「……」

Hai mươi tám tuổi rồi mà còn đang tuổi lớn?

Lý do này còn nhạt nhẽo hơn cả việc bị giáo viên bắt quả tang ăn vụng trong giờ học rồi giải thích rằng thầy nhìn nhầm vậy.

Tin anh ta, chi bằng tin tôi là Tần Thủy Hoàng còn hơn.

Tai Chung Dập đỏ bừng, dùng ánh mắt liếc nhìn biểu cảm của tôi.

Tôi hồi tưởng lại vẻ vui mừng lộ rõ trên gương mặt anh khi ăn lúc nãy, thật tự nhiên và thỏa mãn.

Trước đây sao tôi lại không phát hiện ra điểm bất thường nhỉ?

Chung Dập cao một mét tám bảy, mỗi bữa chỉ ăn nửa bát cơm, gắp thức ăn không quá hai mươi đũa, lại còn chủ yếu là rau xanh.

Làm sao mà no được chứ?

Thấy tôi chần chừ không nói, Chung Dập không còn bình tĩnh được nữa, thấp thỏm đặt đũa xuống: "Có phải anh ăn nhiều quá không? Ảnh hưởng đến tâm trạng dùng bữa của em rồi."

Giọng điệu vô cùng cẩn trọng.

Chẳng giống Chung Dập mà tôi biết chút nào.

Chẳng lẽ, đây mới là con người thật của anh?

Tôi lắc đầu, nở một nụ cười nhạt với Chung Dập.

"Không có. Anh cứ từ từ ăn, thấy anh ăn ngon miệng, tâm trạng em cũng tốt hơn."

"Thật sao?"

Đôi mắt Chung Dập sáng rực, cảm xúc viết hết lên mặt.

Nụ cười của tôi sâu hơn: "Thật."

Bữa ăn tiếp theo rõ ràng vui vẻ hơn trước rất nhiều.

Chung Dập không còn duy trì thiết lập kiểu dưỡng sinh nữa, ăn uống trông vừa ngon mắt lại vừa cuốn hút.

Nhìn anh ăn, tôi cũng ăn hết nửa bát cơm.

Chú Vương bên cạnh xúc động đến mức lấy hai ống tay áo lau nước mắt, cảm thán: "Khẩu vị của tiên sinh đúng là vẫn khỏe khoắn như ngày nào."

"Ba năm rồi, cuối cùng tiên sinh cũng nghĩ thông suốt."

"Chú Vương đây cuối cùng cũng không cần đêm nào cũng phải lén lút nấu thêm món ngon cho cậu ấy nữa."

"……"

Đêm đến, Chung Dập không thể chờ đợi được nữa mà khoe khoang.

【momo, gợi ý của bạn thực sự có hiệu quả rồi!】

【Hôm nay mình đã lấy hết can đảm bộc lộ bản tính của một kẻ ăn thùng uống vại, trước mặt vợ ăn sạch sành sanh đống th!t chân giò, sườn non mà trước đây mình phải nhịn không dám đụng vào.】

【Vợ không những không chê bai mà còn cười bảo mình ăn chậm thôi, nói thấy mình ăn ngon miệng cô ấy cũng vui.】

【Á á á á vợ cười lên đẹp quá, đẹp đến mức tim mình suýt ngừng đ/ập luôn.】

【Bạn nói xem, có phải vợ sắp yêu mình rồi không?】

【Ôi chao, sao số mình lại sướng thế này chứ? momo, có phải bạn đang gh/en tị ch*t đi được không?】

Trút bỏ lớp ngụy trang, Chung Dập trở nên huênh hoang, ồn ào, chân thực, ấm áp và vô cùng bám người.

Ra ngoài thì khoác tay tôi đi theo sát nút, chỉ thiếu nước theo cả vào nhà vệ sinh.

Vì anh, cuộc sống bỗng chốc có thêm hy vọng, tôi bắt đầu mong chờ sự xuất hiện của mỗi ngày mai.

Suốt ba năm qua, anh luôn cố đóng vai "Bách Trầm" lạnh lùng chính trực, lại giấu con người thật dưới lớp mặt nạ.

Rõ ràng từng câu từng chữ của anh đều tràn đầy tình cảm dành cho tôi, vậy mà tôi chỉ có thể cảm nhận được thông qua thân phận người lạ trên mạng.

Tôi vừa mừng vì trong lòng anh có mình, lại vừa thấy tủi thân cho ba năm bị lạnh nhạt vừa qua.

Tại sao không thẳng thắn với tôi ngay từ đầu chứ?

Nếu như tôi không tình cờ đọc được bài đăng đó…

6

Cuối tuần, về nhà mẹ đẻ ăn cơm.

Tiện thể mừng sinh nhật mẹ.

Chung Dập đặt riêng một bộ trang sức ngọc bích tặng mẹ tôi.

Sau khi xã giao xong, đang trò chuyện rôm rả.

Có khách đến thăm.

Tôi ngồi gần nhất nên tiện tay mở cửa.

Nhìn rõ người đến, tôi hơi ngạc nhiên.

"Thời Âm, đã lâu không gặp."

Giọng nói của Bách Trầm gần như đã khắc sâu vào xươ/ng tủy của Chung Dập.

Chỉ vài chữ ít ỏi cũng đủ khiến anh rơi vào trạng thái cảnh giác.

Anh ta về nước rồi!

Món quà Bách Trầm chuẩn bị cho mẹ là tác phẩm của một họa sĩ quốc họa mà bà yêu thích nhất.

Mẹ tôi vui đến mức không khép được miệng: "Tiểu Trầm, cháu thật có lòng."

"Cháu luôn được cô cưng chiều, đây là điều vãn bối nên làm ạ."

"Những năm ở nước ngoài vẫn ổn chứ?"

Mẹ kéo Bách Trầm ôn lại chuyện cũ, bỏ quên Chung Dập bên cạnh tôi.

Sau khi nhận ra, tôi an ủi anh: "Món quà anh tặng, mẹ cũng rất thích, lúc nãy còn khen anh với em trong bếp đấy."

Chung Dập khẽ nhếch môi: "Ừm."

"Tiểu Trầm, cháu ăn gì chưa?"

"Cháu chưa ạ."

Đúng ý mẹ tôi.

"Hay là cháu ở lại ăn cơm luôn đi."

Cánh tay Chung Dập căng cứng, tôi lên tiếng ngăn cản: "Mẹ, không hợp lý lắm đâu ạ."

"Đúng vậy, dì à, hôm nay là sinh nhật dì, cháu là người ngoài, liệu có bất tiện không ạ?"

Nhà ai mà trà xanh Long Tỉnh lại nở bung ra thế này?

Mùi nồng nặc quá vậy?

"Hồi nhỏ chẳng phải cháu vẫn thường xuyên ăn cơm nhà chúng ta sao? Mấy năm không gặp, nhân tiện ôn chuyện cũ luôn."

Nói rồi, mẹ sai dì giúp việc dọn thêm bát đũa.

Khó lòng từ chối.

Bách Trầm nhìn về phía Chung Dập, nở nụ cười khiêu khích: "Chung tiên sinh, anh không phiền chứ?"

Chung Dập đáp lại bằng nụ cười độ lượng: "Khách đến là nhà, Bách tiên sinh, mời ngồi."

Tôi nhìn Bách Trầm đầy ẩn ý.

Mấy năm không gặp, cách anh ta nói chuyện nghe thật mỉa mai.

Chẳng lẽ uống nhiều nước thải hạt nhân ở nước ngoài quá nên hỏng n/ão rồi sao?

Bách Trầm ngồi đối diện Chung Dập.

Ánh mắt thỉnh thoảng lại giao tranh.

Chung Dập luôn là người né tránh trước.

"Tiểu Trầm, lần này về có việc gì không? Định ở lại bao lâu?"

Bách Trầm nói nước đôi, ánh mắt rơi trên người Thời Âm.

"Về gặp một người, bù đắp thời gian đã bỏ lỡ những năm qua."

"……"

Sau bữa ăn, Bách Trầm đưa th/uốc lá cho Chung Dập.

Chung Dập từ chối: "Âm Âm không thích mùi th/uốc lá."

"Âm Âm? Gọi thân mật quá nhỉ."

Bách Trầm cười lạnh.

Điếu th/uốc không đưa được đi chẳng có giá trị gì, bị anh ta ném thẳng xuống đất.

"Tôi đã về rồi."

"Đoán xem, nếu Thời Âm biết được sự thật năm đó, liệu cô ấy có ly hôn với anh không?"

Chung Dập im lặng.

Tôi bưng đĩa trái cây lại gần: "Sự thật gì?"

7

Từ nhà họ Thời trở về, Chung Dập luôn cúi đầu ngẩn ngơ.

Đêm đó, tôi lại hóa thân thành momo lên mạng.

【Chủ thớt! Kế hoạch trở về làm chính mình của bạn tiến triển đến đâu rồi?】

【Vợ bạn có yêu bạn hơn chút nào không?】

Chung Dập: 【Tình cảm của chúng tôi tốt hơn trước rất nhiều, nhưng… anh ta về rồi.】

Tôi chỉ mất một giây để đoán ra người anh nói là ai.

【Thanh mai trúc mã của vợ bạn về rồi sao?】

【Ừm.】

Một chữ chứa đựng quá nhiều cảm xúc.

【Chủ thớt, bạn rất yêu vợ mình, tại sao không trực tiếp bày tỏ lòng mình với cô ấy? Mà lại đi đường vòng, bắt chước thanh mai trúc mã của cô ấy làm gì.】

【Tôi từng viết thư tình bày tỏ rồi, chỉ là…】

Thư tình?

Tại sao tôi không nhận được?

Từ khi học cấp hai, tôi đã nhận được không ít thư tình từ các bạn nam.

Bố nói, dù không thích cũng phải trân trọng tấm lòng của người khác.

Thế nên tất cả thư tình nhận được tôi đều cất trong một chiếc hộp ở phòng cũ tại nhà mẹ đẻ.

Chung Dập cũng không cần thiết phải nói dối tôi, một người lạ trên mạng.

【Chỉ là gì?】

【momo, bạn sẽ không hiểu được đâu.】

Chung Dập không muốn nói nhiều.

Điều này càng chứng minh suy đoán của tôi.

Năm đó đã xảy ra chuyện gì rất quan trọng.

Sau khi tắt đèn, chúng tôi nằm cạnh nhau trên giường như thường lệ.

Tôi xoay người.

Phía Chung Dập cũng có động tĩnh.

"Âm Âm, tối nay có thể ôm em ngủ không?"

Thực ra anh đã ôm từ phía sau rồi.

Hơi thở nóng hổi phả vào gáy, hơi ngứa.

Tôi không quen, muốn đổi tư thế.

Chung Dập siết ch/ặt lực, dán ch/ặt hơn: "Đừng đi, đừng để anh lại một mình."

"Chung Dập, hôm nay anh không vui sao?"

"Ừm."

"Có thể nói cho em nghe không?"

Chung Dập không nói gì, tham lam hít hà mùi hương trên người vợ.

Ngửi mùi hương đó, lòng anh dần tĩnh lại.

Vợ tôi rất chung thủy, nước hoa vẫn dùng đúng loại như lần đầu gặp mặt.

Mùa xuân năm mười chín tuổi, lần va chạm sách vở tình cờ bên hồ.

Thời Âm ngã vào lòng Chung Dập, còn trái tim Chung Dập thì rơi vào người Thời Âm.

Khi đó, anh vẫn chưa trở về nhà họ Chung.

đá/nh giá của các bạn học về anh vẫn là: "Vạn điều tốt, chỉ thiếu mỗi nghèo."

Còn Thời Âm là nhân vật nổi tiếng trong trường đại học.

Xinh đẹp, gia cảnh khá giả, học tập xuất sắc, lại còn có một thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau.

Bất cứ điều kiện nào cũng khiến người ta phải chùn bước.

Chung Dập cũng không ngoại lệ.

Nhưng rung động là thứ không thể kiểm soát.

Trong khuôn viên trường rộng lớn, anh bắt đầu thường xuyên gặp Thời Âm.

Có khi ở căn tin ồn ào, có khi ở giảng đường, hoặc trên chiếc ghế dài ven hồ nơi cô ôn bài.

Nhìn cô cười, thấy cô khóc.

Hình bóng Thời Âm chiếm trọn bộ n/ão anh.

Anh đưa ra một quyết định.

Anh phải bày tỏ với Thời Âm.

8

Lần đầu tiên Chung Dập hẹn gặp một cô gái.

Bức thư tình hai trăm chữ, anh sửa đi sửa lại suốt một tuần.

Đi cùng với thư tình là bó hoa tươi anh cất công dậy sớm đến tiệm hoa chọn lựa.

Dù bị từ chối, anh cũng muốn thử một lần, để không phải hối tiếc.

Thế nhưng, ngay khi anh đang lắp bắp đọc lời bày tỏ, Bách Trầm xuất hiện, cư/ớp lấy thư tình của anh, buông lời chế giễu: "Chỉ với mày sao? Mà cũng dám mơ tưởng đến Thời Âm?"

"Nhìn cái áo sơ mi giặt đến ố vàng trên người mày kìa, mùi nồng thế này không sợ làm Thời Âm ngạt thở à?"

Chung Dập quá căng thẳng, theo bản năng đưa áo lên ngửi.

Bách Trầm lại bất ngờ cười lớn.

Lúc này Chung Dập mới hiểu ra, Bách Trầm cố tình lừa anh.

Chỉ để xem trò cười của anh.

Đương nhiên, mục đích của anh ta đã đạt được.

Sự x/ấu hổ, gi/ận dữ, lúng túng cùng ập đến trong lòng Chung Dập.

"Tao và Thời Âm là thanh mai trúc mã, tốt nghiệp sẽ kết hôn, nếu biết điều thì sớm bỏ ý định đó đi."

"Không cùng một tầng lớp thì không hòa nhập được đâu."

"Thời Âm không muốn gặp mày, nói mày làm bẩn mắt cô ấy."

Vậy Bách Trầm xuất hiện, là do Thời Âm nhờ anh ta đến từ chối mình sao?

Bách Trầm x/é nát thư tình rồi nghênh ngang bỏ đi.

Cánh hoa rơi rụng, bị người qua đường giẫm nát.

Chung Dập đứng đó, sống lưng đã sớm khom xuống.

Anh nhặt những mảnh vụn thư tình, giấu vào lòng, lặng lẽ rời khỏi bờ hồ.

Anh đã quyết định từ bỏ.

Nhưng Bách Trầm lại không buông tha cho anh, ẩn danh kết bạn với anh, gửi đủ loại ảnh chụp cuộc sống hàng ngày giữa anh ta và Thời Âm để khẳng định chủ quyền.

Chung Dập muốn xóa đi cho xong chuyện.

Nhưng trong những bức ảnh Bách Trầm chia sẻ có Thời Âm.

Một Thời Âm mà anh chưa từng thấy.

Anh không nỡ, anh vẫn yêu cô ấy.

Cuối cùng, anh vẫn tự ngược mà bấm vào xem từng tấm một để biết cô đang làm gì.

Bách Trầm dường như nắm thóp được tâm tư của anh.

Luôn thỉnh thoảng xuất hiện để kích động anh một chút.

Cho đến khi ông Chung tìm tới cửa, Chung Dập mới biết về thân thế của mình.

Khi bà Chung mang th/ai Chung Dập, đúng vào giai đoạn cãi vã, mài giũa sau hôn nhân.

Ông Chung trong lúc tức gi/ận đã sang nước ngoài gây dựng sự nghiệp, bà Chung ở nhà vì xuất thân không cao nên bị mẹ chồng và chị em dâu chèn ép.

Bà đ/au khổ suy sụp, nhưng ông Chung lại không thấu hiểu.

Cuối cùng, bà Chung để lại tờ đơn ly hôn rồi bỏ đi.

Sau khi rời đi, bà mới phát hiện mình đã mang th/ai.

Nhiều năm sau, ông Chung cuối cùng cũng tìm lại được đứa con trai duy nhất lưu lạc bên ngoài là Chung Dập.

Nhưng bà Chung đã sớm qu/a đ/ời vì b/ệnh tật.

Ông Chung hối h/ận muộn màng, chỉ muốn dâng hiến tất cả để bù đắp cho đứa con trai duy nhất.

Chung Dập chỉ yêu cầu một thứ, đó là tư cách liên hôn với nhà họ Thời.

Từ đó thân phận Chung Dập lên như diều gặp gió, không còn là gã nghèo hèn bị b/ắt n/ạt tùy ý nữa.

Cho dù sau này anh có sự nghiệp thành công, gia sản kếch xù, có người yêu trong lòng, thì Bách Trầm vẫn luôn như một bóng m/a lảng vảng.

Kể từ ngày bức thư tình năm mười chín tuổi bị x/é nát, hắn đã cắm rễ sâu vào m/áu th!t của Chung Dập.

Đối mặt với Thời Âm, Chung Dập vẫn luôn tự ti sợ hãi.

Đêm tân hôn, anh ngây ngô khờ khạo, thậm chí không dám hôn lên môi Thời Âm.

Nụ hôn đầu tiên là do Thời Âm chủ động.

Anh được sủng mà lo, xong việc sớm, trông thảm hại vô cùng.

Thời Âm không hề cười nhạo anh, chỉ an ủi anh thả lỏng.

Sau khi kết hôn, mỗi khi ở bên Thời Âm, Chung Dập luôn vô thức bắt chước Bách Trầm.

Để ý sở thích của hắn.

Theo dõi Weibo của hắn.

Nghiên c/ứu cách ăn mặc của hắn.

Như thể chỉ có như vậy, anh mới có thể thản nhiên hơn khi ở bên Thời Âm, không quá căng thẳng.

Anh tự nh/ốt mình vào một cái khuôn mang tên "Bách Trầm".

Dần dần.

Anh lạc mất chính mình.

Hoàn toàn quên mất bản thân trước đây thực ra rất dũng cảm và tự tin.

9

Chung Dập trong giấc ngủ khẽ nhíu mày.

Có phải mơ thấy chuyện không hay?

Tôi nhẹ nhàng vuốt phẳng hàng lông mày cho anh.

Đợi hơi thở anh dần ổn định, tôi rón rén xuống lầu.

Chú Vương đang chuẩn bị bữa sáng.

Chú là người cũ của nhà họ Chung, tình cảm với Chung Dập rất sâu đậm.

Về Chung Dập, tôi có quá nhiều thắc mắc.

"Chú Vương, Chung Dập từ nhỏ đã lớn lên ở nhà họ Chung sao ạ?"

Chú Vương khựng lại, thở dài: "Không phải. Năm tiên sinh hai mươi mốt tuổi, lão tiên sinh mới tìm thấy cậu ấy, đưa về nhận tổ quy tông."

"Vì liên quan đến ân oán thế hệ trước nên bên ngoài vẫn luôn giấu kín."

"Vậy chú Vương có biết, cô gái mà Chung Dập từng thích, tên là gì, nhà ở đâu không ạ?"

Chú Vương lộ vẻ khó xử: "Chuyện này, phu nhân vẫn nên trực tiếp hỏi tiên sinh thì tốt hơn."

Tôi cũng không làm khó chú Vương, liền gọi điện cho Bách Trầm.

"Ra gặp nhau một chút đi."

Trong quán cà phê, Bách Trầm xách cặp táp bước vào.

Trong điện thoại còn đang bàn chuyện kinh doanh hàng trăm triệu.

Anh ta ra hiệu cho tôi: "Wait a moment."

Sự im lặng của tôi như sấm rền.

Mười phút sau, điện thoại kết thúc.

Tôi vào thẳng vấn đề: "Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Vẻ khoe khoang của Bách Trầm bỗng chốc tắt ngấm.

"Cô nói chuyện vẫn thẳng thắn như vậy, không học được cách tế nhị à?"

Không phải không học được, mà là tất cả sự tế nhị của đời này tôi đều dành hết cho Chung Dập rồi.

"Sao không đi hỏi Chung Dập?"

Bách Trầm vừa hỏi vừa quan sát sắc mặt tôi, rồi hiểu ra cười khẩy: "Xem ra, anh ta chột dạ rồi nhỉ."

Anh ta chuyển chủ đề định đá/nh lạc hướng tôi, nhưng tôi không mắc bẫy.

"Cuộc sống của hai người vốn không hề giao nhau, ngoài việc cùng tốt nghiệp một trường đại học. Chẳng lẽ là quen nhau từ lúc đó?"

Bách Trầm không vội trả lời, nâng tách cà phê trước mặt lên, chậm rãi nhấp một ngụm.

"Cô yêu Chung Dập rồi à?"

Tôi thản nhiên thừa nhận: "Sớm tối bên nhau, yêu anh ấy chẳng phải là chuyện bình thường sao?"

Bách Trầm khẽ chất vấn: "Vậy tại sao chúng ta lớn lên cùng nhau, đồng hành mười mấy năm, cô lại không yêu tôi?"

"Không thích chính là không thích, không liên quan đến việc bên nhau bao lâu."

"Anh ta ngoài số phận may mắn, sinh ra trong nhà họ Chung, thì có điểm nào bằng tôi?"

Tôi liếc nhìn anh ta một cái: "Anh ấy cao một mét tám bảy."