Tôi bất chợt mỉm cười.

Thật đúng là, chuyện ngụ ngôn người nông dân và con rắn mà.

Tôi giơ tay, một cái t/át giòn giã giáng thẳng xuống mặt cô ta.

Cánh cửa gần như bật mở ngay sau đó.

Lâm Sơ ôm mặt ngã ngồi xuống đất, nức nở:

"Đàm tổng... đ/au quá..."

Đàm Văn Kinh lại lướt qua cô ta, đi thẳng đến bên cạnh tôi, giọng điệu dịu dàng:

"Đã hả gi/ận chưa?"

Tôi gh/ê t/ởm quay đầu đi, giọng lạnh lùng: "Cút."

"Hai người các người, đều làm tôi thấy buồn nôn."

Trước khi rời đi, trong mắt Đàm Văn Kinh thoáng qua một tia cảm xúc giống như đ/au lòng.

Tôi không có tâm trí để phân biệt, cũng chẳng muốn truy c/ứu sâu xa.

6

Sau ngày hôm đó.

Tôi không còn chút tinh thần nào nữa.

Biết rõ không được đắm chìm trong cảm xúc, nhưng lý trí và cơ thể dường như đã tách rời.

Công việc công ty gác lại toàn bộ, ngay cả con gái cũng cố tình tránh mặt.

Tôi cuộn mình trên giường ngủ li bì suốt cả ngày.

Không ăn không uống, hoàn toàn dựa vào th/uốc bổ bác sĩ tiêm mỗi ngày để duy trì thể lực.

Cho đến khi mẹ từ Cảng Thành vội vã chạy đến, chưa đợi tôi phản ứng, một cái t/át vang dội đã giáng xuống mặt tôi.

"Chung Gia Nghê, con nhìn lại mình bây giờ xem đã thành cái dạng gì rồi!"

Giọng bà r/un r/ẩy, vừa đ/au lòng vừa gi/ận dữ: "Vì một người đàn ông mà công ty không quản, con cái cũng không cần nữa sao?"

Má nóng rát đ/au điếng, tôi lại chỉ vô h/ồn nhìn bà.

"Con đã bao lâu rồi không đi thăm Tiểu Du?"

Đôi mắt mẹ đỏ hoe, gi/ận dữ vì con gái không chịu cố gắng.

"Con bé còn nhỏ như vậy, ngày nào cũng khóc lóc tìm mẹ! Con còn xứng làm mẹ nữa không?!"

Cảm xúc kìm nén bao ngày vỡ òa.

"Đôi lông mày của Tiểu Du... quá giống Đàm Văn Kinh!"

Tôi lao vào lòng mẹ khóc lớn, "Con cứ nhìn thấy con bé là lại nhớ đến những chuyện gh/ê t/ởm mà bố nó đã làm."

"Con... con thực sự không chịu nổi nữa rồi..."

"Đồ ngốc này."

Mẹ thở dài, xót xa ôm ch/ặt lấy tôi.

"Đứa nhỏ vô tội, bất kể cha nó là ai, nó cũng là bảo bối mà con mang nặng đẻ đ/au mười tháng, đá/nh đổi nửa cái mạng mới sinh ra."

Tôi vùi đầu vào vai bà, nức nở đến mức nghẹt thở.

"Suy cho cùng đều là lỗi của bố mẹ, đã dạy con quá tốt, để đến nước này rồi vẫn còn cố giữ thể diện mà lo liệu đại cục."

"Ly hôn đi, Gia Nghê."

Giọng mẹ kiên định vang lên trên đỉnh đầu tôi.

Tôi theo bản năng phản bác: "Nhưng sự hợp tác giữa hai nhà..."

"Chuyện công ty không cần con phải lo lắng, tài sản của nhà họ Chung hiện tại đủ để chúng ta sống thoải mái ba đời rồi."

Mẹ ngắt lời tôi, "Lúc trước đáng lẽ không nên chiều theo ý con mà gả xa đến tận Bắc Thành."

"Cuộc hôn nhân này nếu không kết thúc, chỉ có thể khiến con kiệt quệ mà ch*t."

Bà nâng mặt tôi lên, dịu dàng lau đi những giọt nước mắt.

"Đưa Tiểu Du về Cảng Thành, chúng ta làm lại từ đầu, đây cũng là ý của bố con."

"Trời có sập xuống, đã có chúng ta chống đỡ cho con."

Khoảnh khắc đó.

Tất cả phẫn nộ, không cam tâm, tự chán gh/ét bản thân đều tan biến.

Là do tôi bị tình yêu làm mờ mắt, tự mình làm khổ mình.

Quên mất sau lưng mình vẫn luôn có đường lui.

"Vâng."

Tôi ngẩng đầu lên, giọng nói không còn chút do dự.

"Chúng ta về nhà."

7

Khoảnh khắc Chung Gia Nghê đề nghị ly hôn, miệng cô nhanh hơn n/ão.

"Tôi không đồng ý."

Lời vừa thốt ra, chính Đàm Văn Kinh cũng sững sờ.

"Tại sao?"

Chung Gia Nghê ngồi đối diện, bình thản trình bày:

"Chúng ta đã ký thỏa thuận tiền hôn nhân, việc phân chia tài sản không có tranh chấp."

"Chung thị đã ký hợp đồng bổ sung, tuyệt đối không ảnh hưởng đến sự hợp tác sau này."

"Tiểu Du do tôi nuôi dưỡng đến năm 18 tuổi, anh có thể đến thăm định kỳ hàng tháng."

Cô phân tích từng điều một, từng việc từng việc đều bày trên mặt bàn.

Lý trí mách bảo Đàm Văn Kinh rằng ly hôn không có tổn thất thực chất.

Nhưng trong lòng không dưng lại nảy sinh sự bồn chồn, thúc giục anh tìm ra hàng loạt lý do không đứng vững.

Con gái cần một gia đình trọn vẹn, ảnh hưởng dư luận không tốt, giá cổ phiếu tập đoàn biến động...

Vừa đường hoàng, lại vừa nhợt nhạt vô lực.

Bất cứ ai cũng nghe ra, anh không muốn ly hôn.

Chung Gia Nghê chỉ im lặng lắng nghe cho đến khi anh bí từ.

"Đàm Văn Kinh."

Cô chợt cười khẩy một tiếng rất nhẹ.

"Anh như thế này..." trong mắt Chung Gia Nghê không rõ là tự giễu hay thương hại, "thực sự sẽ làm tôi hiểu lầm rằng anh yêu tôi đấy."

Hơi thở Đàm Văn Kinh nghẹn lại, theo bản năng muốn phủ nhận.

Nhưng ngay lập tức, cô đã thu lại mọi cảm xúc.

"Yêu hay không, không quan trọng nữa rồi."

"Bằng chứng anh ngoại tình trong hôn nhân tôi có rất nhiều, nếu thực sự kiện ra tòa, Đàm thị chắc chắn tổn thất nhiều hơn Chung thị."

Chung Gia Nghê đẩy thỏa thuận về phía anh lần nữa, giọng điệu bình thản không gợn sóng.

"Vì thể diện của Tiểu Du, chúng ta hãy chia tay trong hòa bình đi."

Đàm Văn Kinh gần như hoảng lo/ạn cầm bút lên.

Chẳng kịp kiểm tra các điều khoản đã ký tên mình vào.

Không phải vì lời đe dọa của cô.

Mà là cơn đ/au âm ỉ xa lạ trong lồng ngựk đang lặng lẽ nói lên điều gì đó.

Mà anh, căn bản không dám đối mặt.

Một tháng sau đó, Đàm Văn Kinh sống càng lúc càng hoang đường.

Ngày nhận giấy ly hôn anh vẫn còn chưa tỉnh cơn say, đợi đến khi phản ứng lại thì Chung Gia Nghê đã quay lưng rời đi, ngay cả một câu chào tạm biệt cũng không nói.

Đàm Văn Kinh đ/au đầu như muốn nứt ra, về nhà là đổ gục xuống ngủ.

Tỉnh dậy đã là đêm khuya, anh theo bản năng gọi một tiếng:

"Vợ ơi, giúp anh rót cốc nước."

Căn phòng tĩnh mịch.

Lúc này, quản gia Trần bá bưng nước ấm đẩy cửa bước vào, ánh mắt phức tạp:

"Phu nhân... cô Chung đã về Cảng Thành rồi."

Đúng rồi.

Bộ n/ão bị cồn làm tê liệt của anh chậm chạp chuyển động.

Họ đã ly hôn rồi.

"Thiếu gia, cậu thực sự không nên đối xử với cô Chung như vậy."

Trần bá nhìn Đàm Văn Kinh lớn lên, gần như có thể coi là nửa người cha của anh.

Lúc này giọng điệu hiếm thấy mang theo sự trách móc: "Dù sao thì, cô ấy cũng thực lòng yêu cậu."

Đàm Văn Kinh day thái dương, mất kiên nhẫn nói:

"Hôn nhân thương mại, ai cần gì lấy nấy, bàn chuyện yêu đương gì chứ."

Trần bá im lặng một lát, cuối cùng vẫn lên tiếng:

"Nếu không phải là yêu, một tiểu thư lá ngọc cành vàng như cô ấy, tại sao phải đích thân vào bếp nấu nướng điều dưỡng cơ thể cho cậu? Nếu chỉ là ai cần gì lấy nấy, tại sao mỗi lần cậu về muộn, cô ấy đều phải chờ ở phòng khách đến tận rạng sáng?"

Giọng ông lộ ra sự không đành lòng: "Càng không bị những bức ảnh đó làm tổn thương đến mức suy sụp, g/ầy đi 10 cân chỉ trong vài ngày ngắn ngủi."

Đàm Văn Kinh đột ngột ngẩng đầu, nhưng không nói được một câu phản bác.

Trước khi Trần bá đóng cửa, ông thở dài một tiếng.

"Thiếu gia, cậu bị tâm m/a che mắt, chỉ sợ tương lai sẽ phải hối h/ận không kịp."

8

Sau ngày hôm đó, Đàm Văn Kinh chỉ cảm thấy tất cả phụ nữ đều nhạt nhẽo.

Anh vốn không trọng dục, nửa năm nay nếm trải đủ rồi, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Anh bắt đầu về nhà mỗi ngày và cố chấp dọn lại vào phòng ngủ chính.

Chỉ vì, đồ đạc của Chung Gia Nghê hầu hết vẫn còn ở đó.

Giống như cô chỉ đi một chuyến xa nhà, bất cứ lúc nào cũng sẽ quay lại.

Đàm Văn Kinh dùng ảo tưởng nực cười này để tự ru ngủ mình suốt hai tháng.

Cho đến một đêm khuya, anh bừng tỉnh từ trong giấc mơ, theo thói quen vòng tay ôm sang bên cạnh.

Lạnh ngắt.

Thứ vương vấn nơi đầu mũi cũng không còn là hương hoa gỗ trên người vợ nữa.

Cô sẽ không quay lại nữa.

Lần đầu tiên Đàm Văn Kinh cảm thấy nỗi sợ hãi tột cùng.

Trời vừa sáng.

Anh gọi điện thoại, nói mẹ nhớ cháu gái, bảo cô đưa con về Bắc Thành ở vài hôm.

Trời mới biết cái cớ này nực cười đến mức nào.

Mẹ anh trọng nam kh/inh nữ, từ trước đến nay không hề thích Tiểu Du.

Đầu dây bên kia, giọng Chung Gia Nghê không chút gợn sóng:

"Đàm tổng, trên thỏa thuận đã ghi rõ Tiểu Du không được rời khỏi tôi trước mười tuổi, nếu mẹ anh thực sự muốn gặp con bé, hoan nghênh đến Cảng Thành."

Cô lịch sự xa cách, giống như đang nói chuyện với đối tác.

Đàm Văn Kinh không nhớ mình đã cúp điện thoại như thế nào.

Cơn đ/au dữ dội truyền tới từ trái tim.

Anh không thể tự dối mình được nữa.

Nói rằng mình không yêu cô.

Chứng kiến bi kịch cha ruột bỏ vợ bỏ con khi còn nhỏ, thậm chí dùng mạng đổi mạng chỉ để c/ầu x/in bọn b/ắt c/óc tha cho tình nhân.

Đàm Văn Kinh liền sợ hãi cái gọi là "tình yêu" khiến người ta mất đi lý trí.

Nhận ra mình yêu Chung Gia Nghê là khi cô mắc chứng sợ tiếp xúc sau khi sinh.

Đối mặt với d/ục v/ọng không thể thỏa mãn, phản ứng đầu tiên của Đàm Văn Kinh lại là xót xa cho cô.

Thế là, anh dùng những lần phản bội, thông qua sự giải tỏa của cơ thể để phủ nhận tình cảm của chính mình.

Giống như làm vậy mới chứng minh được anh an toàn, tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ của cha.

Đàm Văn Kinh cuối cùng đã hiểu logic vặn vẹo và tự h/ủy ho/ại của mình.

Nhưng kéo theo đó là sự hối h/ận và hoang mang ập đến như sóng thần.

Có phải anh...

Đã hoàn toàn mất cô rồi không?

Không.

Còn có con gái.

Đó là sợi dây liên kết họ không thể c/ắt đ/ứt, chỉ cần dùng quãng đời còn lại để bù đắp, chắc chắn vẫn còn kịp!

Suy nghĩ này giống như cọng rơm c/ứu mạng, mang lại cho anh sự tự tin gần như m/ù quá/ng.

Ngày hôm sau, Đàm Văn Kinh bay đến Cảng Thành.

Trước cửa nhà Chung Gia Nghê ở Vịnh Victoria, anh chỉnh lại cà vạt nhiều lần, vạch ra vô số kiểu mở lời mới dám nhấn chuông.

Nhưng người mở cửa.

Lại là một người đàn ông mặc đồ ngủ của anh.

Đối phương hơi nhướng mày, khóe miệng cong lên: "Đàm tổng, Gia Nghê vẫn còn đang ngủ, có chuyện gì sao?"

Đàm Văn Kinh mắt muốn nứt ra.

Thẩm Dật Xuyên.

Em trai của bạn thân cô, tại sao lại ở đây!?

9

Chuyện phát triển đến mức này.

Phải kể từ sau khi tôi trở về Cảng Thành.

Trước mặt người ngoài, tôi vẫn là Chung tổng quyết đoán.

Nhưng người thân thiết đều nhìn ra, Chung Gia Nghê hiện tại trầm mặc đến mức nào.

Bạn thân Thẩm Hi không thể nhìn nổi nữa.

"Chẳng phải chỉ là đàn ông thôi sao?"

"Chị gọi cho em mười người!"

Tại nơi náo nhiệt nhất Lan Quế Phường.

Những chàng trai trẻ đẹp dùng đủ mọi cách để làm tôi vui, quả thực có thể tạm quên đi phiền muộn.

Nhưng nói thật, rốt cuộc vẫn thấy thiếu thiếu thứ gì đó.

Trong vô thức, ánh mắt tôi rơi vào người đàn ông đang ngồi im lặng ở góc.

Em trai của Thẩm Hi.

Thời gian gần đây, tần suất tôi gặp Thẩm Dật Xuyên dường như hơi cao.

Tiệc tùng, ăn uống, hợp tác dự án, thậm chí tôi đi dạo phố với Thẩm Hi, cậu ta đều tình nguyện đi cùng.

Ánh sáng mờ ảo càng làm nổi bật những đường nét sâu sắc của cậu, khí chất lạnh lùng lại không hòa hợp với sự phù hoa xung quanh.

Tôi chợt có chút bàng hoàng.

Trong ký ức, đứa em bám đuôi luôn bị chúng tôi b/ắt n/ạt.

Từ bao giờ...

Đã lớn lên thành hình dáng khiến người ta không thể rời mắt thế này?

Rư/ợu qua ba tuần.

Thẩm Hi bị vị hôn phu mặt đen như đít nồi đến bắt đi.

Nhưng chị em có nghĩa khí, trước khi đi còn không quên dặn dò em trai.

"A Xuyên, chăm sóc chị Gia Nghê cho tốt đấy!"

"Không sao đâu! Chị tự gọi xe..."

Tôi say quá, chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã.

Một đôi tay vững vàng ôm lấy eo tôi, bế ngang lên.

Tôi theo bản năng kháng cự: "Thả chị xuống..."

"Đừng cử động."

Giọng nói từ tính của Thẩm Dật Xuyên vang lên trên đỉnh đầu:

"Lát nữa ngã thật đấy."

Tôi nghe lời đứng yên.

Đầu óc rối bời, hồi lâu mới sắp xếp được ngôn từ.

"Em có thể đỡ chị, như bây giờ... quá thân mật rồi."

Bước chân cậu rất vững, "Bế chị tiết kiệm thời gian hơn."

"Hơn nữa, chị đang sợ cái gì?"

"Chị quên rồi sao..."

Âm cuối của người đàn ông thấp đến mức gần như không nghe rõ: "Là em trai mà."

10

Trở về nhà, Thẩm Dật Xuyên thuần thục pha nước mật ong đưa tới.

Kết quả, tôi nôn hết ra.

Đợi tôi tắm rửa xong bước ra, lại thấy cậu ta thay một bộ...

Đồ ngủ của Đàm Văn Kinh.

Tôi quên mất chưa vứt đi.

"Em..."

Thẩm Dật Xuyên bình thản giải thích: "Quần áo em bẩn rồi, tiện tay lấy thôi."

"Chị say quá nặng, một mình em không yên tâm."

Cậu ta thần sắc tự nhiên, chỉ vào chiếc ghế sofa bên cạnh.

"Em ngủ ở đây, có chuyện gì cứ gọi em."

Nhìn vóc dáng gần mét chín cuộn mình ở đó, lòng tôi bỗng mềm nhũn.

Cồn khiến lý trí trở nên mong manh.

"Em ngủ sẽ không thoải mái đâu."

Tôi nghe thấy giọng mình mơ hồ: "Hay là... em lên ngủ cùng?"

Cơ thể Thẩm Dật Xuyên cứng đờ, nhìn tôi sâu thẳm, ánh mắt u tối.

"Được."

Ánh đèn mờ ảo, tôi hoàn toàn không nhận ra khóe môi người đàn ông khẽ cong lên.

Đêm nay, tôi ngủ đặc biệt ngon.

Sáng sớm, khoảnh khắc ý thức quay về, tôi đã nhận ra có điều không ổn.

Tôi có một thói x/ấu khi ngủ, luôn coi người bên cạnh là gối ôm.

Thẩm Dật Xuyên dường như cũng vậy.

Lúc này, tôi đang cuộn mình trong lòng cậu, nghiêng người ôm ch/ặt, chân gác lên nhau.

Trừ khi Thẩm Dật Xuyên buông ra trước, nếu không căn bản không thể rút người ra.

Tôi vừa x/ấu hổ vừa nh/ục nh/ã, không dám cử động.

Trong cơn mơ màng, lại ngủ thiếp đi.

Cho đến khi tiếng chuông cửa vang lên.

Thẩm Dật Xuyên phản ứng cực nhanh, nhẹ nhàng buông tôi ra, đứng dậy đi mở cửa.

Sau đó, chính là cảnh tượng Đàm Văn Kinh nhìn thấy.

Sắc mặt anh ta xanh mét, tôi theo bản năng muốn giải thích.

Lời đến bên miệng lại nuốt vào.

Không cần thiết nữa.

Hơn nữa, anh ta lấy tư cách gì mà bày ra vẻ mặt bị phản bội đó.

"Đàm tổng đến sớm thế, có chuyện gì sao?"

Tôi kéo lại áo choàng ngủ, giọng điệu bình thản.

Đàm Văn Kinh nhìn chằm chằm vào đường cong dưới lớp áo choàng của tôi, hàm bạnh ra.

Một lúc lâu sau mới dời ánh mắt sang Thẩm Dật Xuyên.

"Để cậu ta ra ngoài trước, chúng ta nói chuyện riêng."

"Dật Xuyên không phải người ngoài, có gì cứ nói thẳng."

Thấy tôi thái độ kiên quyết.

Yết hầu anh lăn lộn, "Anh... nhớ Tiểu Du rồi."

Giọng nghẹn ngào: "Trong nhà không có em và con, trống trải quá, anh thực sự không quen."

Anh không nói ra lời cầu hòa, nhưng ý tứ đã rõ ràng không thể hơn.

Đàm Văn Kinh vốn kiêu ngạo, đây đã là thái độ hạ mình hiếm thấy.

Tôi cau mày, vừa định mở miệng.

"Chị Gia Nghê, em nhớ chị gái em từng nói, thăm nom cần phải hẹn trước mà phải không?"

Thẩm Dật Xuyên lại lên tiếng trước.

"Đàm tổng không báo trước đã tìm đến tận cửa, thực sự hơi thất lễ đấy."

Giọng cậu ta có vẻ ôn hòa nhưng ẩn chứa sắc bén.

"Dù sao thì chồng cũ với người lạ về bản chất không có gì khác biệt, cũng nên có chút chừng mực đi."

Nói rồi, cậu ta đã đưa tay vịn vào mép cửa, ý muốn tiễn khách rõ ràng.

Sắc mặt Đàm Văn Kinh u ám, giọng đ/è nén sự gi/ận dữ:

"Thẩm Dật Xuyên, đây là chuyện của anh và Gia Nghê!"

"Cậu dùng thân phận gì để nói chuyện với tôi? Một người em trai không cùng huyết thống sao?"

Khóe môi Thẩm Dật Xuyên hạ xuống.

Nhìn hai người đàn ông đang giương cung bạt ki/ếm một cách khó hiểu, tôi day day thái dương đang đ/au nhức.

"Tiểu Du đang ở biệt thự trên núi với bố mẹ chị, hôm nay không tiện."

"Lần sau anh hẹn trước với thư ký của chị một tuần, mời về cho."

Không cho anh ta cơ hội mở miệng, tôi dứt khoát đóng cửa.

Tôi quay lại nhìn Thẩm Dật Xuyên.

Cậu ta thần sắc vô tội, nhưng đáy mắt thoáng qua một tia cười chưa kịp giấu đi.

Cơn say tan đi, giác quan trở nên vô cùng rõ ràng.

Lúc này tôi mới chú ý tới bộ đồ ngủ này mặc trên người cậu.

Có chút... quá vừa vặn.

Phác họa rõ nét bờ vai rộng và lồng ngựk săn chắc, đầy sức mạnh, lại tràn ngập sự xâm lược.

Tôi không thể nào coi người đàn ông trước mắt chỉ là "em trai" được nữa.

Yết hầu cậu khẽ lăn, ánh mắt trầm đục rơi trên mặt tôi.

"Gia Nghê, em..."

... Chị cũng không gọi nữa.

"Thẩm Dật Xuyên."

Tôi vội vàng ngắt lời, "Thời gian không còn sớm, em nên đi làm đi."

Nhưng hôm nay, rõ ràng là cuối tuần.

Ánh mắt cậu tối lại, những lời định nói bị đ/è nén xuống.

Không khí ngưng trệ vài giây.

"Được."

Cuối cùng, cậu hạ mắt xuống, phối hợp đi thay quần áo.