Những món quà vị hôn phu gửi đến nhà bỗng thành hai phần.

Một phần cho tôi, một phần cho đứa em gái cùng cha khác mẹ.

Giang Hoài Khanh nói hắn thấy Hạ Niệm Niệm trốn một góc lén lút khóc, chẳng qua chỉ tiện tay thương hại nàng ta, bảo tôi đừng để bụng.

Ánh mắt hắn nhìn tôi vẫn chân thành, nhưng khóe môi lại mím ch/ặt.

Đây là thói quen vô thức của hắn mỗi khi nói dối.

Lòng tôi dần nguội lạnh, hỏi hắn: "Chàng còn nhớ chính dì của nó đã hại mẹ ta hỏng cả thân mình không?"

Hắn không chút do dự đáp: "Dì nó đã ch*t rồi, nhưng mẹ nàng vẫn còn sống, lỗi cũng đâu phải do Niệm Niệm."

Khoảnh khắc này, tôi biết, mọi tình nghĩa giữa tôi và Giang Hoài Khanh đã chấm dứt.

1

Trước mắt xuất hiện những dòng chữ kỳ lạ:

"Trọng sinh một lần, Giang Hoài Khanh tuyệt đối sẽ không để mặc Niệm Niệm chịu ấm ức nữa."

"Niệm Niệm đáng thương của ta, kiếp này nhất định phải được Giang Hoài Khanh nâng niu trong lòng bàn tay."

"Nhìn thái độ của Giang Hoài Khanh đối với Hạ Trân là biết, dù họ là vợ chồng kiếp trước, nhưng Giang Hoài Khanh chẳng có tình cảm gì với nàng ta cả."

"Mỗi ngày sau khi kết hôn với Hạ Trân, lòng Giang Hoài Khanh đều lo lắng cho Niệm Niệm, tiếc là Niệm Niệm bị người phản bội, ôm h/ận t/ự v*n, nếu không Giang Hoài Khanh nhất định sẽ tìm cách cưới Niệm Niệm vào cửa."

"May mà hắn đã trọng sinh, mọi thứ vẫn còn cơ hội để thay đổi kết cục của họ."

Tôi ngẩn người nhìn những dòng chữ này, cố gắng thấu hiểu ý nghĩa của chúng.

Giang Hoài Khanh hiểu lầm tôi đang gi/ận, hắn làm ra vẻ mặt gi/ận dỗi trước tôi, hạ thấp lông mày: "Niệm Niệm chỉ là một cô bé, năm đó lúc mẹ nàng xảy ra chuyện, nó mới bốn tuổi. Trân Trân, nàng không phải người đ/ộc á/c, tại sao lại cứ khắc nghiệt với mỗi mình Niệm Niệm? Bao nhiêu năm nay không quan tâm đến nó, vậy mà nó vẫn luôn coi nàng là chị gái tốt."

Tôi cụp mắt, gi/ật phắt chiếc túi thơm đeo bên hông hắn.

Giang Hoài Khanh theo bản năng muốn che chắn, nhưng không nhanh bằng tôi.

Tôi nhìn chiếc túi thơm trong tay, thêu rất tinh xảo, người thêu nó đã rất dụng tâm thêu một chú thỏ.

Tôi hỏi Giang Hoài Khanh: "Biểu hiện của việc coi tôi là chị gái tốt chính là thêu túi thơm cho vị hôn phu tương lai của chị mình sao?"

Giang Hoài Khanh lập tức cư/ớp lấy, giấu vào trong tay áo: "Đây... đây không phải nó tặng, ta tiện tay m/ua ở ngoài thôi."

Tôi thắc mắc: "Tiện tay m/ua túi thơm ở ngoài để thay thế cái tôi tặng chàng sao?"

Khi Giang Hoài Khanh làm lễ nhược quán, tôi đã tặng hắn chiếc túi thơm thêu suốt một tháng trời, lúc đó hắn trân trọng vô cùng, hứa với tôi sẽ đeo nó mãi mãi.

Lúc này, kể từ ngày lễ nhược quán của hắn, mới chỉ trôi qua ba tháng.

Ánh mắt hắn hơi d/ao động, nhưng vẻ mặt vẫn không chút gợn sóng: "Ta vô ý làm bẩn nó, nên sai người đem đi giặt rồi, ngày mai ta sẽ đeo lại."

Cái cớ của hắn cũng thô kệch y như tấm chân tình của hắn vậy.

Tôi bóp ch/ặt ngón tay, muốn nói với hắn rằng, hủy hôn đi.

Nhưng từ đằng xa truyền đến một tiếng kêu đ/au đớn.

Hạ Niệm Niệm đứng ngơ ngác bên cạnh hòn non bộ, ôm lấy đầu mình, trông như một con chim sẻ nhỏ nhút nhát.

Thần sắc Giang Hoài Khanh thay đổi trong chớp mắt, hắn vừa buồn cười vừa bất lực đi tới, gõ nhẹ vào đầu nàng ta: "Đi đường mà cũng đụng phải, thật là ngốc."

2

Hạ Niệm Niệm cắn môi, nhẫn nhịn sự chế giễu của hắn, trong mắt lại lộ ra vẻ bất mãn.

Giang Hoài Khanh muốn gạt tay nàng ta ra, hắn liếc nhìn tôi một cái, rồi chuyển sang dùng quạt xếp gẩy tay Hạ Niệm Niệm, cúi người kiểm tra vết thương trên trán nàng ta, giọng điệu dịu dàng: "Đỏ lên một chút thôi, không rá/ch da, không nghiêm trọng. Lần sau đi đứng nhìn đường nhé, con thỏ ngốc."

Hạ Niệm Niệm tuổi thỏ, thích nhất là thỏ.

Khuôn mặt nàng ta đỏ bừng, một nửa thân người bị Giang Hoài Khanh che chở, cứng đờ không dám nhúc nhích, nhưng vẫn có thể nháy mắt với tôi.

Như thể đang nói: Là hắn chủ động, không phải lỗi của tôi.

Dì của nàng ta chính là người tôi đích thân ra lệnh đưa lên quan phủ, vì tội mưu hại chủ mẫu, quan phủ đã phán t//ử h/ình.

Bốn tuổi, đã đủ để ghi nhớ mọi chuyện, sao nó có thể không h/ận tôi chứ?

Chỉ có Giang Hoài Khanh mới cho rằng Hạ Niệm Niệm coi tôi là chị gái tốt.

Tôi nhìn những cảm xúc thầm kín dâng trào giữa họ, Hạ Niệm Niệm e thẹn nhìn Giang Hoài Khanh, không chút dấu vết mà khiêu khích tôi.

Những dòng chữ trên không trung vô cùng kích động:

"Quá ngọt rồi, tôi đẩy thuyền đi/ên cuồ/ng."

"Chị vợ cũ còn đứng đây làm gì, nhìn không thấy khó chịu sao? Mau đi đi."

"Nhưng nhìn thái độ của Giang Hoài Khanh, hắn đối với Hạ Trân tuy không còn tình cảm, nhưng có vẻ cũng không muốn hủy hôn."

"Chắc là sợ hủy hôn của chị để cầu cưới em sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Niệm Niệm, tôi nói này, Giang công tử đừng yêu quá như thế chứ."

"Là người thương nhớ cả đời, sao có thể không yêu, Giang Hoài Khanh sắp yêu đến ch*t mất rồi."

Tôi không nhịn được khẽ cười nhạt, tiếng cười khiến hai người kia sực tỉnh.

Hạ Niệm Niệm lập tức co rúm trốn sau lưng Giang Hoài Khanh, rụt rè lên tiếng: "Chị, chị đừng gi/ận, em biến mất khỏi tầm mắt của chị ngay đây."

Giang Hoài Khanh xót xa nhìn nàng ta một cái, rồi quay sang nói với tôi: "Nàng xem nàng làm nó sợ đến mức nào rồi kìa, vốn dĩ là gan thỏ, nàng vừa mở miệng đã dọa nó sợ vỡ mật rồi."

Tôi nói: "Chàng đ/au lòng sao?"

Giang Hoài Khanh nghẹn lời: "Ta... ta chỉ là không nhìn nổi nàng b/ắt n/ạt người khác."

Tôi bước xuống hành lang, đi đến trước mặt hắn, không báo trước mà giơ tay t/át hắn một cái.

"Tôi cũng chỉ là không nhìn nổi chàng vu oan cho tôi."

3

Một bên mặt hắn đỏ ửng, ôm mặt trừng mắt nhìn tôi: "Nàng!"

Tôi mỉm cười: "Cái t/át này mới là việc tôi làm, chàng vừa nói tôi b/ắt n/ạt nó, vậy tôi đã làm gì nó nào?"

Giang Hoài Khanh nghiến ch/ặt răng, nhưng không nói được lời nào.

Tôi giơ tay t/át tiếp bên mặt còn lại của hắn: "Cái này là vì không nhìn nổi chàng không có n/ão."

Hạ Niệm Niệm đẩy tôi một cái, che chắn trước mặt Giang Hoài Khanh, cơ thể r/un r/ẩy, trở thành một chiến binh nhỏ bé sợ hãi nhưng vẫn bảo vệ người thương.

"Chị, chị muốn đá/nh thì đá/nh em đi, đừng đá/nh Giang... Giang công tử nữa."

Tôi lạnh lùng quét mắt nhìn nàng ta, ngược lại hỏi Giang Hoài Khanh: "Giang Hoài Khanh, chúng ta lớn lên cùng nhau, tôi tự nhận không ai hiểu tôi bằng chàng. Bây giờ chàng vì một người ngoài mà không phân biệt phải trái đúng sai để chỉ trích tôi, tôi đá/nh chàng không đáng sao? Hay là chàng cho rằng bao nhiêu năm qua chàng nhìn nhầm người, nhìn sai tôi, thực ra tôi là một kẻ lòng dạ hẹp hòi, giả tạo bạo ngược?"

Tôi ép hỏi Giang Hoài Khanh: "Nếu tình nghĩa bao nhiêu năm qua của chúng ta dễ dàng bị vài ba câu nói ly gián, vậy thì tôi thà rằng chưa từng quen biết một kẻ nông cạn ng/u muội như chàng."

Sự tức gi/ận trên mặt Giang Hoài Khanh khựng lại, dần dần tan biến.

Tôi nhìn hắn, lắc đầu: "Là tôi nhìn nhầm chàng rồi."

Trước khi Hạ Niệm Niệm xuất hiện, ánh mắt hắn nhìn tôi có sự lo lắng và hối lỗi, điều này chứng tỏ hắn không gh/ét tôi.

Việc tôi cần làm, là thất vọng về hắn trước khi hắn chán gh/ét tôi.

Người quay lưng đi trước mới là người khiến đối phương không thể có được, không thể buông bỏ.

Tôi nhìn hắn một cái, lặng lẽ rời đi.

Phía sau quả nhiên có tiếng bước chân dồn dập đuổi theo: "Trân Trân, nàng nghe ta giải thích."

Nhưng theo sau một tiếng kêu kinh ngạc, tiếng bước chân dừng lại.

4

Giang Hoài Khanh quay người đi đỡ Hạ Niệm Niệm bị ngã.

Tôi rời khỏi khu vườn, sai người tiễn Giang Hoài Khanh ra về.

Tôi trở về phòng ngủ, tìm ra những món đồ Giang Hoài Khanh tặng tôi bao năm qua.

Từ con rối gỗ thô kệch đến chiếc trâm cài tinh xảo.

Hắn lớn hơn tôi năm tuổi, khi tôi vừa chào đời, hắn đã ngồi canh bên nôi của tôi.

Mẹ từng cười bảo với tôi, lúc đó Giang Hoài Khanh nhìn tôi đầy tò mò, hỏi: "Đây là nương tử nhỏ của con sao?"

Hắn còn nói: "Con nhất định sẽ đối xử thật tốt với nàng ấy."

Khiến cả phòng cười ồ lên.

Giang Hoài Khanh chân thành đối xử tốt với tôi suốt mười lăm năm.

Chữ đầu tiên tôi học là 'mẹ', chữ thứ hai là 'Giang'.

Tôi gọi hắn là Giang Giang suốt bao năm, hắn đi đâu tôi theo đó.

Hắn nói tôi là cái đuôi nhỏ của hắn, là nương tử nhỏ của hắn, sẽ theo hắn cả đời.

Vậy hắn đã để ý đến Hạ Niệm Niệm từ khi nào?

Trong lòng hắn có thêm một chú thỏ từ lúc nào?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết, tôi và hắn không còn khả năng nữa.

Nước mắt lăn dài xuống cằm, rơi xuống con rối gỗ trong tay.

Những dòng chữ kia vẫn thỉnh thoảng hiện lên.

"Chị vợ cũ cũng đáng thương thật, trong mắt cô ấy thì thanh mai trúc mã đột nhiên thay lòng đổi dạ rồi dan díu với em gái mình."

"Cô ta không vô tội, chính sự mặc kệ của cô ta mới khiến cuộc sống của Niệm Niệm khổ sở như vậy. Nếu Niệm Niệm sống tốt, làm gì cần Giang Hoài Khanh phải xót xa."

"Nhưng là mẹ của Niệm Niệm hại mẹ của Hạ Trân mà, mẹ cô ấy bây giờ còn gió thổi là đổ, ốm đ/au liên miên."

"Có thể đừng lôi mẹ cô ấy ra nói mãi được không? Ốm đ/au là chuyện của ốm đ/au, bà ấy vẫn còn sống, mẹ của Niệm Niệm đã nhận quả báo mà ch*t rồi, Niệm Niệm rốt cuộc có lỗi gì? Niệm Niệm đáng phải lớn lên trong môi trường thiếu thốn tình thương, gả chồng rồi lại phải ch*t sao?"

"Hạ Trân thì có lỗi gì? Bất bình cho mẹ mình là sai sao? Hơn nữa cô ấy cũng đâu có b/ắt n/ạt Niệm Niệm, chỉ là không quan tâm nó thôi."

"Đây gọi là b/ạo l/ực lạnh. Niệm Niệm lần nào cũng muốn chung sống hòa thuận với Hạ Trân, nhìn chị gái mặt lạnh thì ai mà không khó chịu? B/ạo l/ực lạnh cũng là một hình thức b/ắt n/ạt."

"Nếu không phải ở nhà không ai quan tâm đến Niệm Niệm, thì nó đã không dễ dàng tin lời thề non hẹn biển của phu quân nó, càng không vì phu quân nạp thiếp mà tìm ch*t để đòi sự chú ý, nó chỉ là quá thiếu thốn tình thương thôi."

"Thiếu thốn tình thương mà chỉ giới hạn ở việc đòi tình yêu của anh rể thôi à?"

Nhìn thấy hai chữ 'thiếu yêu', tôi không khỏi thấy lạnh lòng thay cho cha, ông không hề quan tâm Hạ Niệm Niệm ít hơn tôi chút nào.

Thậm chí vì Hạ Niệm Niệm mất mẹ, ông còn chăm sóc nó nhiều hơn trong âm thầm.

Tình thương của cha ruột dành cho nó không phải là tình thương sao?

Tôi nhắm mắt lại, không nhìn những cuộc tranh cãi đó nữa.

Đem những món đồ Giang Hoài Khanh tặng đặt hết vào một chiếc rương.

Tôi lau nước mắt, thở hắt ra, sai người mang rương sang phủ họ Giang.

Phòng của mẹ quanh năm nồng nặc mùi th/uốc.

Khi tôi đến, mẹ đang ngủ, tôi nằm bò bên mép giường, không đá/nh thức bà.

Dù mẹ không nói lời nào, nhưng ở bên cạnh bà, tôi luôn cảm thấy an tâm.

Tôi dùng giọng thì thầm hỏi: "Mẹ, lựa chọn của con có đúng không?"

Cứ thế từ bỏ tình nghĩa mười lăm năm, không để lại đường lui.

Nhưng tôi không muốn sống cả đời với Giang Hoài Khanh mà như nghẹn ở cổ họng.

Lông mi mẹ khẽ rung, bà mở mắt, nhìn thấy tôi, đưa tay vuốt ve khóe mắt tôi: "Trân nhi, xảy ra chuyện gì rồi?"

Bà chống người ngồi dậy trên giường, ôm tôi vào lòng.

Mùi th/uốc xộc vào mũi.

Tôi nép vào lòng mẹ, nhẹ nhàng lắc đầu.

Sức khỏe bà dạo này lại yếu đi, liên quan đến Hạ Niệm Niệm, bà chắc chắn sẽ nghĩ đến chuyện xưa.

Cơ thể mẹ đã không thể chịu đựng được sự d/ao động cảm xúc.

Bà vuốt tóc tôi: "Đứa trẻ ngoan, có mẹ ở đây, đừng sợ gì cả. Vài ngày nữa là lễ cập kê của con rồi, có vui không?"

Cập kê nghĩa là có thể gả chồng.

Tôi khựng lại, khẽ nói: "Vui ạ."

Tay mẹ đang vuốt tóc tôi bỗng dừng lại, bà nâng khuôn mặt tôi lên, đối diện với bà, đôi mắt dịu dàng đó dường như có thể thấu suốt mọi thứ: "Con và Hoài Khanh xảy ra chuyện gì rồi?"

5

Sống mũi tôi bất giác cay cay.

Tôi cố gắng nhịn nước mắt, nhưng hốc mắt vẫn nhanh chóng ướt đẫm.

Tôi đ/è nén tiếng nấc, thấp giọng nói: "Mẹ, con không muốn gả cho chàng ấy nữa."

Mẹ nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, không hỏi lý do mà nói: "Được, mẹ sẽ bảo cha con đi hủy hôn."

Tôi ôm ch/ặt lấy eo mẹ, bà vỗ về lưng tôi từng nhịp một.

Mẹ vốn có sức khỏe rất tốt, bà là con gái của võ tướng, thích nhất là múa thương múa ki/ếm. Năm thứ năm sau khi sinh tôi, bà lại mang th/ai, nhưng đứa bé sinh ra lại là một th/ai nam đã ch*t.

Mẹ cũng đã đi dạo một vòng ở q/uỷ môn quan, người được c/ứu sống, nhưng cơ thể thì hoàn toàn suy kiệt.

Cha rất kính trọng mẹ, bao năm nay ông đi khắp nơi mời thầy th/uốc, m/ua dược liệu để duy trì mạng sống cho mẹ.

Nhưng trong hậu viện nhà họ Hạ, từ lâu đã chuẩn bị sẵn một cỗ qu/an t/ài.

Tất cả những điều này đều là do dì của Hạ Niệm Niệm gây ra, bà ta đã hạ đ/ộc mẹ tôi.

Trong hậu viện của cha chỉ có mẹ và bà ta, bà ta không cam tâm để mẹ sinh ra đích trưởng tử, bà ta muốn dùng th/ủ đo/ạn hiểm đ/ộc để đổi lấy vinh hoa.

Cha sai người bắt bà ta lại, tôi canh bên giường mẹ suốt một đêm, đợi hơi thở của mẹ ổn định, tôi liền ra lệnh cho gia nhân hồi môn của mẹ, đưa tiện nhân đó lên quan phủ.

Tôi muốn bà ta tuyệt đối không có khả năng sống sót.

Hạ Niệm Niệm quỳ xuống dập đầu, khóc lóc đòi mẹ, nó dập đầu đến chảy m/áu trước mặt cha, cha liền mủi lòng.

Tại sao mẹ tôi suýt ch*t, mà dì của nó lại có thể bình an vô sự.

Người hồi môn của mẹ đều nghe theo tôi, cho dù lúc đó tôi mới chỉ năm tuổi.