân từng mất trí nhớ một thời gian, năm ngoái mới hồi phục. Bà ấy vẫn luôn tìm cô."

Tôi nhìn chằm chằm ông ta.

Thật hay giả nghe đều như một trò đùa.

"Bằng chứng đâu?"

Ông ta đưa cho tôi một túi tài liệu.

Bên trong có giám định ADN, ảnh cũ, và cả một bản thỏa thuận ủy thác cổ phần.

Trong ảnh, mẹ tôi lúc trẻ mặc bộ vest đen, ôm đứa trẻ sơ sinh trong tã Iót.

Bà ấy không phải là người đàn bà b/án cá ở chợ.