Trên đường đến Lư Châu, gió tuyết quá lớn, con thuyền nhỏ tôi đi không may đ/âm vào thuyền của một gia đình quan lại.

Vợ chồng người lái thuyền sợ đến r/un r/ẩy, nói nhà này không phải hạng dễ đụng vào.

Không ngờ vị công tử nhà này trông lạnh lùng, nhưng lại khá nhiệt tình.

Không những không truy c/ứu, chàng còn nhảy xuống làn nước băng giá, vớt chiếc trâm cũ bị rơi xuống nước của tôi lên.

Người lái thuyền nhìn theo bóng lưng ướt sũng của chàng, chép miệng, ánh mắt kỳ lạ nhìn tôi: "Cô nương có quen biết cũ với nhà này sao?"

Tôi lau nước trên chiếc trâm cũ, lắc đầu: "Chưa từng gặp mặt."

"Vậy sao chàng ta lại làm chuyện này vì cô?" Người lái thuyền cảm thán.

Tôi nói dối.

"Có lẽ, vì chàng ấy là một người tốt."

Lời vừa dứt, từ con thuyền đối diện vang lên một tiếng cười khẩy.

1

Trên con thuyền đối diện có một vị công tử mặc áo lông cáo trắng, phong lưu phóng khoáng, giữa tiết trời đông giá rét vẫn phe phẩy chiếc quạt xếp.

Cánh tay chống lên lan can, cười đến mức đuôi mắt cong vút.

"Phải, vị cô nương này nói đúng, Yến lang nhà chúng tôi quả thực là người thích lo chuyện bao đồng nhất ở thành Lâm An."

"Trời tuyết lớn thế này, cô nương đi đâu vậy?"

"Để chúng tôi tiện đường đưa cô một đoạn nhé, dù sao Yến lang cũng là người tốt, có tiện đường hay không cũng sẽ đồng ý thôi!"

Tôi mím môi, lặng lẽ cài lại chiếc trâm lên đầu.

Vợ chồng người lái thuyền lại thấy mừng cho tôi, khuyên rằng: "Cô nương chẳng phải có việc gấp sao? Thời tiết này con thuyền nhỏ của chúng ta không đi nổi, chỉ có thể cập bến chờ tuyết tạnh, nay đi theo thuyền lớn của họ, chẳng phải tiện quá sao."

Tôi do dự, bấm ch/ặt lòng bàn tay.

Vị công tử mặc áo lông cáo kia lười biếng nhướn mày, nửa giễu cợt nửa cười: "Sợ gì chứ, dù sao chúng ta cũng chẳng quen biết gì, trên người cô chẳng có món đồ nào đáng giá, còn sợ tôi và Yến lang hại cô sao?"

Sự mỉa mai trong lời nói đến cả vợ chồng người lái thuyền cũng nghe ra, họ nhìn nhau ngơ ngác.

Mà tôi quả thực có việc gấp, không thể trì hoãn, nghĩ bụng dù sao cũng chỉ là một đoạn đường, hà tất phải tỏ ra cứng cỏi mà làm lỡ việc.

Thế là tôi cảm ơn lòng tốt của vợ chồng người lái thuyền, đưa bạc cho họ.

Đối diện hạ ván thuyền xuống, tôi xách hành lý, từ biệt vợ chồng người lái thuyền, cẩn thận bước sang.

Vị công tử kia hạ mình đưa tay ra, tôi không chạm vào, mà nắm lấy dây thuyền bên cạnh cố sức leo lên.

Tôi cúi người hành lễ.

"Đa tạ công tử."

Công tử lạnh lùng hừ một tiếng, thu tay lại, dùng sức vung quạt, quạt đến mức môi chàng cũng tái nhợt.

Nhưng vẫn không bỏ qua cơ hội mỉa mai tôi: "Nhậm Liêu Liêu đứng đầu đệ tử Lê Viên danh giá một thời, nay cũng rơi vào nông nỗi này, những vương tôn công tử từng săn đón cô trước kia, số tiền thưởng cho cô cũng đủ m/ua một con thuyền rồi nhỉ?"

Chàng ta đầy á/c ý nhìn tôi từ trên xuống dưới.

"Làm ra bộ dạng này, b/án sự đáng thương cho ai xem..."

Tôi không chút biến sắc, từ trong hành lý tìm ra bạc, đưa cả gói ra: "Dù sao cũng sẽ không b/án cho công tử để chuốc lấy sự chán gh/ét, chút tiền mọn này coi như tiền đò, mong công tử nhận cho."

Tiết Xuyên không nóng không lạnh nhếch môi, dùng cán quạt đẩy ra: "Thôi đi, ta quý mạng lắm, không nhận nổi tình cảm của cô đâu."

"Chút ơn huệ này, cô cứ tự đi mà trả cho chủ nhân thực sự của con thuyền này đi."

Chàng dùng quạt che nửa mặt, để lộ đôi mắt sắc sảo xếch lên.

"Cô có dám không?"

2

Không dám đâu.

So với Tiết Xuyên đầy gai góc, tôi càng sợ hãi khi phải đối mặt với Yến Tấn hơn.

Kể từ khi tôi vào Lê Viên, sau màn múa đầu tiên do sư phụ dẫn đi, tôi đã trở thành một trong những vũ cơ thường được các gia đình giàu có ở kinh thành mời múa.

Tiệc rư/ợu trong cung cũng thường xuyên có mặt.

Nhưng dù yến tiệc có cao sang quý phái đến đâu, những đệ tử vũ nhạc như chúng tôi chung quy vẫn thuộc hạng tiện tịch, không tránh khỏi bị một số vị khách quý coi thường nhục mạ.

Chén rư/ợu cay nồng nhất đưa tới, nuốt xuống như nuốt d/ao, cũng phải nuốt.

Những lời đùa cợt khó nghe, dù khó chịu đến đâu, cũng không được tỏ thái độ.

đ/áng s/ợ hơn là, một số người coi chúng tôi như kỹ nữ, ép buộc làm nh/ục, thường phải đến mức đầu rơi m/áu chảy mới giữ được sự trong trắng.

Thế nhưng nếu đắc tội với quý nhân, làm họ không vui, thì sau này đừng hòng sống yên ổn ở kinh thành.

Vì vậy, sư phụ dẫn dắt tôi thường khuyên tôi phải biết tự bảo vệ mình, gia đình càng quyền quý thì càng phải giữ khoảng cách với chủ nhà, đừng vì nhất thời mà động lòng.

Tôi vô cùng thấm thía.

Nhưng lại không quản được trái tim mình.

Tôi đã yêu Yến Tấn, thậm chí có khoảnh khắc muốn vứt bỏ mọi gánh nặng đ/è lên vai, chỉ cầu được ở bên chàng dài lâu.

Yến Tấn cũng rất yêu thương tôi, bất chấp lời răn dạy nghiêm khắc của tổ phụ trong nhà, lén m/ua nhà, dùng ngàn vàng vạn bạc nuôi dưỡng tôi.

Từ đó không cho tôi uống một giọt rư/ợu mà người khác ép, không bắt tôi múa bất kỳ điệu múa nào mà tôi không muốn.

Chàng tính tình trầm lặng, không biết nói lời đường mật, chỉ lẳng lặng làm những việc khiến tôi vui lòng. Chỉ vì tôi buột miệng khen hoa hải đường ở vương phủ đẹp, chàng liền sai người không biết từ đâu chuyển đến một gốc hải đường Tây Phủ sum suê.

Cả kinh thành không tìm đâu ra cây hải đường lớn như thế.

Vì việc này, Yến lang vốn luôn khắc kỷ phục lễ, chưa bao giờ làm vấy bẩn danh tiếng gia tộc, lần đầu tiên phải chịu gia pháp của tổ phụ.

Đêm đó, cởi áo ra, nhìn thấy những vết roj m/áu me đầm đìa trên lưng chàng, tôi cắn môi khóc không ngừng.

Vừa oán trách gia quy nhà họ Yến quá khắt khe, chỉ vì một cái cây mà ra tay tà/n nh/ẫn như vậy. Lại trách Yến Tấn ngốc nghếch, đã biết sẽ phạm gia quy thì sao phải tự chuốc lấy khổ, h/ủy ho/ại thân thể khỏe mạnh của mình.

Yến Tấn nằm sấp, khó khăn đưa tay từ trong chăn ra, chạm vào khuôn mặt đẫm lệ của tôi, kéo những ngón tay đang bấm ch/ặt đến trắng bệch của tôi lên môi, nhẹ nhàng cắn một cái.

Chàng nói: "Vốn là để lấy lòng nàng, lại khiến nàng rơi lệ, là lỗi của ta."

Không phải lỗi của chàng.

Là quá tốt, tốt đến mức khiến tôi sợ hãi. Tôi không thể ở lại bên cạnh chàng thêm nữa.

Sau ngày hôm đó, tôi lặng lẽ ra đi, trốn đến nơi rất xa chàng, nhưng vẫn nghe được tin tức về chàng.

Nghe nói, Yến lang ở Lâm An vì một vũ cơ mà lục tung cả thành phố, thảm hại đến mức mất hết phong thái ngày thường, khiến tổ phụ tức đến nôn ra m/áu, lâm b/ệnh nặng.

Nhưng cũng coi như một chuyện may mắn. Sau khi nhận rõ sự vô tình của vũ cơ, Yến lang tỉnh ngộ, ch/ặt bỏ cây hải đường, từ đó chuyên tâm đèn sách, làm quan lớn, cưới tiểu thư quý tộc, công danh sự nghiệp thuận buồm xuôi gió.

Lần này chàng đi về phía Bắc, chính là để cầu hôn cháu gái đích tôn của Tiền công, một gia tộc thế gia ở Lư Châu.

3

"Vị Tiền tiểu nương tử đó thật sự là trên trời có, dưới đất không! Người phụ nữ xứng với Yến lang trên thế gian này, chỉ có thể là nàng ấy!"

Trên những con thuyền đi theo nhà họ Yến để cầu hôn, đều là người thân bạn bè, tối nay mở tiệc ngắm tuyết trên thuyền lớn của nhà họ Yến.

Vì là đi giúp việc đại hỷ là cầu hôn, nên trong tiệc đương nhiên bàn tán về nhà gái.

Vị lang quân đang cao giọng bàn luận kia thuộc tộc phụ thuộc nhà họ Yến, trong lời nói đều ca tụng Yến Tấn, tiếng cười vang vọng đến tận góc phòng.

Người hầu nhà họ Yến dẫn tôi ngồi xuống.

Tôi lặng lẽ bưng bát canh cá, thổi thổi, nghĩ bụng phải làm ấm cái bụng đói rét này rồi lặng lẽ rời tiệc.

Không ngờ trên tiệc bỗng nhiên hơi ồn ào.

Có người không ưa vị lang quân vừa nịnh nọt kia, liền châm chọc anh ta.

"Hoàng lang quân, anh ngày ngày gió thổi ngoài biển, đã gặp được mấy tiểu nương tử, sao biết được phong thái của cô nương nhà họ Tiền chứ?"

Hóa ra vị Hoàng lang quân này có tổ tiên khởi nghiệp trên đảo ở Đông Hải, tổ tiên quyên góp được một chức quan nhỏ, bám vào cành cao nhà họ Yến, thay nhà họ Yến làm vài việc kinh doanh trên biển, là một kẻ công tử bột ăn chơi trác táng.

Vì thế những công tử tiểu thư xuất thân danh môn này đều không mấy coi trọng anh ta.

Lần này đi Lư Châu, cũng là anh ta mặt dày mày dạn đi theo. Mọi người cố ý chế giễu, khiến mặt anh ta lúc trắng lúc đỏ.

Yến Tấn cũng không nói gì, chỉ ngồi trên cao bưng chén rư/ợu, xoa lông mày, rủ mắt không biết đang nghĩ gì.

Hoàng lang quân xuống không được đài, bèn cứng cổ tranh luận với người khác: "Tiền hoàng hậu trong hậu cung của thánh thượng hiện nay chính là xuất thân từ gia đình cô ấy ở Lư Châu, người ta đều nói hoàng hậu đẹp nghiêng nước nghiêng thành, ngay cả Nhậm Liêu Liêu đứng đầu Lê Viên kinh thành lúc trước cũng không sánh bằng."

Động tác uống canh của tôi khựng lại.

Trên tiệc cũng rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Hoàng lang quân sống ở Lâm An chưa lâu, không biết chuyện cũ, vẫn lẩm bẩm một mình:

"Cùng một dòng tộc, nghĩ chắc Tiền tiểu nương tử chắc chắn cũng tuyệt vời lắm..."

Ngoài cửa sổ thuyền, tuyết rơi có tiếng, tiếng xào xạc lọt vào tai, che lấp đi sự tĩnh lặng bất thường trong phòng.

Trên tiệc có người cười khẩy: "Một vũ cơ đê tiện sao có thể sánh với hoàng hậu, nhắc đến cô ta làm gì? Giờ không biết ch*t ở đâu rồi, xui xẻo..."

Tôi cúi đầu thấp hơn, mượn rèm sa che giấu bóng dáng.

Tiết Xuyên đảo mắt, lại nhìn chằm chằm vào tôi, nhếch môi.

"Nhắc đến vũ cơ... cô nương! Tôi thấy cô quen mắt, trước kia hình như từng thấy cô múa trong yến tiệc ở vương phủ."

"Cô tiện đường đi nhờ thuyền, chúng tôi đều không thiếu bạc, hay là múa một khúc, chúc mừng Yến lang cưới vợ, coi như tiền đò nhé?"

Mọi người nghe tiếng liền quay đầu lại, lúc này mới ngạc nhiên phát hiện, trong góc có tôi đang ngồi.

4

Cửa sổ mở ra, gió tuyết mỏng manh ùa vào, thổi bay rèm sa.

Không ít người trên tiệc nhận ra tôi, hít một hơi lạnh.

Ngay sau đó, họ cẩn thận hướng ánh mắt về phía Yến Tấn ở ghế đầu. Nếu là trước kia, người khác dùng lời lẽ trêu chọc như vậy ép tôi múa, bất kể người đó thân phận gì, Yến Tấn lập tức sẽ lạnh mặt, kéo tôi đi.

Bây giờ thì không.

Bây giờ, chàng chỉ khẽ nhấc mi mắt, liếc nhìn tôi một cái, mệt mỏi nhếch môi, xa cách nói: "Phải vậy sao, ta lại không nhận ra cô nương là ai."

Chàng tùy tiện ném ra một thỏi vàng, lăn trên bàn, lanh lảnh rơi xuống đất.

Như những vị quý nhân trước kia, đối xử với hạng nhạc kỹ thấp hèn nhất.

"Đã như vậy, thì xin cô nương nể mặt cho."

Cho dù trong lòng đã diễn tập vô số lần, biết chàng sẽ không dành cho tôi thêm chút thương xót nào, nhưng khi thấy chàng không chút do dự giúp tôi vớt lại chiếc trâm cũ, trong lòng tôi vẫn còn chút hy vọng.

Thầm nghĩ: Chàng vẫn như trước kia, là một người rất tốt.

Yến lang lúc đó, không phân chia người thành ba bảy loại.

Trong mắt chàng, đệ tử Lê Viên dựa vào bản lĩnh của mình để ki/ếm cơm, luyện khúc học múa, luyện đến cổ họng, lòng bàn chân rướm m/áu. Hòa vào thơ từ nhã nhạc, truyền xướng trăm năm vui buồn của anh hùng giai nhân, gia đình quốc gia, là một nghề nghiệp có thể ngẩng cao đầu tự hào.

Chàng từng ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ấn lên cổ chân có vết thương cũ của tôi, thở dài: "Nếu sau này ta vào triều, sẽ vào Lễ Bộ, tâu xin bệ hạ chấn chỉnh Lê Viên, thi cử nữ quan, biên vào chính sách lễ nhạc, giành lấy danh tiếng trong sạch cho nàng."

Bây giờ nghĩ lại, những lời đó thật hay.

Và cũng chỉ là hay mà thôi.

Tôi biết trong lòng chàng oán h/ận, lần này nếu không múa một khúc, không biết sau này sẽ còn rắc rối gì nữa. Vì tuyết lớn trì hoãn, từ đây đến Lư Châu còn khoảng hai ngày đường, chỉ đành gắng gượng mà thôi.

Nhưng đệ tử Lê Viên học đến nơi đến chốn, ai mà không phải chịu đựng mới thành tài.

Tôi tuy nhờ sự sủng ái của Yến Tấn mà có được vài ngày tốt lành, ít nhất vẫn chưa quên gốc gác.

Vì vậy, thần sắc tôi không đổi, tự nhiên rời khỏi chỗ ngồi, đi qua những ánh mắt khó hiểu, bước lên phía trước.

Không nhặt thỏi vàng kia.

"Múa một khúc vì quân, không cần quý kim."

Tôi nhìn thẳng vào Yến Tấn, nói: "Gió tuyết ngăn trở, may được công tử giúp đỡ cho đi nhờ. Tiểu nữ thân phận bèo bọt, có thể múa chúc mừng công tử, coi như tiền đò, là đủ rồi."

Nói xong, tôi nhìn về phía mấy nghệ sĩ thổi sáo gõ phách bên cạnh.

"Xin hãy đệm một khúc 'Hạ Tân Lang'."

Sắc mặt mọi người tại hiện trường đều thay đổi.

5

Khúc múa này do sư phụ Lý Thất Nương của tôi biên soạn, để tưởng nhớ một tiểu tướng sĩ rơi lại phía Bắc kháng cự giặc Hồ khi quân thần cả triều đình qua sông năm xưa.

Ngày bụi Hồ giày xéo Trung Nguyên, đúng lúc tiểu tướng sĩ và tân nương mới cưới.

Đó cũng là tiết giữa đông, quân dân bách tính hoảng lo/ạn vượt sông vì tranh giành thuyền mà đá/nh nhau đến đầu rơi m/áu chảy. Tiểu tướng sĩ dũng mãnh hơn người, cư/ớp được một con thuyền nhỏ, cõng tân nương trên vai, đưa nàng và bà vú lên thuyền.

Chàng ở dưới nước đẩy thuyền, đưa tân nương đoạn đường cuối cùng, bản thân lại không định qua sông.

Người vợ cũng là kẻ kiên cường, nhảy thẳng xuống nước, ném hết hành lý cho bà vú, kiên định nói: "Nhà ở đây, chàng cũng ở đây, ta còn có thể đi đâu nữa?"

Tiểu tướng sĩ không nói một lời.

Chàng là một kẻ ngốc bướng bỉnh đến cùng cực.

Chàng muốn quốc gia không bị b/ắt n/ạt, cũng muốn người thương được bình an vô sự. Chàng đá/nh ngất người vợ, để bà vú đưa lên thuyền qua sông, bản thân mặc bộ đồ tân lang đỏ rực, không chút do dự lao ra chiến trường.

Khúc này phối với ki/ếm múa, sắc bén bi tráng. Vì thực sự trái ngược với tư tưởng của hầu hết phái cầu an trong triều lúc bấy giờ, nên vừa mới diễn ra đã bị Thái Thường Tự liệt vào cấm khúc.

Sư phụ cũng suýt vì thế mà gặp họa.

Cả đời không thể nhìn thấy điệu múa này xuất hiện trên đời.

Hôm nay cũng là gặp thời, gió tuyết bay bay, thuyền đi Lư Châu.

Quân Quy Viễn ở biên giới đó đang đá/nh nhau gay gắt với giặc Hồ, thiếu lương thiếu áo.

Ở đây, đầy rẫy những kẻ áo quần lụa là, đã quên đi nỗi nhục năm xưa, chỉ đợi để nhục mạ một vũ cơ, xem cô ta thảm hại thế nào.

Các nghệ sĩ nhạc gia nhìn sắc mặt chủ nhân, không dám đệm nhạc.

Tôi cũng không bận tâm, thu tay áo, thản nhiên bước đến trước mặt vị Hoàng lang quân đang ngẩn người, rút thanh ki/ếm trang trí bên hông anh ta: "Mượn bảo ki/ếm của quân dùng một chút."

Ánh tuyết, ánh ki/ếm lướt qua mắt.

Ba mươi năm gió và tuyết, đệ tử Lê Viên tan như khói.

Ánh mắt người cũ cố thổ Trung Nguyên, hoảng lo/ạn chớp mắt trong điệu múa tay áo.

...

Tôi hòa cùng tiếng tuyết lặng lẽ trên mặt sông, khiến điệu múa này cuối cùng cũng hiện ra trên đời.

Chỉ tiếc là tại hiện trường không có người tri âm, sư phụ dù có múa ki/ếm động tứ phương, dốc hết tâm huyết phổ quốc h/ận, trong mắt những người này cũng chỉ là để giải trí mà thôi.

Một điệu múa kết thúc.

Mọi người im lặng.

Tôi thu ki/ếm, không nhìn thần sắc của họ, trả lại ki/ếm, Hoàng lang quân ngẩn ngơ nhận lấy.

Nhưng có lẽ nến trong phòng quá rực rỡ, nhìn lâu quá, làm người ta cay mắt. Tôi cuối cùng không kìm được, hơi muốn khóc, vì thế đến cả lễ cũng quên hành, vội vàng bước ra khỏi khoang thuyền.

Gió lạnh thổi vào mặt, mượn sắc đêm tuyết sông mênh mông che giấu, hướng về phía Bắc trào dâng nước mắt.

Yến Tấn không biết đã đi ra từ lúc nào, hồi lâu sau, chàng mới nghẹn ngào lên tiếng phía sau: "Cô đến Lư Châu rốt cuộc là làm gì?"

Quay lưng lại, tôi nghiến răng, nuốt tiếng nấc.

Gió thổi nhạt đi lời nói, như thể bình tĩnh.

"Đưa tang."

6

Biết tin sư phụ Lý Thất Nương của tôi qu/a đ/ời, Yến Tấn im lặng, chàng bước đến bên cạnh tôi, cùng tôi nhìn về phía Bắc.

Chàng trầm lặng hơn hai năm trước, đôi má g/ầy hóp lại, bóng đổ trên xươ/ng mày sâu sắc, càng làm nổi bật khí chất lạnh lùng vô tình vốn có.

Điều này làm tôi nhớ đến lần đầu gặp gỡ, tại vương phủ Việt Vương.

Đó là cuối xuân, tôi và sư phụ diễn nhạc xong, chiếc trâm bạc trân quý nhất trên đầu không thấy đâu nữa.

Tôi quay lại yến tiệc người đi nhà trống để tìm.

Vừa nhìn thấy rơi dưới gầm bàn, ai ngờ không biết từ đâu chạy ra một con mèo hoang, ngậm chiếc trâm bạc của tôi chạy mất hút.

Tôi xách váy đuổi theo.

Đuổi vào trong vườn, va phải một lang quân đang ngước nhìn hoa.

Con mèo leo lên cây, tôi sốt ruột không chịu được, bèn gọi người đó: "Lang quân! Giúp tôi chặn nó lại!"

Lang quân áo trắng mũ vàng rất lạnh lùng, chỉ nhìn thôi.

May mà sau một hồi oi bức, mặt trời chuyển hướng tây, không nhìn thấy nữa, tiếp theo một làn gió mát, thổi bay cả một vạt hải đường Tây Phủ trong sân ngoài cửa sổ rơi xuống như hoa rụng.

Cũng thổi chiếc trâm của tôi xuống.

Tôi ngượng ngùng bước qua nhặt trâm lên, nhận ra chàng, thầm nghĩ: Đây chính là người duy nhất không xem tôi múa trên tiệc lúc nãy.

Yến Tấn lúc đó mới là dáng vẻ thực sự của chàng, mắt không nhìn xuống đất, hoa trong vườn còn khiến chàng chú ý hơn cả một vũ cơ.

Giờ đây chàng cũng mất hứng thú với tôi, không có lời nào chất vấn về sự ra đi trước kia của tôi.

Chàng lặng lẽ nhìn tuyết rơi, rủ mắt, thản nhiên nói một câu:

"Nén bi thương."

Đó là câu cuối cùng chàng nói với tôi trên thuyền.

Tôi và mùa xuân năm đó đều bị chàng bỏ lại năm ấy, chàng sắp cưới vợ, lập gia đình, cứ thế tiến về phía trước. Đây là chuyện tốt.

Hai ngày sau cũng không có ai đến cay nghiệt, gió tuyết cũng nhỏ đi một chút, khi đến địa phận Lư Châu, thời tiết chuyển trong, chỉ còn một chút hạt tuyết nhẹ nhàng bay.

Tôi đi hướng ngược lại với nhà họ Yến để xuống thuyền, họ chuyển xuống từng thùng lớn buộc lụa đỏ, trên thuyền lại toàn là nam thanh nữ tú, thu hút người trên bờ chen chúc xem náo nhiệt.

Tôi khó khăn lắm mới chen được ra khỏi đám đông, nhìn quanh. Lư Châu tôi không quen, luôn là sư phụ dẫn đoàn nhạc đi, đang nghĩ: đi đâu thuê một người đá/nh xe dẫn đường mới tốt.

Bỗng nhiên sau gáy bị người ta vỗ nhẹ, tôi kinh ngạc quay đầu.

Người đàn ông cao lớn cúi người, khuôn mặt bị gió sương quất vào lại thêm những vết m/áu mới, nhưng lông mày lại trẻ trung.

"Tướng quân?"

Tôi khẽ thốt lên, đang thắc mắc sao chàng lại ở đây, bỗng nhiên từ sau vai chàng cảm nhận được một ánh nhìn sâu thẳm không xa.

Yến Tấn g/ầy gò đứng trên bậc đ/á, không nhìn rõ biểu cảm.

7

Phó Ngang cũng nhận ra điều bất thường, đang định quay đầu nhìn là ai, tôi vội vàng nắm lấy cánh tay chàng.

"Đi thôi."

Đi xa rồi, tôi mới buông tay, nghiêng mắt lo âu hỏi: "Biên giới không phải đang đá/nh trận sao? Tướng quân sao lại ở đây?"

Phó Ngang là thủ lĩnh quân Quy Viễn, trong quân toàn là những người quy chính trốn về từ phía Bắc mấy năm trước. Triều đình cầu an đã lâu, người quy chính không được coi trọng, đến hai năm nay mới khá hơn.

Trận chiến này là cơ hội khó khăn lắm mới có được, thắng thì có thể thu hồi Dĩnh Châu, chấn hưng sĩ khí sa sút đã lâu ở phương Nam.

Sư phụ cũng chính vì vậy, nhẫn nhịn b/ệnh tình cũng phải đến Lư Châu.

Phó Ngang lắc đầu, giữa mày thoáng qua một nét u uất, chàng kéo tôi đến trước một con ngựa, đỡ tôi lên.

"Về rồi nói sau."

Phi ngựa chuyển đến một nơi.

Linh cữu của sư phụ vẫn đặt ở trung đường, người trong đoàn nhạc đều mặc đồ trắng tang tóc, mọi người dựng rạp, tiền giấy đ/ốt lên, bay đến trước mắt.

Mọi người thấy tôi, đều nước mắt lưng tròng.

"Cô nương..."

Tôi nghiêm nghị gật đầu từng người một, cảm ơn họ đã giúp đỡ.