Đó là khoảng thời gian việc bao nuôi sinh viên được hỗ trợ tài chính trở nên phổ biến nhất.

Tôi đã thuần hóa cậu thiếu gia thật sự bị bỏ rơi bên ngoài như một con chó suốt ba năm.

Thế nhưng cho đến khi nhà tôi phá sản, ánh mắt cậu ấy nhìn tôi vẫn lạnh lùng, xa cách, ngay cả một lời tạm biệt cũng không nói.

Chúng tôi gặp lại nhau là năm năm sau.

Tại một buổi tiệc thương mại quy mô lớn.

Cậu ấy là thái tử gia của giới thượng lưu Bắc Kinh, được mọi người săn đón, hưởng trọn vinh quang.

Còn tôi thì chạy đôn chạy đáo khắp nơi, uống từng ly rư/ợu lạnh, chỉ để đổi lấy một khoản đầu tư hai trăm ngàn tệ.

Ánh mắt chúng tôi lướt qua nhau, như người dưng nước lã.

Nhưng giây tiếp theo, khi tôi đi ngang qua bên cạnh cậu ấy, chân tôi vô tình trượt đi.

Cậu ấy theo phản xạ đưa tay ra, túm lấy cánh tay tôi trước khi tôi ngã xuống.

1

"Cảm ơn."

Tôi vô thức thốt lên, nhưng rồi khựng lại một chút khi nhìn thấy góc nghiêng của người đàn ông.

Cao quý, thanh lãnh, đường xươ/ng hàm rõ nét và sắc sảo, trông khó gần hơn năm năm trước rất nhiều.

Bùi Khiêm Thời thu tay lại, sắc mặt bình thản tiếp tục lắng nghe những lời nịnh hót của người đối diện.

Không một ánh mắt, cũng không có bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

Đúng lúc này, đối tác của công ty là Chu Trì cầm ly rư/ợu đi tới, ánh mắt đầy ngạc nhiên:

"Cô quen biết Bùi thiếu sao? Anh ta vừa mới trò chuyện với người khác, cô suýt ngã mà phản ứng của anh ta còn nhanh hơn cả tôi."

Tôi thu hồi tầm mắt, mỉm cười: "Anh cũng nói là anh ấy thậm chí còn chẳng nhìn về phía này mà, đỡ tôi chỉ là tiện tay thôi, chứng tỏ anh ấy là người tốt."

"Người tốt?" Chu Trì không thể tin nổi, "Lúc anh ta c/ắt đ/ứt chuỗi vốn của đối thủ cạnh tranh, cô cứ thử hỏi mấy công ty đó xem họ có thấy anh ta là người tốt không."

Tôi: "...Đừng quan tâm đến anh ta nữa, trong danh sách vẫn còn mấy vị tiền bối cần đến chúc rư/ợu, sắp đến Tết rồi, cố gắng giành được đầu tư để mấy đứa nhỏ trong công ty có một cái Tết ấm no."

Chu Trì kéo cánh tay tôi, cư/ớp lấy ly rư/ợu trong tay tôi, biểu cảm nghiêm túc.

"Cô đừng đi nữa, vừa nãy uống đã đủ nhiều rồi, tôi sợ cô mà ngã xuống thì tôi lại phải cõng cô về, một trăm cân tôi không cõng nổi đâu."

Tôi: "?"

Chu Trì nâng ly rư/ợu lên: "Nhưng tôi ngã xuống thì khác, cô chỉ cần giúp tôi gọi một cô em xinh đẹp nào đó mềm lòng, bảo cô ấy đưa tôi về là được."

Sau khi Chu Trì rời đi, tôi ngồi ở một góc sofa, sắp xếp lại những tấm danh thiếp và thông tin tài liệu lấy được hôm nay.

Vài phút sau, có hai người phụ nữ đi cùng gia quyến ngồi xuống bên cạnh tôi, hạ thấp giọng trò chuyện về hướng của Bùi Khiêm Thời:

"Đây là vị thiếu gia nhỏ nhà họ Bùi đó sao? Tôi cứ tưởng cậu ấy sẽ có khoảng cách rất lớn với những người thừa kế được đào tạo bài bản từ nhỏ chứ."

"Tôi nghe nói gia đình nhận nuôi Bùi Khiêm Thời khá nghèo, nhưng thành tích của cậu ấy luôn là số một, tốt nghiệp đại học hàng đầu trong nước, vừa tốt nghiệp đã đi du học tiếp ở Ivy League, căn bản cũng chẳng kém cạnh gì những cậu ấm cô chiêu kia."

"Nhắc đến chuyện này, gần đây tôi có lướt thấy vài tin đồn, nói là hồi đại học cậu ấy từng bị bao nuôi, có thật không vậy?"

Tôi ho sặc sụa.

Đối phương liếc nhìn tôi một cái, x/ác nhận tôi không phải là nhân vật quan trọng gì, rồi tiếp tục trò chuyện.

"Video bài diễn thuyết ở Đại học A đó hả? Tôi cũng lướt thấy rồi!"

"Rốt cuộc là cô chị nào mà mát tay thế không biết? Tin đồn về Bùi Khiêm Thời thì nhiều vô kể, nhưng thông tin về cô chị đó thì chẳng có lấy một chút nào!"

Video bài diễn thuyết ở Đại học A...

Ký ức bị cố tình lãng quên của năm năm trước, bất ngờ ùa về.

2

Lúc tôi bao nuôi Bùi Khiêm Thời, tôi không biết cậu ấy là thiếu gia thật sự của giới thượng lưu Bắc Kinh.

Tôi thích những chú cún nhỏ xinh đẹp khó thuần hóa, biết bà nội của Bùi Khiêm Thời đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, biết cậu ấy cần một số tiền lớn.

Mà tôi thì vừa vặn có.

Thế là, tôi dùng tiền m/ua cậu ấy để bầu bạn tiêu khiển.

Trong phòng bao ngày hôm đó, tôi cầm ly rư/ợu đổ lên cổ áo Bùi Khiêm Thời.

Chất lỏng màu đỏ thấm ướt chiếc sơ mi trắng của Bùi Khiêm Thời, làm lộ ra những đường cơ bắp săn chắc.

Giọng Bùi Khiêm Thời rất nhạt: "Lát nữa còn có bài diễn thuyết, tránh phần cổ ra."

"Ồ."

Nhưng tôi lại không thích thế.

Tôi chỉ thích kéo cậu ấy xuống khỏi bệ thờ khi mọi người đang ngước nhìn cậu ấy.

Video bài diễn thuyết của Bùi Khiêm Thời bị lộ chính là được quay vào ngày hôm đó.

Ánh nắng chiếu lên góc nghiêng có kết cấu xươ/ng tuyệt đẹp của cậu ấy, cậu ấy thao thao bất tuyệt kể về kinh nghiệm lọt vào vòng chung kết toàn quốc.

Nhưng trọng tâm của mọi người lại không nằm ở nội dung bài nói.

"Các cậu có thấy vết đỏ trên cổ Bùi Khiêm Thời là gì không?"

"Không phải nói là cậu ấy không có bạn gái sao?"

"Bộ lọc tan vỡ hoàn toàn, tôi cứ tưởng cậu ấy là đóa hoa cao lãnh chứ."

...

Chuyện ngày hôm đó ầm ĩ khắp nơi, bạn thân đại học hỏi tôi:

【Đây có phải là hiệu quả mà cậu muốn không? Lần này Bùi Khiêm Thời đã làm mưa làm gió trong bài diễn thuyết rồi đấy.】

Tôi nói rất hài lòng, nói rằng cún nhỏ thì chỉ nên trung thành với một người.

3

Những cô gái trên ghế sofa vẫn đang bàn tán về nội dung trong video.

Nhân vật nữ chính duy nhất trong video là hoa khôi Đại học A lúc bấy giờ, Tống Miên.

Tống Miên và Bùi Khiêm Thời là cặp đôi hot nhất trên diễn đàn trường, nhiều người nói rằng Bùi Khiêm Thời lạnh lùng với tất cả các cô gái, chỉ riêng với Tống Miên là chăm sóc chu đáo.

Ngày đó, cô ta đỏ mắt đuổi theo hỏi Bùi Khiêm Thời.

"Học trưởng Bùi, anh có phải đang yêu đương không?"

Bùi Khiêm Thời bình thản đáp: "Không có."

Tống Miên thở phào nhẹ nhõm, chỉ vào cổ cậu ấy: "Vậy đây là b/ệnh mề đay của anh à?"

"Không phải."

"Nhưng mà--"

Lời Tống Miên chưa nói hết, Bùi Khiêm Thời đã lách qua cô ta, cúi đầu gõ phím trên điện thoại.

4

Ngày hôm đó, video lan truyền khắp khuôn viên trường.

Khi Bùi Khiêm Thời đến tìm tôi, tôi đang lướt diễn đàn trường xem tin tức về cậu ấy.

【Vậy rốt cuộc là vết cắn hay là b/ệnh mề đay đây!】

【Bùi Khiêm Thời dám làm chuyện đó trước cả bài diễn thuyết toàn trường, cũng thật là gan dạ.】

【Này, trường đã đưa ra thông báo chính thức rồi, nói là dị ứng.】

Chiếc ghế sofa bên cạnh lún xuống.

Người đàn ông rủ hàng mi dài, không nói một lời.

Tôi không chút do dự giơ tay, t/át cậu ấy một cái.

Một bên mặt lập tức đỏ bừng.

"Ai cho phép anh để nguyên vết hôn đi diễn thuyết toàn trường hả?"

Cậu ấy hừ nhẹ một tiếng.

Tôi túm lấy cổ áo cậu ấy ép cậu ấy lại gần.

Cố tình làm đậm thêm mấy vết hằn đó.

"Không phải nói là dị ứng sao?"

Bùi Khiêm Thời nắm ch/ặt tay.

Tôi liếc mắt nhìn, chỗ lưng bị cổ áo che khuất nổi lên một mảng mẩn đỏ.

Tôi nhíu mày.

Hỏi cậu ấy: "Chuyện gì thế này?"

"Dị ứng nước nho."

"Tốt lắm."

Trong mắt cậu ấy, việc bị tôi bao nuôi là một chuyện vô cùng nh/ục nh/ã.

Cho nên dù là lúc trước hay bây giờ.

Cậu ấy thà để mình bị dị ứng, cũng không muốn người khác biết đến sự tồn tại của tôi.

Cho nên dù gặp lại lần nữa.

Chúng tôi cũng sẽ ngầm hiểu mà tránh ánh mắt nhau, như người dưng nước lã.

Hai cô gái kia trò chuyện xong về quá khứ của Bùi Khiêm Thời, không khỏi cảm thán:

"Người bao nuôi cậu ấy chắc giờ ruột gan héo úa vì hối h/ận rồi, ai mà chẳng muốn xóa sạch vết đen lịch sử này cơ chứ!"

"Chưa chắc đâu, dù sao cũng từng được ăn của ngon vật lạ rồi."

"Thật ra so với người bao nuôi cậu ấy, tôi lại ngưỡng m/ộ Tống Miên hơn. Từ hồi đại học đã đặt cược vào tiềm năng của Bùi Khiêm Thời, nghe nói hồi đó không ít lần vì Bùi Khiêm Thời mà chống đối gia đình, tình cảm này sao người khác so được, nhà họ Tống và nhà họ Bùi hiện vẫn đang hợp tác, trai tài gái sắc, chuyện hỷ sự của hai người chắc sắp đến rồi nhỉ?"

"Tôi đoán là sắp rồi."

Đúng vậy.

Đã năm năm trôi qua rồi.

Ai cũng đều nhìn về phía trước cả rồi.

5

Chu Trì đi xã giao một vòng, khi quay lại thì đã hơi say.

Anh bước đi loạng choạng đến trước mặt tôi, nhét một tấm danh thiếp mạ vàng vào tay tôi: "Về nhà nấu canh giải rư/ợu cho tôi, đầu óc chóng mặt quá."

Nói rồi anh dựa vào vai tôi.

Tôi khẽ thở dài, ánh mắt rơi vào ba chữ "Bùi Khiêm Thời" trên danh thiếp, sắc mặt thay đổi đột ngột:

"Anh vừa đi tìm Bùi Khiêm Thời à?"

"Phải chứ, cô nói anh ta là người tốt, khoản đầu tư này đối với anh ta chẳng đáng là bao, nên tôi mặt dày đến thử."

Chu Trì ngửa đầu uống cạn ly nước ấm, giọng điệu khẳng định, "Anh ta nói về suy nghĩ thêm, còn đổi danh thiếp với tôi, chắc chắn là có hy vọng!"

"Anh ta không làm khó anh chứ?" Tôi vội vàng đỡ anh, giọng điệu đầy lo âu.

Chu Trì ấn ấn vào giữa mày tôi, cười trêu chọc: "Sao có thể chứ, nhíu mày cái gì? Xót tôi à?"

"Phải, chính là xót anh." Tôi bật cười thành tiếng, liếc nhìn thời gian, "Tiệc sắp kết thúc rồi, tôi gọi taxi đưa anh về nhà, tôi lại quay về công ty sắp xếp tài liệu."

"Thế còn canh giải rư/ợu của tôi thì sao?" Chu Trì kéo tôi không buông.

"Dù muộn đến mấy, tôi cũng sẽ nấu cho anh."

Tôi nhìn anh lên taxi, mới xoay người đi về phía công ty.

Trong công ty tĩnh lặng không một tiếng động, ngay cả tiếng máy điều hòa chạy cũng nghe rõ mồn một. Trong văn phòng trống trải, mọi cảm xúc đều được phóng đại vô hạn.

Tôi lấy tấm danh thiếp đó ra, đầu ngón tay vuốt ve rất nhiều lần.

Vẫn là dãy số quen thuộc ngày trước.

Điện thoại nhanh chóng kết nối, truyền đến một giọng nữ sắc sảo:

"Chào bạn, bạn tìm ai?"

Người như Bùi Khiêm Thời, sao có thể dễ dàng để lại số điện thoại cá nhân cho một người lạ mặt.

"Xin lỗi, tôi gọi nhầm."

Đang định nhấn nút ngắt cuộc gọi, giọng nữ đó lại vang lên lần nữa, mang theo vài phần do dự, qua ống nghe có thể nghe thấy tiếng lật giấy khe khẽ từ xa: "Tổng giám đốc Bùi, đối phương gọi nhầm, anh--"

Lời còn chưa dứt, đầu dây bên kia đã truyền đến một tiếng động nhẹ.

Giây tiếp theo, một giọng nam trầm thấp từ tính đ/ập vào ống nghe, khẽ gõ lên trái tim: "Alo?"

Ngừng lại hai giây, giọng nói đó lại vang lên, giọng điệu bình thản, không nghe ra quá nhiều cảm xúc: "Có việc gì không?"

Một khoảng lặng dài, sự tĩnh lặng trong văn phòng càng trở nên nặng nề, chỉ có tiếng tim đ/ập dồn dập của chính mình là nghe rõ mồn một.

Tôi hít sâu một hơi, đ/è nén những gợn sóng và hoảng lo/ạn trong lòng: "Tổng giám đốc Bùi, là tôi."

"CM Group, Khương Mạt."

6

Đầu dây bên kia im lặng một lát, khi giọng nói truyền đến lần nữa, đã thêm vài phần mệt mỏi khó che giấu: "Ừm, có chuyện gì?"

Bờ vai căng cứng của tôi đột ngột thả lỏng, thở hắt ra một hơi dài:

"Tổng giám đốc Bùi, tôi đến để xin lỗi. Chu Trì không biết chuyện giữa chúng ta trước đây, anh ấy không cố ý đến làm phiền anh."

Bùi Khiêm Thời trầm giọng: "Cô đang lo lắng về chuyện này sao?"

"Khương Mạt."

"Năm năm rồi cô không gọi một cuộc điện thoại nào."

"Bây giờ gọi đến, chỉ để nói thay người khác một câu xin lỗi sao?"

"Anh ấy không phải người khác, và..."

Và, tôi từng gọi cho anh ấy.

Ngày đó tuyết rơi.

Thành phố Nam hiếm khi có tuyết rơi lớn như vậy.

Ai cũng đang chụp ảnh quay video, chia sẻ khoảnh khắc này với người mình yêu.

Tôi đã bấm dãy số quen thuộc đó.

Điện thoại kết nối rồi.

Nhưng người nghe máy lại không phải anh ấy.

Là Tống Miên.

Tống Miên nhận ra giọng tôi:

"Cô còn mặt mũi gọi điện thoại à? Nếu không phải vì những chuyện đó, Bùi Khiêm Thời sao có thể sống tệ như vậy ở nhà họ Bùi! Sao có thể bị người ta kỳ thị!"

Tôi bị cô ta m/ắng xối xả một trận.

Cho đến tận lúc cô ta cúp máy, tôi cũng không nói ra được điều mình muốn nói.

Tôi muốn nói rằng tôi đã giải quyết xong mọi chuyện rồi.

Tôi muốn hỏi anh ấy sống thế nào.

Nhưng tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Bên cạnh anh ấy có người lo lắng cho anh ấy, bất bình thay cho anh ấy, thế là đủ rồi.

Giọng nói ở đầu dây bên kia rất lạnh:

"Nếu sau này vẫn là những chuyện này, cứ trực tiếp tìm trợ lý của tôi là được."

Tôi khựng lại, nói: "Được."

Âm cuối vừa dứt, điện thoại bị cúp.

Khoảnh khắc này, dường như lại quay về năm năm trước.

Ngày chúng tôi chia tay, anh ấy cũng vậy, không nói một lời tạm biệt nào.

Mối qu/an h/ệ như chúng tôi, thế nào cũng không thể chia tay trong êm đẹp.

7

Chưa đợi tôi hoàn h/ồn, điện thoại của Chu Trì đã gọi đến.

Ngay khi bắt máy, giọng anh đầy thoải mái:

"Cuồ/ng công việc, khi nào thì về?"

"Canh giải rư/ợu của cô tôi không trông chờ nữa, tôi tự nấu rồi, lỡ tay nấu nhiều quá, cô về giúp tôi giải quyết nhé?"

Tôi hít sâu một hơi, vẫn thành thật khai báo: "Chu Trì, tôi và Bùi Khiêm Thời trước đây có ân oán, khoản đầu tư này, anh ấy chắc sẽ không giúp chúng ta đâu."

Chu Trì sững người một chút, sau đó cười nói: "Cô nghĩ gì thế? Tôi vừa nhận được tin, Tổng giám đốc Bùi đã chuyển tiền qua rồi!"

Tôi hoàn toàn sững sờ, vô thức đáp lại một tiếng: "A?"

"Chắc là anh ta chẳng còn th/ù dai nữa đâu." Chu Trì ngập ngừng, giọng điệu bỗng trở nên nghiêm túc, "Nhưng Khương Mạt, giọng cô vừa nãy không ổn, cô và anh ta rốt cuộc có ân oán gì? Có phải anh ta từng b/ắt n/ạt cô không?"

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, không muốn nhắc thêm: "Đều là chuyện quá khứ rồi."

Chu Trì rất hiểu chuyện không hỏi thêm nữa, nhưng vẫn bồi thêm một câu: "Dù là chuyện gì, có tôi ở đây rồi."

Khóe miệng tôi nở một nụ cười nhạt, định mở lời thì nghe thấy giọng Chu Trì trầm xuống, thận trọng hỏi: "Khương Mạt, sắp Tết rồi."

"Năm nay, cô vẫn không định về thăm cha mình sao?"

7

Hạ Quốc Khai, người cha về mặt sinh lý của tôi, đối với ông ta, sự tồn tại của tôi chỉ có một ý nghĩa duy nhất - gả đi để đổi lấy lợi ích cho công ty của ông ta.

Ông ta sẽ không quan tâm đối phương nhân phẩm thế nào, bên ngoài nuôi bao nhiêu nhân tình, chỉ quan tâm đối phương địa vị ra sao, có thể mang lại bao nhiêu lợi ích cho công ty.

Khi ông ta biết tin tôi bao nuôi Bùi Khiêm Thời bên ngoài, cái t/át giáng xuống mặt tôi, một bên mặt tôi lập tức sưng vù lên.

"Đồ khốn kiếp, lẳng lơ giống hệt mẹ mày, mày sống trên đời chỉ để đi quyến rũ đàn ông thôi à!"

"Nhìn xem mày đã gây ra chuyện tốt gì đây!"

"Ngày thường mày sống không đứng đắn tao cũng lười quản, lần này lại làm ầm ĩ đến thế, video này mà đến tay đám người trong công ty mày thì tao còn quản lý thế nào được!"

Tôi mỉm cười với ông ta: "Vậy ông cứ nói tôi không phải con gái ông là được mà, dù sao ông chẳng thường xuyên làm thế sao?"

Hạ Quốc Khai đ/á một cú vào bụng tôi: "Đồ con đĩ này, lẽ ra mày nên ch*t quách ngoài kia đi!"

Tôi đ/au đớn cuộn tròn trên mặt đất, đầu óc quay cuồ/ng, tai ù đi.

Có đôi khi thật sự muốn cứ thế bị ông ta đá/nh ch*t cho xong.

Còn hơn là bị người ta chỉ trỏ cả đời.

Nhưng ông ta sẽ không đá/nh ch*t tôi.

Ông ta muốn giữ lại khuôn mặt này, cơ thể này của tôi, để đổi lấy các dự án hợp tác cho công ty của ông ta.

Ông ta túm tóc tôi lôi đến bên bồn rửa.

Nước lạnh dội lên mặt tôi từng đợt từng đợt.

Khi khoang mũi bị sặc nước, trước mắt tôi phủ một tầng sương m/ù.

Đợi đến khi ông ta hànhz hạz chán chê, mới buông tay, ánh mắt lạnh lùng.

"Lát nữa đi ăn với nhà họ Cố, quần áo tao đã chuẩn bị sẵn cho mày rồi, đừng có nghĩ ngợi lung tung, không có tao, mày lấy đâu ra tiền mà đi chơi đàn ông bên ngoài."

"Tối nay chăm sóc tốt cho thiếu gia nhỏ nhà họ Cố, mày cũng chỉ có chút năng lực đó thôi."

Ngày đó.

Tôi suýt chút nữa đã ch*t ở đó.

Lần đầu tiên tôi khẩn cầu cha ruột của mình.

Hy vọng ông ta nể tình cha con mà c/ứu tôi.

Nhưng ông ta không chút do dự.

Chỉ vì một câu nói của thiếu gia nhỏ, ông ta đã chọn làm ngơ.

Kể từ khoảnh khắc đó.

Tôi không còn cha nữa.