Trong đó còn có hai cuộc gọi là gọi cho lão Tào.

Một trong số đó có chút quen mắt.

Tôi dùng điện thoại của mình gọi lại.

Đầu dây bên kia bắt máy, giọng nói đáng gh/ét của kẻ nào đó vang lên:

“Sao nào, hối h/ận rồi à?”

Tôi sững người, cau mày: “Sao lại là cậu?”

Quý Minh An cười: “Sao lại hỏi mấy câu kỳ quặc thế, chẳng phải cậu gọi cho tôi sao? Cậu và Phó Cẩn Ngôn hôn nhau nhiều quá nên ngốc nghếch luôn rồi à?”

Chuông cảnh báo trong lòng tôi reo vang: “Phó Cẩn Ngôn đã nói gì với cậu?”

“Nào là bảo tôi tránh xa cậu ra. Cậu ta là cái thá gì chứ, tôi quen cậu lâu hơn cậu ta nhiều, ai cho cậu ta can đảm dám...”

Anh ta nói chưa dứt lời, trong ống nghe đột nhiên xuất hiện một giọng nói quen thuộc khác.

“Cậu chính là Quý Minh An sao?”

Giọng Quý Minh An im bặt.

Nhưng điện thoại vẫn không ngắt.

Ngược lại, giọng Phó Cẩn Ngôn trở nên rõ ràng hơn.

“Chính là cậu quyến rũ vợ tôi à?”

Khoảnh khắc nghe thấy câu này, tôi như bị sét đá/nh, toàn thân run lên một luồng điện kỳ lạ.

Một tay cầm điện thoại, tay kia truy cập vào phần mềm theo dõi.

Nhìn rõ vị trí của Phó Cẩn Ngôn.

Tôi tiện tay vơ lấy chiếc áo phao rồi chạy ra ngoài.

Điện thoại kết nối với loa ô tô.

Giọng Phó Cẩn Ngôn chậm rãi vang lên.

Nhẹ nhàng nhưng lạnh lẽo.

Tôi luôn cảm thấy Phó Cẩn Ngôn lạnh lùng trước mặt mình.

Nhưng so với giọng nói lúc này, thì nó lại ấm áp như nắng xuân.

“Cẩm Hòa tâm tư đơn thuần, không phòng bị với người khác, đối với bạn bè lại càng hào phóng.”

“Tôi biết điều này có thể khiến cậu hiểu lầm, nhưng sự hiểu lầm như vậy cũng không phải là đặc quyền của riêng cậu.”

“Cẩm Hòa quá tốt đẹp, quá lương thiện, quá đáng yêu, nhưng cô ấy lại chẳng hề hay biết về sự tốt đẹp của chính mình.”

“Vậy nên với tư cách là bạn đời của cô ấy, tôi nghĩ mình có trách nhiệm xử lý những việc này giúp cô ấy.”

“Cậu nên biết Cẩm Hòa thích tôi đến mức nào, cậu không có bất kỳ lợi thế nào cả.”

“Xin đừng nhìn chằm chằm vào cổ áo tôi, như vậy rất bất lịch sự.”

“Cẩm Hòa thỉnh thoảng cũng để lại vài dấu vết nhỏ trên người tôi, điều đó rất đáng yêu.”

“Tất nhiên, cậu sẽ không hiểu đâu, vì Cẩm Hòa căn bản không hề thích cậu.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe Phó Cẩn Ngôn nói nhiều như vậy.

Lải nhải không ngừng, như thể đang cố gắng chứng minh điều gì đó.

Sau đó tôi lại nghĩ đến vết cắn trên xươ/ng quai xanh của anh tối qua.

Lực cắn không sâu.

Phó Cẩn Ngôn thường ngày mặc quần áo chủ yếu là cổ cao, thật khó để tưởng tượng tình cảnh nào có thể khiến người khác nhìn thấy vết thương trên xươ/ng quai xanh của anh một cách trực diện như vậy.

Không biết có phải ảo giác của tôi không.

Điều này rất giống như đang cố tình khoe khoang.

15.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi tiếng cười khẩy của Quý Minh An vang lên:

“Cậu biết bây giờ cậu trông như thế nào không?”

“Giống như một con chó bị bỏ rơi đang khoe khoang mình từng được cưng chiều thế nào, ngốc ch*t đi được.”

“Tào Cẩm Hòa ở bên cậu chỉ là chơi đùa thôi.”

“Khi còn trẻ ai chẳng thích chơi bời, điều này rất bình thường.”

“Nếu cô ấy thực sự thích cậu, ở bên nhau năm năm, hai người đã sớm kết hôn rồi.”

“Hôm nay cậu cũng không cần ngốc nghếch chạy đến chỗ tôi để tìm ki/ếm sự tồn tại.”

“Thực ra chính cậu cũng biết rõ, cô ấy không thích cậu nhiều đến thế, hai người cũng không thể đi cùng nhau mãi được.”

Ngăn cách bởi ống nghe, tôi cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.

Không phải như vậy.

Tôi rất thích anh ấy.

Tôi thực sự rất thích Phó Cẩn Ngôn.

Thích đến mức không biết phải làm sao.

Tôi không muốn Phó Cẩn Ngôn hiểu lầm.

Tôi nhấn ga sâu hơn.

“Cũng không phải ai cũng xứng làm chó của Phó Cẩn Ngôn.”

“Ví dụ như kẻ tự đại như cậu.”

“Dù có tự dâng hiến cũng sẽ bị chê bẩn thôi.”

Trong ống nghe vang lên một tiếng ch/ửi rủa.

Sau đó điện thoại bị ngắt.

Không khó để đoán ra, Quý Minh An đã bị chọc tức rồi.

Phó Cẩn Ngôn thường ngày vốn dĩ chậm chạp, không ngờ lại biết cách đ/âm trúng điểm yếu của người khác như vậy.

16.

Mười phút sau, xe dừng trước cửa quán trà.

Không cần tốn công tìm ki/ếm, từ xa đã nghe thấy tiếng Quý Minh An.

Chạy bộ đến nơi, tôi phát hiện Phó Cẩn Ngôn đã không còn ở đó.

Quý Minh An ngồi trước cửa sổ, mặt sưng đỏ bầm tím, mảnh vỡ đầy đất.

Tôi sững người, cẩn thận hỏi:

“Phó Cẩn Ngôn đá/nh cậu à?”

Tôi chưa từng thấy anh đá/nh người bao giờ.

Cảm giác tiếc nuối như người mẹ lỡ mất buổi lễ tốt nghiệp mẫu giáo của con vậy.

Quý Minh An liếc mắt nhìn qua, ch/ửi thề một câu tục tĩu.

“Cậu tìm đến đây kiểu gì vậy? Phó Cẩn Ngôn nói cho cậu à?”

Tôi lắc đầu, kéo ghế ngồi xuống:

“Anh ấy chẳng nói gì cả, tôi cài phần mềm định vị trong điện thoại anh ấy nên tự tìm đến.”

Anh ta nhìn tôi, tuy không nói gì nhưng biểu cảm đã thể hiện rất rõ ràng — Cậu bị b/ệnh à.

“Phó Cẩn Ngôn không sao chứ?”

“Nói trước nhé, nếu anh ấy xảy ra chuyện gì, tôi sẽ không tha cho cậu đâu.”

Quý Minh An đứng phắt dậy:

“Anh ta bị b/ệnh, cậu cũng bị b/ệnh.”

“Cậu nhìn cho kỹ đi có được không? Bây giờ người bị đá/nh là tôi đấy, cậu không xin lỗi tôi thì thôi, còn đe dọa tôi.”

“Hai người đúng là một cặp đi/ên rồ! Đúng là xứng đôi vừa lứa.”

“Hai người nhất định phải trói buộc, kết hôn, khóa ch/ặt lấy nhau, tốt nhất là sống đến bạc đầu, đừng có ra ngoài làm hại người bình thường.”

“Một người cài định vị vào điện thoại đối phương, một người tìm người bôi son lên người mình để cố tình gây nghi ngờ.”

“Hai người chẳng ai là thứ tốt đẹp cả.”

“Cũng may là hai người ở bên nhau, đổi lại người khác là phải báo cảnh sát rồi.”

Tôi nghe xong, thấy buồn cười.

Gãi gãi đầu, bối rối nói:

“Mượn lời chúc của cậu, tôi sẽ cố gắng sống bạc đầu với anh ấy.”

Câu này khiến Quý Minh An tức đến phát đi/ên.

“Tôi đang mỉa mai cậu cậu không nghe ra à? Cậu đắc ý cái gì chứ?”

“Cậu tưởng Phó Cẩn Ngôn là thứ tốt đẹp gì à? Anh ta còn không bằng tôi.”

Tôi cụp mắt, vừa nhắn tin cho Phó Cẩn Ngôn vừa trả lời:

“Không sao, tôi chỉ thích kiểu này thôi.”

Không khí đột nhiên tĩnh lặng.

Tin nhắn gửi thành công.

Khi ngẩng đầu lên thì thấy mặt Quý Minh An đã xanh lè.

Sống đến chừng này tuổi, lần đầu tiên nhìn thấy người xanh như vậy.

Tôi cười, nhét hai quả chuối còn sót lại trên bàn vào túi rồi quay người rời khỏi quán trà.

17.

Trên đường về nhà, mặt hàng tôi đăng b/án trên chợ đồ cũ sáng nay đã có người chốt đơn.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi thực sự ki/ếm được tiền.

Tuy tiền chưa về tài khoản.

Nhưng niềm vui đã không thể diễn tả bằng lời.

Thêm vào đó, nhờ sự “hỗ trợ” của Quý Minh An, tôi đã nhận thức sâu sắc rằng Phó Cẩn Ngôn thực sự yêu tôi.

Tôi thậm chí còn hơi nghi ngờ, hai người yêu nhau đến thế, tại sao lại dành suốt năm năm trời để nghi ngờ, đố kỵ và lo được lo mất.

Có lẽ như Quý Minh An nói.

Đây là hai kẻ đi/ên.

Kẻ đi/ên gặp quả báo cũng là chuyện bình thường.

Nhắc đến Quý Minh An, lại nhớ đến lời anh ta nói trên đường.

“Nếu cô ấy thực sự thích cậu, ở bên nhau năm năm, hai người đã sớm kết hôn rồi.”

Phó Cẩn Ngôn tuy lúc đó đã phản bác, nhưng anh không hề chối bỏ điều đó.

Vậy nên anh cũng nghĩ rằng vì chúng tôi không đủ yêu nhau nên mới không kết hôn sao?

Đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi, tôi không muốn tiếp tục lãng phí nữa.

Đúng lúc đi ngang qua tiệm bánh.

Tôi xuống xe, m/ua chiếc bánh kem thành phẩm cuối cùng của tiệm.

Rất nhỏ, chỉ bằng bàn tay.

Bánh kem đầy tháng của tôi còn to hơn thế này.

Nhưng nay đã khác xưa, dù sao tôi cũng đã phá sản, không nên quá phô trương.

Cứ thế mang bánh về nhà.

Khi vào cửa, Phó Cẩn Ngôn đang tắm.

Tiếng nước chảy ào ào trong phòng tắm.

Máy giặt cũng đang chạy.

Tôi lén lút lục lọi két sắt ở đầu giường.

Cuối cùng tìm thấy chiếc nhẫn bạc tôi tự tay làm từ năm hai đại học.

Đây là chiếc nhẫn làm theo kích thước ngón áp út của Phó Cẩn Ngôn lúc đó, nhiều năm trôi qua không biết còn đeo vừa không.

Lúc đó thấy nhẫn bạc không giá trị nên không tặng.

Nếu nhớ không nhầm, lúc đó lẽ ra nên tặng một chiếc đồng hồ điện tử hơn mười ngàn.

Thế mà Phó Cẩn Ngôn cũng chẳng nhận.

Tôi hồi hộp, thấp thỏm giấu chiếc nhẫn dưới quả dâu tây trên bánh kem.

Ngồi trên giường, lặng lẽ chờ Phó Cẩn Ngôn ra.

Chưa đầy ba phút, Phó Cẩn Ngôn đã ra ngoài.

Quấn khăn tắm.

Toàn thân ướt sũng.

Thấy tôi, anh sững người.

Sau đó bước nhanh tới, ôm ch/ặt lấy tôi.

Cắm mũi vào hõm cổ tôi, cố sức ngửi.

“Em đi gặp ai?”

Khi anh ngẩng đầu nhìn tôi, đồng tử hơi co lại.

Sự xâm chiếm cực kỳ mạnh mẽ.

Tôi đột nhiên nhận ra, đây là gh/en.

Ngay giây tiếp theo nhận ra điều đó, tôi không nhịn được mà bật cười.

Bàn tay đặt trên eo tôi siết ch/ặt.

Kéo tôi sâu hơn vào lòng anh.

Anh nhìn chằm chằm tôi, từng chữ từng chữ hỏi:

“Em thực sự thích cậu ta sao?”

“Là anh không còn giá trị lợi dụng nữa sao? Hay anh đã mất đi tính thử thách rồi?”

“Em muốn vứt bỏ anh phải không?”

“Dù anh có nỗ lực thế nào, cũng chỉ duy trì được năm năm thôi sao?”

“Tào Cẩm Hòa...” Anh vừa nói vừa nghẹn ngào, “Em không thể đối xử với anh như vậy.”

Ai? Tôi sao? Vứt bỏ anh ấy sao?

Tôi chống một tay trước ngựk, đẩy ra nửa phân:

“Nhà ai yêu đương mà lại có từ “tính thử thách” vậy hả?”

“Anh từng nói, yêu đương giống như chinh phục một ngọn núi khó leo, quá nhàm chán hay quá dính người lại chẳng thú vị, phải kiểu lạnh lùng cao ngạo thế này mới có thử thách.”

Tôi sững người.

Phải mất một lúc lâu mới lục lại ký ức xa xăm về câu nói này:

“Đó là lời tôi nói với bạn để gỡ gạc thể diện khi theo đuổi anh không thành thôi.”

“Anh tưởng thật à?”

Phó Cẩn Ngôn không trả lời, nhưng sắc mặt không mấy dễ coi.

Khi anh định rời đi, tôi kéo chiếc khăn tắm trên người anh xuống.

“Chạy đi đâu? Vấn đề của anh giải quyết rồi, còn vấn đề của tôi thì sao?”

Anh gật đầu, thái độ nghiêm túc: “Em nói đi.”

“Anh thích phong cách Trung hay phong cách Tây?”

Phó Cẩn Ngôn nghi hoặc nhíu mày.

Tôi buông bàn tay đang quá đà của mình ra:

“Tôi m/ua một chiếc bánh kem nhỏ ở phòng khách, anh đi nếm thử đi.”

18.

Phó Cẩn Ngôn không phải kẻ ngốc.

Đi đến bàn ăn, thấy quả dâu tây nhô lên rõ rệt là biết bên dưới có đồ.

Tiện tay vơ lấy chiếc áo choàng tắm mặc vào.

Lặng lẽ đứng cạnh bàn ăn nhìn tôi.

“Bánh kem có đồ bên trong à?” Anh hỏi.

Đây là bất ngờ tôi chuẩn bị, dù bị phát hiện cũng phải cứng miệng đến cùng.

Tôi liên tục lắc đầu.

Nhưng tay cầm nĩa không hề do dự.

“Ồ, vậy không có thì không ăn nữa, ăn kem muộn thế này sẽ b/éo.”

“Vậy thì không được.”

Thấy anh định chạy, tôi trực tiếp đút một nĩa vào miệng anh.

Động tác của Phó Cẩn Ngôn khựng lại.

Sau đó, vừa nhìn chằm chằm tôi vừa nhả chiếc nhẫn cũ đã hơi biến dạng ra.

Ánh bạc trên lòng bàn tay anh, phản chiếu sự r/un r/ẩy không kiểm soát được trên đầu ngón tay.

Anh đột nhiên ngẩng đầu nhìn tôi, mắt đỏ gay.

“Em biết điều này có nghĩa là gì không?”

“Tôi biết.”

Tôi bước tới.

Cầm chiếc nhẫn từ lòng bàn tay đẫm mồ hôi của anh.

Kim loại lạnh lẽo đã được anh làm cho ấm nóng.

Tôi kéo tay anh, đeo chiếc vòng bạc giản dị đến mức gần như tồi tàn vào ngón áp út tay trái của anh.

Kích thước vừa vặn.

“Phó Cẩn Ngôn.”

“Chúng ta kết hôn đi.”

“Từ nay về sau, chúng ta tin tưởng lẫn nhau, chăm sóc lẫn nhau, làm người yêu của nhau, cũng làm người nhà của nhau.”

“Có được không?”

Tôi ngước nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh.

Lần đầu tiên thấy sự hoảng lo/ạn của anh chân thực và đáng yêu đến thế.

Anh nhìn trân trân.

Nhìn rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng anh định từ chối.

Rồi, cùng với một giọt nước mắt rơi xuống.

Anh ôm ch/ặt lấy tôi.

Cánh tay siết rất ch/ặt.

Như muốn ngh/iền n/át tôi, hòa tan vào xươ/ng th!t anh.

“Được.”

Đây là câu trả lời của anh.

19.

Ngoài cửa sổ, tuyết lại lặng lẽ rơi, che phủ mọi quá khứ.

Tôi bóp cổ anh, bắt đầu tính sổ.

“Vết son trên áo khoác lấy đâu ra?”

Phó Cẩn Ngôn vừa ngắm chiếc vòng bạc trên tay vừa đáp:

“Tự bôi đấy.”

“Nhà họ Tào xảy ra chuyện, sợ em lo lắng nên muốn tìm việc cho em làm.”

Tay bóp cổ anh nới lỏng, chuyển sang vuốt ve đuôi mắt đỏ hoe của anh:

“Chuyện nhà tôi, anh đáng lẽ phải nói cho tôi biết.”

Anh nắm lấy ngón tay tôi, cúi đầu hôn nhẹ:

“Cha em không cho nói, sợ ảnh hưởng đến hình tượng anh hùng trong lòng em.”

“Hơn nữa, chuyện công ty nhà em anh đã xử lý từ ba tháng trước rồi, hiện tại đã khởi sắc, không cần em phải lo lắng.”

“Nhìn đi, em vừa biết tin đã vội vã b/án tháo gia sản.”

Tôi nhìn anh.

Nhìn người mà tôi từng nghĩ là lạnh lùng đến mức vô tình, thực ra lại là một người vô cùng vụng về.

“Sao anh biết tôi b/án tháo gia sản?”

“Đống đồ đó đóng gói để ngoài phòng khách, anh không thấy sao?” Nói xong, anh siết ch/ặt vòng tay, “Được rồi, thực ra là anh thấy em livestream.”

“Món quà hôm đó là anh tặng à?”

“Phải.”

“Vậy tối qua sao anh đến khách sạn Thương Mại? Là đi gặp Hứa Niệm à?”

“Hứa Niệm?” Anh khẽ nhíu mày, dường như đang suy nghĩ, “Hình như đúng là nghe ai nhắc đến, nhưng dạo này anh bận quá. Tối qua đến khách sạn Thương Mại là để gặp người phụ trách ngân hàng, cha em cũng ở đó.”

“Ông ấy lớn tuổi rồi, đường huyết lại không tốt, nên anh uống giúp một chút.”

“Về nhà em chẳng hỏi han gì, anh buồn lắm đấy.”

Mọi hiểu lầm vào khoảnh khắc này đều tan biến như tuyết gặp nắng.

Tôi nâng mặt anh, hôn đi sự ẩm ướt nơi khóe mắt anh.

“Đồ ngốc, sau này có chuyện gì cũng phải nói với tôi.”

“Được.”

Anh đáp lại một cách trịnh trọng, ôm tôi ch/ặt hơn vào lòng.

20.

Còn về chiếc hộp sắt giấu trong tủ quần áo...

Phải đến ba tháng sau tôi mới biết bên trong đựng gì.

Công ty của lão Tào đã thoát khỏi nguy hiểm.

Việc kinh doanh đồ xa xỉ cũ của tôi cũng bỏ dở giữa chừng.

Nửa tháng chỉ b/án được hai cái túi.

Nếu thực sự trông chờ vào cái này để sống, chắc tôi ch*t đói rồi.

Nhưng sau chuyện này, tôi cũng nhận ra mình nên có việc gì đó để làm.

Không thể ngày nào cũng dính lấy Phó Cẩn Ngôn.

Tôi quy kết năm năm sai lầm này là do “dưới đèn thì tối”.

Chính là vì ngày nào cũng dính lấy nhau, dần dần nhiều thứ trở nên mờ nhạt.

Tình yêu, không thể trở thành tất cả của cuộc đời.

Vì vậy, tôi liên hệ với nhà máy để sản xuất.

Mở công ty quần áo của riêng mình.

Tự thiết kế, tự livestream b/án hàng.

Ban đầu quy mô còn nhỏ, tự mình vẫn lo liệu được, chỉ là giấc ngủ trở thành thứ xa xỉ.

Phó Cẩn Ngôn rất có ý kiến về điều này.

Ngày nào cũng giám sát tôi ăn ngủ rất ch/ặt chẽ.

Cuối cùng, sau ba tháng, chúng tôi cũng rảnh tay để đi đăng ký kết hôn.

Sáng hôm đó, anh mở chiếc hộp sắt nhỏ ra.

Bên trong đựng vài sợi dây thun và một chiếc nhẫn vàng.

“Đây chẳng phải dây thun tôi dùng hồi đại học sao? Sao lại ở chỗ anh?”

Anh cong mắt cười, trả lời:

“Là thứ em dùng để buộc cố định khi tặng quà cho anh.”

“Quà quý giá quá, anh không dám nhận, nhưng sợi dây thun này anh giữ lại.”

“Sau khi ở bên nhau, em có mới nới cũ, dùng vài lần không thích nữa, lúc định vứt đi anh lại nhặt về, cất đi.”

“Nhẫn vàng là bà để lại cho anh, bảo anh tặng cho người vợ tương lai.”

“Dù là vàng thật, nhưng không đáng bao nhiêu tiền, nếu em không chê...”

Anh nói chưa dứt lời, tôi đã cư/ớp lấy chiếc nhẫn, đeo vào tay.

Nghi thức cầu hôn lúc này cũng trở nên không còn quan trọng nữa.

Dù sao chúng tôi cũng sắp đi đăng ký kết hôn rồi.

Anh hắng giọng, tiếp tục lấy tài liệu dưới đáy hộp ra.

Là một thỏa thuận tặng cho.

“Vốn định trả lại em tất cả những gì em tặng anh.”

“Ngoài ra còn có công ty của anh cũng đưa hết cho em.”

“Nhưng luật sư nói, thỏa thuận tặng cho cần sự đồng ý của cả hai bên.”

“Anh sợ nói với em, em thấy anh phiền phức nên cứ để ở đây.”

“Nếu anh ch*t, đây là di sản; nếu chúng ta kết hôn, đây là của hồi môn của anh.”

Tôi ôm chiếc hộp, đôi tay r/un r/ẩy, tầm nhìn dần mờ đi.

Hóa ra, anh đã sớm khóa ch/ặt tất cả, cùng với trái tim đầy h/oảng s/ợ nhưng vô cùng chân thành của anh vào chiếc hộp này.

“Bây giờ, cùng với quá khứ của anh, sự tồi tệ của anh, tất cả của anh... đều cho em.” Giọng anh khàn đặc, quỳ một chân trước mặt tôi, “Tào Cẩm Hòa, em có bằng lòng nhận không?”

Tôi vứt chiếc hộp sắt đi.

Đồ đạc bên trong rơi tung tóe khắp sàn.

Tôi lao tới, ôm ch/ặt lấy anh, dụi nước mắt vào cổ áo anh.

“Nhận.”

“Phó Cẩn Ngôn, tôi muốn tất cả của anh.”