Tạ Trì Tranh là thủ khoa.

Còn tôi thì thi trượt đại học, phải vào trường cao đẳng.

Trong tiệc ăn mừng, tôi đến muộn. Khi vừa kịp đến phòng bao, tôi nghe thấy nữ sinh chuyển trường cười nói:

“Anh Trì Tranh, trước đây anh từng khen Hạ Ninh xinh đẹp, hào phóng lại chung thủy trước mặt chúng em.”

“Em thấy, chị ấy chọn cao đẳng chính là sự kết hợp giữa hào phóng và chung thủy đấy nhỉ?”

Nói xong, cô ta lại ngại ngùng xin lỗi:

“Em không có ý gì khác đâu, chỉ đùa thôi, anh đừng gi/ận nhé!”

Cơ thể Tạ Trì Tranh cứng đờ, im lặng rất lâu.

Nhưng anh không hề phản bác lấy một lời.

1

Người cứng đờ không chỉ có Tạ Trì Tranh, mà còn có cả tôi đang đứng ngoài cửa.

Ngày thi tiếng Anh kỳ thi đại học.

Tôi đột nhiên đ/au bụng, cơn đ/au thắt quặn lòng, loại đ/au không thể chịu nổi.

Tôi chọn cách đi vệ sinh.

Kết quả đương nhiên là — không nghe được câu nào trong phần nghe.

Đúng lúc năm nay lại thay đổi dạng đề mới.

Môn tiếng Anh vốn là thế mạnh của tôi, cứ thế mà thất bại trong kỳ thi đại học.

Sau chuyện đó, Tạ Trì Tranh thực ra đã an ủi tôi.

Anh xoa đầu tôi.

Nói khẽ:

“Ninh Ninh, thi trượt đại học không có nghĩa là cuộc đời thất bại.”

“Dù em chọn học đại học hay ôn thi lại, anh đều ủng hộ em.”

Nhưng lần này.

Nghe thấy nữ sinh chuyển trường buông lời chế giễu tôi không kiêng nể gì.

Anh lại chẳng thốt nên lời.

Tạ Trì Tranh càng lúc càng im lặng.

Lồng ngựk tôi nghẹn ứ đến mức không thở nổi.

Cuối cùng.

Tạ Trì Tranh khẽ thở hắt ra, thản nhiên nói:

“Trần Nhan.”

“Sau này đừng đùa kiểu đó nữa.”

Sắc mặt Trần Nhan cứng lại, sau đó nhanh chóng trở lại bình thường.

Cô ta thản nhiên nhún vai.

“Xì.”

Thấy Tạ Trì Tranh nói vậy, đám anh em của anh đương nhiên hiểu ý anh.

“Đúng thế Trần Nhan, biết cậu và anh Trì qu/an h/ệ tốt, nhưng lời này mà để Hạ Ninh nghe thấy thì dù sao cũng không hay lắm đâu.”

“Đúng đúng, ngày vui mà, chúng ta chủ yếu là để chúc mừng anh Trì đại thắng kỳ thi đại học, đừng nhắc đến chuyện cao đẳng nữa…”

Tôi đẩy cửa phòng bao ra.

Không khí ngưng trệ trong giây lát.

Có người phản ứng nhanh, nhiệt tình chào hỏi tôi.

“Chị dâu đến rồi!”

Tôi mỉm cười, gật đầu với cậu ta coi như đã chào hỏi.

Đám anh em của Tạ Trì Tranh đang chơi trò chơi trên bàn rư/ợu, còn Tạ Trì Tranh thì tỏ ra không mấy hứng thú, cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Đột nhiên, anh khoác vai tôi.

Hỏi bên tai tôi: “Bảo bối, trước khi nhập học em rảnh đúng không?”

Tôi gật đầu.

Tạ Trì Tranh nhếch môi, “Vậy là được rồi.”

“Sao thế?”

Đôi mắt xinh đẹp ánh lên ý cười, “Chưa nói vội, đến lúc đó sẽ cho em một bất ngờ.”

Tiệc ăn mừng kéo dài đến tận nửa đêm mới kết thúc.

Tạ Trì Tranh nói muốn đưa tôi về nhà.

Sau khi lên xe, anh đột nhiên lên tiếng:

“Vừa rồi trước khi đến phòng bao, em có nghe thấy gì không?”

2

Tôi im lặng một lát.

Cuối cùng, vẫn nói dối:

“Không.”

Tôi quay đầu nhìn vào mắt Tạ Trì Tranh, mỉm cười.

“Tại sao hỏi vậy?”

Ánh mắt Tạ Trì Tranh né tránh, anh không nhìn tôi nữa mà tập trung lái xe.

Người thông minh học gì cũng nhanh.

Chỉ một tháng, Tạ Trì Tranh đã lấy được bằng lái.

“À không, anh chỉ cảm thấy em hơi không vui.”

“Vậy các cậu ấy đang nói chuyện gì?”

Tạ Trì Tranh cứng đờ, sau đó cười tự nhiên với tôi.

“Chẳng nói gì cả, vài câu đùa không đáng nhắc đến.”

Đùa kiểu chế giễu bằng cấp cao đẳng của tôi sao.

Những ngón tay cầm điện thoại dần siết ch/ặt.

Tạ Trì Tranh không nhận ra sự khác lạ của tôi, giọng điệu nhàn nhã:

“Bảo bối, ngày mai đến nhà anh nhé, có chuyện muốn nói với em.”

Ngày hôm sau.

Tôi gõ cửa nhà Tạ Trì Tranh.

Chàng thiếu niên tựa vào cửa.

Mặc chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, ba cúc trên cùng buông lơi, để lộ một nửa xươ/ng quai xanh tuyệt đẹp.

Chắc là anh vừa mới ngủ dậy.

Đôi mắt hơi sụp xuống, mái tóc lòa xòa trước trán trông vừa bồng bềnh vừa có chút rối bời.

Thấy tôi, Tạ Trì Tranh nhếch môi.

“Đến rồi à Ninh Ninh.”

Tôi gật đầu, quen đường thay giày, bước vào nhà Tạ Trì Tranh.

Anh vừa đá/nh răng vừa đưa máy tính bảng cho tôi.

“Bất ngờ anh nói hôm qua chính là—”

Tạ Trì Tranh quay đầu nhìn tôi, cười rất đẹp.

“Chúng ta định đi du lịch, kế hoạch đã lên xong cả rồi, em xem còn chỗ nào muốn đi nữa không?”

Kế hoạch khá chi tiết.

Chuẩn bị trước chuyến đi, phương tiện di chuyển, quy hoạch và những địa điểm kho báu nhất định phải check-in đều đã được cân nhắc.

Chỉ là, chuyện du lịch Tạ Trì Tranh không hề báo trước với tôi.

“Chúng ta?”

Tạ Trì Tranh sững sờ một chút, sau đó mới phản ứng lại câu hỏi của tôi.

“Là Trần Nhan, cậu ấy đi cùng chúng ta. Kế hoạch này được không? Nhờ có cậu ấy đấy, phần lớn đều là cậu ấy làm.”

Tôi khẽ nhếch môi.

“Tốt lắm, chắc em không có gì để bổ sung đâu.”

Tôi ngẩn người, còn chưa kịp lên tiếng.

Đột nhiên, một chiếc gối bị ai đó ném mạnh xuống chân Tạ Trì Tranh.

Một giọng nữ đầy gi/ận dữ vang lên:

“Tạ Trì Tranh!”

“Anh đang nói chuyện với ai thế, ồn ào quá, làm tôi tỉnh cả ngủ rồi đây này!”

Trong biệt thự, không gian tĩnh lặng trong chốc lát.

Tôi nhìn cô gái bước ra từ căn phòng bên cạnh Tạ Trì Tranh.

Không hiểu sao.

Mi mắt tôi gi/ật gi/ật, lòng cũng chùng xuống.

“Tại sao Trần Nhan lại ở nhà anh?”

3

Tạ Trì Tranh không để ý đến tôi, mà quay người lại.

Nhắm mắt, bất lực nói:

“Tổ tông ơi, cô có thể mặc quần áo tử tế rồi hãy ra ngoài được không?”

Lúc này tôi mới để ý, trên người Trần Nhan chỉ mặc mỗi đồ Iót.

Lại còn là kiểu hở hang thuần dục.

Kiểu ren hoa nhỏ, thêm vài sợi dây buộc màu hồng.

Sắc mặt tôi càng khó coi hơn.

Hít một hơi thật sâu, “Tạ Trì Tranh, anh không giải thích một chút sao?”

Trần Nhan như cuối cùng cũng chú ý đến tôi.

Cười rất thản nhiên.

“Ồ, hóa ra là Hạ Ninh à. Được rồi, tôi mặc, tôi mặc!”

Nói xong, cô ta quay lại phòng, khoác thêm một chiếc áo chống nắng màu trắng.

Vẫn rất trong suốt.

Nhưng tôi thực sự không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến chuyện đó nữa.

Đang định nổi cáu, Tạ Trì Tranh khoác vai tôi, đưa tôi đến ghế sofa.

Anh tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.

Lười biếng lên tiếng:

“Nhà Trần Nhan bị ch/áy, không tìm được chỗ ở phù hợp nên qua nhà anh ở nhờ vài hôm.”

Tôi không nói gì.

Tạ Trì Tranh thấy tôi như vậy, tiến lại gần tôi hơn, giọng dịu xuống.

“Yên tâm đi bảo bối, anh coi cậu ấy như anh em thôi. Em không thấy sao, vừa rồi anh đâu có lén nhìn!”

Tạ Trì Tranh rất ít khi làm nũng với tôi.

Nghe anh nói vậy, cơn gi/ận của tôi vơi đi quá nửa.

Ở nhờ…

Quả thực cũng không có gì.

Nhưng tôi cứ cảm thấy, như có cái gai mắc trong cổ họng, nuốt không trôi mà nhổ cũng không ra.

Khó chịu thật sự.

Trần Nhan thấy Tạ Trì Tranh cứ vùi đầu vào hõm cổ tôi.

Ngượng ngùng rời mắt đi.

Tôi đẩy Tạ Trì Tranh ra, Trần Nhan bắt chuyện với tôi.

“Hạ Ninh, vừa rồi xin lỗi nhé.”

“Tôi không cố ý nổi nóng với cậu đâu, tôi bị cáu khi ngủ dậy, cứ bị ai làm phiền là muốn nổi đi/ên…”

Tạ Trì Tranh đứng bên cạnh nghe thấy, đột nhiên cười lạnh.

“Cô còn giả vờ?”

“Lúc tôi làm cô tỉnh, cô vừa đá/nh vừa m/ắng tôi đấy. Nhìn này, cánh tay bị cô cấu bầm cả ra rồi—”

Trần Nhan tức gi/ận, nhưng lại cười đẩy cánh tay anh ra.

“Đồ yếu đuối!”

“Tôi đang nói chuyện với Hạ Ninh, liên quan gì đến anh?”

Trần Nhan kiêu ngạo ngẩng đầu, như một chú mèo quý tộc, không muốn thèm để ý đến Tạ Trì Tranh nữa.

Cô ta nắm lấy tay tôi.

“Ninh Ninh, chúng ta còn hai ngày kế hoạch chưa làm xong, đang phân vân là đi lặn hay đi lướt sóng?”

Đôi mắt Trần Nhan sáng lên:

“Hay là đi cả hai luôn nhỉ?!”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng.

Tạ Trì Tranh bên cạnh khoanh tay, đột nhiên cười khẩy.

“Với cái gan của cô mà đòi lướt sóng? Tôi thấy thôi bỏ đi thì hơn.”

4

Trần Nhan nghe xong, lại nổi cáu.

Đang định cầm chiếc gối bên cạnh ném người, chắc là vì có tôi ở đây nên cô ta cố nhịn mà đặt xuống.

Cô ta nghiến răng nghiến lợi:

“Lần trước là nhảy bungee, cao thế mà còn làm được, lướt sóng có đ/áng s/ợ bằng đâu!”

Tạ Trì Tranh nghe xong, nhướng mày.

Sự giễu cợt trong ánh mắt càng đậm hơn.

“Ok, vậy thêm cả lướt sóng vào, chỉ cần đừng khóc nhè như lần trước là được.”

Lồng ngựk hơi nghẹn đến mức không thở nổi.

Tôi giả vờ như không có ý gì, lên tiếng:

“Hai người thân nhau vậy sao?”

Trần Nhan là học kỳ cuối mới chuyển đến trường cấp ba số 1.

Còn tôi và Tạ Trì Tranh quen nhau từ cấp hai.

Nhưng bây giờ nhìn lại, sao thấy cô ta và Tạ Trì Tranh lại thân thiết hơn cả…

Nhưng không ngờ, cả hai cùng phủ nhận:

“Làm gì có.”

“Ai thèm thân với anh ta chứ.”

Tạ Trì Tranh nghe Trần Nhan nói vậy, ý cười trong mắt càng sâu.

“Tôi chỉ đi chơi với Trần Nhan vài lần thôi. Nếu so độ thân thiết, tôi vẫn thân với bảo bối hơn.”

Tạ Trì Tranh nói xong, cánh tay dài vươn ra, ôm ch/ặt lấy tôi.

Ngửi mùi hương thanh mát trên người chàng thiếu niên, tâm trạng tôi bình tĩnh hơn nhiều.

Trần Nhan thấy anh như vậy, bĩu môi, giọng điệu lại có chút chua chát.

“Bám người thế à.”

Giọng Tạ Trì Tranh vùi trong hõm cổ tôi.

“Không bám bạn gái mình thì bám ai?”

Trần Nhan rời mắt đi.

“Được rồi được rồi, mấy đêm cuối đặt khách sạn nào?”

Trần Nhan lại nói tiếp:

“Hay là đặt cái khách sạn lần trước chúng ta ở đi, trà chiều của họ khá ngon, lại còn có suối nước nóng riêng…”

“Tối chúng ta có thể đi ngâm suối nước nóng. Này chị dâu, chị thích ngâm không, hai chúng ta cùng đi nhé.”

Tạ Trì Tranh cau mày.

“Thế còn anh?”

Trần Nhan lườm anh một cái, “Anh cũng đi cùng.”

Tôi nhìn dáng vẻ thân thiết không chút khoảng cách của hai người họ.

Cảm giác đ/au nhói lan tỏa khắp cơ thể lại ùa về.

Tôi ngồi cứng đờ trên ghế sofa.

Tạ Trì Tranh đã đi qua đó cùng Trần Nhan chọn khách sạn.

Đầu hai người kề sát nhau.

Cơ thể lại cách nhau một khoảng.

Tôi nhất thời thất thần.

Đến tận bây giờ.

Tôi mới phản ứng lại.

Điều khiến mình khó chịu bấy lâu nay là gì.

Họ miệng nói không thân, cơ thể cũng giữ khoảng cách nhất định.

Nhưng mặc dù vậy.

Bây giờ nhìn lại.

Tôi mới là người ngoài cuộc.

Sau lưng hai người, tôi cười lạnh một tiếng.

Không chút nể nang nói:

“Tôi ở khách sạn hai người từng ở?”

“Sao, đây là coi tôi là một phần của trò chơi à?”

5

Nhìn hai người đang nhìn nhau ngơ ngác trước mặt, tôi chỉ thấy buồn nôn.

Nhưng không ngờ, Trần Nhan lại cuống lên.

Cô ta nhíu mày, có chút tủi thân.

Thậm chí hốc mắt bắt đầu đỏ hoe.

“Hạ Ninh, hiểu lầm to rồi.”

“Tôi và anh ấy chỉ đặt cùng một khách sạn thôi, không phải ngủ chung một giường đâu.”

Tôi lạnh lùng lên tiếng:

“Vậy sao?”

“Vậy thì đưa lịch sử đặt phòng ra đây cho tôi xem.”

Tạ Trì Tranh cau mày, giọng trầm xuống.

“Hạ Ninh.”

“Em có cần phải nói lời khó nghe thế không?”

Đến lúc này, tôi hoàn toàn không nhịn được nữa.

“Tôi nói khó nghe? Ruồi không đậu vào trứng không vỏ, hai người không thuê chung phòng thì sao tôi phải nói thế?”

Trần Nhan cắn môi.

Cô ta dường như không thể giữ vẻ bình tĩnh được nữa.

Hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe.

Giọt nước mắt không báo trước trào ra, lăn dài trên gương mặt thanh tú tạo thành một vệt ướt.

Cô ta lấy điện thoại ra, lướt nhanh.

Cuối cùng.

Bàn tay hơi r/un r/ẩy nâng lên, cô ta đặt màn hình điện thoại trước mặt tôi.

Suýt nữa thì chọc vào mắt tôi.

“Tự nhìn đi, hai phòng…”

“May mà tôi không xóa lịch sử, may thật, nếu không tôi có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch.”

Nói xong, cô ta lại trừng mắt nhìn Tạ Trì Tranh đầy oán h/ận.

Giọng nói nghẹn ngào.

“Tạ Trì Tranh, quản tốt bạn gái của anh đi, s/ỉ nh/ục tôi là loại lẳng lơ, có ý gì hả?”

Nói xong.

Cô ta đứng dậy, chạy thẳng về phòng.

“Rầm” một tiếng đóng sầm cửa lại.

Trong giây lát, tôi không biết nói gì.

Nhìn vẻ mặt đẫm lệ của Trần Nhan, tâm trạng tôi phức tạp.

Chẳng lẽ… thật sự là tôi trách lầm họ rồi?

Tạ Trì Tranh khẽ thở dài, day day thái dương.

“Bảo bối.”

“Em xem đi, em làm thế này, khiến mọi người đều không vui…”

Anh thấy sắc mặt tôi không tốt, xoa đầu tôi.

“Việc gì cũng phải có bằng chứng, anh và cậu ấy thực sự không có gì, nếu thực sự có gì, chúng ta đã sớm…”

Tạ Trì Tranh lắc đầu, khẽ nói một câu “Thôi bỏ đi”.

“Anh vào an ủi cậu ấy vài câu đã, bảo bối.”

Tạ Trì Tranh nói xong, cũng không quan tâm tôi có đồng ý hay không, đứng dậy đi về phía căn phòng Trần Nhan đang ở.

Tôi thẫn thờ nhìn những vệt nắng chiếu trên sàn gỗ.

Nhất thời có chút ngẩn ngơ.