Tôi và mẹ ruột trông rất giống nhau, đặc biệt là đôi lông mày và ánh mắt.

Người phụ nữ xinh đẹp được chăm sóc kỹ lưỡng nhìn tôi một lúc lâu, hốc mắt hơi đỏ, bước tới ôm chầm lấy tôi.

"Hạ Tư, chào mừng con đã trở về."

Bố dẫn tôi đến căn phòng đã được trang trí sẵn sàng.

Phòng theo phong cách châu Âu, trên giường bày những con búp bê tinh xảo, trong tủ kính đặt đủ loại váy công chúa.

Bố nói tôi đã vất vả cả ngày đường, khách sáo bảo tôi nghỉ ngơi cho tốt.

Sau khi đóng cửa lại, tôi nghe thấy ông nói với mẹ: "Tuy là con ruột của chúng ta, nhưng xa cách bao nhiêu năm, cảm giác cứ thiếu thiếu thứ gì đó."

Mẹ nói: "Phải đó. Hơn nữa con bé da dẻ sạm đen, đi đứng thì hùng hổ, chẳng có chút dáng vẻ tiểu thư khuê các nào."

"Từ từ rồi tính, kiểu gì cũng đào tạo nó thành một Thư Vận thứ hai thôi."

Họ vừa nói vừa rời đi, tiếng trò chuyện nhỏ dần.

Tôi nằm trên chiếc giường lớn xa lạ, trằn trọc mãi không ngủ được.

Không phải vì lạ giường, mà là vì giường quá mềm, tôi không quen.

Ngày hôm sau, khi tôi mặc chiếc quần dài màu đen xuất hiện ở phòng khách, mày của bố mẹ đồng loạt nhíu lại.

"Là do kích cỡ của những chiếc váy cao cấp kia không vừa sao?"

Tôi lắc đầu: "Vừa, nhưng con không thích."

Tôi vẫn thích mặc quần hơn, có thể sải bước thật dài, nhấc chân đ/á người cũng chẳng sợ bị hớ hênh.

Sắc mặt mẹ trở nên khó coi.

Chẳng bao lâu sau, họ phát hiện tôi gây thất vọng trên mọi phương diện.

Tôi không biết ghế chỉ được ngồi một phần ba, không hiểu nghi thức trên bàn ăn, không biết dùng d/ao và dĩa.

Trong bữa tiệc không gọi được tên khách mời, lúc khiêu vũ chỉ biết đứng ngẩn ngơ một bên.

Bố mẹ luôn vô thức so sánh tôi với Bùi Thư Vận được họ dạy dỗ cẩn thận, ánh mắt nhìn tôi ngày càng thất vọng.

"Hạ Tư, sao con cái gì cũng không biết vậy? Con không thể học tập Thư Vận sao?"

"Dáng vẻ này, thực sự chẳng giống con gái chút nào."

Khi họ đang lải nhải không ngừng, tôi đang cho lũ mèo hoang trong trang viên ăn.

Tôi nhún vai, nhìn sang Cố Thiêm Trình bên cạnh: "Nghe thấy gì không? Sau khi đến thành phố, hào quang trên người tôi biến mất rồi. Anh sẽ thấy, thực ra tôi cũng rất bình thường."

"Nghe nói bố mẹ anh cũng không hài lòng về tôi, họ thấy anh và Bùi Thư Vận hợp hơn."

Cố Thiêm Trình đưa tay xoa đầu con mèo tam thể: "Nhưng anh đã nói với họ rồi, anh thích em."

"Hơn nữa, Hạ Tư, bây giờ anh càng thích em hơn."

Tôi khó hiểu nhìn cậu ta: "Vì sao?"

Cậu ta không trả lời câu hỏi của tôi, trái lại hỏi: "Bố mẹ muốn đăng ký cho em các lớp lễ nghi và khiêu vũ, còn yêu cầu em ra ngoài phải mặc váy, em định làm thế nào?"

Cỏ trong trang viên phun th/uốc trừ sâu không nhai được, tôi đành ngậm lấy cây kẹo mút: "Nghi thức xã giao, quy tắc bàn ăn những thứ này tôi sẵn lòng học, nhưng không có nghĩa là tôi muốn trở thành một Bùi Thư Vận thứ hai. Tôi chỉ hy vọng bản thân trở nên tốt hơn thôi."

"Nhưng tôi mãi mãi là Hạ Tư, một Hạ Tư yêu mặc quần. Tôi sẽ không vì bất kỳ ai mà ủy khuất bản thân thay đổi sở thích, bố mẹ ruột cũng không được."

Tôi lười biếng ngáp một cái: "Họ chê tôi cái gì cũng không biết, nhưng họ cũng đâu biết đua ngựa, không biết b/ắn cung, không phân biệt được ngũ cốc, không biết trâu cừu ở trang trại nuôi thế nào."

"Mỗi người đều có sở trường riêng, tôi không hề kém cỏi hơn bất kỳ ai."

Đôi mắt Cố Thiêm Trình sáng rực, như bị dán hồ, dán ch/ặt lên người tôi.

"Hạ Tư, đây chính là lý do anh thích em đấy. Luôn kiên cường, chưa bao giờ tự tiêu hao nội lực, giống như biển cỏ xanh mướt đang sinh sôi nảy nở ở đồng cỏ Hạ Mục vậy."

Tôi quay đầu nhìn cậu ta.

Không biết vì sao, hôm nay nhìn cậu ta thấy thuận mắt lạ thường.

Bố mẹ một lòng muốn cải tạo tôi, tôi chỉ coi như gió thoảng qua tai, tiếp tục làm theo ý mình.

Thường ngày ở nhà rảnh rỗi lại nghiên c/ứu tình hình vận hành của công ty.

Công ty nhà họ Bùi chuyên sản xuất đồ ăn vặt, coi như là thương hiệu nổi tiếng trong nước.

Bố tôi có chút đ/au đầu nhìn tôi: "Hạ Tư à, những thứ này con xem có hiểu không?"

"Cho con học chuyên ngành quản trị kinh doanh thì con không chịu. Con có hiểu thế nào là hiệu ứng Matthew, nguyên lý chi phí cơ hội, quy luật 80/20 và lý thuyết đuôi dài không?"

Ông lải nhải tuôn ra một đống thuật ngữ, tôi ngơ ngác lắc đầu: "Chưa nghe bao giờ."

Bố tôi thở dài một hơi: "Nhưng em gái con đều biết cả đấy."

Bùi Thư Vận đứng một bên vẻ mặt lúng túng: "Những thứ này lên mạng tìm là ra ngay, không có giá trị hàm lượng gì đâu ạ."

"Nghề có chuyên môn riêng, chị còn biết nhiều thứ con không hiểu mà."

Mẹ tôi ngồi trên ghế sô pha, tóc búi gọn gàng không một sợi thừa, sống lưng thẳng tắp.

"Nó chỉ biết cách cho gà vịt ăn, nuôi trâu nuôi ngựa, những thứ này thì có tác dụng gì? Có mang lại chút lợi ích kinh tế nào cho công ty không?"

Tôi vừa xem xong quảng cáo đồ ăn vặt đậu phộng mới của công ty, ngẩng đầu nhìn họ.

"Thật sự có đấy ạ."

"Con phát hiện quảng cáo sản phẩm mới của bố mẹ có lỗi sai."

Bố tôi rất kh/inh thường: "Đừng đùa nữa, Hạ Tư. Ban lãnh đạo đã duyệt qua ba lần, một dấu chấm dấu phẩy cũng không thể sai, sắp phát sóng rồi, làm sao có vấn đề được?"

"Văn bản dấu câu không sai, nhưng hình ảnh của bố sai rồi."

Tôi mở quảng cáo, nhấn tạm dừng ở một khung hình.

"Hình này là AI đúng không? Đậu phộng mà lại treo trên lá xanh được cơ à."

Bố tôi ngơ ngác nhìn tôi: "Có vấn đề gì sao?"

"Đậu phộng, một loại cây nở hoa trên mặt đất và kết trái dưới lòng đất, quả của nó ch/ôn dưới đất mà."

10

Thảo nào Bùi Thư Vận lại tỏ vẻ kinh ngạc khi đến trang trại.

Bây giờ tôi mới biết, cả nhà này đều không phân biệt được ngũ cốc.

Trong quảng cáo tuyên truyền, cánh đồng đậu phộng như ruộng ngô, lúc thu hoạch thậm chí còn dùng máy gặt.

Mẹ tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh hồi lâu cũng không thấy vấn đề, thậm chí còn hỏi tôi: "Con nói bậy à?"

Bố tôi cũng nửa tin nửa ngờ, gọi điện bảo thư ký mau đi nghiên c/ứu xem đậu phộng rốt cuộc mọc ở đâu.

Nhưng thư ký chưa nghiên c/ứu xong thì đoạn quảng cáo đó đã phát sóng rồi.

Công ty lớn như vậy mà làm việc như gánh hát rong.

Phần bình luận bị cư dân mạng ch/ửi bới tơi tả.

Cư dân mạng tự chế ra một đống ảnh AI.

"Tôi nói bò viên Triều Sán mọc trên cây, bạn tin không?"

"Khoai lang nhà tôi mọc trên cây đấy, có qua nhập hàng không?"

"Đúng vậy, chỗ chúng tôi thực sự có cây dưa hấu."

Công ty khẩn cấp gỡ video này xuống, rồi lủi thủi đăng thông báo xin lỗi.

Ánh mắt bố nhìn tôi lần đầu tiên mang theo chút kính trọng.

Sau khi rút kinh nghiệm sâu sắc, ông quyết định dẫn cả nhà và nhân viên cùng về nông thôn thực tế khảo sát.

Dân thành phố về nông thôn, nhìn cái gì cũng thấy tò mò.

Đi ngang qua ruộng ngô, tôi nghe họ thì thầm.

"Cái cây ngô này mọc cao thật, gần bằng người rồi."

Cây ngô, người nông dân cả đời cũng không nghĩ ra cách gọi này.

Tôi không nhịn được: "Không có cách gọi cây ngô, nó gọi là thân cây ngô."

"Ồ ồ, vậy tại sao cây ngô này không mọc ngô?"

"Vì nó gọi là cao lương, không phải ngô."

Sau khi vào làng, họ đi trong cánh đồng, lại bắt đầu thì thầm.

"Sao lại trồng nhiều cây ráy thế này, là b/án cho người thành phố làm cây cảnh à?"

Tôi liếc nhìn: "Đó là mẹ của khoai môn, củ môn đấy."

Bố tôi nói muốn trải nghiệm lao động nông nghiệp, mọi người cùng nấu cơm.

Nhưng họ quen dùng khí ga rồi, không ai biết dùng bếp củi.

Chỉ có tôi phụ trách nấu cơm.

Tôi bảo họ giúp c/ắt ít lá hẹ.

"Hẹ biết chứ, màu xanh, dài dài, bên kia đất toàn là hẹ đó."

Bố mẹ lúc đi thì đầy tự tin, lúc về ôm một đống cỏ lúa mì.

Tôi đành phải dừng tay, kiên nhẫn giải thích cho họ sự khác biệt giữa lá hẹ và lúa mì.

Khi trải nghiệm nông nghiệp kéo dài một tuần kết thúc, ánh mắt bố mẹ và nhân viên nhìn tôi rõ ràng khác hẳn lúc mới đến.

Bố tôi hắng giọng: "Hạ Tư, con quả thực có điểm đáng khen."

Mẹ nâng niu bó hành hoa tôi hái cho bà không rời tay: "Đây là lần đầu tiên mẹ nhận được loại hoa này, vừa ăn được lại còn đẹp."

Người vui nhất là Bùi Thư Vận.

Cô ta ôm ch/ặt lấy tôi, tự hào nói: "Em đã bảo với mọi người là chị siêu giỏi mà."

Trên đường trở về, tôi nhận được điện thoại của Cố Thiêm Trình.

"Chuyện mọi người về nông thôn, anh đều nghe cả rồi."

"Ừm?"

Giọng cậu ta trầm xuống: "Hạ Tư, anh nhớ em lắm."

"Một tuần không gặp, rất muốn ôm vị hôn thê đáng tự hào của anh. Nếu được hôn một cái thì càng tốt."

Tôi dứt khoát cúp máy: "Cứ mơ đi, trong mơ cái gì cũng có."

Nhân cơ hội này, tôi bắt đầu can thiệp vào công việc của công ty.

Vừa đi học, vừa thực tập ở tổ tuyên truyền.

Tôi dù sao cũng là con gái ruột của nhà họ Bùi, không thể để gia sản rơi vào tay người khác.

Nông học tôi học, kinh tế học tôi cũng nghiên c/ứu, nghi thức xã giao có người dạy bảo thì không phải là chuyện khó, tôi không ngừng làm giàu bản thân.

Cố Thiêm Trình vẫn luôn thực hiện lời hứa theo đuổi tôi.

Sau khi về thành phố, giống như con công xòe đuôi, ba ngày hai hôm lại lởn vởn trước mặt tôi.

Đã đến rồi, tôi tất nhiên sẽ không tha cho cậu ta.

Tôi bắt cậu ta nói rõ các mối qu/an h/ệ trong giới, đặc biệt là sở thích và kiêng kỵ của những nhân vật quan trọng.

Cố Thiêm Trình như trút hết tâm can kể cho tôi nghe tất cả.

Chẳng mấy chốc, tôi có thể gọi tên tất cả khách mời trong bữa tiệc, lễ nghi chu đáo đến mức không chê vào đâu được.

Nhưng tôi vẫn mặc quần, khoác áo da, buộc tóc đuôi ngựa.

Bố mẹ cuối cùng cũng nhận ra, tôi không thể trở thành một Bùi Thư Vận thứ hai, tôi chỉ có thể là Hạ Tư.

Nhưng Hạ Tư cũng có giá trị của Hạ Tư.

Sau thời gian đ/au đớn ngắn ngủi, tôi thích nghi rất tốt với cuộc sống thành phố.

Chỉ là tôi rất nhớ đồng cỏ, rất nhớ bà nội.

Mùa đông chuyển đồng cỏ là vất vả nhất, đến nơi trú đông ở hướng dương phải mất một tuần.

Thời tiết âm vài chục độ, gió lớn gào thét thổi vào mặt.

Bà nội gọi điện bảo tôi yên tâm, nói nhà Nỗ Nhĩ Giang đều đến giúp đỡ, đã đến nơi trú đông an toàn rồi.

Chỉ là trâu cừu quá nhiều, bà trông không xuể, định b/án đi một nửa.

Cái Tết năm nay, tôi đón ở thành phố.

Trước cửa trang viên pháo hoa b/ắn suốt đêm, tôi và Cố Thiêm Trình cùng ngồi trước cửa kính nhìn pháo hoa nở rồi tàn.

Bùi Thư Vận vốn ở cùng chúng tôi, nhưng dạo này cô ta yêu đương rồi, lén chạy đi hẹn hò.

"Có phải nhớ thảo nguyên không?" Cố Thiêm Trình khẽ hỏi.

"Nhớ lắm, nhớ lắm."

Lúc nhỏ luôn cảm thấy đồng cỏ mênh mông ngăn cách tôi với thành phố lớn.

Lớn lên mới nhận ra, đồng cỏ trải dài vô tận đó là quê hương mà h/ồn tôi luôn mơ về.

Ngay cả việc chuyển đồng cỏ mà lúc nhỏ gh/ét nhất, cũng trở thành cảnh tượng chỉ xuất hiện trong mơ.

"Chúng ta có thể tìm thời gian về thăm." Cậu ta nói với tôi.

"Cố Thiêm Trình, em không muốn bài học đầu tiên của tuổi trưởng thành là sự chia ly, cũng không hy vọng quê hương của em chỉ có đông hạ, không còn xuân thu."

"Chúng ta mỗi năm chuyển đồng cỏ bốn lần, bất kể là đồng cỏ đông, đồng cỏ hè hay đồng cỏ xuân thu, em đều không muốn vắng mặt."

"Khi em đứng trên quê hương, em không hy vọng là với thân phận khách qua đường dừng chân ngắn ngủi."

11

Mấy năm nay, tôi bay qua lại giữa thành phố và đồng cỏ rất nhiều lần.

Nhưng phải đi học, phải thực tập, phải dần dần tiếp quản công ty, mỗi lần đều vội vã.

Cố Thiêm Trình đã trút bỏ vẻ non nớt của thiếu niên, dần trở nên trưởng thành và điềm đạm.

Cậu ta vẫn tiếp tục theo đuổi tôi.

"Hạ Tư, ngay từ đầu anh đã nói, em là ánh sáng của anh."

"Cho đến tận hôm nay, anh vẫn cảm thấy tia sáng bên dòng suối ở đồng cỏ năm đó vẫn đang chiếu rọi anh."

Cậu ta là con một trong nhà, bố Cố đã giao hơn một nửa quyền lực cho cậu ta.

Sau khi tốt nghiệp, chúng tôi bàn bạc lại, cùng nhau nộp dự án nghiên c/ứu phát triển đồ ăn vặt từ th!t, sữa ở vùng mục khu lên công ty.

Bản dự án viết rất lâu, dự án thuận lợi được phê duyệt.

Là người phụ trách công ty của mình, chúng tôi sẽ thường trú ở vùng mục khu trong vài năm tới.

"Em thực sự định cùng anh đến vùng mục khu sao? Lần này không phải đi du lịch đâu."

Trước khi khởi hành, tôi vẫn đang x/ác nhận lại với Cố Thiêm Trình.

"Yên tâm, anh tay chân nhanh nhẹn biết làm việc, bây giờ vẫn có thể thức đêm trông cừu để em ngủ."

Cậu ta cười với tôi, khoe chiếc mũ cao bồi mới m/ua.

"Cố Thiêm Trình."

Cậu ta ngoái đầu nhìn tôi: "Ừm?"

"Lần chuyển đồng cỏ này, là từ đồng cỏ xuân thu chuyển sang đồng cỏ hè."

"Đợi đến đồng cỏ hè, chúng mình ở bên nhau nhé."

12

Chúng tôi lại một lần nữa trở về thảo nguyên.

Bà nội đeo khăn trùm đầu hoa, dùng đôi bàn tay đầy vết chai xoa má tôi.

"Cháu gái, cháu vất vả lắm mới ra ngoài được, sao lại chạy về ở nữa rồi?"

Vì thảo nguyên bao la rộng lớn, là bến đỗ bình yên mãi mãi của những đứa trẻ đi xa.

Bà miệng thì nói vậy, thực ra trong lòng vui lắm.

Nỗ Nhĩ Giang nói với tôi, biết tin tôi về, bà đã làm sẵn da sữa và th!t cừu cầm tay đợi tôi.

Tôi ăn sạch sành sanh.

Ngày hôm sau bắt đầu chuyển đồng cỏ.

Mấy năm nay xây dựng nhanh lắm, đường chuyển đồng cỏ đã thông rồi, không cần dùng lạc đà chở gia sản đi khắp nơi nữa.

Chúng tôi để hành lý vào cốp xe của Nỗ Nhĩ Giang, anh ấy đến đích trước đợi chúng tôi.

Đàn cừu vẫn nghịch ngợm như cũ, nhảy nhót đi ăn cỏ khắp nơi.

Đến đêm, chúng tôi dựng lều bên suối.

Cố Thiêm Trình cười nhìn tôi: "Anh trực nửa đêm đầu, em trực nửa đêm sau, lát nữa gọi em dậy."

"Được, ba giờ nhớ gọi em."

Thế là tôi ngủ một mạch đến tận sáng.

Bà nội kéo tôi thì thầm: "Nó vẫn xót cháu đấy."

"Cháu đang ngủ, nó lúc thì bắt cừu lúc thì ngắm sao lúc thì nhìn cháu, bận lắm."

Sau khi dậy, chúng tôi tiếp tục lên đường.

Trên đường đi tiếng cừu kêu tiếng bò rống tiếng ngựa hí, khí thế hừng hực, bụi bay m/ù mịt chậm rãi tiến về phía trước.

Trước đây bà nội luôn nói, chuyển đồng cỏ là một sử thi sinh tồn hùng tráng cộng hưởng với thiên nhiên.

Sau khi rời nhà trở về, tôi hình như cuối cùng đã hiểu ý nghĩa của câu nói này.

Trong buổi hoàng hôn ngày thứ ba, tôi nhìn thấy những làn sóng cỏ trải dài đó, nhấp nhô phác họa nên đường nét của gió.

Trâu cừu cúi đầu, chậm rãi gặm nhấm thời gian.

Đồng cỏ hè, cuối cùng đã đến.

Tôi ngoái đầu nhìn người đang đồng hành bên cạnh.

"Cố Thiêm Trình, em nhìn thấy rõ anh rồi."

【Hết】