Tôi đứng lặng người rất lâu không thể hoàn h/ồn.

Một giọng nói thanh tao, trầm ấm vang lên bên tai, tốc độ chậm rãi, dịu dàng đến cực điểm.

"Phóng thê thư cần có sự đồng thuận của cả hai vợ chồng, cùng chữ ký của người thân hai bên và người làm chứng, thiếu một cũng không thể có hiệu lực."

"Phu quân nàng đã không chịu viết tờ phóng thê thư này, nàng làm sao bắt chàng ký tên?"

Tôi nhếch môi cười.

"Tiên sinh nói không sai, nhưng nếu không thử hết sức mình, thì sao biết được là không làm được?"

Vệ Lẫm không nói thêm gì nữa, mà đặt bút ký tên mình lên tờ phóng thê thư.

Chỉ là không phải Vệ Lẫm, mà là Vệ Chi Lẫm.

"Cô nương không cần lo lắng, đây là tên cúng cơm của ta, nhưng vẫn có hiệu lực như thường."

"Nếu đến lúc đó vì chuyện hòa ly mà xảy ra biến cố, nàng có thể đến đây tìm ta."

Tôi gật đầu cảm ơn, cầm tờ phóng thê thư rồi rời đi.

Bước chân tiến về phía trước trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn.

Thẩm Tri An không chịu ký vào phóng thê thư.

Cơ hội duy nhất của tôi, chính là ngày nạp thiếp nửa tháng sau.

Khi đó, người thân của nhà họ Thẩm nhất định sẽ đến chúc mừng.

Mọi người đều ở đó, vì ngại ánh mắt của quan khách, chàng ta buộc phải ký tên.

7

Trên đường về phủ.

Tôi m/ua ít bánh ngọt Iót dạ.

Vô tình nghe thấy chủ quán bàn tán về chuyện nhà họ Giang.

Nói rằng cha tôi cầm ki/ếm xông đến nhà chồng của em gái.

Bắt đối phương phải đưa ra lời giải thích.

Lúc cưới vợ rõ ràng đã hứa tuyệt đối không nạp thiếp.

Nếu không đưa ra được, thì hòa ly.

Còn dọa sẽ làm ầm ĩ chuyện này đến tận tai Thánh thượng.

Trưởng bối nhà em rể thấy chuyện đã lớn, lập tức chọn cách dĩ hòa vi quý.

Đổi giọng nói rằng thiếp thất vì muốn bám víu quyền thế nên mới bịa đặt lung tung, không tính là thật.

Cha đạt được kết quả hài lòng, bảo ki/ếm tra vào vỏ.

Đêm đó, nhà em rể thấy được thái độ của Lễ bộ Thượng thư, lập tức phái người đuổi thiếp thất ra khỏi kinh thành, vĩnh viễn không gặp lại.

Trên đường phố, mọi người đều ca ngợi tấm lòng yêu thương con gái chân thành của cha.

Có người cha như vậy, là phúc phận mà con cái tu luyện từ kiếp trước.

Chủ quán đưa bánh cho tôi.

Phát hiện tôi chính là đại tiểu thư nhà họ Giang, liền tự nhiên hỏi.

"Giang đại tiểu thư, nghe nói phu quân nhà cô cũng sắp nạp thiếp, cha cô có dự định gì khác không?"

Tôi gật đầu cười cười.

Trong lòng lại đắng chát muôn phần, nửa chữ cũng không thốt ra được.

Khi cầm bánh vội vàng rời đi.

Tôi đụng độ trực diện với Thẩm Tri An.

So với vẻ chật vật của tôi, chàng ta trông thật ung dung.

Như thể chàng muốn gì, đều dễ dàng có được trong tay.

Tôi không chủ động lên tiếng.

Khi tôi quay người rời đi, chàng chủ động mở lời.

"Giang Tẩm Nguyệt, nàng còn muốn gi/ận dỗi đến bao giờ?"

8

Nói xong, Thẩm Tri An đã nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

Tôi nhíu mày, "Chàng muốn làm gì?"

Nam tử cụp mắt, giọng nói dịu lại vài phần.

"Ta biết, trong lòng nàng chắc chắn không dễ chịu."

"Đòi hòa ly, chẳng qua là muốn ép ta phải lùi bước mà thôi."

Là đang ép chàng lùi bước sao?

Thực ra ban đầu đúng là vậy.

Nhưng đột nhiên vào một khoảnh khắc nào đó, mọi thứ đã thay đổi.

Năm xưa khi bị lạc, tôi đã chịu không ít khổ sở.

Nhiều lần bỏ trốn đều bị bắt lại.

Bị đá/nh đ/ập đến thân tàn m/a dại.

Ngay khi tôi sắp từ bỏ, cuối cùng cũng tìm được cơ hội.

Nhưng khi tôi trở về nhà họ Giang, lại phát hiện cha mẹ đối với tôi không còn như trước nữa.

Thích Giang Ánh Tuyết mà gh/ét bỏ tôi.

Chỉ có chàng là kiên định nói với tôi: "Trong lòng ta, nàng là tốt nhất."

Tôi cứ ngỡ, dựa vào tình cảm thuở thiếu thời này, chàng cũng nhất định sẽ giữ trọn lời hứa.

Chúng tôi có thể ân ái cả đời, bên nhau đến già.

Nhưng Thẩm Tri An cuối cùng vẫn nuốt lời.

Thấy tôi im lặng, Thẩm Tri An thần sắc lạnh lùng, đôi môi mím thành một đường thẳng.

"Giang Tẩm Nguyệt, nàng nhìn lại mình xem, cố chấp giữ ý kiến, không biết nhường nhịn, hèn gì cha mẹ nàng thích em gái nàng mà xa lánh nàng."

"Lúc đầu nàng rơi vào cảnh khốn cùng, ta đã c/ứu nàng, giờ đây nàng ấy đang gặp nguy hiểm, sao nàng không thể bao dung người khác, cứ nhất quyết phải hòa ly?"

"Nàng thật sự làm ta quá thất vọng, tâm cơ thâm trầm, không có lấy một chút phong thái của chính thê."

Thẩm Tri An chưa nói dứt lời, nước mắt tôi đã tuôn rơi.

Chỉ có người thân thiết nhất mới biết d/ao đ/âm vào đâu là đ/au nhất.

Tôi từng coi chàng là tia sáng duy nhất chiếu vào nơi tăm tối.

Giờ đây cũng chính chàng dùng d/ao đ/âm vào nơi đ/au nhất trên người tôi.

Cho nên, khi tôi đ/âm vào chàng.

Nhất định cũng phải khiến chàng đ/au đớn tương tự.

9

Thấy tôi rơi lệ, Thẩm Tri An chỉ nghĩ rằng tôi đã nghe lọt tai.

Chàng thở dài, vừa đá/nh một cái lại thưởng một viên kẹo ngọt.

"A Nguyệt, chúng ta quen nhau từ nhỏ, hiểu đối phương còn hơn hiểu chính mình."

"Ta trong lòng có nàng là điều không thể nghi ngờ, nên ta sẽ không tính toán lỗi lầm của nàng, nhưng nàng cũng không được truy c/ứu chuyện ta nạp thiếp nữa, được không?"

Tôi chớp chớp hàng mi, che đi làn sương m/ù lướt qua đáy mắt, khi ngẩng đầu lên đã là vẻ điềm tĩnh tự tại.

Thẩm Tri An thấy tôi có phản ứng, liền vui vẻ hẳn lên.

Kiêu ngạo phủi phủi tay áo.

"Nàng phải hứa với ta, ngày nạp thiếp không được quậy phá."

"Sau này không được làm khó nàng ấy, nàng là đương gia chủ mẫu, nên có lòng bao dung người khác."

Tôi thực sự không thể nghe nổi nữa, dùng sức đẩy chàng ra.

"Cút."

Có lẽ vì âm thanh quá lớn.

Người dân qua đường vây quanh chúng ta.

Cha và Giang Ánh Tuyết, những người vừa khải hoàn trở về sau trận thắng, cũng bị thu hút sự chú ý.

Em gái tiến lên khoác lấy tay tôi, chia sẻ:

"Tỷ tỷ, tỷ không biết đâu, cha lợi hại lắm, chỉ vài đường là giải quyết xong chuyện rồi."

"Con cũng không cần phải chia sẻ phu quân với người khác nữa."

Tôi không chút biến sắc rút tay mình ra, nhếch môi.

"Vậy sao? Chúc mừng muội muội."

Cha lại sững sờ.

Thẩm Tri An đề nghị cha đưa tôi về phủ họ Giang.

Nói rằng tôi không nhận ra lỗi sai, về nhà phản tỉnh cho kỹ.

Nửa tháng sau, chàng nạp thiếp xong rồi tôi hãy về.

Thế là, tôi trở về nhà họ Giang.

Trong những ngày ở phủ họ Giang, tôi nói chuyện với cha rất ôn hòa.

Hoàn toàn giống như đã nhận ra mình không nên làm lo/ạn nữa.

Vì vậy khi tôi kẹp tờ phóng thê thư vào trong sách và nhờ ông ký tên, cha không hề nghi ngờ.

10

Chớp mắt một cái, nửa tháng đã trôi qua.

Đã đến sinh nhật của Giang Ánh Tuyết.

Cũng là ngày Thẩm Tri An nạp thiếp.

Khoảng thời gian này tôi chỉ ăn với uống, người nhà họ Giang đều tin rằng tôi đã chấp nhận số phận.

Sẽ không nhắc đến chuyện hòa ly nữa.

Thực ra, tôi chỉ là thất vọng đến tột cùng về họ.

Lười tranh cãi mà thôi.

Tôi lấy chút đồ ăn trong bếp, rồi chuẩn bị ra ngoài.

Bên tai truyền đến một giọng nói quen thuộc.

Giọng điệu đầy vẻ gấp gáp.

"Các người vẫn chưa mau chóng xuất phủ đi? Đợi lát nữa Tẩm Nguyệt tỉnh lại, muốn cùng đi du thuyền, nói chúng ta thiên vị thì biết làm sao?"

Giang Ánh Tuyết giọng điệu vô tội, rất không tình nguyện.

"Mẹ, người đừng thúc giục nữa, giục đến nỗi con không còn tâm trạng đi chơi nữa rồi."

"Nếu còn như vậy, người tự đi đi."

Cha thu xếp hành lý xong, thấp giọng dỗ dành:

"Hôm nay cha vất vả lắm mới xin nghỉ phép, đưa hai đứa đi chơi. Con gái ngoan của cha, đừng gi/ận nữa được không?"

"Mẹ con cũng là lo lắng, A Nguyệt là người hay nghi thần nghi q/uỷ nhất. Nếu nó biết, chắc chắn sẽ quấn lấy chúng ta chất vấn, tại sao trong ngày sinh nhật của nó lại không có quà cáp gì?"

"Cha, mẹ, con biết rồi ạ."

Mẹ nghe xong, khen ngợi Giang Ánh Tuyết đã lớn khôn.

Không lâu sau, giọng nói của mấy người họ biến mất trước mặt tôi.

Tôi bước ra khỏi bếp, nhìn bóng lưng ba người họ, rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Cuối cùng không rơi một giọt nước mắt.

Sau khi ăn xong cả con gà, tôi quay về phòng cầm lấy tờ phóng thê thư, đi về phía phủ Quốc công.

11

Thẩm Tri An vậy mà lại dùng kiệu tám người khiêng để đón thiếp thất đó.

Theo đoàn rước dâu chậm rãi tiến về phía trước, khắp các con phố lớn nhỏ đều chìm trong không khí hỷ khánh và náo nhiệt.

Người dân lũ lượt dừng chân xem, có người ném ánh mắt ngưỡng m/ộ.

Có người lại khẽ bàn tán về mối nhân duyên tốt đẹp của họ.

Bước vào cổng phủ, Thiển Thảo Các tràn ngập lụa đỏ gấm màu, hiên nhà hành lang, trên cành mai cây quế treo đầy hoa lụa đỏ rực, một khung cảnh hoa lệ đỏ thắm.

So với lúc tôi gả vào phủ Quốc công khi xưa, chỉ có hơn chứ không kém.

Sau một hồi náo nhiệt, cũng đến giờ rót rư/ợu uống trà.

Thẩm Tri An nói với bên ngoài rằng tôi bị b/ệnh, nên miễn lễ dâng trà.

Khi mọi người đang bàn tán xôn xao, tôi xuất hiện đúng lúc trong đám đông.

"Tiểu công gia, b/ệnh của ta đã khỏi rồi, cho nên hôm nay đặc biệt đến để hòa ly với chàng."

Các khách mời nghe vậy, nhìn nhau ngơ ngác.

Sau đó trốn ra ngoài đám đông, chờ xem kịch hay.

Thẩm Tri An không ngờ tôi sẽ đến, nghe lời vừa rồi, tưởng rằng tôi đến để quậy phá.

Nụ cười cứng đờ trên mặt, bước đến trước mặt tôi.

Thấp giọng đe dọa: "Hôm nay có rất nhiều người đến, đều là những người có mặt mũi trong triều đình, không được hồ đồ."

Nhưng chàng không biết, hôm nay tôi đến, chính là vì nhắm vào những người có thân phận đó.

Như vậy, mới dễ làm việc.

"Nếu chàng ký vào tờ hòa ly thư này, ta lập tức rời đi."

Thẩm Tri An tức quá hóa cười, "Tại sao phải hòa ly? Nếu muốn chia tay, cũng là ta hưu thê."

Chàng ta vậy mà mặt dày đến mức độ này.

Biểu cảm kh/inh miệt của tôi cuối cùng hóa thành sự bất lực trên mặt.

"Nếu chàng muốn hưu thê, hôm nay ta sẽ làm ầm ĩ phủ Quốc công, xem chàng có gánh nổi sự mất mặt này không?"

"Thử xem, ngày đầu thiếp thất nhập môn đã bức ép đương gia chủ mẫu, sau này làm sao ngẩng đầu làm người? Chàng nỡ lòng sao?"

Thẩm Tri An dường như bị tôi chọc tức.

Dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, bóp cổ tôi, đe dọa không cho tôi nói bậy.

Tôi cười với chàng, nhưng sự kiên định trong mắt không hề lùi bước.

Trưởng bối phủ Quốc công thấy tình thế không ổn, tiến lên khuyên nhủ, kéo tôi vào đại sảnh.

Sau khi hiểu rõ mục đích tôi đến đây, mọi người lần lượt nhìn về phía Thẩm Tri An.

Nhưng nam tử kia lại không có vẻ gì là thỏa hiệp.

Cho đến khi trưởng lão trong tộc nói gì đó bên tai chàng, chàng mới miễn cưỡng ký tên.

Tôi cầm tờ phóng thê thư, sau khi xin lỗi các quan khách, liền đến phủ châu để đăng ký.

Sau đó thuê một căn nhà ở ngoại ô.

Sắm sửa những thứ cần thiết trong nhà, mỗi ngày bận rộn không rời tay.

12

Cha Giang, mẹ Giang và Giang Ánh Tuyết đi được nửa đường.

Gặp mưa tầm tã.

Đành phải quay đầu trở về.

Chỉ là vừa về đến phủ, đã cảm thấy tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.

Mẹ Giang nhếch môi, cao giọng lên tiếng.

"A Nguyệt, hôm nay mưa lớn quá, may mà con không ra ngoài."

Bà gọi mấy lần, nhưng đều không có tiếng đáp lại.

Lại bảo Giang Ánh Tuyết đi gọi người, nhưng khắp phủ, ngay cả nửa bóng người cũng không thấy.

Cha Giang trong lòng mơ hồ cảm thấy không ổn, gọi nô tỳ trong phủ đến.

"Bẩm lão gia, đại tiểu thư sau khi mọi người đi rồi, liền rời phủ ạ."

"Có những chị em đi m/ua sắm nhìn thấy, đại tiểu thư... cô ấy đã đến phủ Quốc công."

Nghe vậy, phủ họ Giang lập tức phái người ra ngoài nghe ngóng.

Từ miệng chủ quán, biết được con gái mình làm ầm ĩ phủ Quốc công, đã hòa ly với Thẩm Tri An.

Thẩm mẫu tức thì tối sầm mặt mũi, ngất xỉu.

May mà Giang Ánh Tuyết đang ở bên cạnh, mới vừa vặn đỡ lấy bà.

Sau khi ổn định lại, bà vừa khóc vừa nói.

"Trời ơi, sao nó lại hồ đồ như thế chứ."

"Vì muốn gi/ận dỗi với chúng ta, mà lại dám cả gan làm càn như vậy."

Cha Giang thấy vậy, lập tức hất đổ cái bàn.

"Thật là một đứa con bất hiếu."

"Làm mất hết mặt mũi nhà họ Giang ta, nếu biết nó là người như vậy, ngày đó lạc mất thì không nên phái người đi tìm nó."

Giang Ánh Tuyết vì không được đi du thuyền mà tâm trạng chán nản, nhân cơ hội trút gi/ận.

"Tỷ tỷ lần này thật sự quá đáng rồi, tỷ ấy dám làm ầm ĩ phủ Quốc công, bảo người khác nhìn nhận nữ quyến nhà họ Giang chúng ta thế nào?"

"Hiện tại việc quan trọng nhất, là bắt tỷ ấy đến trước mặt tỷ phu mà tạ tội."

13

Viện ở ngoại ô lớn nhỏ vừa phải.

Tiền thuê cũng hợp lý.

Bà chủ quán khen tôi rất có mắt nhìn.

Khi đưa bạc cho bà, bà mang đến rất nhiều hoa cỏ quý hiếm, dặn tôi chăm sóc cẩn thận.

Tôi chọn cho chúng một nơi có ánh nắng đầy đủ.

Đang định cởi đôi giày dính bùn đất thì cha cùng hai người kia xông vào.

Ông quét mắt nhìn nơi tôi ở, ánh mắt rơi xuống dưới chân tôi.

"Giang Tẩm Nguyệt, rời xa chúng ta, con lại tự h/ủy ho/ại mình như thế này sao?"

"Để mặt mũi phủ họ Giang chúng ta ở đâu?"

Tôi không nhanh không chậm bê ghế cho họ, rồi ngồi xuống.

"Cha, con bây giờ sống rất tốt, rất vui vẻ."

"Vui vẻ?" Ông như thể vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời, trên mặt tràn đầy vẻ châm chọc, "Con bây giờ sống ở nơi như thế này, mọi việc đều phải tự tay làm, còn không bằng con chó trong phủ chúng ta, vui vẻ ở chỗ nào?"

Thấy cha tức gi/ận đến đ/au đầu, mẹ tiến lên nắm lấy tay tôi.

"A Nguyệt à, chuyện hôn nhân đại sự, không thể đùa giỡn, chúng ta nhìn ra được, Thẩm Tri An đối với con vẫn còn tình cảm."

"Nếu con đi phục mềm, nhận lỗi, nghĩ rằng vị trí phu nhân vẫn là của con."

Tôi cụp mắt, không nói gì.

Giọng mẹ dịu lại vài phần.

"A Nguyệt, con trước đây hành sự luôn thỏa đáng, tại sao lần này lại không biết chừng mực như vậy?"

Nghe đến đây, tôi dời chiếc ghế vừa bê sang trở lại chỗ cũ.

"Mẹ, người có biết tại sao con phải hành sự thỏa đáng không?"

Trong những ngày đầu vừa lạc về đến nhà.

Con phát hiện trong mắt, trong lòng cha mẹ chỉ có Giang Ánh Tuyết.