Tôi đang dán câu đối, cha lại phái người thúc giục tôi về nhà mẹ đẻ.

Nói rằng phu quân đã nhận bức họa nhỏ của một nữ tử ngay trên phố.

Chẳng bao lâu nữa sẽ nạp nàng ta làm thiếp.

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, tôi hạ quyết tâm:

"Nếu thật sự là như vậy, thì chỉ có thể chia ly, mỗi người một phương, cầu chúc cho nhau hạnh phúc."

Cha lại dạy bảo tôi:

"A Nguyệt, con đã là chính thê, thì nên có lòng bao dung người khác."

"Thẩm Tri An đối với con, vẫn còn tình cảm."

"Cha làm vậy cũng là vì tốt cho con thôi."

Nhưng sau đó, phu quân của em gái cũng muốn nạp thiếp.

Cha nghe tin xong.

Một người văn nhân như ông, vậy mà rút ra thanh bảo ki/ếm đã phủ bụi từ lâu, xông đến nhà chồng của em gái.

Tôi sững sờ.

Thốt ra câu hỏi đã chất chứa trong lòng từ lâu.

"Cha, năm đó con bị lạc, có phải các người vốn dĩ mong con đừng bao giờ trở về không?"

1

Lời của cha dứt đã lâu.

Tôi mãi vẫn chưa hoàn h/ồn lại được.

Là Lễ bộ Thượng thư, ông luôn dạy bảo tôi và em gái.

Dù ở bất cứ nơi đâu, khí tiết là thứ không được phép đá/nh mất.

Vậy mà giờ đây, ông lại bảo tôi phải nhẫn nhịn, giả c/âm giả đi/ếc.

Sau khi hai chúng tôi ở trong thư phòng rất lâu, mẹ đột nhiên bưng điểm tâm bước vào.

"A Nguyệt, cha con là vì tốt cho con, con đừng chọc ông ấy gi/ận."

"Thẩm Tri An trong lòng vẫn có con, chẳng qua chỉ là phạm phải sai lầm mà đàn ông trên đời ai cũng mắc phải thôi."

"Hiện tại điều con cần làm nhất, là làm sao giữ được trái tim của chàng."

Nghĩ đến đây, mẹ đặt khay bánh xuống.

Chưa đợi tôi nói gì, đã giục tôi về.

Khi xe ngựa lăn bánh.

Mẹ vẫn đứng ở cửa vẫy tay dặn dò.

"A Nguyệt, tiểu công gia trong lòng có con, mọi sự nên lấy hòa làm quý."

Cha thần sắc nghiêm nghị.

"Nếu con muốn hòa ly, ta sẽ không nhận đứa con gái này nữa."

Lòng tôi nghẹn ứ, vội vàng buông rèm xe xuống.

Trong phủ họ Thẩm.

Tiểu công gia Thẩm Tri An mái tóc đen được búi cao bằng ngọc quan, lông mày sắc như ki/ếm, đuôi mắt hơi nhếch, toát lên vẻ phong lưu.

Đôi môi mỏng mím lại một đường cong chế giễu.

Ánh mắt tôi di chuyển xuống dưới, phát hiện trong tay chàng đang cầm một vật hình giấy màu đỏ.

Thấy tôi trở về, chàng mím môi, giọng điệu uể oải:

"Nghe nói nàng về nhà mẹ đẻ, có chuyện gì gấp sao?"

"Tri An, trong lòng chàng đã có người thương rồi sao?"

Có lẽ không ngờ tôi lại trực diện như vậy, Thẩm Tri An ngẩn người một lát.

Sau một hồi do dự, chàng cân nhắc từng câu từng chữ mà nói:

"A Nguyệt, Yên Hồng cô đ/ộc không nơi nương tựa, thật sự rất đáng thương."

"Ta định vài ngày nữa sẽ rước nàng ấy vào cửa."

Thẩm Tri An nói nhẹ tênh, như thể đây là chuyện nhỏ nhặt gì đó.

Những ngón tay đang nắm ch/ặt của tôi buông ra rồi lại siết lại.

Lời dạy bảo của cha mẹ văng vẳng bên tai.

Từng cảnh tượng ở bên chàng trước đây nhảy múa trong tâm trí.

Hai chữ "hòa ly", nói ra bỗng chốc trở nên vô cùng khó khăn.

…

Thấy tôi không nói gì, Thẩm Tri An chỉ nghĩ rằng tôi đã đồng ý.

Sau khi đặt một nụ hôn lên trán tôi, chàng quay người rời đi.

Khi chàng sắp bước ra khỏi cửa phòng, tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm lên tiếng.

"Nếu chàng đã có ý với nàng ta, vậy chúng ta hòa ly đi."

Thân hình Thẩm Tri An khựng lại tại chỗ rất lâu, một lúc sau chàng nhướng mày.

Hỏi tôi bằng giọng điệu không rõ ràng.

"Hòa ly?"

"Giang Tẩm Nguyệt, cha mẹ nàng có biết chuyện này không?"

"Chẳng qua chỉ là nạp thiếp thôi, sao nàng lại không hiểu chuyện đến thế?"

2

Sau khi Thẩm Tri An nói xong.

Chàng không ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Sau cả đêm không ngủ.

Sáng sớm hạ nhân đến báo, cha đã tới.

Ông mím ch/ặt môi, đáy mắt không có lấy một chút hơi ấm.

Chắc hẳn là đã biết chuyện tôi đề nghị hòa ly với Thẩm Tri An.

Tôi nhếch môi, tiến lên an ủi cha.

"Cha, cha không cần lo con hòa ly xong sẽ không nuôi nổi bản thân."

"Con có tay, có thể làm rất nhiều loại bánh, còn biết thêu thùa, dựa vào việc thêu thùa để nuôi sống bản thân, nếu hòa ly rồi, cũng có thể sống rất tốt..."

Cha đột nhiên ngắt lời tôi.

"A Nguyệt, những lời hôm qua chúng ta nhắc nhở con, con đều vứt ra sau đầu hết rồi sao?"

"Con không phải là sắc nước hương trời, hòa ly rồi còn tìm được nhà nào tốt nữa?"

Tôi khẽ nói, "Cha, nếu không gặp được người tâm đầu ý hợp, con một mình cũng sống được."

Lời vừa dứt, cái t/át của cha đã giáng xuống mặt tôi.

"Con hiểu cái gì? Nếu hòa ly rồi, để người ngoài nhìn nhà họ Giang chúng ta thế nào?"

"Hiện tại các con còn chưa hòa ly, con mau đi xin lỗi tiểu công gia, thu hồi lại những lời tối qua đi."

"Nếu không dỗ dành cho chàng vui vẻ, ta không có đứa con gái như con."

Mặt tôi đ/au như bị nước sôi dội vào.

Tim đ/au như thắt.

Tôi lấy hết can đảm hỏi, giọng không ngừng r/un r/ẩy.

"Cha, người phạm lỗi là tiểu công gia, tại sao người gánh chịu hậu quả lại là con?"

"Tại sao cha không thể để con hòa ly? Tại sao không giúp đỡ con gái của chính mình?"

"Nếu phu quân của em gái cũng như vậy, cha cũng khuyên nó nhẫn nhịn như thế này sao?"

Câu cuối cùng, tôi gần như gào lên trong tuyệt vọng.

Khi hai chúng tôi đang giằng co, Thẩm Tri An bước những bước vững chãi đi tới.

Trong tay cầm một quả trứng đã bóc vỏ.

3

Tôi khóc đỏ cả mắt.

Thẩm Tri An nhướng mày, liếc nhìn cha một hồi lâu.

"Nhạc phụ đại nhân, A Nguyệt tuy là con gái của người, nhưng cũng là vợ của con."

Lời này vừa thốt ra, khóe miệng cha gi/ật gi/ật, có chút lúng túng giải thích.

"Tiểu công gia nói đúng, chỉ là nó thật sự quá cố chấp, được chiều mà không biết hưởng."

Thẩm Tri An thuận thế nhìn về phía tôi.

Lông mày như ki/ếm, ánh mắt lạnh lẽo như sương.

"A Nguyệt, vì để ta không nạp thiếp, nàng ngay cả cha cũng muốn chống đối?"

Trong phủ Quốc công, người qua lại bàn tán xôn xao.

Ai cũng bảo tôi không biết trời cao đất dày, không phải sắc đẹp khuynh thành mà lại muốn tiểu công gia phong độ ngời ngời phải giữ mình vì tôi.

"Nàng ta chắc chắn không dám hòa ly, chẳng qua chỉ muốn dùng cách này để ngăn cản tiểu công gia nạp thiếp thôi."

"Theo ta thấy, kế hoạch của Giang Tẩm Nguyệt sợ là sẽ đổ bể rồi."

Những lời khó nghe như đám muỗi vo ve lọt vào tai tôi.

Tôi nhìn Thẩm Tri An xa lạ trước mắt hỏi.

"Không phải là ta muốn ép chàng, chỉ là điều ta muốn, từ trước đến nay luôn là một đời một kiếp một đôi người."

Nghe vậy, sắc mặt chàng tối sầm lại, trong ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi.

Như thể đang hỏi: Nàng đang nói đùa sao?

Sau khi hít một hơi, khóe miệng chàng hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười nắm chắc phần thắng.

"Nàng không cần vì muốn gi/ận dỗi với ta mà nói muốn hòa ly với ta."

Nghe những lời này, tôi không vội vàng biện giải.

Bởi vì tôi không hề gi/ận dỗi với chàng.

4

Cha không chỉ có một mình tôi là con gái.

Tôi còn có một người em gái.

Tên là Giang Ánh Tuyết.

Người như tên, da dẻ trắng như tuyết, dung mạo tựa tiên nữ.

Ban đầu cha mẹ đối với tôi và nó không có gì khác biệt.

Cho đến nhiều năm trước tôi vô tình bị lạc, mất liên lạc với họ.

Cán cân trong lòng họ mới bắt đầu dần nghiêng đi.

Xem Giang Ánh Tuyết là duy nhất trên đời.

Trong khoảng thời gian đó, nó trở thành sự tồn tại không thể thiếu.

Vì nó, phủ họ Giang trở nên náo nhiệt.

Ngày tháng trôi qua, cha mẹ dần dần bước ra khỏi nỗi đ/au mất tôi.

Cho đến khi tôi như một kẻ ăn mày, lấm lem tìm về phủ họ Giang.

Nhưng tôi không nhận được sự bù đắp yêu thương vì nỗi nhớ nhung từ họ.

Cũng không cảm nhận được sự thân thiết gắn bó như trước đây.

Ngược lại, họ chê tôi không xinh đẹp bằng Giang Ánh Tuyết.

Không hiểu lễ nghĩa, biết điều bằng nó.

Cũng không hiếu thảo, biết lấy lòng cha mẹ bằng nó.

Tôi trái ngược với Giang Ánh Tuyết.

Làm việc chu toàn, cẩn trọng.

Đã hạ quyết tâm thì mười con bò cũng không kéo lại được…

5

Tin tức tiểu công gia phủ họ Thẩm muốn nạp thiếp nhanh chóng lan xa.

Nghĩ đến việc cha bị tôi chọc cho rất không vui.

Tôi vẫn định về nhà, nói chuyện tâm tình với ông.

Buông bỏ những hiềm khích trước đây.

Vừa tới cửa, đã thấy người trong phủ qua lại bận rộn.

Đặc biệt là các bà bếp.

Nghe ngóng mới biết là em gái đã về.

Vừa bước tới cửa, đã nhìn thấy Giang Ánh Tuyết.

Nó tựa như một đóa sen, môi hồng như hoa anh đào, ngồi trên ghế chủ tọa, điềm tĩnh mà ngoan ngoãn, toát lên vẻ thanh tao thoát tục.

"Cha, phu quân nói rồi, nạp thiếp là ý của mẹ chồng, chẳng qua chỉ là làm bộ làm tịch thôi."

"Chàng trong lòng chỉ có con, không cần lo lắng."

Cha và mẹ đi đi lại lại, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

"Con gái à, nếu sau này nàng ta có con thì phải làm sao?"

"Ví dụ về việc thiếp thất lấn át chính thất còn ít sao?"

"Chân tình của đàn ông, là thứ không đáng tin nhất."

Mẹ ở bên cạnh phụ họa liên hồi, nắm lấy bàn tay mảnh mai của em gái.

"Biết đâu thiếp thất đó đã mang th/ai rồi."

"Đàn ông mà, có mấy ai chịu nổi cám dỗ? Sao con không học được chút khôn khéo của chị con?"

"Nếu không có chúng ta ở bên cạnh con, thì phải làm sao đây?"

Cha càng nghĩ càng sốt ruột, thậm chí nói chuyện cũng không thể bình tĩnh.

Đi thẳng từ cửa sau phòng khách vào thư phòng.

Rút thanh bảo ki/ếm đầy bụi bặm ra.

"Tuyết Nhi, phu quân con hiện đang ở đâu?"

"Tuyệt đối không được đợi đến khi nó rước người vào cửa, đến lúc đó e là không kịp nữa."

Giang Ánh Tuyết trong phút chốc hiểu ra, chạy lon ton đến bên cạnh cha, khoác lấy cánh tay ông.

"Vẫn là cha đối với con là tốt nhất."

"Phu quân hôm nay nghỉ làm ở nhà, cũng không có xã giao gì, con cùng các người đi một chuyến."

Giang Ánh Tuyết nói xong, liền phấn khích nhấc váy lên, đi về phía ngoài cửa.

Đụng mặt tôi ngay tại chỗ.

Cha và mẹ thậm chí không kịp nói với tôi lấy một câu.

Quên mất phu quân của tôi cũng từng muốn nạp thiếp, quên mất tôi và em gái đang ở hoàn cảnh giống nhau.

Khi lướt qua họ, tôi mím môi nói.

"Cha, mấy ngày trước Thẩm Tri An muốn nạp thiếp, người đâu có như vậy."

Cha lúc đó bình tĩnh thản nhiên, như người cầm quân cờ.

Mà hôm nay, một người văn nhân vì chuyện của em gái, vậy mà múa đ/ao múa ki/ếm, bên miệng còn treo những lời như gi*t người.

Ba người đang đi sững lại.

Không thể không dừng bước.

Đối diện với ánh mắt của tôi, vẻ lúng túng hiện lên trên mặt họ.

Cha đang suy nghĩ nên nói gì, mẹ cười đi tới trước mặt tôi.

"A Nguyệt, con lúc nào cũng suy nghĩ nhiều như vậy."

"Em gái con còn nhỏ, vì thế cha con mới phải ra mặt giải quyết."

Nhưng tôi nhớ, tôi và em gái chỉ chênh nhau một tuổi.

Chẳng qua một năm, nó trong mắt họ đã như một đứa trẻ.

Thấy tôi không nói gì, họ không giải thích thêm nữa, như thể mong sao kết thúc cho nhanh.

Tôi tiếp tục truy hỏi câu hỏi đã băn khoăn trong lòng từ lâu:

"Cha, năm đó con bị lạc, có phải các người vốn dĩ mong con đừng bao giờ trở về không?"

Mẹ thở dài, tiến lên nắm lấy tay tôi.

"Nói bậy bạ gì thế? Chúng ta là cha mẹ ruột của con mà."

Cha đang vội đi, lên tiếng trách móc.

"Từ khi con trở về, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc tranh sủng với em gái, tâm tư nhỏ nhen vòng vo."

"Giờ đây lại còn công khai chất vấn cha của con sao?"

Trước sự chỉ trích của cha, tôi không giải thích thêm.

Cũng không chọn cách chất vấn đầy cuồ/ng lo/ạn.

Chất vấn họ tại sao chỉ nhìn thấy sự ngây thơ trong sáng của em gái.

Mà không nhìn thấy sự sợ hãi bất lực của tôi sau khi bị lạc.

Sự tự cường phải bước đi trên băng mỏng.

Mà không nhìn thấy khao khát tình yêu của tôi dành cho họ…

Cuối cùng, tôi nhếch môi cười.

Quay người rời khỏi phủ họ Giang.

Chỉ là tôi không về phủ Quốc công.

Đi tìm tộc trưởng đức cao vọng trọng, muốn nhờ ông viết cho tôi tờ phóng thê thư.

6

Thẩm Tri An không đồng ý hòa ly, vậy tôi chỉ có thể nhờ người khác viết hộ.

Không ngờ, lại vô cùng trùng hợp.

Lúc đó tộc trưởng vừa ra ngoài không lâu, trong sân nhà ông đứng một nam tử trạc tuổi tôi.

Chàng mỉm cười, áo dài tay rộng màu trắng ngà bay nhẹ theo gió, ôn nhu như ngọc nhưng lại ẩn giấu sự sắc bén.

Sau khi nói rõ ý định, người đó nói tộc trưởng không có nhà, nhưng chàng có thể viết thay.

"Giang Tẩm Nguyệt cảm ơn tiên sinh, xin hỏi làm sao để xưng hô với ngài?"

"Vệ Lẫm."

Trong lúc trò chuyện, đã có người mang dụng cụ viết lách đến.

Chẳng bao lâu sau, một tờ phóng thê thư chi tiết chỉnh tề đã hoàn thành.

Trên đó viết rõ ràng hai bên tự nguyện chia ly, không hòa hợp, không phải lỗi của tôi.

Đồng thời của hồi môn của tôi hoàn toàn có thể mang về.

Nhìn tờ phóng thê thư này, tôi vô cùng hài lòng.

Tuy rằng lúc tôi xuất giá không có của hồi môn.

Nhưng trên đây, lại thực sự thể hiện được hai chữ công bằng.